针对不同的人，我们戴上不同的面具，效果显著。若是学校里戴着"好女孩""酷哥""老大"面具的同学很受大家青睐和尊敬，我们就会跟风效仿，我们可能很羡慕那些令异性痴迷的人，但又自知自己难以成为所谓的万人迷，所以我们退而求其次，成为这些人的忠实拥护者，围在这些名望、权势或者地位都高于自己的人身边。
了解了什么行为可为人接受，什么行为不能，我们渐渐戴上了自己的面具。有些人仍然可以意识到自己在伪装，而另一些人可能已与面具合为一体。有一些人可能从未意识到自己戴着各类面具，而且已戴了数十年之久。想象一下，小时候奶奶送给你一个礼物，可能是一支魔法铅笔。你非常珍惜这个礼物，想把它保存好，于是就把它藏起来。这么多年过去了，你是否还记得当初把它藏在哪里了呢？或者你是否还记得有这么回事呢？同样，我们把真实的自我藏得太久，早已忘记它被藏在哪里，甚至忘记它还存在了。
不管把自己伪装成什么样，也不论你的面具是有意还是无意创造的，它的形成是为了让你不再感到愧不如人，尤其是为了确保你的弱点不为人知。
生活窘迫可能是令你戴上面具的原因之一。比如说，你穷困潦倒、游手好闲，在人前感到抬不起头来。但是，你表面上却装得性感可人和备受欢迎。十年过去后，你开始感到孤独、彷徨，觉得需要寻找真实的自己了。于是，你开始寻找自己真正的声音和本性，但你仍然不愿摘下面具，因为不想看到在面具后面隐藏着的不完美的自己。
如果自己行为自私、粗鲁或没有其他孩子可爱，你可能会觉得羞耻。所以你戴上一个礼貌又大方的面具，给人温和的微笑，塑造出完美的仪态，练就了高超的社交本领。有一天，当你不能再忍受自己惺惺作态，想摘下自已的面具，觉得除了伪装外你还可以大有作为。但当你想放弃虚伪的自己时，恐惧心理会控制你，又把你拉回原地，因为你不希望为自己为粗鲁、自私和不讨人喜欢的举动而懊悔。
你可能因为自己一无所长而感到惭愧。于是早在中学时，你就下定决心用优异的成绩掩盖平庸。你参加学生会，成为优秀学生，甚至考入名牌大学。20年后，也许你大多数的理想已经实现。在空虚的驱使下，你开始寻找人生的意义和更大的目标。你开始了解到生活中还有比出类拔萃更有意义的事情。但当你寻找真实的自我时，又一次因羞耻的心理而退缩了。就这样，你不再探听内心的声音，转而迎合自己的面具。
当我们的伪装一旦站稳脚跟，我们就不得不在现实生活中表现出面具的性格。如果我们装成好女孩，就会寻找机会展示自己是热心和友善的人，如果扮演受害者，我们就会自然地把自己置于危险情形下，被人利用、虐待和操纵，如果我们要取悦他人，就会关注想要讨好的人，每当他们有什么需要，即便一百个不情愿，我们也会马上答应下来。换言之，我们伪装自己就是为了把某些人吸引到身边，然后在他们面前反复扮演某个角色。即使我们非常痛苦，仍然会继续表演下去。因为深信面具代表的就是真实的我们，长年的伪装已让我们无法认清自己了。
社交的面具并非随意创造的，人们为了掩盖一些突发事件带来的羞耻感，逐渐形成了社交面具。作为一个情感和精神问题的咨询师，过去20年中我一直在教导人们从人生每一步去认识自己的面具，并帮助他们放弃这些面具。这是一种令人感动的经历，我亲见了人们在相互支持中放下了伪装这一神奇过程。在一个强化班里，我要求学生分组，每个人在团队中与其他成员分享困扰自己生活的羞耻感，还有他们截上的面具。
下面就是他们当时交流的内容，这些例子可以给你们一个清晰的概念，看过以后，你就可以找到你自己羞耻感形成的根源，把心结解开。现在想象一下，他们站在房间的前面，把想法——告诉我们：
我的羞耻感源于觉得自己是个肮脏、淫践的荡妇，于是我就通过衣着保宁、禁欲和男人保持距离。
我的羞耻感来自我是同性恋，没有归宿。我到处寻欢作乐，广交朋友，参加各种聚会来驱逐这种羞耻感。
我的羞耻感来自我感觉迟钝，对人不热心。于是我就装出很讨人喜欢，聆听别人倾诉的样子，好像很在意每个人的感受。
我的羞耻感是因为我不够好、不够聪明、不够漂亮。我把自己装扮得好像我一切都很完美，完美的孩子，完美的房子和完美的工作。
我的羞耻感是因为我是个彻头彻尾的失败者，我被毁了。但是我装得好像一个善于合作的教员，一个很具说服力的演说家。
我很软弱，没有权势，而且有时为自己卑鄙的想法而感到非常耻辱。为了掩饰我的卑劣，我谄媚他人，让他们感觉飘飘然。
我有个酗酒的哥哥，我自己也有同样的嗜好，这使我在别人面前抬不起头来。为了把真正的我掩盖起来，我总是使自己看上去精力旺盛，把自己的事情整理得井井有条。
我其实非常害怕男人，我也不知道为什么，这件事我一直羞于启齿。为了让我的心理看上去与其他人没什么两样，我总是穿性感的低胸装，涂艳红的口红，把自己尽量多地暴露在男人们的面前。
其实我看不起所有的人，我蔑视他们，内心却以此为耻。但是我给周围社区的印象却是慷慨、热心的，并被推选为街坊互助的负责人。
表面上我对其他人格外热情、很有人情味，其实我对他人一点也不关心，我很自私，我一直不敢表露出来。
事实上，我无法控制自己不说话，这是一种病态。但我总是规劝人们与人交往真诚最重要。
我一直依赖父母给我的财富生活。可是我装得好像很成功，还炫耀自己经营了一桩几百万美元的生意。
我不想被人甩、被人拒绝，所以我总是不停地换恋爱对象，不让自己闲着。
我其实对人是很有偏见的，一般是听不进其他人的意见，还带有一点种族歧视。为了不让其他人看出我是这样的人，我就经常邀请各种种族、肤色的人到我家里聚会。
通过这些实例，我希望对你理解虚假自我的形成过程有所帮助。虽然这些人也花费了不少时间，通过努力，才有勇气剖析自己的内心，但这样的转变过程使他们每个人都打开心扉，受益匪浅，改变了自己的人生。
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