23、“只怨不姓李”

　　为了给侄子们请一个知根知底、能教学的先生，而又不能坏了他的事的自己人，李莲英便将赵树宜请到北京，教他的过继儿子李成武鏻，李福德（鋗）、李福康（铎）、李福荫等人。指望他们能考中一个高科，进入仕途，也好光宗耀祖，改换门庭。为什么李莲英要这么办呢？李莲英是老公没娶媳妇，在那封建社会，没娶媳妇的人是不能入祖坟的，只能在另外一个地方埋葬。

　　再一点，就是立上碑也不光彩。虽然他是大内大总管，二品顶戴，可总是奴才，让人背后议论。如若过继的儿子们考上进土，以他的权势考个状元也不是难的。

　　那么，考场那么严，还能作弊吗？不但能，而且作弊的很多，不过作弊的方法、手段也不相同。清代仅康熙、乾隆两朝，考场案竟发生数起，直至主考被杀。比如清代大文豪纪晓岚，任礼部尚书时，有的考官分到直隶，考官到纪晓岚那儿辞行，问有无嘱托。纪晓岚是个深思熟虑的人，他怕事发后不仅妨碍主考官，也对自己不利，便说：

　　“我的子侄都是庸碌之才，不一定去考，就是考去也考不上，连个字都不会写，比如‘也’字，连个勾都挑不出来。”

　　主考官心领神会，告辞而去。

　　纪晓岚则通知他的子侄们在赶考古文章时。‘也’字不要挑勾，结果这一科与纪家有关的人都中了。

　　不过，这不是笑话。明朝嘉靖年间，出过一个笑话。临清人张好古，大字不识，可家里有的是钱。一天他在街上闲逛，看见一个卦摊，招牌是张铁口。张好古一时兴起，要问一卦，算卦人一看是个公子打扮，五六个家人跟着，连忙让座，问他要算什么？张好古说：

　　“你看我的官星如何？”常言说得好，吃生意的仗着八面风，问了生辰八字，又看了看相貌，便说道：

　　“公子爷一副好相，定主高官得做，骏马任骑，如若您能赶到北京，这新科状元就是您的了。”

　　张好古说：

　　“你如若算不准呢？”

　　“我若算不准，您把卦摊踢了，把铁嘴打歪了，我还得磕头认罪，那怨我经师不到，学艺不高，不怨您老刻薄。”

　　为什么算卦的人敢说得这么肯定呢？并不是他的神机妙算，而是算定了临清到北京八九百里地，可是到开科人场还有4天，无论如何张好古是赶不到北京的，所以才这样说。

　　哪知张好古是个官迷，听说状元是他的，也不想自己认字不认字，就扔给了那算卦先生10两银子，说道：

　　“算对了再送你10两，算不对回来打歪你的嘴。”

　　他也知道时间够紧的，他自己上马就走，吩咐家人回家取银子在后边追。他一路紧赶慢赶，赶到北京已经半夜了，早已上了城门。可是皇上家要吃玉泉山的水，三更半夜出城拉水，得开城门，趁这个机会进城叫“倒赶城”，意思是前半夜进不了城，后半夜入城。这回让张好古赶上了，他又不知道考场在什么地方，就一路瞎撞。

　　恰好太子太师严嵩半夜出来查街，张好古撞了严嵩的轿，严嵩的手下骄横惯了，就要拿他。张好古大喊：

　　“你们敢撞我的马头，耽误了我的状元，我跟你们算不清的账。”

　　严嵩一听是赶考的举子，如若责打太不雅观，还是送到主考那儿让主考管他算了。于是吩咐：“拿我的片子把这个举子送到考院去。”下人就照办了。

　　这下张好古倒好，不用问路啦。

　　再说，两位主考已经睡了觉啦，听说严太师送了人来，一想这么大晚上了，一定是严太师的亲戚，收下吧。便把张好古收下，并且归了号。张、王两位主考派人去一看。张好古在号里坐着，不要说作文章，连笔墨都没有。两个主考慌了，俩人一合计，这个张好古不是严太师的表叔，就是严太师的表舅，不然不能派人送来不说，还拿了名片来，这是关照我们，如今他不作文章，如何能取他，不然我们替他作吧。两个主考一人一半替张好古作了，还取了头名状元，并亲自到严府禀告说太师爷送来的那个人已被取为头名状元。严嵩一听心说，这个张好古就是不简单，怪不得他敢说那样的大话。在众进士来拜见时，严嵩一概免接免见，独独接见了张好古，这下子两个主考更认为张好古是严嵩的亲戚了。论理应当中了的人去拜房师和座师，可张好古不懂啊！两个主考一琢磨，你就是严太师的亲戚，不来拜老师也不对呀，可是转而一想，他是严太师的长辈，能拜我们吗？还是我们去拜他吧。两位主考就去拜张好古去了。

　　别看张好古不懂得别的，可善于交际，不但说话露不了场，还出于阔绰，一见面就给了严嵩和两位主考好多值钱的礼物，所以严嵩和两位主考都满意。

　　这是说的明朝的故事，就是李莲英本人也做过这种事。在科考制度上，清承明制，没有变更，文的是八股文，武的是刀弓马石，在县里考取的叫童生，文的叫“文童”或“儒童”，武的叫“武童”，以示文武的区别。府里考取的叫秀才，也叫做痒生。秀才到省里参加乡试，被录取的称为举人。举人才能到京城赶考，考上的称为进士。360名进士在殿试后，才出一甲状元，榜眼、探花为进士及第，二甲为进士出身，三甲为同进士出身。无论那一级都是3年一考。寅申乙亥年考秀才，子午卯酉年考举人，辰戍丑未年考进士。

　　大城县的童生考秀才，清代是在通州考。在清光绪十五年至二十年，有一个姓孙的考官，主持通州的考场。这个姓孙的老早就想巴结李莲英，以图沾点光好借机爬上去，可是他既没有很多的银子，又没有路子，可以说是干着急没有办法。这一回，他被点了通州的主考，认为巴结李莲英的机会到了，他可以借这个机会去拜见李大总管，倘若李家有个考生，自己献献殷勤，日后也许会得到好处，所以大着胆子决心到李府登门拜见李莲英。可是一连去了三趟，都没能见到，看门人不是说没在家，就是正在会客，他灰心丧气，认为自己的命薄，连见见李大总管的机会也没有。

　　正当他愁眉不展的时候，他的一个朋友来看望他，见他这份模样，就问是什么缘故，姓孙的便如实说了，那人问道：

　　“你送门包了没有？”

　　姓孙的恍然大悟，连连点头称是，第4次去，看门人都认识他了。他送给了看门人5两银子，又说了一些客气话，并说明来意，看门人笑着说：

　　“孙老爷，你也学得聪明了。你不会说话，还是它会说话。”说着用手掂了掂手里的银子，然后到里边去了。

　　过了一会儿，看门人出来说：

　　“孙老爷，总管老爷请您进去。”

　　那姓孙的暗道：

　　“惭愧，看来还是银子会说话呀！”

　　说真的，按李莲英的官阶、地位、权势，对姓孙的这样的小人物，是不屑一顾的。也是事有凑巧，恰好这年李莲英有个侄子要去通州赶考，李莲英为了让主考关照一下，才肯见姓孙的一面，让他进去。再者姓孙的这5两银子也没白花，看门人在通禀时也替他美言了几句，说这个姓孙的来了四五趟了，也够孝顺的。

　　这个姓孙的也算是个桑梓小官，见到总管大人，叩头行礼之后，总算给了个座，没让站着说话，孙某欠身说道：

　　“卑职这次奉命去通州主持考试，特意前来问候，总管大人有何吩咐，乞请面示。卑职来了4次了，不想大人不在。”

　　李莲英见孙某是一片诚意，心说，看门人的话不假，够考顺的。于是也不打官腔了，径直说道：

　　“我有本家的一个侄子，要去通州参加考试，多加关照也就是了。”

　　孙某听李莲英肯嘱托于他，真乃是受宠若惊，连忙站起身来，躬身说道：

　　“好办，好办，请总管老爷示知少爷的名讳，卑职一定照办。”

　　于是李莲英命人取来文房四宝，把侄儿的名字写好，交给了孙某。孙某觉得能够见到李莲英，就跟见到了皇上一样，这个高兴劲儿就甭提了，认为这是无上的光荣，逢人便说，遇人便讲，到处夸耀。

　　可是当他到通州录取秀才时，却傻了眼啦。原来他知道这条子的重要，就放在贴身的衣袋里，也没跟他老婆说，后来他老婆洗衣服揉烂了。开头他以为是丢了，便把家里、官厅、书房到处翻了个遍，踪影皆无。当他急得上抓下挠摸衣兜时，忽然想起放在内衣兜里了，急忙找到那件内衣，翻开衣兜一看，只有一个烂纸蛋蛋。孙某这时是又急又怕又气又恨，急得是这张宝贝条子损坏了，上哪儿去找第二张。怕的是总管大人怪罪下来，自己吃罪不起，气的是自己浑蛋，忘了取出来放在要紧所在；恨的是老婆快手，使他招来这难以估量的灾难。便狠狠地踹了老婆几脚。

　　但是打了老婆也不等于把事解决了。只吓得他心惊肉跳，坐卧不安，茶饭懒进。有心再去北京李府问上一问，可又不敢。因为丢失了总管大人亲笔书写、亲自交给他的条子，这就一大不敬，李莲英一怒之下，岂不招来杀身之祸？不去问吧，若李府的大少爷不能取上，就是抗命不遵，同样会招来杀身之祸。前去问不行，不去问也不行。真成了左右为难，进不得，退不行，想他吃得下饭，睡得着觉吗？而且这事还不好跟别人商量。

　　他这么一折腾，副主考和其他考官见孙某这种无精打采、六神无主、语言失次的样子，很是疑惑，就问他有什么为难之事。孙某人不敢向众人说出这是自己讨来苦吃，就撒了一个谎，说是李莲英李大总管派人送来一个条子，说是侄少爷要来参加考试，要他关照关照，可是书笺被我弄丢了，又想不起名字来，这却怎生是好？

　　众人一听，都“咳呀”一声，无不大吃一惊，如果李府的侄少爷取不上，李大总管一怒，恐怕就不是孙主考一个人的事了，大伙也都要吃罪。这么一来，就不是孙主考一个人上愁了。总是人多主意多，终于想出了个办法，凡是大城县的姓李的考生，全部录取。这样，李家的少爷既可录取得中，又可掩盖丢失信笺的事儿。就是后来上头知道了，事关李大总管，也不会有人敢到老虎的嘴边拔毛。

　　孙主考也认为这个办法好，就这么着，这一科凡是大城县姓李的考生，全部中了秀才，家家贴了喜报。当然那些学业好的，中得秀才是在自己的意料之中，并不觉得意外；而那些学习成绩很差，参加考试不过是为了到通州玩玩，并没有得中的打算，可是也居然得中，不但本人莫名共妙，就是教他们的那些先生，也大为诧异。因为他们知道自己教的学生，那文章是狗屁不通。

　　距离李莲英老家李贾村5里左右，有一个村子名叫臧屯。有一李姓大户人家，叔伯兄弟4人，其中3人学业颇好，一个学生极差，自己也知道不行，前去赶考也是白花钱受累，便不愿前去赴试。可是他爹望子成龙，一定要让他去，适于严命，没有办法。只好抱着碰大运试试看的想法前去应试。入场前在酒楼喝酒时，他还说：

　　“除非主考不认字，只要认字的就不会取我。”

　　没有想到，他也居然中了，而且名次还不太靠后。一家人虽然十分高兴，但总觉得有点奇怪。街坊四邻都知道他平口读书糊里糊涂，做的文章文理不通，甚至股分不清，题点不明。有人和他开玩笑说：

　　“准是主考喝酒喝醉了以后看的卷子，他算有福碰上了。”

　　也有的说：

　　“这是主考在厕所里看的卷子，卷子和厕所一个味，主考也就分不清是厕所臭还是文章臭了。”

　　也有的人替他打圆场说：

　　“这是福至心灵，歪打正着。”

　　总之，不管怎么说，这一科大城县的姓李的都中了秀才，这也算是李莲英的功劳。

　　俗话说得好，若要人不知，除非己莫为，没有不透风的墙。有那好事的人，终于打探出这件事的秘密，也就把这件事的内幕传到了李贾村，自然也就传到了李莲英的耳朵里。李莲英不但没有责怪这位孙主考，反而夸奖孙某会办事，有机会一定要提拔提拔他，他又自夸地说：

　　“这件事传到了家乡，实在太好了，也让家乡父老知道我李莲英给家乡人办了一件好事。至于外姓人没能沾上光，这不怨别的，只怨不姓李。”

　　再说，李莲英为了让他的嗣子们能中高科，步入仕途，耀祖光宗，改换门庭。便对赵树宜待以上宾之礼，论辈数赵树宜比李莲英小一辈，应称李莲英为世叔。但是李莲英对赵树宜非常尊敬，除了生活上优待以外，在薪水上也较教专馆的塾师高得多。故而赵树宜在李府教书一直敦了二十多年，直到李莲英死后才回到大城老家赵贾村。

　　李莲英常常在宫里不太忙的时候回家，经常到书房里看看孩子的功课怎样，向赵树宜询问一些古文和名言典故的出处，有时也同他共进晚餐。由于是老乡又是世交，加上李莲英觉得赵树宜是个忠厚老买人，对他也不戒备，茶余饭后经常对赵树宜讲述宫里的一些事情。

　　赵树宜只教了几个学生，课程不多，便抽空根据李莲英的讲述和自己在李府的所见所闻，写下了一部《李府见闻》笔记。文章按时间顺序加以整理，其中绝大部分材料，是正史上少见的，而且较之野史所传更为详实确切，是一部极为难得的宝贵材料。这个手抄本所以未能问世，初期囚为涉及清廷内幕，不敢流传，后来赵家家道中落，无力付梓，仅赵的外甥崔耀奎在民国初年抄了一本，一直带在身边，在抗日战争中丢失。赵家自存的一本，毁于“文革”，这部极其难得的史料就这样消失了，目前所传，仅是当年看过这本《李府见闻》的人记忆下来的，挂一漏万。