首页 > 传记文学 > 曾国藩修身经 > 一、修德——修身之本
在中国传统文化中，“德”一直被看得很重。无论是君臣贤圣，还是士农工商，启齿所论，终身所修，往往就是一个“德”字。曾国藩清醒地认识到，修身的根本在于修心，修心的根本在于修德，仁、义、诚、信、礼、节这些德的方方面面修到了家，才算是“尽性”，才算是“内圣”。尽管当今时代仁、义、诚、信、礼、节的具体内容与曾国藩所处的时代不尽相同，但终身修德的这种理念则是古今相通的。
正因为如此，曾国藩的修身经，在今天仍然吸引并感化着无数的士农工商，显示出了不可估量的价值。
曾国藩对德的高度重视，主要表现在两个方面：一是立德、立功、立言，他认定立德是根本，也最难立；二是德与才不可偏废，而德尤为重要。无才充其量是个愚人，而一旦无德则是小人，他坦然地说：如果二者不可兼得，则“与其无德而近于小人，毋宁无才而近于愚人。”这一原则在他识人、用人和做人的各个环节中，都得到了有力的贯彻。
立德之所以最难，是因为德的形成要通过长期而艰苦的自我修炼。说其长期，指的是只管耕耘不问收获，不能事事责报，更不能执意追求好名声；说其艰巨，指的是修身乃自我解剖、自我批判，严格甚至严厉检束自身行为的磨练，没有乐于自砺和勇于牺牲的精神，是修不出真德来的。
德的内涵很宽泛。孔子讲仁、智、勇，管子讲礼、义、廉、耻，曾子讲格、致、诚、正、修，孟子讲仁、义、礼、智，贾谊讲仁、义、礼、智、信，明清大儒又讲忠、孝、节、义，一句话，德目包括了方方面面。从曾国藩一生所修之德中，“仁、义、诚、信、礼、节”六德最为突出。这六德中，最为可贵的又算“诚”德。《大学》中说：“意诚而后心正，心正而后修身。”曾国藩正是如此，修勤修慎，概以立诚为本；言物行恒，概入诚身之道；即便人以伪来，依然我以诚往。修性、行事、交友都诚贯始终。想想看，这样修德，何德不具？
曾国藩下如此功夫修德，目的是什么呢?是为了自己能修炼成君子，成圣人。他深信，“天下凡物加倍磨治，皆能变换本质，别生精彩。”自己只要倍加努力，一样可以变化气质，超凡入圣。历史上每当出现大的动乱，往往就会出现非凡的人物，以功业而论，就有英雄豪杰者流；以道德功业综合起来论，则标准极高，时限更远。按照曾国藩的说法，“自周汉以后，罕见以德传者”。看来修德成圣者史上并
不多见。他能不能成圣呢？曾国藩是一个只管耕耘不问收获的人，只是终生行走在入圣的坎坷道路上。在未炼成圣人之前，他可以做君子。君子德不苟成，业不苟名，只要积铢累寸，“及其成熟，则圣人之徒也。”那么，入圣的目的又是什么呢？曾国藩毫不掩饰地说：“苦其筋骸以捍大患。”当时的“大患”，众所周知，是外夷入侵，内匪作乱，国家和民族深处大难之中，作为号称晚清大儒又身居高位的他，就很自然地走上了修身、齐家、治国、平天下的大道。后人评述曾国藩为一代中兴圣相，自然这“圣”，既是功业之圣，也是道德之圣，或者说是道德之圣而催化出功业之圣，因而这个评价，称得上是对他毕生修身立德一个恰如其分的回报。
今天，在和平环境下还要不要修身立德呢？这是摆在我们面前的现实问题。不错，刀枪乱舞、血肉横飞的战争过去了，但今天仍处在大变革时代，难以看得见的浓浓硝烟还在弥漫、难以识得破的串串流弹还在飞窜，在权钱交易、灵肉交杂的污泥浊水面前和德才权衡、义利争斗的复杂环境中，我们依然应该像曾国藩那样贵德不懈，使自己成为修齐治平的成功者。
德为人本
动心忍性，斯大任之基。侧身修行，乃中兴之本。
【译文】磨砺心志，坚韧性情，这是担当大任的基础。修炼身心，检束行为，是中兴社稷的根本。
【简析】曾国藩留给后人最宝贵的财富，就是修身进德。修身是途径，进德是目标，治国平天下则是终极目的。磨砺心志，坚韧性情，修炼身心，检束行为，是曾国藩“修身”的基本内容，是他担当大任、中兴社稷的功底，“修身”与“大任”、“中兴”的关系，他一言以蔽，精辟至极。
古人称立德、立功、立言为三不朽，立德最难。自周汉以后，罕见以德传者。
【译文】古人称立德、立功、立言为三不朽。立德是最难的事。自从周、汉两朝以后，很少见到有凭道德传世的人。
【简析】人生三立，确是不易，儒家以之为人生最大荣耀。曾国藩一语道破：三立中，立德最难。中华历史数千年，文臣武将，立功者何其之多；儒法道墨，立言者何其之众；唯立德，自尧舜禹，至汤武，再至孔孟、汉文，有德者倒不乏其人，而修德至圣者，则寥寥寡见。曾国藩以毕生之力，在立德上苦下功夫，终成晚清大儒、中兴圣相，可与周汉一隔，竞达两千年之久。作此评论者，是非今崇古之心使然，还是后来人确为重功轻德或修德无圣呢？如果真是后者的话．这就值得今人去深入琢磨一番了。
德与才不可偏重。譬之如水，德在润下，才即其载物溉田之用；譬之如木，德在曲直，才即其舟楫栋梁之用。德若水之源，才即其波澜；德若木之源，才即其枝叶。
【译文】德与才不可偏重哪个方面。拿水来作比方，德指它滋润下物，就是它承载物体灌溉田地的功用。拿木来作比方，德指它是弯曲还是挺直，才就是它作船作浆作栋梁的功用。德好比水的源头，才就是它的波澜；德好比木的根本，才就是它的枝叶。
【简析】德与才相比较，曾国藩重才更重德。有人认为儒家只重德、不重才，因而导致阻碍科技发展，这是一种误解。曾国藩乃洋务运动的倡导者，制造局、翻译局不都是曾国藩力主办成的吗？事实上，只有重德的人，其才才会修炼得更好，才会用在刀刃上，发挥更大的作用，对社会进步产生积极的影响。
德而无才以辅之，则近于愚人；才而无德以主之，则近于小人。世人多不甘以愚人自居，故自命每愿有才者；世人多不欲与小人为缘，故观人每好取有德者。大较然也。．二者既不可兼，与其无德而近于小人，毋宁无才而近于愚人。自修之方，观人之术，皆以此为冲可矣。
【译文】一个人有德而无才，就与愚笨之人相近；一个人有才而无德，就与小人相近。世上的人大多不愿承认自己愚笨，所以常常自称愿意成为有才的人；世上的人大多不希望自己成为小人，所以常常以德取人。大致情况就是这样。假若两方面不能同时得到，那么与其没有品德而归于小人，还不如没有才能而归为愚人。自我修养的途径，识人的方法，都可从这里入手。
【简析】愚人、小人都不可取，但小人对社会的危害远比愚人大，尤其是进入了权力阶层，小人就更危险了，所起的湮灭正义、毁坏风气、糟蹋人才的能量就不小了。曾国藩在这点上有清醒地认识，于是自修与识人，都从此入手，使得在他的手下小人很难得逞，这确是他的长项，凭此长项，他才有大德大功的出现。
德性未尊，则问学适以助长，德性既尊，然后吾之知识，少焉而不足耻，多焉而不足矜。周公①之材艺，孔子②之多能，吾不如彼，非吾疚也。若其践形尽性，彼之所禀③，吾亦禀焉，一息尚存，不敢不勉。是以迩④日业术虽无过进，而心志大定，寤寐⑤安恬。
【注释】①周公：姓姬名旦，又名叔旦，周文王第四子武王之弟（? -公元前1105年），西周初年杰出政治家、军事家、思想家，曾辅助武王灭商，为周成王摄政。②孔子：公元前551-前479年，名丘，字仲尼，鲁国陬邑（今山东曲阜）人，春秋末期伟大的思想家、政治家、教育家，儒家学派创始人。③禀：(bing)受，承受。④迩：er近。⑤寤寐：(wumei)睡觉。寤指醒，寐指睡。
【译文】道德没有确立，求取学问就好比拔苗助长；道德确立了，我的知识多少就不显得很重要，少不是很可耻的事，多也不值得矜夸。周公的才艺，孔子的能干，我不如他们，我不惭愧。若从尽自己的力量去实践这一点上来说，他们从天地父母所禀受的，我也在天地父母那里禀受了，只要一息尚存，便不敢不勉励自己去做。因此，今后即使事业上没有一点进步，但心志上会大为安定，睡得安稳香甜。
【简析】道德一旦确立，增进学业只是时间问题，为什么要问学，怎样问学，问学之后做什么用，都要以道德作为支撑，没有道德，学了又有何用？所以问学不是给别人看的，而是使自己成为对社会有用的人。曾国藩深信此论，一心修德不已，确信迟早能成就学问。
（汉文帝①）其德为三代后仅见之贤主，而其心则自愧不称帝王之职而已矣。夫使居高位者而常存愧不称职之心，则其过必鲜，况大君而存此心乎！
【注释】①汉文帝：公元前202-前157年，即刘恒，系刘邦之子，公元前180-前157年在位。
【译文】汉文帝在德行上是三代之后所仅见的贤良君主，他心里老是自愧不称帝王这个职位。能使居高位的人常存愧不称职的心理，他的过失必然会少，何况是心存这种意念的帝王呢！
【简析】无德者，可以不择手段谋取高位；有德者，获得高位却愧不称职，这是何等差异！曾国藩自己就是这样，无时无刻不谦之谨之，可以肯定，坚持这样做的人，即便有过失，也不会多；即便没有巨功，也不会有大悔。
除却进德修业，乃是一无所恃，所谓“把截四路头”也。若不日日向上，则人非鬼责，身败名裂，无不旋踵而至矣，可不畏哉！
【译文】如果抛弃了修德和进业，就没有什么可以依靠的了。这就是所说的把守拦截在十字路口。如果不是天天向上进取，那么就会招致他人的非议和鬼神的责难，身败名裂的后果转眼之间就会到来，这不能不让人害怕啊！
【简析】人要经历过硬的进德修业，且要自觉将自己投入其中，让“人非鬼责”在等着你，才能逼自己天天向上进取。没有这动力、这压力，人的惰性、骄性就会抬头。
立身之道，以禹①、墨②之勤俭，兼老③、庄④之静虚，庶于修己治人之术两得之矣。
【注释】①禹：姒姓，名文命，鲧之子，亦称大禹、夏禹，舜死后任部落联盟首领。②墨：公元前468-前376年，名翟，称墨子，宋国人。春秋战国时期思想家、政治家，墨家学派创始人。③老：约公元前580-前500年，姓李名耳，字伯阳，称老子，楚国苦县（今河南鹿邑）人，春秋末年思想家，道家学派创始人。④庄：约公元前369-前286年，名周，称庄子，宋国蒙（今河南商丘）人，战国时哲学家，道家学派代表人物。
【译文】立身的原则，学学大禹、墨翟的勤俭，又学学老子、庄子的静虚，对于修身治国来说，或许两个方面都学到了。
【简析】能博采禹墨，老庄之长，是曾国藩成熟的表现。人成熟了，眼光才远大，胸怀才宽广，以德立身的过程中不要犯偏私一家、偏执一隅的毛病。
勤、俭、刚、明四字，皆求诸己之事，孝、信、谦、浑四字，皆施诸人之事。孝以施于上，信以施于同列，谦以施于下，浑则无往不宜。大约与人忿争，不可自求万全处，白人是非不可过于武断，此浑字之最切于实用者耳。
【译文】勤、俭、刚、明四个字，都是诉求于自身的事；孝、信、谦、浑四个字，都是施行到别人身上的事。孝施行于长辈，信施行于同辈，谦施行于下属，浑随处都适宜。大致说来，与别人争吵，不可以要求别人事事都对，说人的是非不可以过于武断。这些都是浑字最实用的地方。
【简析】德集中起来，只有一个字，分散起来则有方方面面。对别人不可面面苛求，对自己则应方方修到，这是曾国藩修身的基本原则，也是曾子所教导的“忠恕之道”。
修身立德
念不知命、不知礼、不知言三者，《论语》①以殿全篇之末，良有深意。若知斯三者，而益之以孟子②“取之为善，与人为善”之义，则将庶可为完人矣。
【注释】①《论语》：孔子及其弟子的语录结集，由曾子等孔子门人及再传弟子编辑，共20篇。②孟子：约公元前372-前289年，名轲，字子舆，鲁国邹（今山东邹县）人，受业于孔子之孙子思的门人，战国时继孔子之后儒家学派重要思想家、政治家、教育家。
【译文】想起“不知命、不知礼、不知言”这三句话，《论语》将它放在全书的末尾，的确是有深意的。倘若知道这三点，再加上明白孟子所说的“取之为善，与人为善”这两句话的意义，那就差不多可以成为完人了。
【简析】《论语》的“三知”是压轴之章，尤其是“不知命，无以为君子”一句，对儒门弟子提出了很高的要求。在令人看来，所谓“命”，已经不是简单的命运，而是指时代潮流、客观规律以及诸多的变化因素，是一门极为深奥而又实践性很强的学问。曾国藩自己就是这样在时代大潮中击水飞舟，并且兢兢业业，只管耕耘，不问收获，因而他修德进业的动力便是永恒的，经受得住任何名位功利的引诱和冲击。
天下事一一责报，则必有大失所望之时。佛氏①因果之说，不可尽信，亦有有因而无果者。忆苏子瞻②诗云：“治生不求富，读书不求官，譬如饮不醉，陶然有余欢。”吾更为添数句云：“治生不求富，读书不求官，修德不求报，为文不求传，譬如饮不醉，陶然有余欢，中含不尽意，欲辨已忘言。”
【注释】①佛氏：约公元前563-前483年，乔达摩·悉达多，亦称“佛”、“释迦牟尼”，尼泊尔边境人，佛教创始人。②苏子瞻：1037 -1101年，名轼，字子瞻，号东坡，四川眉山人，苏洵之子，北宋时文学家、书画家，唐宋古文八大家之一。
【译文】天下的事要想一一都有回报，必定会有大失所望的时候。佛教的因果理论不可尽信，也有有因无果的。想起苏东坡的诗：“治生不求富，读书不求官，譬如饮不醉，陶然有余欢。”我在此基础上再添几句：“治生不求富，读书不求官，修德不求报，为文不求传。譬如饮不醉，陶然有余欢。中含不尽意，欲辨已忘言。”
【简析】这段话还是与知命有关。苏轼的境界已经很高了，但曾国藩还要加上几句，并不是要显示自己的境界比苏轼还高，而是要更具体地警戒自己修德重在诚，若想因此而求名、求功、求官、求利，则其诚就不真，其修就不实了。
若君子人者，深知乎道德之意，方惧名之既加，则得于内者日浮，将耻之矣。而浅者哗然骛①之，不亦悲乎！
【注释】①骛：(wu)追求。
【译文】倘若是一位君子，深知道德修炼的含义，惧怕名声一旦增高，内心的道德修养就会一天天地变得虚浮，必然会获得耻辱。可是浅陋的人却争吵着去求取它，不也就太可悲了吗！
【简析】君子修炼以浮为耻，以浅为悲，以诚以实为贵，追名求誉只能成为伪君子。
古人修身治人之道，不外乎勤、大、谦。勤，若文王①之不遑②；大，若舜③禹之不与；谦，若汉文之不胜。而勤、谦二字，尤为彻始彻终，须臾不可离之道，勤所以儆惰也，谦所以儆傲也，能勤且谦，则大字在其中矣。
【注释】①文王：姓姬名昌，又称西伯昌，商末周族的领袖，周武王姬发的父亲。②遑：(huang)闲暇。③舜：姓姚，号有虞氏，名重华，史称虞舜。尧之后部落联盟首领。
【译文】古人关于修身治国的道理，不外乎勤、大、谦。勤，比如周文王的从来没有闲暇；大，比如舜禹的不结党与；谦，比如汉文帝的自认不胜任。致于勤、谦两个字，尤其应当贯彻始终，一刻也不能离开。用勤来儆戒懒惰，用谦来儆戒骄傲，能够做到又勤又谦，“大”就在其中了。
【简析】曾国藩随着自己地位的上升，以勤、大、谦自律也就愈加严格了。
他把这一阶段的修德任务集中用三个字概括，以文王、舜禹、汉文帝为榜样自励，要求不仅有勤谦之德，还要有宏大的胸怀。这样使一般之德提升为崇高之德，才能适应自己所处的位置。
管子①云：“斗斛满，则人概②之；人满，则天概之。”余谓天之概无形，仍假手于人以概之。
【注释】①管子：？一公元前645年，名夷吾，字仲，称管仲，颍上（今安徽颍上）人，相齐40年，春秋初期政治家。②概：量米粟时刮平斗斛用的木板，引申为刮平、削平。
【译文】管子说：“斗斛装满过头了，人就会用概在将它抹平；人如果盈满过头了，天就会用概来将它抹平。”我说天的概是无形的，它要借人的手来用。
【简析】人有权势时，不注重修德就会滋长贪婪之欲．这是人堕落的开始，走下去，必是万丈深渊。曾家当时到了这个十字路口，曾国藩能够“自概”，但他的沅弟却不注重修德，不能自概。于是他写信警告沅弟，若不自概，必会人概，一旦人概，就无缘自概了。人概意味着什么，凭曾国藩的阅历，自是有所掂量的；而沅弟年轻许多，而且平步青云，无法理解。作为兄长，曾国藩对他爱护有加，及时给予警告，用心何其良苦！
吾家方丰盈之际，不待天之来概，人之来概，吾与诸弟当设法先自概之。自概之道云何？亦不外清、慎、勤三字而已。
【注释】诸弟：指曾国藩胞弟，即大弟国潢(1820-1886)派名传晋，字澄侯，排行第四，故称四弟；二弟国华(1822-1858)派名传谦，字温甫，排行第六，故称六弟；三弟国荃(1824-1890)派名传恒，字沅甫，排行第九，故称九弟；幼弟国葆(1828-1863)派名传履，字季洪。
【译文】我们家正处丰盈的时候，不要等到天来用概，别人来用概，我与各位弟弟想办法先来自己抹平。自己抹平的办法在哪里呢？也不外乎清、慎、勤三个字而已。
【简析】曾国藩不但一人自概，而且带领诸弟一起来自概，不仅说明自概的重要，而且指出自概的途径，鼓励和鞭策诸弟以清慎勤自概，并将清廉放在第一位，其针对性非常之强。
与诸弟及子侄谆谆慎守者，但有二语，日“有福不可享尽，有势不可使尽”而已。福不多享，故总以俭字为主，少用仆婢，少花银钱，自然惜福矣。势不多使，则少管闲事，少断是非，无感者亦有怕者，自然悠久矣。
【译文】与各位弟弟及子侄所能谨慎把守的，也只有两句话，即“有福不可以享尽，有势不可以用尽”而已。福分不多享受，故而总应该以俭字为主，少用仆俾，少花银钱，自然就惜福了。威势不多使用，就要做到少管闲事，少去断人家的是非，没有感谢的也没有害怕的，自然日子便悠闲长久。
【简析】“有福不尽享，有势不尽使”，无德者视为傻瓜，有德者则视为智慧。因为这是惜福之道，悠久之道。谁不应该惜福，谁不追求悠久？这就要修德律己，不要享尽使尽了。尤其是家属子女之辈，更不能有享尽使尽的贪念，否则在你还未享尽使尽之时，祸患就会降临。
古人办事掣肘之处，拂逆之端，世世有之，人人不免。恶其拂逆而必欲顺从，设法以诛锄异己者，权臣之行径也。听其拂逆而动心忍性，委曲求全，且以无敌国外患而亡为虑者，圣贤之用心也。吾正可借人之拂逆，以磨厉我之德性，其庶几乎！
【译文】古人办事掣肘的地方，不顺人意的时候，世代都有，人人难以避免。讨厌不顺自己意愿的行为就一定想让他顺从，设法诛除异己，这是权臣的行径。听任别人不顺从自己还能隐忍脾性，委曲求全，并且因为没有敌国外患而不去忧虑的，这是圣贤的用心。我正可以凭借他人对自己的不顺从来磨砺自己的德性，这样才差不多。
【简析】对于不顺己意的掣肘之事，是对大权在握者的严峻考验，诛除之？磨砺之？这是无德与有德的试金石。有人以诛除掣肘者而沾沾自喜，殊不知，所诛除的不仅是他人的掣肘，也是自己的忠恕之德，磨砺之志。
众口悠悠，初不知其所自起，亦不知其所由止。有才者忿疑谤之无因，而悍然不顾，则谤且日腾；有德者畏疑谤之无因，而抑然自修，则谤亦日息。
【译文】众口铄金，不知它起自哪个地方，又终止在哪个地方。有才能的人对无缘无故的怀疑诽谤很愤怒，因而全然不顾，那么诽谤就会日益厉害；有贤德的人畏惧无缘无故的诽谤，因而埋头加强自己的修养，那么诽谤就会日益减弱。
【简析】在对待铄金的众口方面，无德者、有德者也是能见分晓之处。无才无德者人们一般不会诽谤，正是有才有德者才容易招致怀疑诽谤，但有才无德者与有才又有德者却给出了两种不同的答案，这不是值得耐人寻味的吗？
身败之道有四，日：骄盈凌物者败；昏惰任下者败；贪刻兼至者败；反复无信者败。
【译文】一个人身败名裂的途径有四条：骄横傲慢、恃才傲物的人必败；是非不明、放纵下属的人必败；贪婪苛刻、求全责备的人必败；反复无常、没有信誉的人必败。
【简析】修德者身立，失德者身败。如何防止身败，三德也好，四德也好，修一德，立一德，不断地修，不断地立，距“完人”就会日近，与“身败”就会日远。
大抵任事之人，断不能有誉而无毁、有恩而无怨。自修者，但求大闲不逾，不可因讥议而馁沉毅之气。
【译文】大抵对事情承担责任的人，断不能只有赞誉而没有诋毁，只有别人的感恩而没有怨恨．。注重自我修养的人，只须求得大道德上不越轨就可以了，不可因别人讥议就泄了自己的沉毅之气。
【简析】任事而有一定权力的人，是周围群众的话题人物，赞誉、感恩者有之，诋毁、怨恨者有之，不因物喜，不以己悲，守住大闲，常保沉毅是修德之至要。
仁为德首
仁者，物我无间之谓也，一有自私之心，则小人矣。
【译文】所谓仁，是指物与我之间没有距离，一旦有自私之心，那就是小人了。
【简析】曾国藩将人与其他的一切甚至与自然、与社会的关系，称之为物我关系。人与物无间，就是亲近，就是仁，而有自私之心，则为不仁或小人。
四知之目即《论语》末章之知命、知礼、知言，而吾更加以知仁。仁者，恕也。“己欲立而立人，己欲达而达人。”恕道也。立者，足以自立也。达者，四达不悖，远近信之，人心归之。
【译文】四知包括《论语》末章的知命、知礼、知言，我又加上一条“知仁”。仁的意思是宽恕。“自己自立得让别人也能自立，自己想显贵得让别人也能显贵。”恕也是一条原则。立的事物应该是自己完全有能力立的；通达，四通八达没有阻碍，无论是周围的还是远方的人都信服你，心里都归服你。
【简析】曾国藩借孔子“三知”之说来推崇仁德，不是要修正孔学，而是倾诉自己学习孔子“三知”之说的新体会、新感受：人要知仁。至于“仁者，恕也”的阐释更未脱离孔子的思想，只是根据自己身负重任的体会，深感立人达人的重要。
我欲足以自立，则不可使人无以自立；我欲四达不悖，则不可使人一步不行，此立人达人之义也。
【译文】我想完完全全自立，就不能够使别人没法子自立；我想四方畅达没有阻碍，就不能使别人一步也不能行走。这就是立人达人的道理。
【简析】自立自达必须立人达人，立人达人才能自立自达，世界上的事情都是互相制约互相促进的。人都希望自立自达，但都必须认识这个辩证关系。
孔子所云“己所不欲，勿施于人”，孟子所云“取人为善，与人为善”，皆恕也，仁也。知此则识大量大，不知此则识小量小。
【译文】孔子说“自己所不想要的，不要施加给别人”，孟子说“学习别人的长处，与别人友善相处”，这都是恕，都是仁。懂得这个道理就识大量大，不懂得这个道理就识小量小。
【简析】恕有两个方面，从正面讲是“自立立人，自达达人”，从反面讲是“己所不欲，勿施于人”。这两个方面都做到了，自然识大量大，人心归之，否则识小量小，人心去之。一般的人，学会了这种品德，就是一个仁者；做领导的人，学会了这种品德，就是一位君子。
同一日也，朝而公正则为君子，夕而私利则为小人；同一事也，初念公正则为君子，转念私利则为小人。惟圣罔念作狂，惟狂克念作圣，所争只在几微。
君子无终食之间违仁，造次必如是，颠沛必如是。一不如是，则流人小人而不自觉也。
【译文】同一天，早上处事公正就是君子，晚上为私利而忙就是小人。同一件事，起初的念头公正就算君子，转念为了私利就算小人。圣人一旦有了坏念头就成了狂人，狂人一旦克服了恶念就成了圣人，这中间所争的只是细微之间。
君子没有一顿饭长的时间违背仁，仓卒匆忙的时候是这样，颠沛流离的时候也是这样。一旦不这样，就会进入了小人圈子自己还不知晓。
【简析】曾国藩提出君子是可变的，一改前人之说，极有新意。既然君子一有私心就会变成小人，那么对于一个人来说，修仁乃时时刻刻之事，终身之任，这是曾国藩坚持终身学习和修身这一秘密的揭示。
求仁者，体则存心养性，用则民胞物与，大公无我，故人悦。
【译文】追求仁义，就是要心存仁义滋养的天性，应用起来，都把百姓看作同胞，对万物也心存养护，像这样大公无私的人，人民自然会很乐意地跟随他。
【简析】变与不变的关键，还是在于私心与公心。一有私心，君子立即变为小人；常保公心，存心养性，就始终为君子。
将欲造福，先去忮心，所谓人能充无欲害人之心，而仁不可胜用也。忮不去，满怀皆是荆棘。
【译文】要想谋求幸福，先要去掉忮心，这就是所说的“人如果能充满着不想害别人的心，仁就会使用不尽”。……一个“忮”字如若不去掉，那么满肚子就都是一丛丛荆棘。
【简析】忮心即忌恨之心，也是私心的一种表现形式，仁恕的大敌。存仁必去忮，存忮则难仁，要想做不变的君子，就要时刻除去忮心。
义为德宗
将欲立品，先去求心，所谓人能充无穿窬①之心，而义不可胜用也。求不去，满腔日即卑污。
【注释】①穿窬：穿洞，指偷窃。窬：(yu)门旁的小门洞。
【译文】打算提高自己的人品，先要去掉求心，这就是所说的“人如果没有盗窃的歹心，义就会使用不尽”。……一个“求”字如若不去掉，那么满肚子就一天天变得卑污。
【简析】义者宜也，它是一种合宜的道德。人在什么合宜的时候，做出什么合宜的事情，得到什么合宜的利益，都应有合宜的道理，违反这种合宜性，贪求得到非分的利益，就是“求”。多少“正人君子”败于贪求，历史上有许多血淋淋的惨重教训，现实中有许多活生生的反面教材，修义者不能不记取啊。
义者，无所为而为之谓也，一有自利之心，则小人矣。
【译文】所谓义，是指所做的事情不是为了自己，一旦有为自己谋利之心，那就是小人了。
【简析】义者与非义者的关键仍然是自私与否，修义的过程就是不断去除私心的过程。
心之际乎事者，已能剖析乎公私；心之丽乎理者，又足精研其得失。则夫善之当为，不善之宜去，早画然其灼见矣。而彼小人者，乃不能实有所见，而行其所知。
【译文】君子能慎独，他的心遇到实事时，已经能剖析公私的区别；他的心在联系道理时，又完全能够精辟地研究它的得失。那么对于善事应当做，不善的坏毛病应该去掉。早已经形象鲜明地认识到了。而那些小人，却不能有实在的见识，去实行他所知道该做的事。
【简析】曾国藩修身，每每能推到一个至深之处。修义就修到独处之时，接触实事之际，能断公私，能明得失，该做的必做，不该做的必不做。这是需要很高的智商与情商的。
《易》①之道，当随时变易以处中，当变而守此不变，则贞②而吝矣。凡行之而过，无论其非义也，即尽善之举，盛德之事，稍过则吝随之。
【注释】①《易》：即《周易》，包括《易经》、《易传》两部分，相传为孔子编著。②贞：坚定。
【译文】《易经》里所要阐明的处世之道，就应随时变化而达到处中的状态，应当变化而死守不变，那么属于坚定却又泥执了。凡是行事过了头，不去说他的不义，即便是非常好有着盛德的事情，稍微过头，祸患也就会随之而来。
【简析】曾国藩读《易》，就是学《易》的最高智慧：处中。儒家是主张变化的，但又主张变适其中。过与不及都不可取。义是适宜之德之理，守住义，就要处中。
存心则缉熙①光明，如日之升；修容则正位凝命，如鼎之镇。内外交养，敬义夹持，何患无上达？
【注释】①缉熙：和乐光明。
【译文】存心达到光明磊落，就如同初升的太阳；修身达到端庄凝重，就如同镇住大地的铜鼎。内心与外表交相培养，敬与义相互夹持，何愁不能进到高明的境界？
【简析】修义要表里同修，里修其心，表修其容，内外交养，才能达到高明境界。这实际上是为修义者指出了明确的途径和方向。
士大夫处大事决大疑，但当熟思是非，不必泥于往事之成败，以迁就一时之利害也。
【译文】士大夫处置大事，决释大疑，只应当仔细思考是非，不必拘泥于往事的成败，从而迁就一时的利害。
【简析】职位愈高，责任愈大，“义”的把握则愈显重要。是者，非者，皆以适宜为准，要做到无过无不及，非“熟思”不可。这是自我鞭策，当然也是对历史的总结，对他人的告诫。
道微俗薄，举世方尚中庸之说，闻激烈之行，则訾①其过中，或以罔济尼之。其果不济，则大快奸者之口。夫忠臣孝子，岂必一一求有济哉？势穷计迫，义不返顾，效死而已矣。其济，天也；不济，于吾心无憾焉耳。
【注释】①訾：(zi)指责，非议。
【译文】道德式微风俗浇薄，举世正推尚中庸之说，一听说有激烈行为．就指责这种行为不符合中庸，或者以于事不济来阻止。到时果然不济，那么奸滑之徒大为快乐。对忠臣孝子来说，哪里想求得每一件事都有济呢？形势急迫，义不返顾，效法前人一死而已。于事有济，这是天意；于事无济，我的心里也就没有遗憾了。
【简析】中庸是行事之法，不是非议之柄。世上总有人借中庸为柄一味非议行义者。这是一种悲哀。但行义者义不返顾，心中无憾，则是一种幸运。曾国藩一生求仁追义，饱受非议之苦，但他却无憾意，实是修义到了很成熟的地步。荷道以躬，舆之以言。
【译文】肩负道义亲身实行，借助文章晓喻世人。
【简析】这是曾国藩《五箴》之一《立志箴》中的两句。他要以亲身去肩担大义，以亲言使大义晓立于世人。其弘义之志可谓壮矣。
强毅之气决不可无，然强毅与刚愎有别。古语云自胜之谓强，日强制，日强恕，日强为善，皆自胜之义也。……不惯有恒而强之责恒，即毅也。舍此而求以客气胜人，是刚愎而已矣。二者相似，而其流相去霄壤，不可不察，不可不谨。
【译文】顽强坚毅的品性绝对不能无没有，但顽强坚毅与刚愎有区别。古语说：“战胜自己的叫做强”，说“强行制止”，说“强行宽恕”，说“强行为善”，都是指战胜自己的意思。……不习惯持之以恒，却勉强自己坚定有恒心。这就是毅的意思。舍掉这些却用虚骄来胜人，那就是刚愎而已。两种品性初看起来相似，但发展下去却有天地之别，不可不明察，不可不谨慎。
【简析】义者宜也，毅也。古代汉语中多有音同义通之训。宜，在于选择适宜之理。毅，在于坚持这适宜之理。毅实际是宜的延续。刚毅与刚愎之所以相去霄壤，正在于前者为宜，后者不宜之理。
词气宜和婉，意思宜肫诚，不可误认简傲为风骨。风骨者，内足自立、外无所求之谓，非傲慢之谓也。
【译文】说话口气要和婉，用意要诚恳，不可将简略傲慢误认为是风骨。所谓风骨，指的是内心自立、对外无所求，不是说的傲慢。
【简析】刚毅还应与简傲相区别。内刚外柔，以柔至刚，其诚则能为人所接受，其风骨则能为人所钦佩。
诚为德源
骄、惰未有不败者。勤字所以医惰，慎字所以医骄。以二字之先，须有一诚字，以立之本。
【译文】骄与惰，没有不招致失败的。勤字用来医治惰，慎字用来医治骄。在这两个字的前面，必须有一个诚字作为立身的根本。
【简析】立德之本是诚，只有意诚，才能心正，才能修身。这是儒家的理论基础，曾国藩自然是维护这个根基。思诚者，心则忠贞不贰，言则笃实不欺，至诚相感，故神钦。
【译文】想要诚意，心就要忠贞不二，言语就要笃实无欺，用至诚的道德来感应天地万物，这样就会受到神灵的钦敬。
【简析】修身就得思诚，．思诚就得心忠言笃。曾国藩为学为军为政，都是至忠至笃。他正是以他的忠笃感动万物，取得了巨大的成功。诚是曾国藩修身的第一要诀。
窃以为天地之所不息，国之所以立，贤人之德业之所以可大可久，皆诚为之也。故日：“诚者，物之终始，不诚无物。”
【译文】我私下认为，天地永不止息，国家能够矗立，贤人德业可大可久的原因，都是靠诚来促成的。所以说：“诚，始终贯彻在事物的过程之中，不诚就没有一切。”
【简析】曾国藩的诚是打从年轻时就立下的，他以诚学读书，以诚学办事，以诚学做人，抱定不诚无物的信念，终于德业并进，渐渐立身于晚清这个复杂，的社会之中。
言物行恒，诚身之道也，万化基于此矣。
【译文】言之有物行之有恒，是以诚立身的准则，万般教化都在这里打下基础。
【简析】曾国藩年轻时也有言无物行无恒的毛病，但他认识到其无益于身，就决心以诚笃去改正过来，所以他有切肤之痛，对言物行恒有特殊的感情。
三恶之目，日：天道恶巧，天道恶盈，天道恶贰。贰者，多猜疑也，不忠诚也，无恒心也。
【译文】“三恶”是指：天道厌恶弄虚作假，厌恶骄傲自满，厌恶对人有二心。贰的意思是多疑，不忠诚，没有耐心。
【简析】巧、盈、贰为天道所恶，更为诚德所忌。立诚德，必去巧、盈、贰三恶。否则，何以为诚？
自修之道，莫难于养心。心既知有善知有恶，而不能实用其力，以为善去恶，则谓之自欺。方寸之自欺与否，盖他人所不及知，而己独知之。
【译文】在自我修炼这件事上，难以做到的是养心。心里既然知道善，知道恶，但不能实实在在地用自己的力量去为善去恶，就是自我欺骗。心中是否自欺了，别人无法知道，只有自己一个人知道。
【简析】曾国藩以自身修炼的实际体验，将修诚一下子就推到了极致的程度：养心。方寸之自欺与否，只有自己知道。这样一针见血地点出要害，抓准了问题的实质，每一位真心修诚者是不可回避的。
所知在好德，而所私在好色，不能去好色之私，则不能不欺其好德之知矣。
是故诚者，不欺者也；不欺者，心无私着也；无私着者，至虚者也。是故天下之至虚，天下之至诚者也。
【译文】所具有的知见属于追求德行的范围，所存的私心属于喜好女色的范围，不能去掉好色的私心，就不能不欺蒙好德的知见了。因此这诚，便是不欺；
所谓不欺，就是心中没有自私的念头，没有自私的念头，就是最高的虚空。所以，天下最高的虚空，就是天下最高的诚实。
【简析】如何做到不欺呢？曾国藩又进一步追索下去。不欺必须无私，无私即会至虚。这虚是一种了无杂念的心境，一种不藏杂欲的胸怀，既不是一般的谦虚，也不是无所事事的空虚，更不是挖空心思的虚伪。
人必中虚，不着一物，而后能真实无妄。盖实者，不欺之谓也。人之所以欺人者，必心中别着一物，心中别有私见，不敢告人，而后造伪言以欺人；若心中了不着私物，又何必欺人哉？其所以自欺也，亦以心中别着私物也。
【译文】人必须心中虚空，不沾染一物，然后才能做到真实无妄。所说的实，就是不欺的意思。人所以要欺蒙别人，必然是心中存着一个目的，有一个自私的意图，不敢明白告诉别人，然后才编造虚伪的话来欺骗。倘若心中一点不沾染自私的想法，又何必要去欺蒙呢？人自我欺蒙的原因，也是由于心中另外有着自私的想法。
【简析】虚与实是一对矛盾，既然是一对矛盾，就有统一之处。虚而后才实，心中别着一物，被杂念所占领，又不敢告人，只能欺；除去杂物，心中至虚，便坦然而实了。
当读书则读书，心无着于见客也；当见客则见客，心无着于读书也。一有着，则私也。灵明无着，物来顺应，未来不迎，当时不杂，既过不恋，是之谓虚而已矣，是之谓诚而已矣。
【译文】应当读书时便读书，心里不要想着去会客；应当会客时便会客，不要又想着去读书。一有别的念头沾染，那就是私了。心灵上没有别的沾染，事情来了顺着迎接，不来就不迎接。当时不存杂念，过后也不去留恋，这就是所谓的虚而已，也就是所谓的诚而已。
【简析】心中至虚，行也就能实，心虚行实，也就诫了。这一连几段话，曾国藩都从虚着眼来修诚，既是他心路历程的真实写照，也是任何人立德修诚的必然规律。
辛苦半生，不肯于老年博一“取巧”之名，被人窃笑也。
【译文】辛辛苦苦奋斗半辈子，不愿意在老年时还被加上一个“取巧”的名声，被人暗地讥笑。
【简析】修诚是纵贯一生的大事，善始善终才是儒门弟子，曾国藩能够善终，不说在官宦中寥寥，在儒门中也是出类拔萃。
信为德宝
君子之学道也，亦必有所谓基业者。大抵以规模宏大言词诚信为本，如居室然，宏大则所宅者广，托庇者众，诚信则置址甚固，结构甚牢。
【译文】君子学习为人处世的大道理，也必须有一定的基业才行。大致说来，将规模宏大、言词诚信作为基业的根本，好比房屋，宏大就住所广阔，庇护的人就多，诚信就屋脚极为坚固，结构极为牢靠。
【简析】信犹如基业，愈诚信，基业就愈加牢固。只有根基牢固，事业才能做大做久，这是不争之理，曾国藩深信不疑，因此终生践行而不悔。
庄子日：“美成在久。”骤而见信于人者，其为信必不固，而得名于时者，其为名必过情。君子无赫赫之称，无骤著之美；扰四时之运，渐成岁功，使人不觉；则人之相孚，如“桃李不言，下自成蹊”矣。
【译文】庄子说：“美名取决于长时间的积累。”骤然间为人信服的人，这种信服不是牢固可靠的，突然之间就名躁一时的人，他的名声一定超过了实情。
品德高尚，修养很深的人虽然没有赫赫的名声，也没有突然而得的美名；但这就像一年四季的更替，是逐渐而有序地完成一年的运转，让人们不知不觉；因此，一个人诚实而具有优秀的品质，就像桃李一样，虽然不说话，但由于它的花果美好，自然会吸引人们慕名前来。
【简析】信犹如桃李，花愈艳，果愈鲜，纷至沓来者愈多。庄子所言“美成在久”，儒家所称君子所奉至善之理，认真践行，不求速成，必获“使人不觉”、“下自成蹊”之效。
言必忠信，不欺人，不妄语，积久人自知也，不赞，人亦不怪。
【译文】言必忠信，不欺骗人，不乱说话，时间久了别人自然知道，即便不称赞，别人也不会见怪。
【简析】这段还是讲“美成在久”，人要一贯忠信，这样“积久人自知也”。
耐得住寂寞，守得住真诚，信誉就在其中。有人喜欢以赞誉别人而换取别人的赞誉，实为掩耳盗铃之愚。
苟有试而誉人，人且引以为重；若日日誉人，人不必重我言矣。欺人自欺，灭忠信，丧廉耻，皆在于此。
【译文】倘若偶尔试着称赞别人，别人将会把它看得很重；倘若天天称赞别人，别人定不会看重我的话。欺骗人最后将欺骗自己，灭掉忠信，丧失廉耻，都在这点上。
【简析】誉人有试而誉人、日日誉人两种。试而誉人多为发自肺腑的善举，日日誉人定为自欺欺人的恶习。曾国藩将日日誉人提到灭忠信、丧廉耻的高度来摒除，精神境界之高可以洞见。
平昔有相信之素，则臭腐皆变芬芳；平昔有相疑之端，则见闻无非荆棘。
【译文】平时有相互信任的交情，那么即便是臭腐都会变成芬芳；平时有相互怀疑的念头，那么所见所闻都将是荆棘。
【简析】这段话说的虽然是常理，但必须有理性的分析。臭腐应指有缺点的人，对这种人的态度，由于有相互信任的基础，则可以爱护之心帮助他变成芬芳；至于平昔有相疑之端，虽视见闻如荆棘，但仍可披之斩之，使其变为通途。
君臣之知，须积诚以相感，而动疑主恩之薄；朋友之交，贵积渐以相孚，而动怨知己之罕觏①，其或兄弟不相容，夫妇不相信，父子不相亮，此皆量褊②而易之滋疑者也。
【注释】①觏：(gou)遇见。②褊：(bian)气量狭小。
【译文】君臣之间的相知，必须累积诚信来相互感动，可是动辄怀疑君主的恩情过于刻薄；朋友之间的相交，贵在了解日渐增加而相互信任，可是动辄埋怨知己难以遇到，还有兄弟不相容，夫妇不相信，父子不相谅，这都是因为度量狭窄因而容易生疑的缘故。
【简析】人与人的关系不出君臣、朋友、父子、兄弟、夫妇的“五伦”，彼此都要以信任为基础，都要以宏量来包容，不可动则以疑，动则以怨。这是君子与小人的重大区别。
苟不能宏大诚信，则在我之知识浮泛动荡，指为我之所有也不可，指为我之所无也亦不可，是则终身无可居之业。
【译文】如果不能宏大诚信，那么我的知识便是浮泛动荡的，说我拥有也不可，说我没有也不可，这样终身就没有立得住的事业。
【简析】宏大、诚信不仅是立德的根本，也是居业的基础。人有信德宏德，才有信业宏业。如果老是浮泛动荡，信德宏德难以立，信业宏业也难以居。
君子有高世独立之志，而不予人以易窥；有藐万乘却三军之气，而未尝轻于一发。道之未光，忠信之未孚，而欲人之坦坦以相谅，盖其难矣。
【译文】君子有高出世俗、独立特行的志向，然而却不容易让别人看到；有藐视万乘、斥退三军的气概，然而却不曾轻易发露。德行未显现出来，忠信未取得众人的接受，却希望别人坦诚地体谅你，这恐怕是件难事。
【简析】曾国藩向来只管耕耘不问收获，但世上的人多希望施报相随，否则长路漫漫，何时是尽头？曾国藩并不轻易责备他们，而是循循诱之，这是没有胸怀做不到的。修炼信德树立信业，能做到施不问报，非君子莫属。
凡睽①起于相疑，相疑由于自矜明察。
【注释】①睽：(kui)背离，不合。
【译文】凡是彼此不合，都是互相怀疑引起的，而互相怀疑又是由于自以为明察。
【简析】曾国藩与朋友交往，有成功的，也有不成功的。但他最可贵之处是能解剖不成功的自身原因，除疑解睽，重修旧好。
礼为德体
先王之制礼也，人人纳于轨范之中。自其弱齿，已立制防，洒扫沃舆①有常仪，羹食肴截②有定位，緌③缨绅佩有恒度。既长则教之冠礼，以责成人之道；教之昏礼，以明原别之义；教之丧祭，以笃终而报本。
【注释】①沃舆：润泽车轮，保养车辆；②哉：(zi)切成大块的肉。③緌：(rui)帽带的末端。
【译文】先代君王制定礼仪，人人都纳入规范之中。从他们年少时期，就有一定的限制，洒扫之类的日常生活都有常规的礼仪，羹食用餐都有固定的位置，穿戴佩饰都有常定的法度。长大了，到二十岁就按加冠的礼仪相教，责令他学习成人的规矩；结婚时按婚礼相教，让他明白区别亲疏的意义；遇有老人辞世就按祭丧的礼仪相教，来增强孝亲念祖这种最根本的道德感情。
【简析】从孔子感叹礼崩乐坏，因而主张克已复礼，到曾国藩评论先王之制礼，人人纳于轨范之中，两千多年的中国社会，礼一直是维系社会秩序的纲纪。
近现代革命矛头之一，是针对了这些礼制的。但是时至今日，人们还要重申礼制的积极作用，可见合理而必要的礼制是有其生命力的。
古之君子之所以尽其心养其性者，不可得而见，其修身、齐家、治国、平天下，则一秉乎礼。自内焉者言之，舍礼无所谓道德；自外焉者言之，舍礼无所谓政事。
【译文】古代的君子是如何尽心养性的，今天不可能看得到，而他们的修身、齐家、治国、平天下，就完全是依照礼制而行。从内心这个角度来说，除礼之外就没有所谓道德；从外部世界这个角度来说，除礼之外就没有所谓政事。
【简析】原来曾国藩认为，德是通过礼来表现的，礼是德的载体。
人无不出于学，学无不衷于礼也。
【译文】人没有不从学习中获得知识，学习的知识没有不属于礼仪这个大范畴的。
【简析】古代教育重视立德，教育内容皆围绕德来选定。由于德须通过礼来表现，因此学习内容无不衷于礼。其实，这是古代教育的一大优势。当然拿今天社会科学、自然科学教育内容极为丰富的情形来说，那种单纯的道德教育就显得单薄了。
作古文辞，亦自有体势，须篇篇二律，乃为成章；办事亦自有体势，须事事一律，乃为成章；言语动作，亦自有体势，须日日一律，乃为成德。否则载沉载浮，终无所成矣。
【译文】作古文，也应自有体势，必须篇篇都能体现出来，才算得上自成章法。办事也应自有体势，须事事都能体现出来，才可称为规矩。言语举止，也应自有体势，须日日都能体现出来，才可以称之为有道德。否则有时沉有时浮，最终就会没有任何成就。
【简析】作文办事，言语举止，自身都有一定的规律，做起来都有一定的规矩。这规矩就是礼。看来，人无论长幼，思无论己人，学无论深浅，行无论静动，皆有礼在。僭礼则乱章，乱章则事难成。
苟有富必能润屋，苟有德必能润身，不必如孔子之温良恭俭，孟子之啐①面盎背，而后为符验也。凡盛德之君子，必有非常之仪范。
【注释】①啐：(zui)本义为婴儿周岁，这里指像婴儿的面容那样充满生命力。
【译文】假若拥有财富就必然能让住舍华美，假若拥有道德就必然能让自身完善，不必等到出现像孔子所说的温良恭俭、孟子所说的祥和温润表现在面部充盈于背部，才算作验证。凡道德茂盛的君子，必定有非常的仪表风范。
【简析】仪是礼的重要方面，仪范是与盛德的君子相伴随的。这种仪范蕴含着高雅的气质，展示着庄敬的神情，无德小人可装扮一时，但无法装扮永久。
吴竹如①说，敬字最好，予谓须添一和字，则所谓敬者，方不是勉强操持，即礼乐不可斯须去身之意。
【注释】①吴竹如：姓吴名廷栋，字竹如，1792-1873年，安徽霍山人，贡生，曾国藩挚友。
【译文】吴竹如说，敬字是最好的，我说还需要添一个和字，若这样，所说的敬才不是勉强做出来的，也就是礼与乐一刻也不能从自身离去的意思。
【简析】曾国藩常与好友谈礼论道，不时碰撞出思想火花。敬加上和，人们就乐于操持，“春意思”就出来了。
凡外至之荣，耳目百体之耆①，皆使留其缺陷。礼主减而乐主盈，乐不可极，以礼节之，庶以制吾性焉，防吾淫焉。
【注释】①耆：(shi)通“嗜”，喜好。
【译文】大凡外界授予的荣耀，或自身耳目口舌的嗜欲，都要让它存留一些缺陷才好。礼仪追求节制，享乐追求满足，享乐没有止尽，就要以礼仪来节制，才可能制约我的习性，防止我放纵。
【简析】曾国藩不贪求过多的荣誉，更不贪嗜太多的欲望，他认为礼讲节制，修礼德就要自我节制，自觉约束自己。年轻时他也有放纵的陋习，但一一都被他节制住了，这方面可谓毅力惊人。
大约礼貌宜恭，银钱宜松，背后不宜多着贬词，纵不见德，亦可以远怨矣。
【译文】大约礼貌上宜恭敬，银钱上宜宽松，背后不宜多使用贬词，纵使没有恩德，也可以远离怨尤。
【简析】为何行礼，曾国藩想得很细，点点滴滴都加以注意，一切都纳入轨道。
大抵富贵人家气习，礼物厚而情意薄，使人多而亲到少。
【译文】大致说来，富贵人家的习气是礼物上表现得厚重，但情意上却显得淡薄，打发别人送礼慰问的多，而自己亲自到场的少。
【简析】曾国藩经营十年，他的家也渐入富贵了。富贵人家的礼要符合他们的身份，然而曾国藩观察到的却并非这样，而是礼物厚而情意薄，使人多而亲到少。他的确担心自己的家快要礼崩乐坏了，但是他并不放弃，仍以自己的努力去改变家人这种正在滋生的坏习气。
节为德魂
自好之士，多讲气节，讲之不精，则流于傲而不自觉。风节，守于己者也；傲，则加于人者也。
【译文】洁身自好的士人，多讲气节，但若是讲得不妥当，就流于傲而自己并没有觉察。风骨气节是自己所把守的，傲却是加在别人身上的。
【简析】气节与傲慢常常只有一步之遥。不过，这仅仅是从表现形式来说的。通过形式窥探其内心，则有霄壤之别：前者守于己，后者加于人。守于己者守的是洁身自好，守的是气节风骨；加于人者加的是黄金身价，加的是螃蟹蛮横。
临难有不出挠之节，临财有不沾染之廉，此威信也。
【译文】面对危难有不．屈不挠的顽强气节，面对财物有不贪不恋的清廉操守，这样才有威信。
【简析】气节的表现主要在临难临财之时。平时在小难小财面前修炼得好，一旦在大难大财面前就会表现出顽强气节与清廉操守来。逆夷据地求和，这是大难当头，曾国藩的回答是：“卧之侧，岂容他人鼾睡！”这就是气节，一种民族气节。
思夫人皆为名所驱，为利所驱，而尤为势所驱。当孟子之时，苏秦①、张仪②、公孙衍③辈，有排山倒海、飞沙走石之势，而孟子不为所摇。真豪杰之士，足以振厉百世者矣！
【注释】①苏秦：东周洛阳人，鬼谷子弟子，战国时纵横家，善长外交、游说，主张各国合纵对抗泰国。②张仪：？一前309年，魏国人，鬼谷子弟子，战国时纵横家，善长外交游说，主张秦国分化其他诸侯国，各个击破。③公孙衍：公孙策，名衍，号犀首，魏国阴晋（今陕西华阴）人，战国时纵横家，善长外交游说，主张合纵抗秦。
【译文】我想人们都被名誉、利益所左右，尤其是被形势所左右。孟子生活的那个时代，苏秦、张仪、公孙衍这些纵横家们，可以说有排山倒海、飞沙走石的气势，可是孟子却没有被他们动摇。这真称得上是英雄豪杰，他的品德完全可以振奋激励百世后人。
【简析】纵观战国时期，苏秦、张仪、公孙衍、孟子都在游说各国，但外交家们仅以一时之利害相陈，孟子却以长远的仁义相谏，外交家们当上了几国的宰相，孟子则始终是一位哲人。不过，历史偏爱孟子，偏爱的正是孟子的气节。
自度才能浅薄，不足谋事，唯有不要钱不怕死六字，时时自矢，以质鬼神，以对君父，即借以号召吾乡之豪杰。
【译文】自知才能浅薄，不能够办成大事，唯独将不要钱不怕死六个字，时时刻刻作为自己的誓言，以此面对鬼神，面对朝廷，也借此号召我家乡的豪杰。
【简析】岳飞有言：“文臣不爱钱，武臣不怕死，则天下太平矣。”曾国藩既是文臣，又是武将，因此既不要钱，又不怕死，其气节何其之壮！正是他有如此豪壮的节操，才能呼风唤雨，感动湘楚大地，威震东南半壁。
凡喜誉恶毁之心，即鄙夫患得患失之心也，于此关打不破，则一切学问才智，适足以欺世盗名。
【译文】凡喜欢称誉厌恶底毁的心思，也就是普通人患得患失的心思，在这一道关口上打不破，那么一切学问才智就只能用来欺世盗名。
【简析】喜誉恶毁，患得患失，是气节修炼的大碍，人有此碍在身，还修什么节呢？曾国藩在道德修炼当中，每每刺刀见红，箭箭都不虚射，不仅是智慧超人，更是诚意惊人。
处大位大权兼享大名，自古曾有几人能善其末路者？总须设法将权位二字推让少许，减少几成，则晚节渐渐可以扬耳。
【译文】有大权高位而又有显赫名声，自古以来有几个人能善始善终呢？总应设法将“权位”二字推让少许，减去几分，那么晚节才可以渐渐收场。
【简析】通晓历史的曾国藩深知高官大宦能善终者不多，随着时移世易，自己也面临着如何保住晚节的严峻考验。因此推让权位不是虚与周旋，而是真情实意。曾子说的“止于至善”告诉曾国藩，到了至善之时，就要知止了。将权位让之减之，正是知止的表现。
余寸心坦坦荡荡，毫无疑怖。人谁不死，只求临终心无愧悔耳。
【译文】我一颗心坦坦荡荡，毫不恐惧，人哪一个不死，只求得临终时心里没有愧悔罢了。
【简析】孔子说：“君子坦荡荡，小人常戚戚。”曾国藩一不要钱，二不怕死，仰不愧于天，俯不怍于人，自然也就坦坦荡荡了。可以说，坦坦荡荡就是气节修炼到炉火纯青地步的一种精神状态。
贵德近圣
天下凡物加倍磨治，皆能变换本质，别生精彩。何况人之于学？但能日新又新，有倍其功，何患不变化气质，超凡人圣！
【译文】天下一切事物如果去加倍磨炼修治，都能使它改变本来的性质，呈现出很漂亮的样子来。更何况是正在不断学习的人呢？只要能够日新月异地不断更新、不断有所长进，把工夫下到一定的程度，还愁不能使自己的气质改变，脱离平庸的境界，而进入圣贤的行列吗？
【简析】读书能变化气质，超凡入圣，这是曾国藩独特的自我体验，也是曾国藩人生观中最闪耀的亮点。当然，这读书是真读书，全为自己而学；这磨治，也是真磨治，全为入圣而为。
大圣固由生知，而其平生造次克念精诚，亦迥异于庸众。闻《韶》①尽善，则亡味至于三月；读
第5章 修德——修身之本(5)
【译文】圣人不可企及的地方，在于尽性而听于命。尽性尚只是平常的学问，至于命，则是高深的道理了。在尽性时，用功已到十分，而收到的效果有相适应，也有不相适应的，圣人对这一点取淡泊态度。什么该去探知什么不该去探知，什么该去用力什么该不去用力，这中间的微妙是最难确切认知的。倘若在当尽性的时候，百倍努力去做，至于属于天命的那部分，就把淡泊作为宗旨，这样或许与大道就接近了。
【简析】尽性知命是圣人的圣处，哪些该尽性，哪些能知命，圣人与凡人大不一样。曾国藩的体会是，以十分的功力去尽性，以淡然的态度去听命。人力不能掌握的东西一万年以后还有，知命是个永恒的主题。
孔子之所以异于伯夷①、伊尹②者，不在高处，而在平处；不在隆处，而在污处。污者，下也；平者，庸也。夷、尹之圣，以其隆高而异于众人也。宰我③之论尧④舜以勋业而隆，孔子以并无勋业而污；子贡⑤之论百王以礼乐为隆，孔子以并无礼乐而污；有若⑥之论他圣人以出类拔萃而隆，孔子以即在类萃中不出不拔自处于污，而污下而同于众人。此其所以异于夷、尹也，此其所以为生民所未有也。
【注释】①伯夷：传说是孤竹君的儿子，不愿继承君位投奔西伯昌，劝谏周武王不要杀戮，后周朝建立，坚持不食周粟饿死在首阳山。②伊尹：名阿衡，又名挚、伊挚，协助商汤伐夏，建立商朝后，辅佐商汤及外丙、仲壬、太甲摄政。③宰我：姓宰名予，字子我，也称宰我，前552-前458年，鲁国人，孔子弟子，孔门十哲之一，以能言善辨见长。④尧：号陶唐氏，名放勋，史称唐尧，传说中的部落联盟首领。⑤子贡：姓端木名赐，字子贡，前520-?年，卫国人，孔子弟子，孔门十哲之一，以善雄辨、经商见长。⑥有若：字子有，尊称为有子，前508-?年，鲁国人，孔子弟子，孔门十哲之一，以才艺见长。
【译文】孔子与伯夷、伊尹不同的地方，不在崇高处，而在平凡处，不在高贵处，而在卑贱处。卑贱，即低下；平凡，即庸常。伯夷、伊尹作为圣人，是以他们的崇隆高贵而不同于众人。宰我评议尧舜是以勋业而崇隆，孔子是以并无勋业而卑贱。子贡评议百王是以礼乐而崇隆，孔子是以并无礼乐而卑贱。有若评议其他圣人是以出类拔萃而崇隆，孔子是以在众人之间不出人头地而自安于卑贱，他是在卑贱低下之中和众人一个样。这就是孔子与伯夷、伊尹不同的地方，也是有生民以来所没有的地方。
【简析】曾国藩以极高的智慧辨析孔子与夷、尹的不同圣处，以极大的热情盛赞孔子在平凡中拥有的不平凡，为的是要证明孔子的高尚道德最可学，孔子的谆谆教诲最该听，任何一个凡人只要真心实意地听从孔子的教导，学习孔子的高尚品德，都是可以走近圣人的。
忠不必有过人之才智，尽吾心而已矣；勤不必有过人之精神，竭吾力而已矣。能剖心肝以奉至尊，忠至而智亦生焉；能苦筋骸以捍大患，勤至而勇亦出焉。
【译文】忠诚的人并不一定要有过人的才智，只是尽自己的心而已；勤奋的人，并不一定要有过人的精神，只是尽自己的力而已。能够剖心沥胆来待奉至尊，忠诚到了智慧也就产生了；能够劳苦筋骨来对付大患难，勤奋到了勇气也就出来了。
【简析】忠、勤两德，只要愿意剖心肝、乐于苦筋骨都能学到。忠至而智生，勤至而勇出，做圣人不是想象的那么难啊。
君子赴势甚钝，取道甚迂，德不苟成，业不苟名，艰难错迕①，迟久而后进，铢②而积，寸而累，及其成熟，则圣人之徒也。
【注释】①迕：(wu)违反，抵触。②铢：(zhu)古代重量单位，二十四铢为一两，这里比喻很小。
【译文】君子在跟上形势这点上很迟钝，所采取的方式很迂拙，道德上不随便成立，事业上不随便出名，遭受艰难曲折，长久之后才有进展。一铢一钱地堆积，一尺一寸地叠累，到他成熟的时候，也就成为圣人的门徒了。
【简析】由君子而入圣门，是孔子探索出来的一条可行之路。直接做圣人，好则好矣，但非常困难；先修炼成为君子，进而修炼成为圣人的门徒，最后修炼成为真正的圣人，才是可行之径。孔子就是打这条路成为圣人，曾国藩也是打这条路成为圣人的。
【修身故事】
小事不小
曾国藩出身农家，从小就有节俭的习惯。当了大官之后，住进京城，夫人照样白天种菜，晚上纺纱，没有半点官样。他当年考中进士，高兴之极，做了一件天青缎的马褂，算是一套最好的衣服了。平时怎么也舍不得穿，遇上什么喜庆日子或出席什么仪式，才穿出来。这套衣服竟然陪着他整整三十年，直到晚年，穿在身上还同新的一样。
曾国藩身体向来不好，家人和朋友都劝他多增加些营养。可他却不以为然，认为这虽是个人小事，实则是操节大事，一个人吃得太奢侈，就会忘记百姓疾苦，忘掉百姓疾苦，还谈什么治国平天下呢？于是他养成了事事节俭的习惯，怎么也丢不掉。吃饭时见到碗里有一两粒谷子，也舍不得扔，用牙齿咬开，吐出谷壳，还是把饭粒吃了下去。当上两江总督之后，每餐仍是一碗饭，一碟菜，从不多吃。人们都戏称他为“一品宰相”。上任时，江苏扬州的盐商高低要请这个赫赫有名的钦差大臣赴宴，曾国藩过去办湘军，滚滚财源多是这些盐商提供，
如今是不能推脱了。曾国藩给了面子，盐商们便使尽浑身解数，把这桌宴席办得空前丰盛。可上了桌，曾国藩却只吃面前的一个菜，手中的筷子硬是没伸向其他的盘子。细心的人看到这情景，无形之中增加了对他的敬意。
曾国藩个人的吃穿如此，家庭的用度也是如此。他规定女儿出嫁只陪二百两银钱抵嫁妆，多一两都不可。他夫人最疼的四女儿出嫁时，也不破例。老九曾国荃不相信，认为大哥只是在众人面前唱高调，暗地里压在箱底下陪多少谁知道？不知是仅仅出于好奇，还是发自妒忌，曾国荃竟真的打开箱子查看，结果翻来翻去，就只二百两。几个兄弟妯娌都在场，这下大家都信服了。
三请贤才
曾国藩用人标准有四条，“第一要才堪治民，第二要不怕死，第三要不计名利，第四要耐受辛苦。”第一条讲“才”，第二三四条讲“德”，其实第一条是讲才为德用，仍然围绕着一个“德”字。这么重视德，恐怕历朝历代都是独无仅有。
曾国藩听说彭玉麟最符合他这些条件，是个难得的帅才。不过，彭玉麟并不愿意出山。他曾在耒阳县城为一家富商管账，太平军攻城，富商跑了，他留下来看家。第二次起义军又来攻城，他不但留下看家，还组织众人一起护城，起义军竟然没攻进来。全城的人对他敬佩不已，那富商更是感激不尽。不过，待富商全家搬回原居之后，彭玉麟却不声不响回老家衡阳了。曾国藩找到彭玉麟时，是在衡阳乡下一间破茅草屋内。曾国藩说明来意后，彭玉麟想都没想就回绝了。堂堂一位湘军统帅请不动一个落魄书生，叫人颇为费解。走出茅舍，曾国藩心中想起了孟子那句“贫贱不能移，富贵不能淫，威武不能屈”的话来，正是这个彭玉麟的真实写照啊。不过，他发现，破旧不堪的茅舍里堆满了笔墨和各式各样的梅花图，这是怎么回事呢？
经过侧面了解，彭玉麟确是一个神秘人物。原来少年时在外婆家有一个恋人叫梅姑，彭玉麟母亲和外婆都不同意这门亲事，梅姑只得嫁与别人，不久忧伤而死。彭玉麟堂堂八尺男儿，从此痴心难弃，决心画十万幅梅花图来表达对梅姑的永远思念。听了这个凄美的故事，曾国藩也感动了。他决心再登彭庐，可彭玉麟沉浸在灰冷的思念之中，并未被曾国藩的劝说所打动。第三次来彭家，曾国藩不再谈空道理，专谈自己当年为母亲守丧时如何甘愿夺情出山的经历，果然心有灵犀一点通，两人谈到一块去了。才为德用，两个书生顿时大有报国同门、生死同路之慨。
果然，彭玉麟不久就成了湘军水师统帅，后来又成为中国近代海军创始人，他的那十万幅墨梅图也已画成，被誉为清代画史上的“兵家梅花”，与郑板桥墨竹图合称画坛“双绝”。
【独处心语】
社会是由人类组成的，人类在交往中相互学习，相互合作，相互制约，相互促进。但是，人又是以家庭为最小单位组合，每个人都有自己独立的空间，都有对于社会和他人的独立认识。这样，群居与独处，就成了人类的两种基本生活方式，长此以往，短则数载数十载，长则千年万年，由于自然与经济等多重因素的影响，就形成了文化差异，西方的，东方的，城市的，乡村的，显贵的，卑微的，美好的，丑恶的……但不论哪一种文化差异，人还是群居与独处两种基本生活方式，没有谁能摆脱其中的任何一种。以美丑而论，人的独处与群居有四种表现：独处时群居时都美，独处时群居时都丑，独处时丑群居时美，独处时美群居时丑。试以美丑所指的道德行为作为话题，则第一种人显然是君子，第二种人显然是小人，第三种人是伪君子，第四种人是愿做君子但缺乏自控力因而尚未磨砺成功的人。
“德”这个字，甲骨文是由“彳、直”会意而成，强调的是正视直行，金文时代加上了“心”，证明先民对德的认识进了一大步，视正还依赖于心正，强调了心的真诚，只有表里一致，所思所行一致，才算有德。我们说曾国藩有德，从众人看得见的毕生所行和唯有他自己知道的终身所思（身后留下的，日记）两个方面看，都经得起琢磨，没有任何虚伪的成分。这就难能可贵了。今人无人不在口头上高喊重德，但内心又有多少人真正重德呢？如果你是官员，你是更重视自身道德修养还是更重视自己的政绩呢？如果你是商人或企业家，你是更重视经营道德还是更重视经济效益呢？如果你是中学校长，你是更重视德育还
是更重视升学率呢？内心的美好，必将表现为行为的美好；而内心的丑恶，也必将表现为行为的丑恶，外人只能凭借你的行为美丑来判断你的道德美丑，而你自己，则可以解剖内心而确认自己道德的美丑。但愿有意学习曾国藩修身立德的同志者，在独处时多多思量孰取孰舍吧。
可喜的是，社会在不断地进步，我们的国家曾饱经一百多年蹂躏传统文化的苦难，如今已经开始觉醒，发出了弘扬传统文化的号召，作’出了加强全民道德教育的一系列部署，干部队伍中强调了廉洁自律，工商界提倡了社会责任感，中小学校宣传了素质教育，并且连年在全国范围内评选道德模范，表彰为民服务的优秀公务员，开展向英雄模范学习的活动，而且取得了一定的成效。随着决策者对传统文化认识的不断加深，更具实效的政策与措施也将相继出台，道德作秀的不正之风亦将得到有力纠正，我们民族的道德面貌必会重现光彩。
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