§大礼之争
嘉靖之刚愎自用，专听顺耳之言的作风，始于迎接其父母进京的礼节之争。
明朝有个规矩，所有皇室的支系，包括皇帝的叔父、兄弟以至皇太子以外的儿子，一到成年就应当离开京城，到自己的封地去生活。这是防止朝政受到他们干扰而采取的措施。这些封地位于各省，有极为富丽堂皇的宫府和丰厚的赡养，但绝不准干涉地方政事。
嘉靖即位之前，就同其父母住在自己的封地内。由于特殊的机遇，嘉靖当上了皇帝，立即想到要摆脱过去长期不介入政治的尴尬，要抬高自己父母的地位，要将他们接到京城，这就引发了一系列问题。
嘉靖皇帝即位后的第五天，就令礼官讨论如何对其父亲进行崇祀的问题。其实，就是要解决给其父母封号的问题。嘉靖认为，只有给其父母加以封号才能表达自己的尊敬。首辅张廷和等人以嘉靖并非正德皇帝的亲生儿子为由，提出，参照历史上的故事，嘉靖最好“以孝宗为考”，就是认孝宗为父，而称嘉靖的父母为“皇叔父母”。嘉靖没有接受这个方案。后来，观政进士张璁提出，“应该另为兴献王（嘉靖的父亲）在京城建庙，这样才能充分体现皇帝不忘父亲养育之恩的孝心”。嘉靖得此奏如获至宝，高兴地说：“此议实遵祖训，据古礼此论一出，吾父子必修可完也。”
当即下令：“今尊父为兴献皇帝，母兴献皇后，祖母为康寿皇太后。”
首辅张廷和没有执行这一指令。张廷和是前朝重臣，受先皇之命而辅佐嘉靖皇，因此，他还敢对皇帝说三道四。这年九月，嘉靖的母亲要从安陆进京，走到通州时，得知朝廷大臣打算让世宗以孝宗为考（认孝宗为义父），大怒说：“怎么能让我的儿子变成他人的儿子！”于是留在通州不走了。嘉靖看了，马上哭着到皇太后那里去，说愿意立即退位，回家去奉养父母。事情弄僵了，张廷和也没有办法。张廷和以皇太后为挡箭牌，拟了一个通知说，对嘉靖的父母，“父兴献王宜称兴献帝，母宜称兴献后”，暂时了却了这场冲突。
事情却并没有完结。事后，张廷和利用手中权力，不断排斥在这一冲突中与自己意见不和的人，并将自己所信任的人安排到各个重要岗位。正德十六年的十二月，皇宫内的清宁宫遭火灾，张廷和等称这是由于加称“兴献帝、后”，而“祖宗神灵有未悦”的缘故。年少的嘉靖对老臣张廷和并不买账，但却对神灵相当迷信，于是同意了张廷和的意见，“称孝宗为皇考，慈寿皇太后为圣母，兴献帝、后为本生父母，而皇字不复加矣”。这次，张廷和算是胜利了，但他对皇帝屡执异议，已经引起皇帝的不满。张发现了这一点，于是多次上疏，一再求退，最终于嘉靖三年，得以告老还乡。
张廷和退休前，南京吏部主事桂萼经过与张璁讨论，又给世宗写了一个奏疏，坚持他们曾经表示过的观点，“称孝宗曰皇伯考，兴献帝曰皇考，而别立庙于大内”。皇帝感到此奏甚合自己的意思，下令文武百官讨论，不料受到大多数人的反对。皇帝盛怒，立召张璁等人进京，任命其为翰林学士。经过几番推敲，最后皇帝下令，称皇太后为“圣母章圣皇太后”。去掉了原来尊号前加有的“本生”二字。
去掉“本生”二字，演出了当时大礼之争最激烈的一幕。嘉靖三年七月，嘉靖帝在左顺门召见众臣，宣布去掉“本生”二字。各部门的官员纷纷上疏反对，最后，200多名官员一起跪伏于左顺门不起，要求皇帝下旨撤回前述命令。皇帝两次传旨要求他们速退，他们不从。世宗大怒，下令逮捕了为首的丰熙、张忡等八人.余下的人乃撼门大哭，百官皆哭，“声震阙廷”。
这下皇帝更生气了，遂命逮捕134人下狱，另86人姑且待罪，终止了跪伏事件。后来，丰熙等八人被发配从军，其余四品以上官员罢官，五品以下者皆处以杖刑（即棒打）。一通棍棒下来，17人由于伤势过重而先后死去，其余的，再也不敢为争礼之事与皇帝论争了。
这场争论持续了好几年。其结果，是皇帝实现了自己抬高父母地位的愿望。更重要的，是世宗皇帝不听逆耳忠言，专纳谄谀之词的开端。此后，敢于批评皇帝的人就很少了。海瑞指出，“天下人不直陛下久矣！”皇帝不听众人之言，天下之人因此不再对皇帝顺从。“陛下误举，诸臣误顺，无一人为陛下一正言焉”。没有人向皇帝说真话了，天下岂有不乱之理。
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！