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第二章 帝国基因（11）
在教育孩子方面，伊丽莎白有自己的一套。为了不让孩子们被宠坏或过分放任，她为孩子们制定了较高的标准，并要求他们努力达到她的要求。她每次都监督孩子们做祷告，去教堂做礼拜；她经常带孩子们整修花园，打扫自己的房间，并让孩子们亲自动手照顾属于他们自己的马匹；她要培养他们拥有良好的基督徒的价值观和责任感；她让孩子们自己选择劳动种类和方式，然后计件从她这儿领取相应的报酬。在这些教育过程中，伊丽莎白很少迁就孩子们，她后来说：“在那些日子里，他们可能全都认为我是一个旧式的、残忍的母亲，但我认为他们现在能真正体会那样做的好处。”
对于唯一的儿子默多克，“望子成龙”的母亲伊丽莎白迫不及待地想让他变得坚强起来，以纠正他在父亲基思宠爱下养成的任性和娇气，于是她决定施行一个“铁石心肠”的计划。她专门为小默多克在花园里盖了一间小木屋。除了寒冷的冬天，默多克可以和父母姐妹们一样在大房子里睡觉外，从春天到秋天，每当太阳下山，全家吃完晚餐，读书看报后，伊丽莎白就开始劝说小默多克去花园的木屋里睡觉，这样坚持了好几年。
每当基思于心不忍，想让默多克搬回大房子睡觉时，伊丽莎白总是说：“我认为在外面睡对默多克有好处，这是很好的锻炼。他不只是适应这些树，还要适应自然界的黑暗，适应独处，这会让他更勇敢些。”
默多克认为这段经历是他童年时代母亲的“神话集”的一部分。克鲁登农场的夏天是非常热的，而默多克的小木屋事实上是一个“美妙的小房子”。它有电灯，有一张床，有萤火虫，按那个时代的标准，可以说是很完美了。对默多克来说，小木屋很棒，他从来没觉得有什么不好。
伊丽莎白认为，这种经历至少可以锻炼默多克的适应能力。事实上，默多克日后的表现也证明了母亲的“试验”在他身上发挥的效用。他能适应各种各样的公司，适应各种职位、各种环境，他对事物有很强的鉴别能力，无论身处何种境地、面对何种复杂局面，他都能及时地调整自己以适应变化的世界。
默多克谈起母亲对他的影响时也说：“是的，我想她的严格要求使我懂得了世界上没有免费的午餐，财富要靠自己去创造，自己的事情应该自己去完成。”
实际上，默多克父母大部分时间专心于他们自己的工作，没有太多的时间关照孩子，默多克和姐妹们更多地受到了保姆南尼·拉塞尔关爱和影响。
南尼是一个非常温和的人，从这个家庭建立开始她就一直和他们在一起。她就如默多克家孩子的母亲一样，无微不至地关心着孩子们的起居生活。每天一大早，她把四个孩子从床上哄醒，安排他们吃早点，带他们去花园玩，讲述澳大利亚古老的故事。因为母亲伊丽莎白太忙也太严厉，所以四个孩子每天都缠着南尼。伊丽莎白后来也说：“她对孩子们有很大的影响。”就是在这种环境中，
默多克和姐妹们度过了幸福快乐的童年。
成长历程
在这里，我得到我所期望的。我爱好自由，喜欢情报的刺激。
—默多克谈到牛津时说
1.孤独的孩子
随着渐渐长大，默多克自由自在的生活终于要结束了。
1941年，在默多克10岁的时候，在母亲的坚持下，他被送到一所寄宿学校—吉隆文法学校。吉隆文法学校位于墨尔本西南的海边，冬天，刺骨的寒风几乎可以穿透一切，对于默多克来说，这是世界上最冷的地方。
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