“大跃进”之后，由于天灾人祸，我国经济形势异常恶劣，不少地方发生了饥荒，饿死了很多人。粮食成为当时最突出的问题。很多城市只有几天的库存，粮食部白天黑夜都有人打电话来催要粮食。
为了解决粮荒，周恩来想了很多的办法。办法之一是进口粮食。
一九六○年底，在周恩来亲自督促下，从澳大利亚进口的第一般粮食到了天津。
一九六一年，我国要进口五百万吨粮食。怎样才能进口这样多的粮食并将其顺利运回国内？周恩来决定派随同他访缅的雷任民从缅甸直接去香港，了解国际市场上的粮食行情，搞清楚三个问题：其一，能否买到粮食；其二，能否找到运粮的商船队和能否运走（在当时美国对华封锁禁运的背景下，担心海上有挟持）；其三，中国银行的外汇能否周转，有没有能力买这么多粮食。
雷任民带着这三个问题去了香港，经过调查摸底后，向周恩来作了汇报：第一，国际市场上粮食货源充足，加拿大、澳大利亚都有粮食急于要卖；第二，这两个国家经济上有地位，政治上有影响，购买这两个国家的粮食没有什么风险，还可以采用到岸付款或租外轮运输的方法：第三，中国银行支付这么一大笔外汇确有一些困难，但经过仔细的统筹安排还是可以周转的。
周恩来掌握这些情况之后，立即决定向澳大利亚和加拿大买进了一些粮食，缓和了国内粮食紧张的形势。
此后，我国连续几年每年进口五百万吨粮食，这批粮食虽然占我国粮食总量的比重很小，但在全国的粮食调节上却起了很大的作用：其一，减少了产粮区的调出；其二，保证了重灾区的粮食供应；其三，避免了京、津、沪、辽粮食脱销的危险：其四，补充了部分国家库存。
2007/09/10
知彼知己百战不殆──摸清行情进口粮食以济急需
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