能不能仿效古人的做法，开荒屯田，自给自足；以兵养战，以战养兵呢？至正十八年二月，朱元璋任命康茂才为营田使，专门负责修筑河堤，兴建水利基础工程，恢复农田生产，供给军事需要；同时分派诸将在各处垦荒屯田，立下规矩，用生产量的多少来决定赏罚。让武官“开垦荒田，以为己业”，为文官“拨典职田，召佃耕种，送纳子粒，以代俸禄”。要求大小将帅“宜督军士，及时开垦，以收地利”。至正十八年十一月又设立管领民兵万户府，下令抽点农村壮丁，编为“民兵”，且耕且战，使“民无坐食之弊，国无不练之兵”。这样军民合一，全民皆兵，不断保证了兵源质量和兵员补给，同时也加强了生产力的发展，保证了军事给养的可靠供应。
除了直接屯垦外，朱元璋还令儒士、官吏劝课农桑，“各安其生”。并立茶盐课，制钱法，开铁冶，定鱼税，以增加财政收入；同时注意开支节流，尽量减少财政支出。这样经过几年的励精图治，人民富足，军需库存充盈，遂于至正二十年闰五月，正式下令取消寨粮，使百姓从这项沉重的负担中解脱出来。不久，又指示部属，凡是征派税粮、军需、差役等，均“务从宽减”，并多次下令蠲免税粮、徭役。对工商税的征收，也“斟酌元制，去其弊政”，较过去减轻许多。
真正地与民休养生息，得到了老百姓的热烈拥护。
经过数年的努力，朱元璋辖区内的农业生产，逐步得到恢复和发展，至正十八年，吴祯守江阴时即专赖屯田以给军饷。朱元璋的兵力也随之不断壮大。这就为削平群雄，推翻元朝统治，奠定了坚实的物质基础和强大的军事实力以及良好的政治形象。
在扫清了应天外围之敌后，元璋把目光转向浙东谷仓。他采取如下策略：先取皖南诸县，巩固后方基础；再由徽州进取建德路，改为严州府，先头部队东达浦江，构成侧面包围婺州的形势。至正十八年十二月，朱元璋亲率十万大军进击婺州。“石抹宜孙遣将率车师由松溪来援，太祖曰：“道狭，车战适取败耳。’命胡德济迎战于梅花门，大破之”。婺州遂降，石抹厚孙被俘。改婺州为宁越府，置中书浙东行省。于省门外竖两面大红旗，上写：“山河奄有中华地，日月重开大宋天。”两旁立两个木牌，写上：“九天日月开黄道，宋国江山复宝图。”仍然奉尊小明王的旗号。
婺州既下，朱元璋马上分兵掠取浙东诸地。第二年五月，小明王命朱元璋为仪同三司江南等处行中书省左丞相。八月，元将察罕贴木儿攻陷汴梁，刘福通奉小明王退保安丰。元璋的浙东军先后占领诸暨和衢州处州，应天东南被孤立的元朝据点，逐渐为元璋所吞并。这时朱元璋的领土已扩大到：东北两面与张士诚为邻；西与陈友谅相近；东南与方国珍相接，南邻陈有定。四邻之敌，强弱不等，心怀各异：张士诚最富，陈友谅最强；方国珍陈有定志在保土割据，并无远大企图。因之，元璋的军事计划又重新作了调整：对东南以守为攻，对西北以攻为守。比较起来：士诚顾虑多，疑心重，友谅野心大，欲望高；一个保守性强，一个进取心大。以此在东西两面的攻势又分先后缓急。对士诚以守为攻，扼住江阴常州长兴等几个据点，使其不能越西一步；对友谅则以攻为守，攻其必救，使其军力分散，然后各个击破。
至正二十年正月初一，元璋亲自写了一副春联贴在中书行省大门旁：“六龙时遇千官觐，五虎功成上将封。”其春风得意之情溢于言表。朱元璋时年33岁。
二、鄱阳决战 生死存亡奠大局
至正二十年五月，陈友谅派军攻下太平，大军进驻采石，以为克日即可占领应天；使部将谋杀寿辉，谮称帝王，国号汉，改年号大义。陈友谅派人与张士诚相约，东西两面同时夹攻朱元璋，自带水陆大军从江州顺流东下。水军大舰名为混江龙、塞断江、撞倒山、江海鳌等，共一百多艘，战舸几百条，威风凛凛，杀气腾腾直奔应天而来。朱元璋面临着严重的军事威胁。
陈友谅原是徐寿辉的部将，沔阳人，世代打鱼为生，在县衙里当过贴书，因不愿久居人下，投了红军。
又因战功显赫升任领兵元帅，怀着一肚子野心，没法施展。至正十七年九月，倪文俊谋杀寿辉不成，出奔黄州。黄州正是友谅的防区，友谅使个计策杀了文俊，夺过军队自称平章，向东侵占安庆池州南昌诸地，和朱元璋接境。从此成为朱元璋的军事强敌与心头大患。
两下时起战事，互有胜负。
消息传到应天，“应天大震”。“诸将议先复大平以牵之”。甚至有人主张降为上。
朱元璋沉住气，独与刘基在卧室内密商：降与逃都不是办法，只有拚死抵抗。抵抗有两种战略：一种是两线同时作战，东西兼顾，兵力一分，必败无疑；一种是迅速集中优势兵力，“断其一指”，反身再打另一线——这还是两线作战，不过区别轻重缓急。关键的问题是力争主动。第一种是被动防守，等敌人来攻；第二种是主动出击，以攻为守，具有威慑作用。
主动出击必须解决三个问题：一是何时出击，二是向谁出击，三是怎样出击。如前所述，经过对东西两线敌人的综合分析比较，朱元璋决定集中一切兵力，一举打败陈友谅，造成对张士诚的强大军事威慑，使其不敢轻举妄动，东面威胁自然而解。
陈友谅野心勃勃，贪婪成性，只要投出诱饵，不怕他不上钩。康茂才与陈友谅有旧，茂才的老门房也侍候过陈友谅。于是，朱元璋要康茂才指使老门房偷偷跑到友谅军中，带着茂才的亲笔信，信中告诉了许多军事情报，并许以里应外合，劝友谅兵分三路直取应天。友谅求胜心切，不防有诈。陈问老门房：康将军现在何处？回说现守东桥；问是石桥还是木桥，答是木桥。友谅大喜，当即约定亲率大军进逼东桥，以喊“老康”作为联络信号。
看来陈友谅毫不怀疑地吞下了投向他的诱饵，朱元璋暗暗高兴。他一面调胡大海进取广信，直捣友谅的老窝；一面按其进攻路线，设下埋伏，并把江东木桥改为石桥，布下天罗地网严阵以待。
朱元璋亲自坐镇山顶指挥进退，规定了联络进攻等军事信号：发现敌人，准备战斗，举红旗；伏兵出击举黄旗。友谅按约定驱指大军赶到江东桥，一看是大石桥，情知不妙；连声高叫“老康”！“老康”！
却无人答应。只见漫山遍野黄旗招展，四周伏兵齐声呐喊，向陈军发起猛攻。这一仗全歼陈军主力，杀死淹死陈军不计其数，单俘虏就有两万多。朱元璋趁势收复太平，再下安庆，攻取信州袁州。
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！