当一个人的自我受伤了，他会竭力避免感觉自己毫无价值，并打造出一个面具，把真实的自己藏起来。如果我们打心底里对自己感到满意，就不需要创造出一个虚假的自我。伪装是为了自我保护，避免他人排斥或误会自己，继而引起自我的错误认定。我们戴起面具，往往是希望不管周遭的环境多么可怕、严酷或者沉闷，都可以与之相适应。
在孩提时期，我们对自己真实的想法表达得更多。但往往表现得越多，就越容易受到批评或惩罚。我们会因为在父母干活的时候哭闹、问东问西，在屋里奔跑，就被严厉地训斥。于是我们学会隐藏，无意间与真实的自己分离。不仅如此，我们同时也与欢乐、激情和充满爱的内心世界隔离，开始掩盖真实的自我，这一切都是为了成为一个所谓的"正确的人"，一个为人接受的自己。每当遭受打击或拒绝，我们就会离真我越来越远，把内心那堵无形的墙越垒越厚。日复一日，随着人生经历的增多，我们不知不觉建起了一个无形的堡垒，这就是虚假的自我。这个堡垒使我们迷失了本性，掩藏起自己的弱点，模糊了自我认知的视线。
10岁的时候，我经历了几桩不幸的事情：被人拒绝许多次，做出了一些糟糕的决定，也曾因此沉沦过。刚开始我十分失望，认为世道不公，后来我处处以人为防，渐渐失去了善良的本性。随着时间的流逝，我从乖巧变得叛逆，从温柔变得易怒，从开朗变得内向，从自信变得胆怯，我最难忍受自己看上去很"愚蠢"。但是老天惩罚了我。我的姐姐艾瑞儿，她既是我的偶像也是竞争对手。她处理事情看上去总是很有分寸，虽然我的成绩也不差，但她一直显得游刃有余。她总把头仰得高高的踏进家门，挥舞着手里成绩单，引起所有人的注意。艾瑞儿总是自信满满轻易地击败我，并受到褒奖，她一直是我最优秀的姐姐。我只能甘拜下风，成为那个愚笨的妹妹。这些都触动了我受伤的自我意识，很快我的内心世界被羞耻和害怕覆盖。我因自己的缺点和不完美为耻，并害怕暴露弱点，我就会被亲人抛弃。
这些伤痛掩盖了我的童真，把我与最珍贵的自己隔离，使我无法保持内心世界的完整。只有八九岁的时候，我就开始暗下工夫，向人们证明我也很能干、优秀和聪明等。渐渐地，我把自己伪装得自信满满的样子，并将内心层层包裹起来。我心里不安定的感觉，驱使我塑造出"好像什么都知道"的面具。我努力使自己的面具看上去像那么回事，开始想当然地认为自己的观点都是正确的，并把这种想法强加给周围的人。我认为如此一来，就能证明我和姐姐一样聪明。
就这样我挺起胸膛，钻进自己的面具中，伪装成另一个人。虚假的自我使我在众人面前伪装起来，伪装成可以被人接受的样子。这使我抛开真正的自己，认为自己就是面具代表的女孩。戴上面具后，我似乎变得很自信、有才干，大家都很重视我的建议，我似乎聪明又讨人喜欢，人们愿意听我说话，我似乎既漂亮又受欢迎，无需在意别人的想法。有了面具，我不再感到自己一无是处，不再觉得自己愚不可及，好像万事都很顺利。我学会了假装和善、面带微笑，学会了与人交际、装酷，还学会了欺骗自己。我学会了保护内心免受伤害，至少我那时是这样认为的，学会了隐藏不足。渐渐地，我甚至找到了掩盖内心羞耻和恐惧的方法。
为了使真实有缺陷的自我不被发现，人们找到了一个办法，那就是在自己身上塑造与自身缺点相反的品性。这个方法真够绝的。我们把自己伪装起来，精心打造一副面具，把真实的自己隐藏其后，不让其他人看到甚至连自己都无法认出。我们努力塑造与人们价值观一致的积极向上的性格，却往往矫正过正。就像一个孩子，当感到没有人注意，连亲人都不关注他时，他可能会故意吸引他人的注意力。如果人们觉得自己不受人重视，就可能故弄玄虚，好让自己显得重要。
这就是面具形成的原理，我们很想得到归属感和认同感，所以尽一切可能改变自己。如果能使自己受家人爱戴，受朋友欢迎，被同学羡慕，我们会不假思索地放弃纯真，抛开真实的自我，收藏起自己真实的想法。我们无所畏惧并不惜冒险，努力地适应环境、争取被人赞同、受人爱戴。你看，虚假的自我成功诞生了。
羞耻和恐惧令人们戴上各式各样的面具，让他们隐藏其后。因为我们不知道其实连亲密的家人、亲近的朋友的内心都有善恶两面，所以不敢承认自己恶的一面，因而尽力打造面具。表面上，我们把自己伪装得得体、光鲜，不让其他人发现自己阴暗的想法、龌龊的欲望和罪恶的冲动。但问题是，久而久之，我们不仅看不到自己黑暗的一面，也同样看不到正义的一面。真实的自我被黑暗所掩盖，人们变得只能动用自己低劣的一面，仅靠受伤的意识来发挥作用，控制内心的活动。
不同的场合我们选择不同的面具。根据交往对象和人生阶段的不同，大多数人都有不同的面具。大多数人刚开始塑造自己的面具时，总是不停计算怎样才能更受欢迎。我们也可能选择一种面具，认为这种面具可以保护我们，让我们在爱批评我们的人面前变得无懈可击。比如为适应周围环境，我们可能以一个猛男或泼妇的形象出现，因为我们害怕如果表现得天真随和，就会被人欺负。如果亲人不喜欢愚钝的孩子，我们就可能把自己伪装成聪明的样子，使自己看上去像百科全书。
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