【兄遇难父病亡】
对于水上人家来说，没有鞋穿，没有漂亮的衣服穿，没有宽敞舒适的地方居住……所有这些都算不了什么。他们最大的祈望，就是出海时不要遇上台风——因为一旦遇上台风，浪摧船倾，一家人就有可能葬身大海。
那个时候，由于科技落后，没有什么台风预报，出海的船民只能凭经验观天色、测风云。没有一丝海风，天气闷热之时，台风可能快将来临，船民就划着小船到避风塘躲风避浪。但正所谓“天有不测之风云”，光凭感觉和经验往往是不能准确预测天气之变化的，于是出海遇到台风的事时有发生。每当这个时候，船民只好忍痛把悬挂风帆的桅杆砍掉，听天由命，任由船只在茫茫的大海中飘荡，只求船只不翻沉，但很多时候还是逃脱不了船翻人亡的命运。
台风，是水上人家最大的“克星”。
据史料记载，1923年夏天，也就是霍英东出生之后一两个月间，一场大台风袭港，隆生轮船、英潜艇L19号及其它三艘轮船在台风中沉没海底，损失惨重；另外，还有不少像霍家一样的水上人家，在这场台风中遭受船翻人亡的灭顶之灾。那次台风袭港之时，霍家的艇仔正停泊在风平浪静的避风塘里，所以避过了这一场灾难；可是，7年之后的另一场大台风，却无情地使霍家家破人亡。
那是1930年8月的一天，少年霍英东正在海边和一些小朋友打野壕。突然间，狂风四起，暴雨倾盆而下，霍英东连忙朝他们家的艇仔停泊的地方跑去。眼前的一切，把年少不经事的霍英东吓呆了：港湾里一片狼藉，船只在风浪里上下颠簸、左右摇晃，有些倾倒海中，有些桅断帆破。他母亲披头散发 ，紧紧地抱着一根残橹，跪在岸上对着大海嘶声哭号；而不远处的海面上，他熟悉的那只艇仔正被大浪抛上荡下……
台风来时，霍英东两个兄长正在船上干活，因一时来不及避风躲浪而随翻侧的小船掉落海里；他母亲就这样眼睁睁地看着两个孩子被风浪吞噬。而霍英东，幸好当时不在船上，逃过了这场劫难。当别人把霍英东的母亲扶起来时，她早已昏迷过去，不省人事。霍英东不知如何是好，他拉着母亲的手，也禁不住失声痛哭。
霍英东的父亲霍耀容原先身患淋巴癌，久治不愈，颈部溃烂。经不起失子的沉重打击，霍耀容的身体越来越差，以致卧病不起。据霍英东回忆：“家里很穷，没钱医治，只能买些草药服用。我母亲听人讲田螺能把颈部的浓血化掉，就买来田螺，用布包着敷在父亲的颈脖上，但这种方法并不见效，父亲的病一天天恶化。其实，患这种病当时怎能有得救？也就是我两个哥哥遇难后几个月，我父亲就停止了呼吸。当时，我的一位堂叔见到我父亲断了气，急得连忙拍打父亲的背部，以为这样可以使父亲苏醒过来，但都是枉然的。”
当时，家里没有钱，霍家不能好好安葬父亲，只能草草地把父亲埋葬在青衣岛的一块荒坡上。
那一年，霍英东才7岁。丧兄失父，他除了像大人一样伤心哭啼之外，根本不知道这将会给霍家、给母亲、给自己带来什么影响。当时，有不少人都说，霍家将会彻底垮下去，再也没有希望了。霍英东那时还有一个9岁的姐姐和一个5岁的妹妹，他母亲一个妇人是很难撑起这个家的。当霍英东在事过多年之后，向我回忆起这些陈年往事时，仍然抑制不住心中的悲伤，无限唏嘘：“我现在也不明白，为什么生活会那么绝？死了两个哥哥，又死了父亲……”
霍英东出人头地之后，越发怀念他的父亲。他常想：若父亲健在那有多好，我可以让他与母亲一样享享清福！很多年后，有人给霍英东送来一张已经残旧、发黄的照片，是香港帆船体育协会的一张会员合照，霍耀容也在这张合照中。照片已经模糊不清，但还是可以模模糊糊地看到霍耀容棱骨分明的轮廓和清瘦的面容。霍英东视这张照片为至宝，他叫人把照片放大，制作多张珍藏。
我曾经问他，对父亲还有什么印象？霍一时说不上，沉吟一会儿，才如数家珍般忆道：“我父亲，没读过书，连照片都没有一张，后来别人送来的那一张，就是我父亲惟一的一张照片，且还是合照。当时我觉得好奇怪，怎会找到这样一张相？他是水上人家，平时不大理我们的。我记得，我和他很少讲话，他也没有带我们去玩过。父亲喜欢划龙船，另外还经常跟一些水上人玩纸牌。我们家的小艇多数是泊在筲箕湾和香港仔……”
之后，有一次，霍英东又无意中谈起他的父亲：“最穷时，我父亲都送我上“卜卜斋”（私塾）读书。我记得，‘卜卜斋’就在我家隔离，第一天，还是父亲背着我去求学的，那天
的拜师仪式极为隆重，父亲用一把葱和几块棋子拜师，以喻聪明。我在‘卜卜斋’读的是四书、五经、《三字经》、《千字文》，一下子就学了几千个字，‘人之初，性本善’等一些中国传统文化，直到现在还影响着我的思想，很深入……”
霍耀容病逝后，霍英东的母亲，那个普普通通的水上妇女，也不知道将来怎么活下去。她当时只是想，不能让3个孩子再重蹈两个大儿子的覆辙。于是，她决定结束水上生涯。在安葬丈夫之后不久，她就弃舟登岸，把3个孩子带到陆上。霍英东7年的水上生活也由此结束，另一段生活旅程便由此开始。
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