§三、初到长安
在离乱中成长起来的诗人，不能不为自己的前途操心。他不是豪门世族的后裔，不能靠父祖的荫庇取得官秩，只能靠自己的奋斗去求得功名。这时的白居易很想到长安去。他知道京城是人才荟萃之地，可以切磋学问的人很多；如果自己的诗才得到达官显贵的赏识，就有可能被举荐而取得一官半职，从而实现自己“兼济天下”的抱负。正巧这时自封为“天下都元帅”背叛朝廷的李希烈被部将陈仙奇毒死了，淮西的战事停了下来，于是白居易满怀着希望，走进了长安古城。时年16岁。
当时的长安，不仅是唐朝的国都，而且是一个国际大都市。大街小巷，纵横交错；楼阁殿堂，星罗棋布；房舍屋宇，鳞次栉比；红男绿女，人山人海。商店按行业分类，有时兴的锦缎、绫罗、刺绣，有精致的陶瓷、铁器、铜器，还有西域来的葡萄等水果，甚至还有夜光杯之类的稀奇货，真是琳琅满目。
白居易是第一次来长安，这里的一切都使他感到陌生、新奇和兴奋。但是他没有心情来欣赏这飞光溢彩的繁华世界。他稍事休息，就带着诗文去拜谒著作郎顾况。顾况是当世享有盛名的诗人，宰相李泌的挚友。他在朝廷担任著作郎，掌管编纂国史和起草重要文件，无论在朝在野都极负盛名，来访和求见的人极多，常常门庭若市。不过这位名士高傲得很，平时很少赞赏、誉扬士子。白居易去拜见他，一方面是想得到这位前辈诗人的指教，另一方面则企望得到名家赏识的荣誉。顾况起初很瞧不起这个初出茅庐的少年，一看到他姓名有“居易”二字，便调侃说：“长安米贵，居大不易。”但等他打开这位少年的诗卷，读到《赋得古原草送别》中“离离原上草，一岁一枯荣。
野火烧不尽，春风吹又生”的诗句时，大为赞赏，随即改口说：“有才如此，居亦易矣！”《赋得古原草送别》是白居易在十五六岁时写的一首送别诗。这首诗以清淡的语言，巧妙地借春草的繁茂来表达自己送别友人时的绵绵深情，用典贴切而自然；借古原草的倔强求生，表达自己顽强不息的意志。全诗“语简而意尽”，显示了诗人卓越的才华。在顾况的誉扬下，白居易的诗名顿时大著于世。他17岁时写的《咏王昭君》诗二首，在长安城被争相传抄。据说那年夏天，长安天气酷热难忍，冰块极贵，可是白居易需要冰块，却可以用筐装取，分文不收，可见长安人当时是多么喜爱这位少年诗人。
但是，由于生活条件的艰苦，再加上刻苦攻读，诗人的身体垮下来了。到了长安后的第二年上元看灯之夕，白居易竟发出了“諠諠车骑帝王州，羁病无心逐胜游。明月春风三五夜，万人行乐一人愁”的感叹。
长安城是繁华之地，但像白居易这样的清贫书生要想长久居住下来，是不易的。
白居易18岁那年得了一场大病，几乎被夺去生命。这时诗人的心情是相当沮丧的：
久为劳生事，不学摄生道。
年少已多病，此身岂堪老？
就在这时，他又接到父亲的来信，说家里生活日渐拮据，已无法维持他在外的开支。长安虽然繁华，但自从“安史之乱”以后，灾荒连年，物价飞涨。此时此地，白居易才真正体会到了顾况所说的在长安“居大不易”的滋味！冷酷的现实，使白居易认识到，“中朝无缌麻之亲，达官无半面之旧”，专凭自己的诗才而没有功名，是不能进入“仕宦之途”的。要求得功名，就必须和当时其他寒门出身的读书人一样，参加科举考试，到考场上去奋斗一番。
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！