在一九五四年的日内瓦会议上，中国代表团为外国记者举行电影招待会，其目的是让世界了解新生的人民共和国。周恩来特别交待有关同志要选好放映日期，不要在开会的日子，也不要在周末，把请束分成两种，一种指名邀请，一种不写名字，就放在“新闻之家”，准备让台湾、南越，南朝鲜以及不便邀请的美国记者自取。放映时根据中文解说词，用英文通过扩音器作简单说明。
根据周恩来的指示，代表团的同志放映了《一九五二年国庆节》，能容纳三百五十=人的电影院座无虚席，还有人站着看。放映过程中，不时响起掌声，放完后，观众纷纷向中国代表团握手道贺。但是，也有一个美国记者说，这部影片说明，中国在搞军国主义。周总理说，即使是个别人这样说，也值得注意。再给他们演一部《梁祝哀史》。
《梁祝哀史》是根据越剧《梁山伯与祝英台》编拍的彩色戏曲片，当时刚刚拍出，代表团中许多人还没有看过，于是，在旅馆中进行了试映，但放映不久，观看的一些瑞士职工就走掉了，显然是看不懂。于是，代表团的同志打算搞一个十五页左右英文说明书，将片名译为《梁与祝的悲剧》，发给外国记者。
周恩来听到汇报后，立即指出：十几页的说明书，谁看？我要是记者，我就不看。然后，他出了一个主意：在请柬上写一句话：“请你欣赏一部彩色歌剧电影──中国的罗密欧与朱丽叶，放映前用英语作个三分钟的说明，概括地介绍一下剧情，用词要带点诗意，带点悲剧气氛，把观众的思路引入电影，不再作其他解释。你就这样试试，我保证不会失败。不信，可以打赌，如果失败了，送你一瓶茅台酒，我出钱。”周恩来的这个主意是为了消除民族文化的差异和语言的隔阂，从人类共同的情感出发来沟通情韵，从而获得效果。此举果然奏效，放映之前十分钟，席位全部坐满。放映过程中，全场肃静，大家都在聚精会神地观看，演到“哭坟”、“化蝶”时，场中传出啜泣声。放映结束，观众还如醉如痴，掌声热烈，不肯离去，纷纷发表观感，普遍认为太美了，比莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》更感人，说这是“东方式的细腻的演出”。一位美国教授不请自来，看后要求购买拷贝，他说，应当把这部电影拿到美国去，让好莱坞那些只会拍大腿片的人看看。周总理还让有关人员把影片拿到卓别林家里放映，这位电影大师也称赞不已。
2007/09/10
文教篇 善比中西情韵可通──日内瓦电影招待会为《梁祝哀史》更名
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