15、狡狯圆通

　　“起来吧！说起来都是世交，都不是外人，你有什么事，尽管说吧！咱家一定给你做主。”

　　刘林立听了，好像遇了大赦一般，急忙叩了头起来，请李莲英正坐，自己在下坐相陪，然后说道：

　　“世叔，是这么档子事。小侄接到滚单，便连忙准备。世叔知道，在这偏僻小县，不少东西，要出去几百里购买。东西买回来就不够好，加上天降大雨，小侄以为老佛爷不会冒雨启驾，故而未按时接驾。小侄得知太后老佛爷闻此异常震怒，前站督办岑老爷，不肯饶恕，定要严办。因此，恐怕小侄性命难保。请求老世叔念在同乡、念在世谊的份上，救小侄性命，则晚生全家世世代代不忘大恩大德。”

　　李莲英一想，原来是这么点儿事，救他一命何妨，不仅可以在家乡父老面前买好儿，更要紧的是煞一煞岑春煊的威风。你要责备他吗？我偏要让他受到老佛爷的夸奖。当下说道：

　　“好啦，好啦，不必说啦，不就这么点儿事吗？快随我去见太后老佛爷！”

　　对李莲英这话，刘林立还是摸不到底，因为李莲英没有明确表示，保他平安无事，不过从李莲英的神态和语气中，没有什么为难之处。他和李莲英虽是老乡，但过往甚少，他摸不清李莲英的脾气，不过丑媳妇怕见婆婆也不行，让去就去吧！当下便战战兢兢地跟随李莲英向慈禧的临时行宫走去。

　　到了行宫之后，刘林立立即匍匐在地，不敢抬头，嘴里一声接一声地说：

　　“微臣有罪，微臣有罪。”

　　慈禧一见华阴县令来了，想起了道路颠簸之苦，立即怒火上升，满脸杀气，正要传旨说：“来人哪！把这个狗官推出斩了。”

　　没等慈禧开口，李莲英急忙走近前说道：

　　“启奏老佛爷，据奴才查知，这华阴县连年荒旱，已整整三年，奴才打听过了，刘知县是个深察民情、爱惜百姓的好官，他因没有东西孝敬老佛爷，自觉无颜面见天颜，才来迟了，请求老佛爷宽恕。”

　　李莲英说着又向前凑了几步，附在慈禧太后的耳边说：

　　“銮驾刚刚进入陕西，杀一个知县倒是小事，可是这华阴县，连年荒旱，刘知县深知百姓疾苦，廉洁奉公，很得民心。如若杀了他，恐怕黎民百姓说老佛爷不能明察秋毫，请老佛爷三思而定夺。依奴才之见，还是安抚人心为好。”

　　李莲英的话，对慈禧来说，简直就是灵丹妙药，本来已经气得发青的脸，听了李莲英的话以后，脸色立即平和下来。便说道：

　　“既然是这么回事，那就传我的话，先安抚黎民百姓，休养生息，刘知县廉洁奉公，理应嘉奖，不过我们尚在途中，以后再议吧！”

　　刘林立听了，真是一块石头落了地，便鸡啄米似地叩头谢恩。

　　这一来，把岑春煊可气坏了，他干瞪眼没有办法，只好忍了。

　　刘林立为了感谢李莲英救命之恩，光世叔不知叫了多少，还送了很多的银子。

　　甄道梅和刘林立都是知县，都是因为供奉预备的过早而致霉坏变质，但一个受到嘉奖，而另一个却被逼得服毒自尽。这位李大总管李莲英的手眼，他在慈禧心目中的地位，便可想而知了。

　　西安有两院，分南院，北院。南院为陕西巡抚衙门，但房屋不如北院陕甘总督衙门之宽大豪华。北院有房屋数百间，分为若干院落，所以慈禧和光绪皇帝同住北院，由董福祥部管带五人轮流值班护卫。由于京中大臣陆续赶到，每天上朝的官员，渐渐增至百余人。江苏学政瞿鸿玑任满来到长安，命他在军机大臣上学习、行走。一些太监也从北京陆续到来。

　　过蒲州府时，慈禧忽然降旨，着革去庄亲王载勋的爵位。到西安后，在辛丑年（光绪二十一年）正月初三日，又降旨“赐帛”。什么叫“赐帛”呀？根据清朝制度规定，亲王犯了死罪，不是斩首，而是给他八尺白绫，令其自缢而死，名为“赐帛”，就是保全尸首的意思。

　　为什么慈禧要这么办呢？因为奕匡和李鸿章在北京与洋人议和，所订的十二款条约的第二款第一项，即为惩办伤害诸国国家及人民的祸首诸臣。载勋是上了名单的，所以特“赐帛”自尽，嗣后又降旨革去端郡王载漪的王爵、辅国公载澜的公爵，发往新疆充军，永远监禁，永不减免。又降旨革去协办大学士吏部尚书刚毅、刑部尚书赵舒翘之职。除刚毅已在途中病故外，对赵舒翘着岑春煊监视自尽。

　　这些人都是随驾西逃的，留在北京的也逃脱不了，除了大学士徐桐已故不问外，礼部尚书启秀、刑部左侍郎徐永煜均革职正法。毓贤已做甘肃巡抚，也奉旨自尽。

　　这些都是奕匡、李鸿章和洋人交涉的结果。这条款不一一列举，只其中几条就可以看出丧权辱国到什么程度。

　　“……

　　六、偿外人公私损失四万万五千万两，分39年还清，息四厘；

　　七、各国使馆划界驻兵，界内不许华人杂居；

　　八、大沽炮台及京津间军备，尽行撤去；

　　……”

　　从以上这些条款中，可以看出丧权辱国的程度。而慈禧呢？自到西安之后，自觉距敌已远，内顾无忧，已至安全地带。一方面电令李鸿章、奕匡不惜任何代价，力求早日缔结和约；一方面不顾各省天灾频仍，兵连祸结，只求继续偏安陕中，养尊处优。令将南漕之米，改以半数折价，交纳现银，半数在徐州起运，由陆路运送西安。慈禧在陕驻跸年余，每日自清晨到日暮，在安东郊道上，“车辚辚，马萧萧”，但见运粮、运银的大车络绎不绝。本来关中丰收1年，可以食用3年，但己亥以还，大旱3年，民多菜色。长安道上，饿殍载道。慈禧之弟桂祥家雇了一个女仆，自言家有良田200余亩，至今家中也无粮可食，只好与人为佣，只是为了吃饭，并不计较其他。一个富有之家尚且如此，哪知贫苦人家，不就是只有死路一条吗！

　　慈禧住在深宅大院的行宫之中，耳不聪，目不明，自然不关心平民百姓的生命。那些王公大臣呢？也同样是视而不见，听而不闻。

　　在义和拳初起时，那些支持过义和拳的王公大臣杀的杀了，死的死了，贬的贬了，只便宜了一个人。谁呀？李莲英！他是和端王一个鼻孔出气的人，护驾出走时，害怕是不必说了，后来议和告成，李莲英仍害怕洋人像对待端王载漪那样，指名要自己。后来，听说洋人索办的名单上，并没有自己，庆亲王奕匡又密函相告，力保无事，这位李总管逃了法网不说，经过这次磨难，他的权势更大了。

　　再说，慈禧逃到西安之后，稍事休息了几天。她知道距敌已远，料无妨碍，为了收买和争取人心，便降旨奖赏随驾来陕的有功人员，李莲英的嗣子李成武，是随从护卫，升到二品花翎顶戴、副将衔；其献饼的侄儿李福仁，外号“眼扒”的，以及一群纨绔子弟17人，都个个受了赏。另外尚有一人，姓崔名福来。自慈禧出逃以来，他一直跟随在后，当时人心惶惶，自身尚且难保，谁也无心过问他从何来，便糊里糊涂地一直跟到西安，直到这次清点人数才清点出来。

　　崔福来是个什么人？是怎么来的呢？他是二总管崔玉贵的侄儿，这崔玉贵是河间崔张吉村人（解放后划归大城）。当时虽然不是一个县，但离着很近，早年因家境贫寒，崔玉贵便割了老公，经韩来玉援引入宫，当上内廷太监。他为人虽然也阴险、狡诈，但较之李莲英来说，那就差得多了。用当地的庄稼话来说，就是旱地里的萝卜——差的粗。不过他看出了一个门道，挨着大树好乘凉，于是便紧紧抱住李莲英这个粗腿不放。李莲英让他上东他不上西，让他打狗他不骂鸡。这样，崔玉贵便成了李莲英的得力助手和忠实走狗，李莲英当上大总管后，便在慈禧面前，保管崔玉贵当上二总管。

　　由于崔玉贵和李莲英既是同乡，又很友好的这种特殊关系，所以有些想打通李莲英这个关系的人，便先找崔玉贵，借此，崔玉贵也弄到很多财产。虽然与李莲英相差甚远，但也相当可观了，他在北京拥有外宅，并效仿安德海也娶了老婆，成了富翁。

　　崔玉贵的侄子崔福来，自幼就游手好闲，不务正业，吃喝嫖赌抽，无所不会，就差偷鸡、摸狗、拔烟袋、端鸡笼了。把钱花完了就找他叔去要。崔玉贵由于这钱来的容易，崔福来要他就给。

　　在清光绪二十六年七月下旬，正当崔玉贵随同慈禧、李莲英逃离北京这一天，崔福来到了北京，看到北京人心惶惶，乱成一团，崔福来便想找崔玉贵讨点银子赶回老家去。当他见到他婶娘以后，他婶娘告诉他：

　　“你叔父已经跟随慈禧太后跑了，听说洋兵可厉害啦，黄头发，蓝眼珠，净吃人肉，才把太后老佛爷吓跑了。一来你叔叔没法带我，听说宫里把好多嫔妃都扔下了；二来是家里没人了也不行，让人家抢了怎么办，我只好舍命留下。你快跑吧！免得让洋人逮住吃了。”

　　崔福来一听也吓傻了，不敢久留，还是逃命要紧，向他婶娘要了点银钱，也随着大队出了西直门。到了颐和园附近一打听，才知道慈禧一行人向西北方向逃去，崔福来撒鸭子便追，到了第二天，崔福来才追上叔叔崔玉贵。

　　崔玉贵也不敢做主，便和李莲英商量怎么办？李莲英想了想说：

　　“现在人心惶惶，谁也顾不上谁，老佛爷也不知道落个什么结果，叫他先跟着吧，等以后再说。”

　　崔福来就这样稀里糊涂地成了扈驾人员了。到了西安以后，在清点人数时，才禀报了慈禧太后。慈禧怒道：

　　“一个没有职称的，竟然敢临近圣驾，如有一差二错咋办？”

　　李莲英忙过去笑着说：

　　“老佛爷不必动怒，奴才知道这件事，我见他名字吉利，又是二总管的侄子，奴才便做主让他跟来了。老佛爷，离开北京，辗转数月，抵达西安；一路上千辛万苦，风餐露宿，身无小恙，平平安安，崔福来跟在后边，正是给老佛爷催福来了。”

　　经李莲英花言巧语地这么一周旋，慈禧果然回心转意，她咂了咂滋味，觉得有些道理，不由随口说道：

　　“崔福来，崔福来，倒真是个逢凶化吉的好名字。”说到这儿，慈禧猛地想起了一件事。在山西太原起程后，路过韩信岭时，由于山高坡陡路滑，在爬坡时马仰车覆，幸得李莲英用身子挡住了慈禧，才使得慈禧没有滚到山涧之中，免遭粉身碎骨之祸。慈禧想到这儿，不由转怒为喜，说道：“玉贵呀！把福来叫来，我看看他，赏给他个官做。”

　　慈禧这么一说，弄得在跟前的几个御前大臣，不知说什么好。心想，就是从北京到西安跟着走了这么一趟，一点功劳没有，就是因为名字好，便可以做官。可是，他们知道这是崔玉贵的侄儿，又是李莲英保荐的，倘若多口，得罪了李、崔二位总管，那还了得，只好装聋作哑，缄口不语。

　　这时，崔玉贵把崔福来带来了，崔福来由于跟了这两三个月，崔玉贵又教了教，当随崔玉贵叩头行礼时，幸而还好没有出错。

　　慈禧让崔福来抬起头来，慈禧一看这个人长得还不猥琐，仪表尚可，就说道：

　　“好，为了让你给我催福，就赏你一个七品知县吧！等以后再提拔你。”

　　一介平民，无功无德无才，平白地升为知县，这是崔福来做梦也没想到的，不过受赏之后，要叩头谢恩这一点崔福来还是知道的，当下便叩头谢恩。头是叩了，可是这‘谢恩’二字，“谢”了七八个，那“恩”字也没说出口来。原来，这崔福来是个结巴嘴，说句文话便叫“口吃”，他一高兴，心里一激动便“谢”起来没完了。

　　也是崔福来运气好，正赶上慈禧高兴，不但没有怪罪，反而面带笑容说道：

　　“念你口齿不灵，不堪充任知县，你还是甭去了，不过一路之上，你为我催福而来，我赐封你为‘引路侯’吧！”

　　就这样，崔福来中点力气没费，就弄了个“引路侯”的官衔，并授予四品花翎顶戴。虽说有职无权，倒也轻闲自在，还能和知府平起平坐，知州、知县以下的官儿，见了他还得下跪。由于崔福来有这么个关系，那些想走崔玉贵、李莲英门路的人，便巴结崔福来，他也捞了一些银子，在家里买了二百多亩地，盖了一大片房，成了当地一个有名的人家。所以，当时人们说：

　　“浪当人，浪当命，当个浪当官。”

　　从这一点可以看出，慈禧办事一切凭其好恶出发，只要让她高兴了，升官发财就是一句话。曾国藩为清廷出生入死，才封了个侯爵，李鸿章才封了个伯爵，而崔福来就是因为名字好，再加上李莲英的周旋，不费一力、不费一枪地也弄了个侯爵，当然最主要的还是李莲英的作用。

　　不过也有倒霉的，慈禧和李莲英闲谈，说起北京积蓄的金银财宝都被日本人抢走了，不由流露出惋惜之意，又痛恨这些王公大臣无能，不能与己分忧。

　　李莲英一看发财的机会来了，便说道：

　　“老佛爷，以奴才看来，丢去了的就让它丢了吧，不必再去想它。古人云：‘失之东隅，收之西隅’。在北京丢了，我们不会从别处找回来吗？”

　　经李莲英这么一说，慈禧就明白了。不过她还有一点顾虑，说道：

　　“话虽如此，不过有些人说老百姓很困难了，又要偿还外债，必然会引起许多闲言闲浯，引得人心烦。”

　　李莲英嘻嘻一笑说道：

　　“老佛爷，您老人家这么圣明，怎么会连这么点儿事也忘怀了呢？咱们不向那穷百姓要啊！向有钱的人要。那些有钱的人家有钱缺官，咱们就给他官，不过他给钱。这样既不加重老百姓的负担，双方还都满意，这岂不是两全其美吗？”

　　慈禧点头道：

　　“对，是这么档子事，我让这些洋鬼子闹的，竟有些颠三倒四了，就这么办吧！”

　　普天之下，想做官的人不少，想用钱买官的也大有人在。潼关就有一个官儿，姓施名祥，字惠民，只嫌他这个官小，总想弄个大官儿当当，至少是个道台，也好光宗耀祖，抖一抖威风。可是这陕西远离北京，无法打通这个内线关系，可以说是干着急没有办法，说句文话，就是不能如愿以偿。

　　这回，慈禧从山西太原迁到陕西西安，潼关是必经之路，施惠民闻知大喜过望。心想，慈禧太后路过这儿，大内总管李莲英也必然要从这儿过，这可是天上掉下来的好事，古语说，就是天赐良机，活该我施惠民官运亨通，便打叠起精神准备在李莲英面前大献殷勤。