1992年10月，港督彭定康抛出“政改方案”，招致中方强烈反对。在中英两国无法达成共识的情况下，中方于1994年提早成立香港特区筹委会预备工作委员会，另起未来香港特区的“炉灶”。而霍英东就是预委会的三个港方副主任之一，另两个副主任是香港南联实业有限公司董事安子介和香港前任首席大法官李福善。
1995年底，霍英东又被全国人大常委会任命为“九七”前足以与港英政府抗衡的另一权力中心——香港特别行政区筹委会副主任。
而在此之前，1993年初，霍英东与安子介和澳门富商马万祺，一齐被选举为第8届全国政协副主席，进入国家领导人阶层，迈上人生的一个新高峰。
水上人家出身，如今却成为党和国家领导人之一，霍英东自己有何感想呢？他淡然地对我说：“这不过是一种政治待遇，自己当然很高兴。当政协副主席，3个月开一次会，不要花太多时间……”
霍英东的一位助手也对我提过此事，他说：“霍生做政协副主席，他很高兴，也很重视，但不做也无所谓的。”
〖第五十一章 衔政府命带头开发海南〗
1986年2月，一位中央领导人约请霍英东，对他说：海南很落后，希望他带头到海南开发。于是，霍英东亲赴海南考察，和海南方面签订了合作协议。他还重金请来参与设计夏威夷旅游区的专家，对牙龙湾的发展进行整体规划。
【中央领导人约见霍英东谈海南开发】
作为一个商人，政治不能算是他的事业，其自身的价值，自然也不体现在政治行为方面——即使他的商业成就对政治造成较大影响。商人的价值，首先体现在他所从事的商业行为所产生的经济效益，其次才是社会效应。所以，霍英东虽然现在身兼全国政协副主席——即使他将来有机会当上首届特区行政长官，这仍然是他此生在政坛上的最高职务（或荣誉）——但这只能说是霍英东的人生的一个闪光点，或者说是人生的一个高峰，而不能算是他事业的最高峰。
霍英东涉足商界半个世纪，其间屡创高峰，如50年代首创分层出售楼宇、预售“楼花”、印发楼盘说明书，尔后购置先进设备淘沙、围海造淡水湖，以及70年代后期起率先进军内地旅游业和宾馆业……他以一次次大胆的创举，令自己的人生不断“闪光”，事业不停向前迈进，同时也在香港的百年沧桑史上留下一页页辉煌的篇章。
自内地改革、开放以后，除了在广东大举投资外，霍英东曾一度非常关注海南岛的开发建设，并一度想在那个中国第二大岛屿上大展宏图。
霍英东开发海南的计划，源起他和当时一位中央领导人的一次会面。
1986年春节后的一天，霍英东突然接到北京的长途电话，说这位领导人日内到广州，同他商谈开发海南大计，要他前赴羊城候见。
近半月来，香港媒体一直跟踪报道这位领导人在海南的考察活动。他在海南期间，专程前往三亚市东面的牙龙湾考察，发出了“不是夏威夷胜似夏威夷”的赞叹，还提到霍英东说过的一句关于牙龙湾的话：“海滩像足球场的草皮。”霍英东凭着对中国领导人办事作风的深切了解，深深感到中国政府对海南将有重大的政策出台。
果不其然，2月15日，在白天鹅宾馆见面，这位领导人就对霍英东说：“对比台湾和珠江三角洲，海南确实落后，中央有意重点开发海南，希望你带个头！”
不久，当时的中共中央总书记胡耀邦也希望霍英东带头开发海南。
【决定开发海南主要基于政治考虑】
海南落后，霍英东深有同感。
早在1980年，中国刚刚开放，霍英东就跟着当时的新华社香港分社社长王匡到海南考察。当时，中共海南行政区书记罗天是王匡的亲戚，这位海南最高长官对霍英东这位香港富豪的到访极表欢迎，亲自陪同他们到海口、文昌、兴隆、三亚、通什等几个地方走了一圈。
海南给霍英东的印象是：什么都没有，老百姓穷，又不卫生，稻谷放在公路上晒，牛在马路上走，基础设施差，水、电都不够。走了两天，除了累，他毫无所获。
这次海南之行，霍英东还听了一个笑话：有不少游客在大东海一间酒店洗澡时，擦了满身香皂泡沫，突然间断了水，令他们非常狼狈。
1984年，霍英东再访海南。
在海口，他认识了一位在当地开酒店的老板。那人劝他千万不要在海南投资，他说：“海南条件差，关系复杂，我已弄得两次住进医院，再搞下去，只怕要短几年命啊！”
不过，此行，霍英东对海南的美丽自然风光，也留下深刻印象。那次，他去了三亚牙龙湾。就是那时，牙龙湾给他的印象有如不沾人间烟火的“仙境”和超凡脱俗的“世外桃源”。整个海湾，约有7公里长，背倚郁郁葱葱的青山，面向烟波浩瀚的大海，东西两列小岛突出海面，海水清澈，海浪犹如湖波那样轻柔，海滩宽阔，沙质洁白细腻。他下海畅游时，感到海底平坦，没有石头，也没有矿物质。举眼四望，群山环抱，空气清新。霍英东说：“像这样的海湾，香港没有，日本也少见，印尼的巴里岛也不及。”他认为，以牙龙湾这样优越的地理位置和自然条件来看，具有相当好的发展前景。
1986年2月，霍英东在广东省副省长杨立的陪同下，第三次考察海南，重点考察当地的旅游资源，特别是备受称赞的牙龙湾。
此行，霍英东同三亚市政府初步签了一个合作开发牙龙湾的意向书，并在那里要了一些地皮。
霍英东在开发海南的道路上，终于迈出了第一步。这完全是爱国心的驱使，其实他对这项计划是相当保留的，除了海南基础薄弱、投资环境差之外，当时，他脑子里笼罩着一片战争阴云，给他造成相当的困扰。
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