25、提督找先生

　　这时，九门提督那桐已经睡下了，听说李大总管派人交办事宜，大吃一惊，不知出了什么事，马上披衣而起，来到外堂，问明情况后，立刻传谕九城。为李府寻找教书先生，凡找到者有赏。

　　那桐这一道令一下，北京城巡捕五营的全部人马都行动起来了，按照名片上说的年龄、相貌、籍贯到处查找。查来查去，终于查到了关押赵树宜的堆兵阁子。

　　那外委向来的千总禀道：

　　“禀报大人，我们这儿在昨夜黄昏时分，抓了个自称是教书先生的人，但姓名不对。卑职也未曾询问他的籍贯，因为犯夜就关押在这里。我看他是个读书人，不像反人，便没有难为他，可以把他叫来问问。”

　　那千总一听说是个教书先生，心想有门，吩咐外委赶快请来。为什么那千总没见到人，就如此客气呢？因为九门提督那桐说了，谁能找到李府的教书先生赵树宜，重重有赏，这是一；再者这位赵老夫子必是李大总管的红人，不然的话，李大总管绝不会让人拿着他的名片，半夜三更地让九门提督给他火速找人。从这点就可以看出这位赵老夫子在李府的地位，如若他老人家在李大总管面前，美言一二，说上几句好话，李大总管一高兴，就许提拔提拔自己，那时就不是千总了，也许弄个守备、游击干干。所以他让那外委叫赵树宜时，加了一个“请”字。

　　赵树宜被那外委叫来之后，那位名叫殷勤的千总赶紧让座，并带笑说道：

　　“老先生，受委屈了，卑职名唤殷勤，奉了步兵统领、九门提督那大人之命，寻找内廷李大总管家的老师，不知是也不是？”

　　这位殷勤千总，确是江湖得多，既说明了来意，又说明了自己的姓名，还说明了要找的人的身份。可是有一点就是不说找的这个人姓甚名谁。这就是说如果你是赵树宜，你一自报姓名，我再问你的年龄、籍贯，如若恰恰相符，那便是定而无疑了，如果不符，也可以知道你是冒充的，这是殷勤的精细之处。

　　赵树宜从来人的顶戴花翎上看，知道是一位千总，连忙深施一礼，说道：

　　“敢问殷大人可是奉了李莲英李大总管之命，寻找一个叫赵树宜的教书先生，但不知李大总管因何找他？”

　　殷勤一听，心说：有门，他如果不是赵树宜，是不容易知道他的名字的，于是一边还礼，一边说道：

　　“请坐请坐，我家那大人，于半夜时分接到李大总管送来的一张名片，言说他家的赵老夫子于昨日下午，外游未归，想必是失迷路途，难以回府，命我家大人快速派人寻找。我家大人便派卑职等四城九门到处查询，不知老先生可是赵老夫子？”

　　赵树宜一听，李府已经派人到九门提督衙门查询，无论怎样也瞒不住了，如若再加以遮掩，反而更加不好，事已至此，不如实话实说，于是说道：

　　“实不相瞒，我就是在李府教书的赵树宜。”

　　殷勤听赵树宜一口承认自己是李府的教书先生，又见年龄、相貌与李莲英的名片上写的相符，想这个便是赵老夫子定而无疑了，便不再问籍贯，赶紧请赵树宜上座，又命人献茶。他一边派人赶快向那桐报告，一边瞪起眼珠子，对那堆兵阁子的外委大声骂道：

　　“你竟敢无故扣押李大总管的老夫子，真乃是狗胆包天，有眼元珠，你那眼长到哪儿去了。这件事若被李大总管知道了，不但你吃罪不起，就连提督大人也要担不小的罪名，平白无故地闯出了这等大祸。真乃浑蛋至极，少时我把你带走，交给提督大人去发落，叫你吃不了兜着走！”

　　这个千总东一榔头、西一杠子地向那外委一阵狠狠地训斥。这一下子把那个堆兵的外委吓得傻了眼，他浑身发抖，两腿打颤，“扑通”一声跪倒在赵树宜的面前，苦苦地哀求，说：

　　“赵先生，不，赵老夫子，不，赵老爷！您老人家当时若要说出真话，小的我就是长了8个脑袋，吃了熊心豹胆，也不敢这么办哪！赵老爷，您大人不记小人过，宰相肚里能撑船，无论如何不要同小人一般见识。求赵老爷高抬贵手，就饶恕小人这一次吧！可怜我家中还有6旬的老母，绿鬓的妻子，3岁的儿子，他们全指着我一个人挣这一点粮饷养活他们，我若一死，他们就全得冻饿而死。可怜可怜小人吧！”说着三行鼻涕两行泪地像鸡啄米似地磕起头来。

　　赵树宜见那外委样子可怜，又苦苦地求饶，他本是个忠厚人，事实上也没难为他，便说道：

　　“算啦，算啦，快起来吧！这算什么事呢？只不过是一场误会。我说给李总管，不追究也就是了。”

　　那外委赶紧磕头谢恩说：

　　“多谢赵老爷大恩大德，小的愿您老公侯万代，富贵万年。”

　　殷勤见赵树宜这样好说话，既想在那外委手里落好，又想让赵树宜在李莲英面前也替自己美言几句，便说道：

　　“我这里也谢赵老爷了，只是卑职有句话，说出来赵老爷不要见怪。”

　　赵树宜听了一愣，心说：我不追究了还有什么事呢？于是说道：“殷大人有话请讲当面，哪有见怪之理。”“既然赵老爷不见怪，卑职就斗胆了。赵老爷说不追究了，想必是我们这个弟兄，一定有对不住赵老爷之处，即使李总管不追究，恐怕我们提督大人也不肯饶恕于他，请赵老爷三思。”

　　赵树宜为人忠厚，一想也有这么个理儿，想了一想便又说道：

　　“这么办吧！我回府后见到李总管，就说我迷了路，是他们请我到堆阁里来休息的，正要送我回去。这样总不会再出麻烦了吧！”

　　殷勤和那外委一齐向赵树宜再次道谢，殷勤并请赵树宜同去提督衙门。可赵树宜虽然才高八斗，学富五车，却是个书呆子，也就是说是个迂儒，不会使奸取巧。如若他趁这个机会到提督衙门，不用发脾气，只消淡淡地说上几句话，带搭不理的，那桐就得把大把的银子送给他，可是他转脸对殷勤说道：

　　“请你回复提督大人，就说事情已经办好，请他放心，我也不再给他添麻烦了，并代我向提督大人叩谢，我还是早点回转李府的好，不然李总管也不安。”

　　殷勤看出了赵树宜是个呆板人，再说也没有用，便说道：

　　“既然赵老爷急于回府，我也就不强留了。祝赵老爷一路平安。”殷勤转脸又对那外委说：

　　“赶快找辆车子，送赵老爷回去，你要亲自送。”

　　外委连连答应，自去找了辆车子，送赵树宜回到李府，一场风波就这样过去了。赵树宜果真向李莲英说是自己失迷了路，堆兵把他请到堆阁子里去的。

　　李莲英后来见到那桐，说他很会办事，说那千总殷勤和那外委很知礼法，如果有机会应该提拔提拔。那桐对李莲英的话当然唯命是从。真的把殷勤提为守备，把那外委提为把总。殷勤是靠拍马提升的，而那外委却因祸得福，这是他做梦也没想到的。

　　赵树宜可以说是读孔夫子的书读傻了，他的行动准则是以孔夫子说的话为准绳，那就是非礼勿视、非礼勿听、非礼勿言、非礼勿动。正因为这样，所以他行事、说话都显得非常固执和呆板，所以人们在背后都称他为“迂夫子”。故而虽然在李府教馆多年，既是世交又深得李莲英的青睐，但始终是一个教书匠。在李家教了半辈子书，也没有弄到一官半职，如果他若能稍为灵活一点，只要李莲英说上一句话，最低也得当一个七品知县。

　　李莲英也看出了赵树宜不是个做官的材料，曾经对他说过：“你是一个真正的书呆子，只会诗云子曰地作八股文章，对官场上的事一窍不通，叫你做官你也做不了，闹不好还许会捅出许多大娄子，到那时反而不好，你还是在我这儿吃碗太平饭吧！”

　　于是，李莲英对他束修上从厚，饮食上从优。赵树宜因为多次乡试都未能中举，他又耻于不是从正途出身为官，所以就一直在李府教书，一教就是二十多年。在李莲英死后，这位赵老夫子离开李府，回到家乡，仍然以舌耕为业，直到中华民国成立后，他仍然在教书。

　　不过他并不满足于教书，到了晚年他因怀才不遇，未能一层才能而感慨赋诗一首：“贵门作教受尊崇，命蹇时衰运不通。自古黄钟多毁弃，由来瓦釜惯雷鸣。”从这首诗里我们可以看出他感慨自己怀才不能发挥，而那些酒囊饭袋之徒，却坐拥高位，吸刮民脂民膏而使国事日坏。不过仍可以看出他的迂腐之处，不能做官为民办事，不归之于社会的黑暗、慈禧的倒行逆施，却归于命运。他这种愚昧的观点，可以说是既令人可笑，也令人可悲，转眼间已是清光绪十四年，这时光绪帝已年满18岁，大婚期届，应当册立皇后了。这皇后是哪家的淑女？说将起来，又与慈禧太后大有关系。

　　光绪这一立后，使慈禧不由得又想起当年的往事。原来，当年同治立后时，慈禧主张立凤秀之女为后，而东太后却主张立年长的祟绮之女为后。慈禧虽是生母，但她原是贵妃，而东太后则是皇后，慈禧只好抱了一肚子气，后来婆媳之间也不融洽，直到同治和皇后死了方才算完。这次选后没有东太后作梗，她自然任意选择。

　　李莲英因献妹未成，对光绪帝已是不满，于是便借机进言。这一天，他见慈禧太后高兴，便说道：

　　“老佛爷，您给皇上选皇后，选得怎么样了？现在皇上已经长大，不能再拖啦。”

　　“是呀。我也为这件事焦心呢。小李子，你说选谁好呢？”

　　“最圣明就数老佛爷啦，还用奴才多口吗？不过，老佛爷问到这儿，奴才有话不说就是不忠。依奴才说应当选一个孝顺听话的人做皇后，老佛爷您就是归了政也就放了心啦，可以松心快意地玩玩啦。”“话倒是好话，可是上哪儿找这样的人去呢？”慈禧问道。李莲英眯起小眼，嘻嘻一笑说道：“老佛爷天一样地聪明，怎么一时就忘了呢？不要到远处去求，只要亲上加亲就最好不过了。”原来李莲英是指的她胞弟桂祥，依仗慈禧的势力，曾任副都统，生有一女，年龄与光绪帝相仿。慈禧的心意，李莲英早已猜出。故而说了出来。

　　慈禧问道：

　　“你说这样合适？”

　　非常合适，可以说是天生一对，地长一双，再合适不过了。在民间，侄女在姑姑家里做媳妇的太多了，说书唱戏这种事也不少哇，不用奴才说，老佛爷也清楚。

　　“再一说桂都统的大格格，性格和顺，知书达理，一定会孝顺老佛爷。皇后好了，皇上自然也就听话了。”

　　李莲英最后这几句话，慈禧最爱听。因为她亲儿子同治皇帝的皇后阿鲁特氏，慈禧就看不上，她还亲自打过皇后，以致同治死后，不足百日，阿鲁特氏皇后也吞金而亡。如今以侄女做儿媳，是决不会有这样的事了。本来清代皇上大婚，皇后是选的，这回倒省事，由慈禧为光绪指婚。这年十月间，慈禧特降懿旨，立副都统桂祥女叶赫那拉氏为皇后，并选侍郎长叙的两个女儿，作为妃嫔。次年也就是清光绪十五年（1889年），正月十七日，光绪皇帝举行大婚礼。皇后和瑾、珍二嫔相继入宫。

　　清代皇上的大婚是有固定格式的，所以，光绪的大婚与同治的大婚完全相同，只不过迎亲的人不同而已。大婚礼毕，因皇后已经册封，即封长叙长女为瑾嫔、次女为珍嫔。

　　慈禧太后即下谕撤帘，清光绪十六年二月初三举行归政典礼。当然是照同治依样画葫芦，费点手续，花一些银子，不过这银子不是从慈禧手里向外拿的，她当然不心疼，只不过老百姓多倒一点霉罢了。军机大臣和御前大臣都知道慈禧是个喜欢热闹的人，踵事增华，自在意中。归政后进加徽号，于“慈禧端枯康颐昭豫庄诚”10个字外，又加了“寿恭钦献”4个字，凑成了14个，慈禧太后心中格外舒畅。又因中外无事，皇上和太后之间尚无大的隔阂。李莲英虽因纳妹入宫未成，对光绪不满，但他知道慈禧与光绪的关系太密切了，除了儿子以外，再也没有超过他的人了。既是侄儿，又是两姨外甥，新近又加上娘家侄女女婿，这个亲属关系，是不容轻视的。故而李莲英这个时期也不敢向慈禧说光绪帝的坏话，偶尔说上两句，慈禧也听不进去。

　　慈禧没了牵挂，遂离开大内，率李莲英等搬到颐和园中去住，或是登山，或是游湖，或是听戏，或是玩牌，有时即兴作书作画，消遣光阴，倒也逍遥自在。

　　皇后虽识得些字，本不看书。经慈禧太后指教，亦能了悟草法，得心应手，后来居然能写大字，尝自署斋名，叫做延春阁。她本是慈禧太后的亲侄女。因为能得到慈禧的欢心，才指定为皇后，因此慈禧游玩，常令皇后随从。慈禧太后在游玩时，既有可意的内侍，又有如意佳妇，左右侍奉。过得也十分开心愉快。

　　在慈禧太后一生中，最得宠的太监，除了安德海、李莲英、崔玉贵之外，还有一个，就是那外号叫“阴刘”的刘多生。虽然他比安德海、李莲英稍逊一筹，但是他能在安德海、李莲英十分得宠，有权有势之时站得住脚，并且没被排挤，这就说明刘多生不是简单人物。