李纲见少主回心转意，就出殿传旨，侍卫亲军全都拜伏在地，山呼万岁声震动天地。他与王宗濋劝皇上去宣德门楼视师。过了不久，宰执百官都班列宣德门楼前，皇上登上门楼检阅三军，然后迈步下楼慰劳将士。李纲让阁门官把皇上的面谕写成圣旨，圣旨中说：“敌虏兵临城下，危及社稷和百姓，今决策固守，百官和将士们必须同心协力！如有异议者，定斩无赦！”阁门官每读一句，将士们都高声响应，感动得流下热泪。直到此时，皇上才下定决心固守京城，并任命李纲为亲征行营使，在大晟府发号施令。
李纲上任以后认真进行备战。汴京新城周围共计五十里，分东南西北四壁防守，每壁由侍从官、宗室、武将各派一名为提举官，十六个城门都由显贵内侍领兵把守。提举官们指挥兵民修楼橹，垂擂木，安炮座，运砖石，进展神速。东水门外的延丰仓，储藏粮食四十万石，也派了重兵护卫。
备战刚初具规模，金兵已进逼城郊，扎寨于牟驼冈。牟驼冈是养御马之处，豆类和饲料堆积如山，所以郭药师领着金兵抢先占领。金兵一连几天发动猛攻。先是在黑夜中用大船几十只，顺汴水而下攻西水门。李纲亲临指挥，以长钩钩船，再发巨石击碎。金兵失败后改由复道门洞进逼，守军迅速用花石堵塞门道。这—夜军民从蔡京、蔡攸、王黼赐第中取假山上的花石填门洞，才保住了西水门。
次日金兵转而攻城北酸枣门和封丘门，志在必得。只见敌军高举着黑色的旗帜，从旗帜上的文字可以看出：有金兵主力，号称硬军，其它有鞑靼军、奚族军、契丹军、汉儿军，服色不一。将官们骑高头大马，着褐色毛衫，戴貂皮、羔羊皮帽；士兵们着褐色布服，戴羊皮、狼皮帽。敌军纪律严明，后退者斩，攻势如潮，最后渡过城壕，架云梯攻城。幸好李纲及时赶到，几千名善射手放箭如雨，敌应弦而倒，只得后退。
以后敌军连日攻南城的卫州门和陈桥门，箭羽集于槭上，多如猬毛。守军居高临下，近则用箭和弓弩，远则用炮。敌军伤亡甚众，攻势逐渐减弱。少主闻讯很是高兴，不断派内侍到前沿慰问，御笔亲书奖状，并用内库御酒、银碗、彩绢奖赏有功的官兵。京城上下士气大振，出现了前所未有的振兴气象，恐敌症也大大减轻了。
再说太上皇一行，由蔡攸、童贯等人卫护，急如星火地去江南避难。所到之处，州县官吏和百姓忙于迎驾，府库、民粮以及鸡犬，几乎一扫而空。扬州官员请太上皇驻跸，说扬州自古繁华，府衙雄伟，园林众多，奉养太上皇一行绰绰有余。而上皇惊魂未定，认为扬州地处江北，无天险可守，不能确保安全。蔡攸、童贯也说金国骑兵神速，千万不可大意。太上皇最后决定，渡江到镇江府暂住。只有太上皇后历来厌恶童贯、蔡攸，仍然关心汴京，愿意留在扬州。
蔡攸身为行宫使，就以上皇的名义，任命二弟蔡翛为镇江知府，控制内外；任命妻弟宋日奂为淮、浙、江、湖六路都转运使，以六路财赋专供上皇御用。他又频繁地更换东南六路的州府官员，乘机安插自己的党羽。
朱勔虽被罢回故乡，但与上皇关系亲密，又有众多的故吏和乡党，也屡次上表邀请上皇临幸苏州。上皇久慕苏州名胜，很想前去一游。后来考虑到平定方腊时，童贯曾杀戮两浙民众近两百万人，现在民众汹涌欲动，要找童贯、朱勔报仇，他不敢轻举妄动，遂打消了游历苏州的念头。
太上皇一生爱好花鸟竹石，生活奢侈豪华，现见镇江府衙狭小，又无奇花异石，就命令蔡攸修缮宫室，移植花竹建造行宫。镇江知府蔡翛向兄长进言，认为暂时小住，不宜大兴土木。前几年为征方腊，太上皇曾下诏罢去花石纲，事后言而无信。最近又下诏罪己，重申罢去花石纲。现墨迹未干，又故态复萌，会使天下失望。他请兄长劝告太上皇，既然已经禅位，社稷又危在旦夕，应力戒铺张。蔡攸则直言告诉老弟，太上皇禅位是施金蝉脱壳之计。少主柔弱，以残兵与金兵抗衡，那是以卵击石，汴京迟早会陷落。到那时或由上皇复位，或拥立郓王接位，这朝廷仍然是我们蔡家的天下。
然而深使蔡攸、童贯等人失望的是汴京并未失守。少主起用了李纲，这个文弱书生矢志固守，亲临前沿指挥作战，居然屡次击败使他们闻风丧胆的二太子宗望。蔡、童两人经过密谋，以太上皇的名义降下谕旨，责令凡经由镇江、扬州、泗州等地的勤王兵马和钱粮，一律截留，留作太上皇御用。他俩想用釜底抽薪的办法，置汴京军民于死地。像过去一样，他俩仍然高堂设宴，寻欢作乐，闲时也游历镇江名胜。
镇江周围多山，北固、焦山、金山鼎足而立，地控三吴，山横旧楚。长江万里东流，怒涛汹涌，卷浪如雪。水际孤帆上下，千古夕阳红。哥儿俩触景生情，抚今忆昔，对着江水发誓：绝不甘心失败，静观待变，恢复暂时失去的天堂！蔡攸的元配夫人宋翔凤、童贯的二夫人徐惜惜，如今都徐娘已老，仍然浓脂涂抹，招摇过市。两家的无数受诰封的夫人、宜人等等，也常去焦山、金山和当地的著名佛寺、道观进香，祈求神灵保佑，让他们的夫婿逃过劫难，步步高升，合家永享荣华富贵。
再说宗望见屡攻不克，知汴京城中有备，就改变战略，致书少主表示愿意讲和，请派大臣到金军营商讨和议的内容。李纲自告奋勇，愿充当使臣。少主嫌他性子刚烈，会影响和议，选派了同知枢密院事李棁为计议使，以工部侍郎郑望之为副使。李纲奏言：“今虏势方盛，而我方大军未集，不可以不和。而言和如果得策，则国势就能安固；如果失策，那就会留下后患。李棁性格柔弱，出使恐误大事。金虏贪婪无厌，言和必然提出割地和索取金帛的要求，又有辽国降臣为之出谋划策，定会虚张声势，以便窥测我国态度。朝廷须不怕恫吓，处理恰当，虏方会知难而退。若朝廷震恐而求和，所求一切答应，敌虏知中国无人，更会得寸进尺，则忧患无穷无尽，愿陛下慎重对待！”
不出李纲所料，李棁出使后真的丧尽国格和人格。一入金军营，见到两列武士刀剑相交，他居然弯着腰从刀剑下走过。抬头一看，见宗望南向而坐，两旁刀枪林立，他的膝盖不觉松软，立即下跪，膝行而前。
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！