每个人内心都有两个相对立的声音：一个是理性的、善意的、代表事物美好面的声音；另一个是胆怯的、羞耻和自私的声音。人性中黑暗和光明两面的斗争，最终让我们面临进退维谷的境地。两股截然相反的声音在我们身上交织和渗透。无论我们用什么方法，也无法剔除其中任何一个。如果了解这些声音，并允许它们按照游戏规则运作时，就可以惊喜地发现自己同时拥有两股力量。当然人们可以通过压抑和隐匿去淡化阴暗的一面，但它却始终存在。这两个声音既存在于人们内心平和的时候，也存在于矛盾挣扎的时候。尽管这些声音的具体内容因人而异，但运行程序都是一样的：一个声音使你放松平静、有安全感，而另一个声音令你生畏、神经紧张；一个声音告诉我们要分清是非、不为不属于自己的东西蠢蠢欲动，而另一个声音让我们不择手段满足自己的贪心。高尚的声音与邪恶的声音始终在进行对抗：一个声音使我们沉溺美味的大蛋糕；另一个声音告诉我们：减肥计划泡汤了。一个声音告诉我们，看到想要的东西就不择手段地获取；另一个声音警告我们偷窃是不对的。一个声音在大呼小叫“我没有醉，还要再喝一杯”；另一个声音告诫我们已经够了。一个声音说对配偶不忠是不对的；另一个声音却用情欲怂恿我们突破道德的防线。一个声音说与自己对社会的贡献相比，伤害到一些人也无关紧要；而另一个声音惊呼，你不能伤害其他人。一个声音冲着自己的孩子怒吼、指责和挫伤他们；而另一个声音提醒我们，孩子的心灵需要用爱和耐心去浇灌。一个声音拼命驱赶我们向前，让我们无暇静下来好好考虑问题；而另一个声音说暂停一下，做个深呼吸，想想这样做的后果。
每个人心中都有两股力量在斗争，这场战争自古就存在。一方面每股力量都想战胜对方，另一方面双方都试图妥协。那股光明的力量提升我们的价值，激发我们把独特的才能贡献给社会，而另一股黑暗力量却拖我们的后腿，依靠我们最原始、自私的冲动为生。这两股力量激起了这场战争，战场就是我们的意识。在这场战争中获胜的，既可能是带给我们快乐、成功和归属感的力量，也可能是剥夺我们的机会，带给我们悲伤、痛苦和折磨的力量。
光明和黑暗两股力量相互斗争，试图控制我们的思想和生活。谁会赢得这场战争呢？
下面我们再听一个故事。
这是一个有关切罗基族（Cherokee，切罗基族是北美伊洛魁人的一支。——译者注）某个部落首领的老故事。一天，首领觉得到了教他最疼爱的孙子一些生活的道理的时候了。他把孙子带到森林里，让他在一棵老树下坐下，说：“孩子，每个活着的人都一直在经历一场思想和灵魂的斗争。即便是我这个聪明的老首领，心里也经历着相同的斗争。如果你不知道是怎么一回事情，它会使你失去理智，看不清人生的方向。可能你人生中会有一些成就，但是你会稀里糊涂地突然感到迷茫、害怕，也可能前功尽弃。你觉得自己做的事情是正确的，但总是事与愿违。如果你不清楚善与恶这两股力量，不能区分个人和集体的利益，无法分辨好的自我和坏的自我，那么你的生活将会是一团糟。
“就好像有两匹狼在我心里，一只是白狼，一只是黑狼。白狼是好的、善良的、不会伤害别人的狼。它能与周围和睦相处，不会主动攻击他人。白狼强壮、有力，了解自己和自己的能力，只作正当防卫，或保护家人时它才会发动攻击，即便如此也能适可而止。它时刻提防其他狼，又至于丧失本性。”
“但我心里还有一只黑狼。这只狼与前一只非常不一样。它粗野、不满、善妒，还胆怯，极小的事情就能激怒它。它总是无缘无故与人为敌。贪婪、愤怒和仇恨令它无法思考。但是孩子，它的愤怒于事无补，毫无作用。它到处找麻烦，所以它的出现就是最大的麻烦。它谁也不相信，所以根本没有真正的朋友。”
老首领停顿了一下，想让两匹狼的故事慢慢沉入他年幼孙子的脑海里。然后，他一点点弯下腰，深深地看着他孙子的眼睛说：“有时候，要与我内心这两匹狼相处很难。它们一直在相互斗争，争夺着要控制我的灵魂。”孩子深深地被爷爷的故事吸引，他掖了掖爷爷的腰布好奇地问：“那哪只狼赢了？爷爷。”首领会心一笑，用浑厚而坚定的声音回答：“孩子，它们两个都赢了。你看，如果我只喂养白狼，那么黑狼一定伺机而动，待我失去平衡或者忙得忽略我的职责，它就会奋起攻击白狼，给我和部落带来麻烦。我了解黑狼的本性，它会处于愤怒状态，时刻准备出战以引起注意。但是如果我关注一下它，承认它拥有的强大力量，让它知道我尊重它的个性，当部落有难时，它就可为我所用。这样黑狼会很高兴，白狼也会很乐意。它们俩不是都赢了吗？我们不是都赢了吗？”孩子听不懂了，他问：“爷爷，这我就不明白了。怎么它们就会都赢了呢？”首领继续说道：“你看孩子，在突然事件中，黑狼身上有很多我需要的重要特点，它凶暴、意志力强、不轻易放弃，它聪明、敏锐、歪点子多、想象力丰富，这些品质在战争中都很重要。它反应快、感官灵敏，唯有它能看穿黑暗中的变化。在进攻中它是我的盟友。”首领说着从随身携带的小包中拿出一些冷牛排，把它们放在地上，一块放在他左边，一块放在他右边。他指着牛排对孙子说：“我左边的食物是喂白狼的，右边的食物是喂黑狼的。如果我两匹狼都喂，它们就不会为了引起我的注意而打架了，我也能利用它们身上的特点。我就能听从心里的智者，引导我在什么情况下用哪匹狼最有利。比如，如果你奶奶要一些食材做一顿丰盛的晚餐，我本该帮忙的，但是我没能这样去做。我就让我的白狼拿出魅力去安慰你奶奶心里愤怒饥饿的黑狼。我的白狼在这方面分寸拿捏得很好，帮我能更了解奶奶的需要。你看孩子，如果你对你心里的两股力量一视同仁，它们就都是赢家，而你也能赢得内心的平静。我的孩子，求得心灵平静是切罗基族人的使命，人生最终的目标。心灵平静可以赋予一个人一切。你作为年轻人，也要选择如何面对和回应你内心深处的两股力量。你的选择将会决定你今后的人生。有时其中一匹狼需要额外关照时，不要难为情，告诉年长的人，让他们来帮助你。把它说出来，表现出来，让经历过相同斗争的人来告诉你他们的办法。”
这个简单又典型的故事展现了人们内心的经历。每个人的心里都有光明和黑暗两股力量，这两股力量同时存在不断斗争，就像这两匹狼：一匹是友善的狼，它心地善良、敏捷、感性、强壮、无私、外向和富有创意；而另一匹狼与之相反，它不知满足、忘恩负义、趋炎附势、自私自利、恬不知耻和擅于欺骗。每天我们都面对着这两匹“狼”，通过认识它们，人们了解到自己的每个侧面，并发现它们之间的联系。那么，我们是该只挑选那匹白狼，对自己阴暗的一面视而不见，还是该整体接受，承认我们所有的品性呢？为什么人们想否定内心的“黑狼”？原因很简单，因为人们觉得它不应该存在。我们担心一旦承认心里阴暗面的自我，可能被别人看做不合群、奇怪或是精神分裂。我们觉得自己应该是表里如一的“正常”的好人。但我们真实的人格却是由很多侧面组成的，拒绝承认就大错特错了。因为，如果一味地进行压抑或否认，其中某个侧面就可能会驱使我们不计后果地做出破坏性的傻事。正是因为我们身上兼有多种性格，所以每个人是由多个“自我”组成的。我们要进行内省，认清自己，了解到自己身上既有光明又有阴暗面，既是圣人又是恶魔，既可爱又可憎，人类身上的所有特性，你我也都兼备。如果人们没有见识到这些侧面，那是因为它们还在沉睡中，随时都可能苏醒并爆发出来。了解上述情况后，就能理解好人为什么做出了坏事，更重要的是，可以明白我们为何会成为自己最大的敌人。
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