“程、程老将军呢？”曹孟德忽然想起程昱。
“正在江上布防呢。”军士答。
“快快叫将军！”曹孟德吩咐。
军士应声而出。
一会儿，程昱到。
“程将军，我也思谋了很久，主战船连在一起，固然克服了战船摇晃，军士晕船的毛病，但我还是担心，万一周瑜用火攻，那后果就令人不堪想像。”曹孟德又说出了挂在心上放不下的问题。
程昱说：“丞相放心，主战船的周围有许多护航的机动战船，战船上弓箭手林立，再说，这段时间已入冬了，不会刮东南风。”
“多派军士日夜守护战船，凡未持有守船令者，跨入禁区半步，即刻处死！”曹孟德说。
程昱领命而去。
望着这位忠心耿耿，随自己南征北讨的老将军，曹孟德心中涌起一阵酸楚。颐养天年，是啊，是该颐养天年了。
“丞相不必忧虑，我有一计可以破东吴。”贾诩说。
曹孟德没有吱声，但有听下去的意思。
贾诩说：“江东有周瑜、诸葛亮二人用计，很难对付。”
“这不用赘述。”曹孟德打断贾诩的话，显得有些不耐烦。
“可差人去东吴诈降，以做内应。”贾诩只好直截了当地说。
曹孟德想了许久，才说：“军中谁可以担此大任呢？”
贾诩说：“蔡瑁被杀，蔡瑁的族人亲眷都在军中。蔡瑁的族弟蔡中、蔡和现为副将。丞相可以派二人前往。”
“这……”，曹孟德显得非常犹豫。
“东吴周瑜以为丞相杀了蔡瑁，今番蔡瑁之弟去投东吴，这是情理中事，不会引起周瑜的怀疑。”贾诩解释道。
曹孟德在没有想出更好办法的情况之下，只得依贾诩之计而行了。
周瑜见第一战就挫了曹军锐气，又不费一兵一卒就夺得十多万支箭，正打主意进兵。
寒波澹澹起，白鸟悠悠下。
周瑜等人正在寨外往上游观看，忽见一只小船像树叶一般从上流飘将下来，眨眼工夫，那小船已泊在东吴水寨旁边。
从船上急急跳下两个人来，哭喊：“周都督在哪儿，周都督给我们做主啊。”
周瑜把二人唤进帐中。
二人哭拜着述说：“兄长蔡瑁，无辜被曹贼所杀。我二人欲为报兄仇，特来投靠周都督。”
周瑜说：“难得这般忠义之心，我接纳你们。”又吩咐人赏与二人一些银两。
二人暗自高兴，以为周瑜中计。
周瑜悄悄把甘宁叫到一边，说：“这二人不带家小亲眷，必是诈降无疑。吾准备将计就计，你好好照料二人，待出兵之时，拿他们杀了祭旗。”
鲁肃去见周瑜，说：“蔡氏兄弟来降多半有诈。”
周瑜斥责道：“兄长被杀，替兄报仇而来投我，这是情理中事，何诈之有。你如此多疑，如何揽天下之士？”
一阵抢白，鲁肃感到大惑不解，去找孔明。孔明说：“子敬怎么这么不开窍，曹孟德雕虫小技，公瑾何尝识不透，你想想，大江隔远，细作往来困难，这二人家眷在曹军之中，驾一叶扁舟荡于大江之上，分明是来探知东吴军情，以做内应。”
“那公瑾为何……”
孔明哈哈大笑，说：“公瑾是将计就计，正需要二人通报消息。”
鲁肃笑道：“你和公瑾真是天下少有的智士。”
这天夜里，周瑜正独坐帐中思谋如何利用蔡氏兄弟向曹操传递假情况，黄盖老将军来访。
“将军深夜来访，一定有良谋赐教？”周瑜说。
黄盖说：“敌众我寡，不宜长久相持，何不用火攻之？”
周瑜说：“不知曹操战船如何分布，若是连在一块，则宜火攻。倘若分散排列于江上，到时着火船只左右冲突，我军也要受其害。”
黄盖说：“我愿意去北军水寨看个水落石出，之后再作定论。”
周瑜握着黄盖的手说：“老将军为东吴可以说心力交瘁，可惜东吴像你这样的人太少了。”
第二天，黄盖、甘宁、周泰、吕范四员战将各领一只战船逆流而上，船速很慢，至黄昏，渐渐逼近曹军船队，黄盖立在船头看那曹军水寨，气势颇为壮观，外围皆被游动的船只包围，内围看不清楚。
黄盖吩咐甘宁等几人：“我们突然冲上去，尽量往里冲，看清主战船的分布之后立即调转船头各自往回撤。”
四只战船在黄昏的笼罩中突然加速，直冲敌阵，曹军早有准备，箭如雨下，黄盖的左肩中了一箭，来不及拔去箭，一直冲进里层，然后掉过船头又冲了出来，其余三条战船也处于包围之中，左冲右突都无济于事，军士们被箭雨射死者不计其数，尸体在江上飘飘悠悠而下。
如容易才找到一个空子，四只战船发疯似地冲过去，吕范的船首当其冲，刚冲出一个空子，迎面又飞驶过来两只敌船，吕范大吼一声：“黄老将军不要管我，赶快回去禀报都督！”只听见一声巨响，吕范的战船和迎面来的两只敌船相撞了，巨响过处，江面上溅起一团很大的浪花。黄盖等三只战船终于冲出重围。
曹军欢呼雀跃，水军负责外围防守的头目张云，急忙上寨报告曹孟德：“丞相，我们重创敌船”。
曹孟德并没有露太多的喜色。
“来了几条战船，有哪些将领？”曹孟德问。
张云说：“一共四只，每只战船上有一员主将，他们是黄盖、甘宁、周泰、吕范，吕范已被乱箭射死，其余三将狼狈而逃。”张云为了邀功，显然谎报军情，没有向曹孟德禀报自己船只受损之事。
曹孟德问：“他们冲进我方主战船没有？”
张云答：“刚接近外围，就被我们杀得大败而逃。”
曹孟德判断这四条战船是来探虚实的，既然未冲进主战船便遭到重创，就放心了。曹孟德高兴地奖赏了水军，立刻封张云为水军副都督。
为了庆祝水上作战的第一次大胜，也为了激发决战前夕的士气。曹孟德下令在主战船——连环船上大开庆祝宴会。
建安十三年冬月十五日。
激战之后的江面风平浪静，这晚月明如画，江山也如画，曹孟德坐上主战船。
月涌大江流。
曹孟德左右侍御者数百人，都如同过节一般穿着锦衣绣袄，荷戈执戟。文武百官，依次而坐。
曹孟德仰头以手指山：“这叫什么山？”
左右答：“这叫南屏山，山上有一古钟，守山老人敲钟以报时。”
曹孟德侧耳聆听，一会儿，果然有悠悠钟声萦回于大江两岸。向东望去，可以看见柴桑广袤的土地，向西远眺，夏口的江上渔火点点，向南远望，樊山气势恢弘，那后方便是乌林。
曹孟德对文武百官们说：“我自举义兵以来，仰仗天意及群臣辅佐，为国家除残去秽，成果卓著，北方早已是国泰民安，五谷丰登的景象。唯一使我不安的就是这江南大地依然四分五裂，诸侯割据。今天，我拥有百万雄师，只要大家同心协力，收复江南就指日可待了。”
大家齐声欢呼：“愿早奏凯歌，以乐太平。”
曹孟德手指夏口，说：“刘备，诸葛亮，敢与我百万雄师抗衡，蚍蜉撼树，何其难哉！”又回头对众人说：“听说乔公有二女，皆是国色天香，不料为孙策、周瑜所娶，如取江南，我当娶二乔，奉养于铜雀台上，以娱老夫暮年！”说罢敞声大笑。
众人举杯欢呼：“丞相康健，天下兴旺！”
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