§第十一章 策划东南互保
1899年，义和团运动大规模兴起。1900年，义和团已经基本控制了京、津地区。他们以“保清灭洋”、“扶清灭洋”为口号，引起了西方列强的极大不安。清政府对义和团采取了剿抚的手段，但是收效甚微。退而求其次，他们决定以义和团对付列强，一时间，义和团势力更盛。
5月29日，张謇听说义和团进入了天津，正在与从大沽口进犯北京的八国联军激战，连忙来到大生纱厂与沈敬夫商议纱厂盈缩的计划。
到了6月，张謇看到全国的动乱即将兴起，他急忙乘轮前往江宁，会见两江总督刘坤一，劝其“定计维持江南”。但是6月20日，慈禧太后下旨宣战，调动清军围攻外国使馆，并命令各省督抚广召义民总署战守，对列强开战。刘坤一不久就犹豫起来。因为违旨自保，弄不好有杀身灭族之祸。
张謇企图依靠东南有实力的督抚和西方列强联手，维持地方的想法眼看就要落空，他不愿意自己的计划失败。一方面他通过刘坤一的亲信施炳燮对其施加影响，一方面自己亲自出马以保护东南就是效忠朝廷说服他。这时候，大买办盛宣怀也来游说，经盛宣怀联络，湖广总督张之洞、两江总督刘坤一、两广总督李鸿章共同约定，实行“东南互保”。
6月26日，由上海道余联沅、沪宁铁路督办盛宣怀等代表东南督抚与各国驻上海领事签订《东南保护条款》主要规定为：一是上海租界归各国共同保护，长江及苏杭内地均归各督抚保护，两不相扰，以保全中外商民人命产业为主；二是长江及苏杭内地各国商民、教士产业，均归南洋大臣和两湖督宪切实保护。
这个条约反映出清王朝已经对地方失去了有效的控制权。条约的签订制止了中国走向完全的混乱。
张謇这时还想趁着北方混乱，谋求“迎銮南下”，让光绪帝江宁即位。在《东南保护条款》签订的当日，张謇与前湖南巡抚陈宝箴的儿子陈三立商议迎銮大计。
他们计划把光绪帝接到汉口或者江宁，建立首都，并设法使慈禧太后归政光绪帝。但是事关重大，刘坤一一时难以决定，当盛宣怀也提出同样主张的时候，刘坤一终于同意了；当他与张之洞商议时，张之洞坚决反对；等到与李鸿章商量时，李鸿章却说：“太后决不肯来的，一般旗人亦决不肯放他到南方来的。”
8月，慈禧太后和光绪帝逃出北京。张謇这时把“迎銮南下”改为“退敌迎銮”，具体方案是“退敌、剿匪、请两宫回銮议约”，办法为：首先请求“八国联军”退出北京，尽快接回两宫，然后再“徐议除匪定约事”，其中核心的一条是改组中央政府。9月，由刘坤一在征得张之洞的同意后，奏准实施。1902年，蒙尘在外的两宫终于回到了北京。
由于东南各省与西方列强达成了“东南互保”，东南各省社会安定，张謇的大生纱厂“纱路大畅”，江南各省新开各种新式企业近百家。
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