§十三、卓著的成就
白居易一生在文苑中辛勤耕耘，创作了大量的作品，在诗歌、散文和文学理论领域，都取得了辉煌的成就。
白居易自15岁创作《江南送北客因凭寄徐州兄弟书》起，到75岁逝世止，其间69年吟哦不断，发奋创作到入魔成癖的地步，加上为使自己的作品传之久远留名后世而悉心保存，因此，现在流传下来的《白氏长庆集》71卷中，有大小诗篇近3999首，这使得白居易成为我国文学史上最多产的诗人之一。
在白居易的近3999首诗中，思想性最强、艺术性最高的首推讽喻诗，它开拓了我国诗歌创作的新境界。就白诗的思想内容而言，有对劳动人民辛苦生活的反映，如：《观刈麦》、《采地黄者》、《夏旱》等；
有对妇女不幸遭遇引发同情的，如：《上阳白发人》、《陵园妾》、《井底引银瓶》等；有对统治阶级横征暴敛、巧取豪夺的揭露的诗，如：《杜陵叟》、《宿紫阁北村》、《重赋》等；有的诗歌是对忠义节烈的褒奖，如：
《哭孔戡》、《赠樊著作》、《青石》等；有的诗歌是对昏君贪官、豪门贵族的抨击，如：《杂兴》、《黑龙潭》、《城盐州》等；有的是对奢靡世风的批判，如：《伤宅》、《买花》、《歌舞》等；有的诗是对不义战争的谴责，如：《新丰折臂翁》等；还有的诗是对壮丽河山的描绘：描写九江庐山的胜境，长江三峡的壮观，杭州钱塘的秀色这些情景、山色，在诗人超逸的情思和精练的笔触之下，绘成一幅幅优美的画卷。当然，由于时代和阶级的局限，抒发个人情感和谈道说禅的闲话篇章，在白居易的诗集中也占有一定的比例。
白居易比较擅长写叙事诗。有不少脍炙人口的名著，如：《卖炭翁》、《长恨歌》、《琵琶行》、《缚戎人》、《新丰折臂翁》等，都可以说是不朽的名著，在这些著作中，作者刻画了生动逼真的人物形象和娓娓动听的故事情节，使读者在读诗时如身临其境。这一点可以说得上是大家手笔，因此，白居易的叙事诗有很多篇都有着极高的思想和艺术价值，一点儿不亚于他的前辈大诗人杜甫的“三吏”、“三别”。
白居易在叙事诗中一般都穿插议论的手法，他的讽喻诗，大多是叙述兼议论的手法，在叙述之中，往往穿插着犀利的讽刺和一针见血的议论。虽然只有寥寥数语，甚至只有一两句，但这些诗句，警策有力，突出地点明了全篇的主旨。如：《杜陵叟》的“虐人害物即豺狼，何必钩牙锯齿食人肉”，这是对统治阶级横征暴敛、巧取豪夺的揭露；《李夫人》中“人非木石皆有情，不如不遇倾城色”；《官牛》中“但能济人调阴阳，官牛领穿亦无妨”，反映出诗人对为官不廉的悲愤揭露；《隋堤柳》中的“后王何以鉴前王?请看隋堤亡国树”，给统治者敲了一次警钟，是对贪官污吏的卑劣行径的控诉，《城盐州》中“相看养寇为身谋，各握强兵固恩泽”，反映了边关守将不思报国，自私自利；《两朱阁》中的“青苔明月多闲地，比屋齐民无处居仙去双双作梵宫，渐想人间尽为寺”，是对奢靡世风的批判；《八骏图》的“由来尤物不在大，能宕君心即为害”；《红线毯》的“地不知寒人要暖，少夺人衣作地衣”，这里面虽然只有一两句，但却是那么的强劲有力，那样的犀利无比！
白居易在诗歌中常常工于刻画人物肖像和心理矛盾，如：《卖炭翁》中“满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒”；《观刈麦》中的“足蒸暑土气，背灼炎天光。力尽不知疲，但惜夏时长”；《燕诗示刘叟》中比喻慈母之爱的“嘴爪虽欲弊，心力不知疲，须臾十来往，犹恐巢中饥”；
《新丰折臂翁》中88岁老翁的诉说：“此臂折来六十年，一肢虽废一身全痛不眠，终不悔，且喜老身今独在”等。这种矛盾心理的刻画，和诗人其他诗作中对生活艰苦、遭遇不幸的人内心痛楚的描述、勾勒，都是基于诗人对这些苦难的人们的实际生活有深刻的观察与了解，再出以真切的同情心，才能这样地说出别人说不出来的话。白居易常常在揭露、批判人物、事物的时候，先尽情地铺张、描绘，待到淋漓尽致时，在篇末以警语加以对比，戛然而止。着墨不多，却起到了画龙点睛的作用。如《轻肥》的“是岁江南岸，衢州人食人”；《歌舞》中的“岂知阌乡狱，中有冻死囚”等。这也就是诗人自己所说的“首句标其目，卒章显其志”的一种艺术手法。
白居易还写了很多寓言体的咏史诗和咏物诗。咏物的有《题海图屏风》、《秦吉了》、《杏园中枣树》
等；咏史的有《杂兴》、《读汉书》、《读史五首》、《叹鲁二首》、《李夫人》等，无论咏史或咏物，诗人或借古讽今，或以物拟人，都寄寓着深刻的讽喻意义，影射当时的现实问题。这种写法，避免了直接指陈的刺激性，但仍然收到了强烈的讽谏、警戒的效果。
白居易为了使广大的读者对他的诗歌容易看懂、听懂，容易记诵，扩大诗歌的政治影响，便努力使自己的诗歌语言口语化。在遣词造句，或者加工修改时，力求浅切平易。由于有这样的目的要求，白居易在行文语词的通俗化之外，还运用上相当多的流行的口语、方言。所以当时有“老妪能解”的传说。客观地说，他的一部分诗作，确有这样客观上的效果。但由于在一些七言歌行的创作上，讲求韵调铿锵、和谐，富于音乐美，使诗歌包蕴着充沛的感情，生活气息烘托、渲染得更强烈，说起来悦耳动听。所以广大群众在各种场所，广泛地传诵他的诗歌，歌妓、宫女都能唱《长恨歌》之类的七言古调，甚至“童子解吟”、“胡儿能唱”，也就不能说是偶然的了。
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