第四章 巩固皇权
一、君临天下 南征北伐削群雄
大局已成，天下抵定指日可待：南征北伐大军势如破竹，捷报频传，形势一片大好。当日听从老儒朱升“缓称王”的建议，最终目的并不是为了不称王；现在各方面条件已经成熟，众望所归，天命所定，万事俱备，不称帝也是不行了。前方将士鼓勇奋进，应天君臣正热火朝天准备登基大典。
吴元年十二月，以中书省左丞相宣国公李善长率文武百官奉表劝进：“开基创业，既宏盛世之兴图，应天顺人，宜正大君之宝位……既膺在躬之历数，必当临御于宸居，伏冀俯从众请，早定尊称。”按祖宗的规矩，朱元璋自然三请三谢，三进三辞，以表虔诚倨恭。
奉表10天之后，朱元璋率文武百官祭告上帝：“惟我中国人民之君，自宋运告终，帝命真人于沙漠……今运亦终。其天下土地人民，豪杰分争。惟臣帝赐英贤，为臣之辅，遂戡定诸雄，息民于田野。
……必欲推尊帝号，臣不敢辞，亦不敢不告上帝皇尊。
是用明年正月四日于钟山之阳，设备仪，昭告帝尊，惟简在帝心。如臣可为生民主，告祭之日，帝尊来临，天朗气清。如臣不可，至日当烈风异景，使臣知之。”
既至正月四日这天，果然天朗气清，和风柔云，紫气东来，开国大吉。朱元璋喜不自禁，心想天命眷顾，子孙万代福寿安康，竟在玉辇中自个儿笑出声来。
自古皇帝登基，都要封赠列宗列祖，然后祭告社稷。待到龙袍衮冕，在奉天殿接受百官朝贺，山呼万岁，南面而帝，始为“中国主”。
接着是封赏宗亲，进爵功臣。立妃马氏为皇后，世子标为太子，以李善长徐达为左右丞相，各文武功臣也都加官进爵。皇亲国戚，不管死活，全都封王。
一时间纷纷攘攘，喜气洋洋，新朝廷上上下下里里外外充满了蓬勃生机。大明王朝“奉天承运”，洪武世运“如日中天”。
大明的国号，是由刘基提出来，经过了朱元璋及其臣僚们的仔细推敲的。一合于明教教义，二溶于儒家阴阳五行学说。
明教有明王出世的传说，主要有大小明王出世经。
经过了五百多年公开的和秘密的传播，明王出世的传说，已为民间所熟知并深信不疑。后来又与弥勒教混为一体，老百姓都普遍尊奉明王为救世主。朱元璋原属小明王部将，害死小明王后，继之而起，国号也用大明。表明皇朝也是明王的继承者，明朝是明教徒的明朝，天下明教徒是为一家，大家应携手共进，真心拥护大明王朝，积极为大明王朝的稳定繁荣竭诚尽力。
在儒家阴阳五行说来，“明”是光亮的意思，是火，分开来是“日”和“月”，古礼有祀“大明”朝“日”夕“月”的说法，千百年来“大明”和日月都算是朝廷的正祀，无论是列作郊祭或特祭，都为历代皇家所看重，也是儒生所乐于讨论的。而且，新朝起于南方，和历代朝廷起于北方正好相反：南方为火，属阳，奉神祝融，色赤；北方是水，属阴，主神玄冥，色黑。元朝建都北平，起自更远的漠北，那么，以火制水，以阳消阴，以明克暗，正合天理。再者，历史上有大明宫大明殿，古神话中，“朱明”一词正好把国姓和国号联在一起，尤为巧合。
南征军福建一旅兵分三路：胡廷瑞、何文辉率步骑从江西度杉关出击为正兵，汤和廖永忠由明州以舟师取福州为奇兵；李文忠由浦城攻建宁为疑兵。陈有定的根据地延平和福州掎角，建宁则为延平外围据点，驻有重兵。三路大军分别同时出击：正兵寻敌人主力应战；奇兵使敌人不明所以；疑兵使敌人判断失据，分其兵力，乱其决策。
陈有定，福清农人出身，沉着勇敢讲义气。一度统领地主民兵与西系红军作战，屡立战功，升为小兵官。攻城掠地，积官到福建行省平章，镇守闽中八郡。
虽然福威自擅，赏罚自主，对元政权却很恭顺，年年运粮到大都。朱元璋占领婺州后，始与接壤。至正二十五年二月，有定进攻处州，为西吴大将胡深所败。
深乘胜追击，元璋调发江西驻军南下，准备两路会师，一举攻下延平，不料胡深孤军深入，中伏被俘，为陈有定所杀，平闽之计受挫。世易时移，此次朱元璋水陆并进，三路同发，志在必得。
方国珍投降后，朱元璋水师乘胜南下。有定与元朝本部完全隔绝，孤立无援，福州建宁先后失守，延平失去外围屏障，旋即被克。有定和僚属决别，服毒自杀不死，被俘到应天。朱元璋历数其攻处州杀胡深之罪，有定豪气冲天，厉声回答：“国破家亡，死就算了，何必多说！”朱元璋遂用一种铜马（也就是古代炮烙之刑）将其化为灰烬。其儿子也同时被杀。
延平既克，福建沿海遂告平定。时在吴元年的次年正月，从吴元年十月发兵福建算起，平定福建费时4个月。从福建平定到天下安定，又用了近8个月的时间。
平定两广的战略也是兵分三路：第一路杨璟周德兴由湖南进入广西；第二路陆仲亨由韶州直捣德庆；第三路是平闽水师得胜后直取广州。第一路由吴元年十月出发，第二路于洪武元年二月出发。第一路由衡州到广西的进军途中，遇到了永州和全州两地守军的顽强抵抗，一路血战先后攻克宝庆、全州、永州，六月份进逼靖江。第二路军在3个月内平定北江和西江三角地带，隔断广州和靖江的交通要道，所遇抵抗不大。第三路军一路顺风，大军到达潮州，元江西行省左丞何真即送上印章图籍户口，奉表归附，广州附近州县不战而下，四月份，广东平定。廖永忠遂挥师北上，一路攻克梧州，浔、贵、郁林诸州皆降。六月份与第一路军会合，攻围靖江。七月廖永忠攻陷象州，广西全境平定。
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