经过十年的开垦与建设，张謇以百折不挠的精神，克服了一个又一个艰难险阻，垦牧公司终于有了十分气派的规模，“堤成者十之九五，地垦者十之三有奇”，并建立了“自治公所”、初等小学、中心河闸等设施，各垦区基本实现了“栖人有屋，待客有堂，储物有仓，种蔬有圃，佃有庐灶，商有廛市，行有涂梁”，远望通海垦牧公司，阡陌纵横的棉田、堤、河、路、闸、农田井然有序，好像一个围棋盘铺在大广场上。这是中国第一家近代化的大农业企业，张謇看着昔日的荒滩变成了良田，他踌躇满志地写道：
海之门兮芒洋，
受有百兮谷王，
辅南通兮江云云而淮汤汤，
翠郁起兮垦牧之乡！
我田，我稼，我牛，我羊，
我有子弟，
亦来亦耒，而冠而裳；
亿万兮井里，
百年兮洪荒，
谁其辟者——
南通张！
在张謇首倡通海垦牧公司的带动下，苏北沿海地区迅速掀起了创办近代农垦事业的热潮，从1912年—1922年间，在苏北范翁堤以东，南起长江口之吕四场，北达灌河南岸之陈家港，先后创建了45家垦牧公司，资本总额达26616万余两，拥有土地523亩。这里成为了中国近代最大的农垦区。
随着张謇的事业不断发展，对专业人才的需求日益迫切，张謇在通州创办师范学校。
1902年，张謇在通州选定荒废的千佛寺作为通州师范学校校址，开工时，工人怕冒犯菩萨，视为畏途，张謇破除迷信，带头示范，率先拿起绳索拉动一尊佛像，其他人这才跟着他动手。从建设开始，张謇事无巨细，都亲自督率，加之同时更为紧张辛劳的垦牧公司筹建工作使他心力交瘁，疲惫不堪，甚至于“腰酸咳血”。经过七个多月的修建、筹备，1903年4月27日，学校正式举行开学典礼。这是全国第一所中等师范学校，学校主要培养小学教师。首批延聘的教师文化水平都很高，其中有著名的王国维，还有十余名日本教师，学生来自原来的贡、监、廪、增、附五项生员。
张謇在开学典礼上说：“欲雪国耻而不讲求学问则无资，欲求学问而不求普及国民之教育则无与，欲教育普及国民而不求师则无导，故立学校须从小学始，尤须从师范始。”他自豪地说：“夫中国之有师范学校光绪二十八年始，民间之自立师范学校自通州始。”为了引起社会重视师范教育，他还撰写了《中国师范学校平议》、《通州师范学校议》、《师范章程改订例言》，阐述师范教育的地位与作用，呼吁政府提高师范教师的社会地位并“优予俸给”，以鼓励人们从事和兴办师范教育。他说：凡大学、高等、中等师范本科生毕业，准作贡生、举人、进士，给凭后试教各高等、中等及小学四年，比较成绩（以教成学生分数多少为最优、次优之分）。
进士教高等学，最优者除国子监丞，次优者除博士。
举人教中学，最优者除博士，次优者除学正。贡生教小学，最优者除学正，次优者除助都。其廪、增准作贡生教小学者，最优除府教授，次优除州学正。监、附准作贡生教小学，最优者除县教谕，次优者除县训导。积资累绩，可递升至祭酒而上为管学大臣。菲是则虽除官以后，终身于教育一事，而仍得与他科进取之人，同享人间之福利矣。
关于教师的薪俸，他提出：
寻常小学校约每月二十或三十元，高等小学校约每月三十或四十元，中等学校约每月四十或五十元，其专科教师约每月七十或八十至一百元。
在学校的教育中，张謇十分重视“实业知识”教育，他在师范学校附设测绘、蚕桑、农、工等科，在通州中学附设国文专修科。同时他还创办了各类的职业学校，如当时的通州蚕桑讲习所、法政讲习所以及伶工学社、女红传习所。其中伶工学社和女红传习所最为有名，著名的戏剧家欧阳予倩和刺绣大师沈寿曾分任这两所学校的教师。他主张学生应该重视实践知识，1914年，南通纺织专门学校实习工场向英国订购了纺纱机器，张謇让学生在教师的指导下学习安装。
他还在上海创办了吴淞商船学校、铁路学校，1903年，马良毁家办学，张謇协助他在上海徐家汇创办了复旦学院，复旦开学时，张謇被聘为院董。
他注重为教育提供后备人才，还在各地创办了一大批中学和小学。
作为一名杰出的教育家，他没有忘记残疾人教育，他根据西方人口调查提供的数据分析，估计中国有至少80万盲哑人“盲哑累累，教育无人”，在他的努力下，1916年，全国第一所盲哑学校开学。
他认为教育是国家发达的根本，他说：“一国之强，基于教育”、“中国之不振，是民智不开，公理不明之故”，因此必须“开民智、明公理”。他认为教育应该提倡优良的教风、学风、校风。要教育学生懂得做人的道理，他说：“国家前途，舍青年无望，青年前途，舍敦品力学无望，敦品力学，舍专静无望”，“爱国当先爱身，爱身当先爱学，爱学当自爱其可宝贵之光阴”。他还谆谆告诫学生“在校不能为良好之学生，出校必不能为良好之公民，学校之规则可抗，乡里之讥评不可抗，师长之督责可逃，社会之制裁不可逃”。希望他们多看多读少发议论。
张謇开创的教育事业影响十分大，今天许多的水利专家、科学家都在他创办的学校中受过教育。就在当时也是“影响及于全国”，甚至引起了日、美等国的重视，当时他们到中国来，经常到通州各校参观访问。在他的影响下，我国的师范教育，职业教育在各地都发展很快。
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