首页 > 传记文学 > 皇太后的心腹：李莲英 > 第一部分 1、童言无忌
滚滚长江东逝水，
浪花淘尽英雄，
是非成败转头空。
青山依旧在，
几度夕阳红。
白发渔樵江渚上，
惯看秋月春风，
一壶浊酒喜相逢。
古今多少事，
都付笑谈中。
几句《临江仙》唱罢，引出一段故事来。话说李莲英用计使多德海上当，以致身丧济南。慈禧太后为人虽然十分精明，但被李莲英蒙在鼓里。还以为李莲英真心实意是为了她，为了安德海。因为安德海在济南被扣，向慈禧太后报信的是李莲英；为了让安德海能逃得性命，派萨德洪去救的也是李莲英；讲明安德海不听慈禧太后的嘱咐，出京后弄什么“三足鸟”大旗，才招来杀身之祸的也是李莲英。在慈禧太后的眼中看来，最让她信得过的，在安德海死后只有李莲英一个人了。那么，李莲英是何许人也？什么时候入宫的？怎样才爬到清廷大内总管，成为清代最有权势的一个太监，还得从李莲英小时候说起。
李莲英，原名英泰，生于清道光二十八年十月十七日（1848年11月2日）。他的家住在直隶（今河北）大城县李贾村，他家是一个务农兼做小手工业生意的家庭，兄弟姐妹8人，他是老二。
大城县，古代叫“平舒”。一是境内无山，除少数河流外，地势平坦；二是当地人民善良宽厚，遂名之为“平舒”。自从五代时期后唐改称为大城县以来，已有1000年的历史。子牙河从献县往河间流人大城境内，在城南十多里处折了一个大弯，变成由西向东的河道，走了十来里，又折向东北流去，所以人们都叫它十里湾。十里湾中间一段毗连着9个小小的村庄。远近都叫它为“一溜贾村”。即赵、李、张、白、宋、王、梁、骆、房等贾村。李贾村靠东边。
李莲英的爷爷李万芝，奶奶刘氏，有十多亩地，三间土房，有一个儿子，名叫李玉，便是李莲英的父亲。李莲英的母亲姓曹，她虽然是个农家女子，却长得眉清目秀，一张巧嘴，能说会道，遇事很有见解，在李贾村是出名的俊媳妇，巧媳妇，能耐媳妇。曹氏头胎生了个男孩，起名国泰，过了两年又生了一个男孩，起名英泰，他就是李莲英。
这个李莲英一生下来就和别的孩子不一样。刚一落草便嚎啕大哭不止，嗓音洪亮不说，还长着两颗门牙，一个老虎嘴。接生婆笑着对李莲英他娘说：
“这孩子长得很像你，听这个哭声，脾气还不小。将来非出大能耐不可。”
李莲英他娘听了十分高兴，欢喜地说道：
“借你老人家的金口玉言，将来孩子大了有了出息，一定好好地报答你老人家。改换一下门庭，也是我们老李家祖宗八代的福气。”
李莲英的爹李玉，一心想发大财，对儿子管教很严，从不许孩子们偷懒。李莲英从小就显得比其他的孩子聪明、顽皮，玩时花样出的也多。到七八岁时，他已经能跟爹娘干一些力所能及的活计了。在爹娘面前，他总是显得比哥哥国泰勤快能干，一转脸背着爹娘的面，他就玩起来。比如他父亲李玉把皮子熟好，他就能擦得干干净净，梳得顺顺溜溜，叠得整整齐齐。因此，很得爹娘的喜欢和夸奖，而国泰却因不会来事挨骂，说他是个笨蛋、窝囊废。
正因为这样，他娘主张让李莲英读书，指望将来中了举，升官发财，光宗耀祖，改换门庭。他爹则主张让他学手艺，当买卖人，弄好了能发财，至少可以保住一辈子的饭碗。为了这事两口子还真着实地抬过几回杠，吵过几次嘴。后来李玉说不过他媳妇，才按照曹氏的主意，让李莲英上了学。
李莲英上学以前，他娘又生了两个男孩子，老三叫宝泰，老四叫升泰。哥哥国泰要帮着爹爹干活，照看弟弟的差使，自然就落到李莲英的头上。李莲英很贪玩，可是又不能不看弟弟，他为了让妈妈高兴，在妈妈跟前落好，就想出了一个办法。当和小伙伴玩耍时，他就用绳子或带子把小弟弟捆在自己的后背上，这样便可以尽情地和小伙伴们玩耍了。
有一次他光顾了自己玩，小弟弟睡着了，脑袋在他背后折来折去地滚着，他都不知道。恰好被他娘看见了，不由心疼地说：“英泰，你要好好地看着弟弟，等他会走了，就不用你背着他了。”
哪知他娘的话音刚落，李莲英立即接口道：
“等他会走了，你又下出一个来了，还不是一样。”
李连英的话逗得在场的人哈哈大笑，把他娘臊了一个大红脸，气冲冲地骂了一声：
“混账王八羔子。”然后头也不回地走了。
李连英不仅胆子大，鬼点子也特别多，办事总要想法儿高人一头，还总要占别人的便宜。他们村东头有一大片坟地，坟地里有20棵大杨树，树高六七丈，每棵树，三个人牵上手都围不过来。他和孩子们打赌，谁要能爬上去，把老鸹窝拆了，把喜鹊蛋掏下来，谁就是“孩子王”，别的孩子就得服他管。别的孩子上不去，8岁的李莲英，竟然爬上树稍把老鸹窝拆了，把喜鹊蛋放在兜里，在下树的时候，把喜鹊蛋挤破了，弄了一兜子蛋黄。他娘又是疼又是怕地说：
“孩儿啊，那树太高啦，一不小心掉下来就摔个臭泥烂煎饼，往后咱不上啦。记住了没有。”
他嘴里哼着哈着，可照样还是上。不过以后上树时，他总带个小布袋，如果有蛋，他就装在布袋里，坠在背后腰带上，鸟蛋就挤不破了。
他和小伙伴们在一起玩时，总是要占别人的便宜，才觉得心里痛快。不过他的办法却不是要蛮，或者强迫。而是让对方觉察不出来，或者有所察觉也不便提出抗议或反对来。比如做骑马游戏时，他总是先装马，服服帖帖，老老实实地伏在地上，让装主人的人骑到他背上去；当轮到他当主人时，就要添花招了。他手里不是拿上一根柳条，便是拿上一段秫秸，用来当作马鞭，一面用来抽打装马人的屁股，一面还挤眉弄眼地大声叫喊：
“老爷来了！老爷来了！开道！开道！”
夏天，他和小伙伴们到村北子牙河里洗澡时，他也同样不老实，总喜欢从河底挖出一些泥来，徐抹在脸上、身上，做出各式各样的鬼脸，还高声大叫：
“我是泥（你）老爷！我是泥（你）老爷！”逗得人们哈哈大笑的时候，他却一个猛子扎入水中，在水下偷偷的抠人家大腿，摸人家屁股，使人家不知道是谁干的，防不胜防。
李莲英小时候长得并不俊俏，木锨头式的脑袋，嘟噜脸蛋子，一嘴大龇牙，皮肤也不白皙，略大一点的鼻子，只是那一双略带深邃的小眼睛，倒是炯炯有神。当人们说话时，无论跟他有没有相干，他总是喜欢用那双小眼盯着人家，故此不少人说：
“这小子日后要好，也好在这两只眼上；要坏，也坏在这两只眼上。”
别看李莲英的奶奶已有了四个孙子，可是最疼的就数李莲英了。从三岁起他就跟奶奶在一个被窝里睡觉，让奶奶唱唱儿给他听，什么“小小子儿，坐门墩儿，哭哭啼啼，要个媳妇儿……”、“小白菜，心里黄……”、“小老鼠，上灯台，偷油吃，下不来……”。四五岁上，李莲英就学会了好几十个唱儿。
稍大一点了，他就让奶奶讲笑话，他特别爱听笑话，所以总是缠着奶奶给他讲。可是在那封建社会，一是科学并不发达；二是他奶奶也是信奉神仙鬼怪的乡村老太太，所讲的故事也离不开神仙鬼怪、善恶因果、人生来有福没福之类。另外，什么唐僧、沙僧、猪八戒、孙悟空之类，讲得就更多了。不过给他印象最深的，还是本县一个真实人物的故事。奶奶说：在明朝万历年间，咱大城县东陈村出了一个大官。是什么兵部左侍郎，姓李名松，镇守过辽阳，鞑子兵一听见他的名字就吓得屁滚尿流，因为打了好多胜仗，有了功劳，皇上就让大城县的知县，在城里给他修了一座石牌坊，坐东向西，上边刻着“兵部左侍郎少司马李松坊”，当地人都称他“李督堂”。
李莲英问道：
“这什么左侍郎，官有多大呀？管好多的人吗？”
别看他奶奶这么讲，她也不知道这“兵部左特郎”的官有多大，不过为了满足孩子的要求，她还是说了：
“这官可大了，听说数了皇上就数他，一动身就带着十来万人。人到一万，无边无沿，这十来万人，该有多少哇！”
李莲英又问：
“做了大官能发大财吗？”
奶奶也是听说来的，并没有亲眼见过，便说道：
“怎么不能，做了大官就发大财，听说他家那银子，都是用车往家拉，住的房都是楼。”
李莲英又问：
“那么他是怎么做的官呢？”
“人家福大命大呀！”奶奶还讲到李松小的时候在城里念书，白天念，晚上也念。他吃了晚饭还要到学房里去。晚上天黑，就有两小鬼在前边提着灯笼引路，一天，李松走到半路上到茅房里去拉屎，两个小鬼当然也要提着灯笼到茅房里去。李松蹲着拉屎，小鬼也提着灯笼蹲在了李松的面前。李松一点也不害怕，用手摸着一个小鬼的脑袋说：
“小鬼，小鬼，好大的头啊！”
小鬼也回答道：
“督堂督堂你好大的胆啊！”
还有一年冬天，李松和一伙同学到城隍庙里去玩。刚刚下过大雪，学生们都攥个雪球，有的吃了，有的扔了。李松却随手攥了个雪球，放在了城隍爷面前的供桌上。并指着城隍爷说：
“你可给我看好了。如果看没了，我就拿你的脑袋抵偿。”
话说过了李松就走了，他再也没到城隍庙去。到了第2年2月里，天气暖和了，城隍爷再也看不住了，可李松一直没去。城隍爷沉不住气了，便在一天夜里，给李松的老师托梦，央求他快快告诉李松，让他赶快到庙里来取他的雪球，他是实在看不住了。
老师醒来觉得是个梦，便没放在心上又睡了。城隍爷对老师说，先生，这是有关我的脑袋的大事，别人管不了，我才来托你，你可不能当耳旁风啊！老师这回醒了。他觉得这梦可记得清清楚楚，这件事大概有点来历，我得问问。第二天，李松来到学校，老师便问李松到城隍庙里玩耍过没有。李松把玩雪球那件事早忘了，便说没有去过。老师说：
“你好好地想想，城隍庙里的雪球是怎么回事？”
经老师这么一提醒李松想起来了，便对老师说：
“去年冬天，我们几个人到城隍庙里去玩，我随手攥了个雪球，放在供桌上，让城隍给我看着，这事我早就忘了。”
先生说：
“你快去吧！天这么暖和了，城隍爷给你看不住了。”李松到了城隍庙，见供桌上水渍了一大片，还有枣大的一块雪球没有溶化。李松哈哈一笑说道：
“这么一点小事，你何必这么当真！”
说着便用手去挖那雪球，这时刮来了一阵风，那那雪球也就不见了。
老师知道这件事之后，知道李松准得出能耐，一定大福大贵，就格外认真地教他。后来李松果然中了武举，做官后镇守辽阳，多次打败进攻中国的北国兵。立了大功，被皇上封为兵部左侍郎。
对奶奶的话，幼小的李莲英不可能完全听懂，但他那小小的心灵中却深深地印上了：做大官的人是犯天星的，胆子就大。胆子越大做的官就越大。我要做大官。
清咸丰四年（1854年），李莲英这年7岁。正当他刚刚进入童年的时候，却发生了一件意外的事情，决定了他的一生。
这时他家已经有六七十亩地了，在北京还开着一个皮货庄，小日子过得挺红火。新年到了，为了一家过个团圆年，他爷爷李万芝特意从北京赶回老家李贾村，还置办了许多纸马香锞等供神的物品。他爷爷和奶奶都很信神佛，认为他家发财是神佛保佑的结果，所以教育孩子们在过年时，要守规矩，不哭，不闹，不打架，不骂街，不说不吉利的话等等。大年三十这天，口头刚刚落地，李莲英的爷爷李万芝提着食盒，便到了村西的大庙里，烧香上供，烧纸磕头，请神佛进宅。李莲英和哥哥李国泰，跟着爷爷边走边放鞭炮，别看李莲英年岁不大，却敢放“二踢脚”、“三节明”、“五鬼闹炮”等花炮。
从大庙回来的时候，因为过年穿新衣，戴新帽，吃好东西还放鞭炮，李莲英高兴极了，又蹦又跳。到了村西路口，李莲英光顾了高兴，忘了看脚底下，一个不小心，一脚蹬空，掉在一个大狼窝里，把左腿的膝盖扭伤了，但因为爷爷事先嘱咐过，过年的时候不许哭，不许闹。只疼得他咬牙咧嘴，暗地里流泪，硬是没敢哭出声来。
大年三十晚上，李家热闹极了。院中屋里悬灯结彩，灯明烛亮，鞭炮齐鸣；在堂屋的佛龛里，挂着全神图像；天地堂前，供着天地三界之神位的神马；锅台旁边贴着新换上的灶君神像，还贴了一副对联。上联是：上天言好事，下联是：回宫降吉祥，横批是：一家之主。在这些神像面前的供桌上，都摆满了供品，又高又大的红蜡烛，明晃晃地照得满屋子通亮。
李莲英的爷爷李万芝是一家之主，在神像面前摆列供品，烧香点蜡，都要由李万芝来动手，以表示对神灵的虔诚。李万芝磕完了头以后，然后再依照辈分的高低和年龄的大小逐个跪在蒲团上，每人都要磕三个头，求神仙保佑，来年事事吉祥如意，少病无灾，就是他那刚刚跑得好的三弟宝泰，也要模仿大人的模样来磕头。
烧香拜神过后，接着便全家人坐在一起吃年夜的团圆饭。他家因为有买卖，还要吃合子，什么叫合子呢？是一种用两层面作皮，中间夹馅，用锅烙熟的食品。因为合子是在锅内烙熟的，烙时要不断的翻转，取个对合子转（赚）的吉利。李万芝拿出铜钱来，给李莲英兄弟四人，每人十个大钱，这是“带岁钱”，取孩子长命百岁之意。然后就坐下来守岁，什么叫守岁呢？就是一家人（孩子除外）都不睡觉，坐在一起说话，有的人家还弄上一些花生、瓜子和糖块，取来年的日子过得又香又甜的吉利，一直坐到起五更，这就叫守岁。
在“起五更”时，全村数李莲英家起得早。传说是谁家五更起得早，谁家就过好日子。李莲英的爷爷李万芝发财心切，为了争得全村头一份，在天刚变了半夜，便吩咐煮饺子，又鸣鞭放炮，辞旧迎新。这应了那句“一夜连双岁，五更分二年”的老话，这样就到了大年初一。饺子煮熟了，先给那些神像上好供，然后才是人吃的。盛上饺子不能吃，李玉首先给李万芝夫妇拜年，李莲英弟兄们再给李万芝、李玉拜了年，然后才坐下吃饺子。
李莲英小嘴能说会道，逗得爷爷，奶奶和全家不住地哈哈大笑。欢乐的日子是好过的，过了初一，不觉就到了正月十五。三十叫大年，十五叫小年，也叫元宵节，和大年三十差不多。有的地方比年三十还要热闹，要放焰火、放灯、扮玩艺。什么叫扮玩艺呢？这是流行在河北的一种方言，泛指为灯管、龙灯、狮子、旱船、小车子、高跷，地秧歌、小竹马、小风柳、二贵摔跤之类风俗，统称都叫扮玩艺。
年也过了，十五也过了，李莲英的爷爷在北京开有皮货庄，字号是“永德堂”，雇着伙计，不能在家久留，便收拾收拾要回北京。李莲英见爷爷要走，便缠着不放，李万芝答应他，两年以后带他到北京去念书，他这才放爷爷走了。
尽管李万芝一家对神佛一片虔诚，信奉得毕恭毕敬。在大年节下，那真是晨昏三叩首，早晚一炉香，每月逢初一、十五，李莲英他奶奶还要烧香上供。神仙有没有，谁也没见过，可他老李家总认为家道兴隆是神佛保佑得来的。可是过了年还不到一个月，不知道是神仙跟着李万芝走了，还是因为他家供奉的不好，神仙生了气，或是根本没有神仙，反正节日过去后，灾难终于降到了李家的头上。
还没等出正月，李莲英的膝盖就出了毛病，疼得他一瘸一拐的。膝盖旁边，先是肿起了一个大包，接着就化脓破了，腥臭难闻。怕花钱也不行了，只有请医生看，可是在农村乡下，哪里有好医生、好药。看了两个多月，也不见好，一显进了4月，天气一天一天地热了，招了蛆就更麻烦了。没办法，李玉只好带着李莲英去了北京。
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