28、重赏之下

　　张青萍一压手中的青锋宝剑，正要迎战，只听后面有人说道：“萍儿退后，待我会一会张寨主！”张青萍知道是爹爹临敌，便纵身跃过一旁观战。张占奎哈哈一笑说道：“张寨主，用暗器伤人就够不光明的了，而且暗施毒手，未免有失身份了吧？”

　　张连甲这时是又羞又气又恨，羞的是自己暗器未中，气的是被人奚落，恨的是自己精心培养的一个拔尖的徒弟，竟然命丧在一个黄毛丫头手中。如今张占奎又来奚落自己，不由得恼羞成怒，当下大声喝道：

　　“老匹夫休要逞强，今天咱们拼个你死我活！”张连甲说罢，把钢刀一横，亮开门户，一个“夜战八方藏刀式”，把刀藏于肘后，然后双手一拱，说了一声：

　　“请吧！”

　　张连甲这一手看上去既十分客气又很礼貌，实际上这里面藏着一个置人于死地的杀招，不让对方看出刀在哪只手里。对手如若杀来，可以就势迎架破解，对方不进招，就可以就势往前推，扎、挑、刺、削，总之，进退部能随心所欲，使对手防不胜防。也就是武林中常说的静中有动，防中带攻。

　　张占奎乃是直隶着名镖师王老枝亲手培养的得意门生，可谓经过名人指教，得过真传，自己又闯荡江湖三十多年，称得上识多见广，对这一招式，如何不认得。当下，他微微一笑，不过为了看一看张连甲到底有多大能耐，所以，当下并不点破。也双手一抱拳说了声：

　　“请！”说完向前一进身，钢刀一晃，径取张连甲的咽喉。

　　张连甲见张占奎中了自己的藏刀计，心中暗喜，立即身形一转，钢刀猛削张占奎的手腕。

　　哪知张占奎这一招是个虚招，在刀离张连甲不足一尺的时候，人随刀转，手腕猛刺张连甲的前胸。张连甲见张占奎改招换式，也急忙变招。张占奎这一手，破坏了张连甲的“夜战八方藏刀式”。张连甲不山暗暗点头，果然名不虚传，我若想取胜必须用花刀方可取胜。

　　张连甲的这路花刀守中有攻，攻中有守，攻守兼备，万无一失。张连甲思索至此，大喝一声，将身体纵起七八尺高，然后一个云里翻落了下来，手中刀花一变，只见刀光，不见人影，呼呼生风，把刀舞了个风雨不透，径向张占奎杀去。

　　张占奎一看，啊！张连甲用上了攻守兼备的花刀了，看来他是想不求有功，先求无过，然后乘我之隙，相机进攻。好，我何不如此这般。

　　张连甲搂头盖脑连进三刀，张占奎躲过了前两刀，第三刀已躲避不及，眼看刀锋就要刺在张占奎的前胸。张连甲一见大喜，心说：你个老小子中了老子的花刀计，当下把虚招变为实招猛力往下砍去。花刀的妙处就在这甲，任何一刀都是虚中有实，实中套虚，你若躲闪，这一刀便是虚的，你若不躲不闪，或者躲闪不及，那么，这一刀便是实的了。

　　现在，张连甲见张占奎躲不开了，便把虚刀变成了实刀，猛力向下剁去。眼看就要剁上了，相差也就是三四寸的光景。好个张占奎，突然身形一转，闪到了张连甲的身后，左手一伸，来了个“苍龙探海”，“嘭”的一拳，打在了张连甲的后心之上。

　　张连甲报仇心切，又见张占奎已无法躲闪，用力过狠，把招用老了，当他察觉上当之时，想改招已不可能，不过他的功夫已到了相当的火候，急忙向前一纵身，这下子正好和张占奎的拳劲结合在一起，张连甲向前蹿出了有一丈多远。不过打得并不厉害，因为张连甲向前一纵身，无意中把张占奎这一拳的力道化解了许多。

　　张连甲不由吓出了一身冷汗，心说，好玄！这张敬天不愧是王老枝的顶门弟子，果然名不虚传，我须小心为上。

　　张连甲虽然内心害怕，但并不示弱，当下一个“燕子钻云”，“刷”的飞起一丈来高。手中钢刀一招“鹰击长空”，凌空直下，十分凶狠凌厉。

　　但张占垒却不慌不忙轻轻用刀一拨，将这一招荡开。张连甲借这个机会，把花刀刀法又重新展开，但见四面八方都是刀光人影。张连甲这回把他的花刀绝技施出来，配合他的轻功，虽然只是一人一刀，但由于身法、步法、刀法都快，而且变化多端，就好像有十几个人，从不同角度同时向张占奎攻来。

　　李莲英坐在车上见张连甲把张占奎包围起来，他虽不懂武术，但也知道张连甲占了上风，心说，一年3000两银子没有白花，值得。

　　站在轿车旁边的朱湘元、李六须和那两个太监都是练家子，他们也认为，这云中燕的刀法果然名不虚传，看来张占奎败在张连甲的手下是确定无疑了。

　　可是张占奎却胸有成竹，只见他刀锋挥舞，闲雅徐舒，当真可以说是从容应敌，不慌不忙，和张连甲的火爆进攻，形成鲜明的对照。只见他将刀那么轻轻一掠，却是恰到好处地把张连甲的攻势解开，满空刀影，顿时收敛。

　　李莲英看不出什么来，朱湘元、李六须以及那两个小太监却看出了门道，认得这是六合刀法。六合拳也好，器械也好，均讲八母：六合单刀的八讲的是：删、砍、劈、剁、拨、挑、扎、撩。六合拳讲的是阴、阳、起、落、动、静。发于脚，撑于腿，冲于胯，拧于腰，送于肩，开于手。

　　张占奎这趟六合刀法使开了是缓中有急，舒中有力，看来只是轻轻一挑，张连甲的刀不是发出一阵龙吟虎啸之声，把刀偏向一旁，便是身子一偏，或者手臂一颤。眨眼之间，张连甲攻了足有一百七八十刀，而张占奎不过砍了四五十下，张连甲的刀虽然快了许多，但却只能打个平平。

　　朱湘元、李六须显得有些不解，这六合刀是比较普遍的刀法，他二人也会，为什么用起来就不如张占奎呢？正当他们狐疑不定的时候，只听张占奎笑道：

　　“张寨主，人称你快刀无敌，你也自诩为‘天下第一刀’，今天看来，也是有名无实，稀松二五眼。”

　　张连甲本已是平下心来，如今被张占奎的左一个“人称”，右一个“自诩”，说得张连甲又来了气。喝道：

　　“你是比刀，还是在斗口，休要哕嗦，看刀！”就在他说这两句话的时间，一口气就劈出了六六三十六刀。

　　张占奎就是为了让张连甲动怒生气，他只轻描淡写地使了七刀，就把张连甲的三十六刀一一化解开了。就在张连甲劈过一刀之后，张占奎左手中指食指一并，直点张连甲二目，一招“玄鸟划沙”，刀锋自肘底穿出。这一招拿捏得恰到时候，张连甲的快刀刚要斫到他的胸前，张占奎好像早已料到张连甲会有这一招似的，钢刀先迎了上去。张连甲的刀本来比张占奎快的，这么一来，反而比张占奎慢了半分。

　　只听“当”的一声，火花四溅，张连甲手腕一颤，钢刀险些出手，张连甲向旁斜蹿三步，又使出“夜战八方藏刀式”，护着身躯，暗叫了一声：“惭愧，好险！”这回，不但张连甲明白，就是朱湘元、李六须也看明白了。原来张连甲犯了“急”的毛病，而吃了张占奎“迟”的亏。张连甲急速快攻，刀尖迎先而进，而张占奎磕托稍慢。刀法术语中有“刀尖先迎谓之‘急’，磕托稍慢谓之‘迟”’。嫩胜于老，迟胜于急。

　　张占奎又“哈哈”一笑说道：

　　“张寨主，这一招你可吃了亏，还是方才那句话，你不是‘快刀无敌’，而是快刀吃亏了。哈哈哈哈！”

　　本来张连甲听后一震，心情已经平静了好多，如今又被张占奎一激，不由怒火又起，比前更甚，可以说是恼羞成怒，喝道：

　　“你不过只占了一招的便宜，有什么了不起的，就敢小觑于我，你再看！”说到这儿，张连甲咬紧牙根，把刀花霍霍展开，强行采取攻势，宛如长江大河滚滚向下一样，刀势迅猛异常。

　　张占奎见张连甲动了气，有心让他再激怒一成，便笑道：

　　“张寨主，过奖了，我何曾敢占张寨主的便宜。不过我要提醒你，心浮气躁，乃是武学中的大忌，要是年轻后辈犯了这个毛病还不算什么，你这成了名的人物，还要我来提醒，可就太不应该了，是不是？”

　　若在平时，切磋武功，张连甲对张占奎这些话，不但会听得进去，而且会连连点头称是。如今是双方交手之际，又在众人面前，尤其是在李莲英面前，这张占奎摆出长者的身份来教育自己，显得他也小看自己了，当下怒吼道：

　　“这等老生常谈，哪个不懂得，谁还要你来哕嗦？只有分出胜负，才显出高低上下！”

　　张连甲可谓愤怒已极，使出了浑身解数，把刀使得流星闪电，但终是棋差一招，处处受到对方掣肘。

　　而张占奎则从容对敌，把六合刀法施展开，随意挥洒，恰恰都是解破敌人进攻的招数。一口钢刀展开，盘旋飞舞，时而闲雅舒展，时而刚猛迅捷，当真是攻如雷霆疾发，守如江海凝光。过了不多一会儿，显然是主客易势。“快刀无敌”的张连甲，已是陷于攻既攻不进、守也守不住的困境。本来是张占奎受张连甲刀光笼罩之下的，这时则是颠倒过来，只见张占奎的刀光越发耀眼，张连甲已被罩在张占奎的刀光之下！

　　到了这个时分，不仅朱湘元、李六须和那两个小太监看得出来，就是李莲英也感到有点不妙，他在轿车中叫道：

　　“朱侍卫、李侍卫，你们看张师爷怎样？支持得住吗？如果不行，你们就过去，帮着张师爷把这两个狗男女宰了。什么单打独斗，只要赢了，就是好样的，只要能把这两个狗男女杀了，我送给二位每人1000两白银。”

　　为什么李莲英付这样高的酬劳呢？别看李莲英64岁了，脑子一点也不糊涂。他猜透了张家父女就是冲着他李莲英来的，如若杀了张家父女，他的性命就算保注了。李莲英虽然爱财，但可不是舍命不舍财的人，为什么这么说呢？有这么两件事可以为证。说起来，李莲英真会讹钱，那些各省总督、巡抚、将军等封疆大吏，给李莲英一送就是30万、20万的银子，可他家的银子来的容易，去的也容易，正应了那句老话，叫做“江里来，海里去”。

　　为什么这么说呢？李莲英有个四弟叫李升泰，他有5个儿子，要说起敢花钱来，个个能耐出众，不过比较起来也有差别，而最能花钱，最敢花钱，也最有法儿花钱的要数他第三个侄子李福堃。因为吃的好东西太多了，长得肥头大耳，肚子腆出老远，比妇女怀了10个月的身孕还大，所以人送他外号“三大肚子”。

　　有一次，“三大肚子”李福堃和袁世凯的大儿子袁克定拜把子不久，从北京押了30万两银子，回老家大城李贾村，走的是水路，从通州到天津转子牙河运回大城。可是走到天津以后，李福堃不想走了，留在天津玩了起来。

　　袁克定听说“三大肚子”来了，两个公子哥儿摆起了阔气，争强赌胜。李福堃总想盖过袁克定去，叫袁克定和他打赌，看谁最能花，谁最敢花，谁最会花。

　　论财力袁克定当然敌不过“三大肚子”李福堃，可是论点子却比“三大肚子”心眼多，也来得快。当下，袁克定把眼一眯缝，说道：

　　“三哥，你年龄大居长，兄弟我年幼居小，过去有句俗话，叫作水大漫不过鸭子去，我先听你的。”

　　“三大肚子”李福堃不知袁克定这是一计，当时，他们正在妓院之中。在那个时候天津妓院最集中的是在南市一带，妓院密集的地方一般没有民宅。

　　“三大肚子”李福堃一想，为了显示阔气有钱，就吩咐南市一带所有的妓院，统统落灯。妓院落灯，就是表示妓院嫖客已满，不再接客了，这就是南市所有的妓院“三大肚子”全包了。

　　袁克定一听，一咧嘴心说，我的妈呀！这样一天还不得一万两银子吗？可是他怕“三大肚子”李福堃唬他，就故意摇着头说：

　　“三哥，嫖妓院兄弟虽然比不上三哥，但妓院挣的是银子，空口说白话是不行的，三哥说了算数，兄弟才相信。”