§第十五章 反对“二次革命”
1913年3月20日，国民党领袖宋教仁在上海遇刺身亡。调查的结果幕后主使人竟是袁世凯的亲信赵秉钧，这个消息像晴空霹雳一般打碎了国内虚假和平局面。一些沉迷于议会斗争的革命党人也从迷梦中清醒过来。社会进步舆论纷纷谴责袁世凯的卑劣罪行。
张謇这时正在南通，他对宋教仁的逝世非常痛惜。
他亲书挽联一副：“何人忍贼来君叔，举世谁为鲁仲连？”
他还给朋友赵凤昌写信说：“遁初（宋教仁的字）以调和南北慷慨自任，无端被害，此必有不欲南北调和者，乱人横行如此，世岂可问？”
张謇担心宋案会影响刚刚走上统一安定的南方局势，再出现革命战争、社会动乱，因此在东南绅商上层人士的敦促下，参与了一系列调停活动。
他在正式调停以前，首先发出了《调和南北致孙少侯、王铁珊函》，全面表明自己对宋案的看法。宋案发生后，江西的革命党人准备兴师问罪，张謇致函孙、王，力主宋案应由法律解决，反对诉诸武力，导致南北分裂，为列强瓜分中国造成机会，他再三呼吁，国家不能再经历像辛亥革命那样的战乱破坏。他又给袁世凯写信，陈述时局变化，他诉说自己的一片赤心：“区区私忱，但求从知觉中有国计民生四字，彼此相谅，各让一步，使正式政府早日成立，国会渐次宁静。”
张謇虽以调解者的身份讲话，但却没有一句话是责难袁世凯的，而对革命党的报复行动则多所指责，全国总商会发出了和他的想法几乎一样的公开信：开岁以来，各省商务甫经发动，不意三、四月间，谣言四起，险象环生。叠按各省商会函电报告，商货停顿，市面凋零，综计暗中损失不啻恒河沙数，匪徒乘机煽乱，意图劫掠，惊风骇浪，尤以他处为甚。其有谋不轨者，一体严拿，尽快惩治。
在他的眼里，袁世凯才是中国安定，社会发展的动力，革命党人是破坏社会的主谋。
5月下旬，全国商会劝张謇到上海调解日益紧张的局势，袁世凯暗中磨刀霍霍，准备内战，但为了制造假象，麻痹国人，也假意表示希望张謇出面调停，张謇深感此时一发千钧，各方面对自己寄予厚望，于是正式接受调停重任。
但是袁世凯是决心以武力解决的，6月9日，当他做好一切准备后，他首先下令将倾向于武装反抗的江西都督李烈钧免职。这时候的张謇已经通过和国民党谈判，把国民党中的一些请求谈和的条件通知袁世凯：国民党为顾全大局，仍选袁世凯为正式大总统；严禁军人干政，请袁暂不撤换江西、安徽、广东等省国民党都督；宋案依法律解决，并不予深究。
但是袁世凯是不会改变自己的既定方针的。6月14日，他下令撤换广东都督胡汉民；6月30日，下令撤去安徽都督柏文蔚。他还给张謇发电说：“调人络绎，名曰维持；而暴烈进行，仍不住手；无非甘心鄙人，破坏民国。”指责革命党人是破坏民国的祸手。
7月12日，革命党人忍无可忍，发起反击。
张謇对此十分愤怒，他7月17日给赵凤昌写信说：“吾两人为人利用，信用失矣。实业生计大受损害，外交亦恐生危阻，殊可痛也。”他还表示“国军”快快消灭“叛军”。7月17日，他又给赵凤昌写信说：“沪上罔死之民之众，损失市产之巨，彼作难者何词以对吾民。南通实业之受损失亦数十万矣。可恨！”
他认为民国以来工商业的发展都是袁世凯的功劳，而现在这一切都被革命党人破坏了，实为“可恨！”
这年10月到张謇接受了袁世凯的邀请担任了北京政府的农商总长，成为袁世凯所说的“一流人才内阁”中的重要成员。
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