6时，敌人开始轰击小雷岗。阵地上掀起几丈高的尘土，沙石迸飞，一片迷檬，连前沿阵地也看不清了。炮火的激烈使联络不时中断，但这并未影响战斗，连长牺牲了排长自动担任指挥，班长牺牲了战士就顶上去，最后打到一个班只剩下两三个人，小雷岗还牢牢地掌握在第16旅手中。
8时，敌人又发起攻击。重炮、迫击炮、轻重机枪简直就像一群火鸟向小雷岗飞扑过来，浓烈的火药味呛得尤太忠大咳不止。他拂着烟雾，端起望远镜，看到村南头反冲击部队里一个提着手枪的人带领刺刀队在敌群中左冲右杀。这气势把敌人震住了，刺刀队趁势一直冲出村子，把敌人逼退到村外坟地一角。突然，那带兵的指挥员倒在地上，看样子是受伤了。他急速地做着手势似是不让战士管他……
尤大忠急切地想了解这个指挥员是谁。团里告诉他，那是第48团1营营长陈达。
敌人攻不下小雷岗，10时又转向大雷岗。所有的火力转过来，从大雷岗前沿打到纵深，又从纵深打到前沿，10多架飞机助战，把阵地打得昏天黑地，10米之外看不见人。有六七发炮弹就落在马厩四周，门板都被掀掉了，尤太忠命大，安然无恙。他抖抖落在身上的灰土，嘴角露出一丝笑：“狗娘养的，没胆量炸老子嘛！”
这样的战斗还要坚持一整天，尤太忠命令部队一定要把敌人放到最近距离再打。第47团尖刀连是尤旅的骄傲，他们的阵地在村外几百米的开阔地上，只有临时挖的很浅的掩体和土坎作依托。敌人像黄蜂涌过来，又像砍倒的高粱一排排倒下去。终于，尖刀连还是被数倍于已的敌人包围了。一场触目惊心的肉搏战看得尤太忠咬破了嘴唇都没有察觉。但是，敌人一到村边就攻不动了。村子里强大的火力几乎把所有的敌人消灭在开阔地上。
尤太忠从报话机里听到敌人的指挥官在喊：“攻不动！快来炮，共匪凶得很！”
激战一直进行到下午1点多钟，才出现小间隙。
一战士说：“这一仗没打死，我等着抱孙子了。”
有个从羊山集战役解放过来的战士，身上还穿着国民党的军装。他懵头胀脑地问：“这是在哪儿？”
“汝河啊！”
“我咋觉得在阴间转了一圈儿，又到阳间来啦！我真没死？”
战斗之惨烈，连活着的人都不相信自己还活着。
后面的机关人员、炊事员送来了饭和水，往后抬伤员。尤太忠挨个查看担架，安抚受伤的部下。
一个伤员压着担架不让抬。
尤太忠问：“你有什么要求吗？”
“旅长，咱们的大队人马都过来了吗？”
尤太忠看着他那只剩下一侧左臂、左腿的残缺身躯，喉头哽咽了，费了很大劲儿才说出：“同志，你看，他们正在安全地南进
下午4时，中路南下部队全部渡过了汝河。
狭路相逢勇者胜。
在这两军狭路相逢的汝河岸边，刘邓大军是勇者。
汝河可以作证。
狭路相逢的对手国民党军第85师师长吴绍周两年后又和刘邓见面了。这时他已晋升为国民党军第12兵团副司令，但还是在淮海战役中成了刘邓的俘虏。
刘邓在战俘所里见到了吴绍周。说起汝河相逢，吴绍周颇有感慨：
“那天我们赶到汝河以南，不料你们先头部队已经到了河北岸。23日战斗打响，我举着高倍望远镜观察，一下子被弄糊涂了。这是什么兵种？说是步兵，有那么多的马匹Z说是骑兵，又有众人在步行；说是辎重，又有战斗部队；说是战斗部队，又有不少人使用短枪。我自以为还算是能正确判断敌情的，但那回可难住了我。”
刘邓开怀大笑。
邓小平：“判断不清，就下不了决心嘛。”
吴绍周：“我的指挥方案是，用两旅之众粘住你们，再用两个旅合击。可不等我部署完毕，你们呼呼啦啦就冲到我眼前了。”
刘伯承：“那时我们两个就在你的阵地前借路。”
吴绍周收敛笑容，一脸惊异。
§豫南 淮河 1947年8月26日一27日
河，河，还是河。
一条条河流横在南下的路上。
大自然或许并无意制造艰险，但这一条条河流每一条对于南下的刘邓大军都是一道阴阳界，而对于国民党的追兵阻师却是一次次的机会。
杀过汝河之后，第18旅又受命攻打必经之途——息县，夺下了淮河渡口。
这是千里跃进途中的最后一道关口。
淮河发源于河南南部的桐柏山，流经河南、安徽。江苏三省，是中原的一条大河。
第18旅部队抵达淮河北岸时，敌人已烧毁了全部渡船，仅有几只破船弃置河滩。
每年的5月至10月是这条中原大河的高水位期。5月平均水位14米，7月19米，10月以后开始下降。
当天刚下过一场急雨，宽宽的河面上泛着浪，水流湍急。第18旅政委李震派出部队远距离寻找渡船，他焦急地站在大堤上，冀盼着出现奇迹。
下午6时，刘邓率领指挥部到达。
刘伯承走上河堤。邓小平在堤下用帽子扇着风，问李震：“有多少船？天亮前渡过淮河没问题吧？”
李震汇报了情况。
邓小平：“这些早应该想到。这么多人马，无船，无桥，总不能投鞭断流吧？”
刘伯承走下河堤：“吴绍周的85师已经到了彭店，离我们只有30里。天亮过不了淮河，重兵一到，有可能使千里跃进功亏一篑！”
第18旅刚结束汝河激战就攻打息县、拿下渡口，他们就是生出三头六臂，也难把一切都准备好。刘邓虽心急如焚，也没再说什么。
李达匆匆而至：“找到了一些船。李震，你们18旅今晚12点以前必须渡河完毕！”
李震连忙跑到渡口，监督渡河。
部队拥挤在渡口，乱纷纷一团，越急越挤，越挤行动越慢。李震重新调度、布局，整顿混乱的秩序，嗓子都喊哑了。旅里的干部都愁眉不展：这么多部队，就这些既小又破的船，无论如何在12点以前是渡不完的。
统帅部在岸边一间独立小屋召开紧急会议。
邓小平说：“伯承同志先过河指挥部队，际春同志一同过去。李达同志留这里指挥渡河。我负责断后。”
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