首页 > 传记文学 > 刘基评传 > 上 篇 生平事迹与事功勋业 第一章坎仕元路 一、少年力学
刘基出生于江浙行省处州府青田县南田武阳村（今浙江省文成县①南田镇岳梅乡武阳村）。刘基虽远祖显贵，但自尧仁隐居不仕后，家道渐衰，然而仍不失为南田山中颇具影响的家族。父亲刘沦"蕴设施之才"②，颇具声望；母亲为富弼之后，劬劳朴质，贞资婉范。刘基昆仲有三：长兄名舒，字伯洋，生平现己不详；幼弟名陛，字伯演，后为明陕西镇抚。刘基年幼时即聪颖奇迈，"神智绝人"。①祖、父辈的饱学、父亲以教育为业，对刘基的教育、熏染尤甚。祖辈数代修文，有较丰富的家藏典籍，这使刘基自幼即有饱饫群书的机会，由于勤恁好学，在幼受庭训及就学私塾的启蒙阶段，就逐渐打下了较为笃实的基础。
泰定元年（1324），刘基赴处州府治括城（今丽水附近）郡库读书。黄伯生《诚意伯刘公行状》②对其问的学习经历记载曰：年十四，入郡库，从师受《春秋经》，人未尝见其执经读诵，而默识无遗。习举业，为文有奇气。决疑义皆出人意表，凡天文、兵法诸书，过目洞识其要。
在括城读书期间，主要为"习举业"而研读《春秋》等儒家经典。但家居浙东，读书论学自然受到永嘉、永康功利之学的濡染，因此，习举业而不忘览读"天文兵法"，这种重事功、重致用的精神贯及刘基一生，他并不是一个戒慎悚惧、减惶减恐的醇儒，而是刚正峻烈、"雄迈有奇气"读书致用的有为人物。
括城求学，是刘基第一次走出清幽但又荒僻的故里，眼界大阔，师生授受论榷，学业自然得到长进。其中，对刘基影响最大的是郑复初和吴梅涧。《行状》载：（刘基）讲理性于复初郑先生，闻濂、洛心法，即得其旨归。先生大器之，乃谓公父曰："吾将以天道无报于善人，此子必高公之门矣。"郑复初，玉山（今江西玉山县）人，延祐年间进士，曾任德兴县丞，处州录事，颇有政绩，因遭诬构离职，不久即病故。宋濂曾作《悲海东辞》为郑复初的遭遇鸣不平，为其病逝而痛惜："善人云瘁，邦其棘矣。倬彼吴天，冒此下民，彰善瘅恶，胡莫之惩。"①郑复初是一位"精通伊洛之学，望重当世"的饱学之士，被"四方从之者号为'四经师'"。②据郑复初的生平事迹，他并未曾专门司职于教育部门，刘基当是在府学接受了系统学习后，"讲理性于复初郑先生"的。经过二十岁以前系统、广泛的阅读③，得到郑复初如此激赏，可见，刘基的思想已臻于形成。
① 文成县由1948 年以瑞安、青田、泰顺三县边区析置。刘基于明武宗正德九年（1514）被追赠大师，谥文成，县名因刘基谥号而得。
② 朱元璋：《（刘基）父永嘉郡公诰》，载《诚意伯文集》卷一。
① ［清］王源：《居业堂文集·刘诚意伯传》，清道光辛卯（1831）年刊本。② 载《诚意伯文集》卷首，以下简称《行状》。
① 《宋文宪公全集》卷四十八，四部备要本。
② ［清］王梓材，冯子濠撰辑：《宋元学案补遗》卷五十二引宋濂语，四明丛书本。③ 《诚意伯文集》卷八《紫虚观道士吴梅涧墓志铭》："基年未弱冠，时读书括城中。"在搏击科场，紧张劳顿的习业之时，还常和同窗友朋一起到座落在好溪之畔、少微山麓的紫虚观游览，与观中道士吴梅涧结成了忘年之交。
吴梅涧（1281-1355）名自福，字梅涧。幼时好清静，父母谓其有仙风道骨，稍长即入紫虚观从叶邦彦为道士，研读《道德》、《黄庭》诸经。天师正一真人授其号为崇德清修凝妙法师，玄教宗师也称其为教门高士，金阑紫衣，主领紫虚观事达五十年之久。
刘基等人每至观中，吴梅涧常束带同游，结束后还登看速觞，酣饫畅叙。刘基曾作《题紫虚道士晚翠楼》：晚翠楼子好溪南，溪水四围开蔚蓝，微阴草色尽平地，落日木抄生浮岚。岩畔竹柏密先瞑，池中芰荷香欲酣。闻说仙人徐泰定，骑驾到此每停骖。①对于吴梅涧这样的长者十分敬重，吴梅涧卒后，刘基曾亲撰《紫虚观道士吴梅涧墓志铭》。在与吴梅涧的方外之契中，不自觉地受到了熏染。括城读书后不久，刘基因患疾甚至有过归遁入道的念头，他在《送龙门子入仙华山辞并序》中有这样的回忆：龙门先生既辞辟命，将去入仙华山为道士，而达官有邀止之者，子弱冠婴疾，习懒不能事，尝爱老氏清净，亦欲作道士，未遂。闻先生之言则大喜，因歌以速其行，先生行，吾亦从此往矣，他日道成为列仙，无相忘也。②此辞序为刘基成年所作，仍勉力支持龙门子为方外羽客，并意欲"吾亦从此往"，以"成为列仙"，对神仙道教的倾爱与吴梅涧的影响不无关系。
离开括城府学后，又到泰定四年（1327）修葺一新的石门书院继续修习举业。①石门书院始建于唐天宝三年（744），但当时与丽正书院、集贤殿书院一样，都类似于宋代馆阁，并非是私人讲学的场所。私人讲学的书院肇始于唐代中期，至北宋初年，天下承安，讲学之风蔚然盛行，文士们往往依据山林和城市，即闲旷以讲授。元承宋绪，书院讲学之风十分盛行："先儒过化之地，名贤经行之所，与好事之家出钱粟赡学者，并立为书院。"②石门书院位于青田县西七十里的石门山麓，为一道教胜地--石门洞天。其地两壁双峰对峙，宛如门扉，四周山崖环绕，严若城廓，深入为洞。洞北殿阁峥嵘，青松郁郁，修篁森森。洞东南有数十丈高的飞瀑，随风飘洒，滃郁如雨。石门洞清静幽深，冬暖夏凉。刘基在石门书院修习举业时，常到近旁的石门洞中读书，洞中"诚意读书堂"至今尚存。但后世由此附会出神化刘基的种种传说以及《白猿经风雨占候》一书，皆不足凭信。
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