因此，皇帝为之举行盛大的宴会。
天气已转热，但并未大热，兴庆宫龙池周围，花草茂盛，有许多锦障帐幔被搭盖在草地上。
皇族中的女眷、命妇，大多入宫为贵妃贺寿。连“不做公主”的玉真公主也到了，在阳光下，数百妇女，穿着华丽的衣服，构成了一幅缤纷的和艳丽的图画。何况，还有宫中的侍女和乐班女子穿插其间，繁盛，好象到了顶端。
杨贵妃于午时初刻出现在宴会中——这也是她一生中做生日最辉煌的一次，皇帝亲自陪了她出现，前面导引的是穿了从一品武官礼服的高力士——这位宦官自为骠骑大将军之后，一年只在岁朝穿一次官品礼服，这是由于官品太高了，他故意避免穿的。但今年的情形有了不同，皇帝在正月间加予安禄山从二品官阶的左仆射衔，而首席宰相杨国忠，原以中书令的正二品官阶行事，为了提高宰相的权威，皇帝破例晋升杨国忠为正一品官阶的司空衔。有了正一品官服在前，高力士着从一品的礼服就比较安心一些，但今天也是为了取悦贵妃而着上礼服的。
在高力士身后，是知内侍省一人和内常侍二人，内给事二人，皇帝和贵妃的后面，是四名内侍和四名女官，另外有侍从和执事及小仪仗队。
杨贵妃是早已获得“半后服用”的特诏的，今天，她的凤冠是和皇后所戴的一个样子，只少了一半重珠而已。皇帝陪了贵妃上龙坛的阶台，受数百妇人的朝驾。
然后，皇帝贵妃退入内堂，再分批召见贵妇们。
三十六岁的杨妃，依然保持着明艳，十多年间，她颐养很好，除了身体较前稍为丰腴之外，岁月似乎不曾在她的颜面上留下痕迹，她看来很浓艳，虽然刚过了生命的中途，但是，她的生理表现，好象一朵花开到最盛的时候。
她的妹妹虢国夫人，曾经不施脂粉入宫而名动京华，可是，今天的虢国夫人，却施了脂粉。她虽然艳光照人，可是，在今天，人们还以为虢国夫人的美丽及不上姐姐。
一批批贵妇朝见贵妃。之后，谢阿蛮到来了，她着女官的礼服，率领杨贵妃随身的八名侍女同时拜寿。
到此，拜寿的仪式便结束了。
杨贵妃在大欢喜中，向皇帝致谢，随着，她命侍女为自己除下份量很重的后冠。舒了一口气说：“今天好热——”
“进去换了衣服再出来吧！”皇帝体贴地说：“天气并不热，而是我们都穿得太多了。”
“嗯，那末，你进去歇歇，三郎，刚才累了你！”
“我很好，一些也不觉得累！”
其实，他们也没有足够的休息时间，不久，午宴开了！龙池旁的草地上，锦障中，长幔下，开了数不清的筵席。龙坛内的大殿上，四面长窗全都拆除了，也设有筵席。贵妃和皇帝同席，另外几席是宫中的妃嫔和皇族中部份老一辈的公主和郡主，例外的是虢国和韩国两夫人也在龙坛内的大殿入席。
由一百二十名乐工所组成的乐队为宴会奏乐。在宴会中侍奉的内侍和宫女，多至五百人。
这是宫廷中少有的繁盛的大场面。
杨贵妃面对着大场面，先是欢喜，渐渐地，她有些不安了。自己所得于皇帝的太多，自己的家族自皇家所得的也太多，杨国忠的拜相，她以为不与自己相干的，但是，旁人以为这也是由她而致的。还有，她在今天早晨知道，皇帝真除杨铦为殿中秘书监，杨锜由鸿胪卿转为光禄卿；杨国忠的长子杨暄，骤擢为太常卿，第三子驸马都尉杨朏，将会继杨锜而任鸿胪卿，还有国夫人，还有，她的亲兄长又一次请赐使职和爵位——她的一门，太贵盛了；她虽然不是政治性人物，但有一般的常识，过分的贵盛，总不是好事。她知道“满招损”一语。
于是，她正经地向皇帝说：“我过生日的场面太大了，三郎，我实在当不起，还有，皇帝使杨氏一门太过贵盛，我觉得我们所得太多……”
“玉环，天下升平，为你的生日宴会一次，又有何妨？至于你的家人，也没什么，国忠是以他本身的才能取卿相之位的，其他，你的从兄弟，虽然因你的关系，但并不太显贵啊！”
皇帝说到此处，一顿，笑了起来：“我忘了告诉你一件事，你的亲哥哥做地方官，政绩极好，有个和尚做诗赞美他——”
“和尚赞美有什么可稀罕的？”杨贵妃也笑了。
“那是一个有大名气的和尚，法名皎然，做诗很好，他还是历史上的大诗人谢灵运的第十世孙，不可小看他！”
“你这位皇帝知道的可真不少，是不是查察吏治时得到的报告？”
“这回不是的，我看到皎然的一卷新诗——”
就在此时，有一队舞伎鱼贯而出，向皇帝和贵妃行礼，开始了霓裳羽衣舞。
杨贵妃斟满了一杯酒，向皇帝致敬。随后，她低声说：“你忙了许久，可以先去歇歇，睡一觉——”
“这大场面，我不舍得就离去！”李隆基爱好热闹，何况，今天在场的，几乎全是女宾，他愿意放弃午睡。
“三郎——”她低声唤：“再听一曲，你得去睡了，夜里，我们还有节目！”她又稍顿：“我是说，你一个人好好去睡一觉，不要找阿蛮相伴！”
皇帝吃吃笑，阿蛮没有参与舞蹈，她留在堂上，来来去去地招呼着宾客。刚才，皇帝的眼睛正看向她，杨贵妃及时说了。老去而雄心仍在的皇帝很得意，点头，自我饮尽一杯酒。
杨贵妃的生辰是全天宴会——中午，有外面的人参加，晚上则全是宫内的人和若干皇族与最亲近的外戚。
皇帝睡了一觉，杨贵妃也午睡了一觉——谢阿蛮和虢国夫人作伴，去浴堂殿沐浴，让侍女按摩。她们两人商量今夜把贵妃灌醉。
夜宴在沉香亭，苑中挂满了灯。场面虽然没有午间的大，但气氛却很好，宫内的小部乐奏担任表演，几名年事较长的妃子，也为杨贵妃所邀而参加了宴会，其中两人，年纪和皇帝差不多，是皇帝二十岁以前在潞州时所纳的妾，现在己白发如银，老态龙钟了。平时宫廷宴会，她们已极少被邀，今天，杨贵妃对她们很恭敬，亲自敬酒。
虢国夫人和谢阿蛮联合着使贵妃饮酒，她已微醺了，但还没有发觉，皇帝看了出来，拉过虢国夫人说：“不可把贵妃灌醉，她生日，别煞风景！”
“让她醉了，今夜，我和阿蛮陪你！”虢国夫人柳眉双扬，轻俏地说。
皇帝的心情起了一阵漾荡，但是，他随即收敛了，他想到杨玉环午间催自己去睡的故事，从而想到了自己的年纪。他握住杨花花的手，低声说：“今天，心有余而力不足了，且休。”
虢国夫人睨了他一眼，再俏声说：“过了今夜，机会就难得了——”她稍顿，转而说：“那末，让贵妃和阿蛮对舞，我陪着你，答应我！”
皇帝看虢国夫人的面孔上也是被酒的红晕，他笑着点头，而虢国夫人，自行斟出两杯酒，敬贵妃姐姐；再请舞。
“花花，你喝过多少杯酒了？怎的老是找题目让我饮酒？”
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