§第五章 谈笑赴死
1646年春，夏完淳与老师陈子龙、岳父钱彦林歃血为盟，共谋倡义，上书鲁王，鲁王遥授完淳为中书舍人。不久子龙战败，而这时吴易吴日生的军队一枝独秀，人才众多，在正月十五日大破吴江，一时成为义军牛耳。于是陈子龙与之联合起来，进入他的军中作监军总参谋。完淳自上一年在围攻苏州时接触到吴日生的声威后，对他就很佩服，因此便遵照父亲遗命，将家产全部充入吴日生军中，满怀壮志豪情，也入吴日生军中做了参谋，开始了第二次军旅生涯。
在吴日生的军队中，完淳受到上级的礼遇和将士的欢迎与尊重，才干得到进一步发挥。吴日生人才出众，文武双全，不但忠诚豪爽，能团结群众，而且富有军事知识，他的队伍与当时一般义军那种散乱、战斗力不强的情况形成鲜明对比。他的队伍，纪律非常严整，网罗的人才，也非常众多，对外有陈继、周瑞、朱斌、张贵四员大将，都是出色的将才，内部又有长州戴之儁，足智多谋，能联系各方人士。夏完淳师徒的到来，更给他们增添了有生力量。吴日生很赏识完淳，视之为国士，处以宾幕之职，完淳也很崇敬他，把他当作另一位老师，认为自己是“投笔新从定远侯”（作者注：把吴日生比作班超），并从他身上接受了深刻的影响。他们之间结成了非常深厚的师生、战友情谊。在吴军中，完淳生活、战斗得非常愉快，感到自己终于有了用武之地。
在日常战斗、操练之余，他又开始了大量以军事题材为内容的创作活动。从前和父亲在松江参加吴志葵军队时所受到的启迪，所开阔的眼界，以及所感到的责任都远没有这次参加这支强大的队伍后感受得那样真切。崭新的军旅生活给了他无限的灵感。他写下了《军宴》、《访友不遇》、《同友人过东道院》、《鹑衣》、《军中有作》等诗歌，其中：“我已家破酬大镇，相逢斜拂剑霜看”（《军宴》），写出了他慷慨激昂、英姿潇洒的神态；“此身竟逐征篷去，欲叩天门路已遐”（《同友人过道院》）则表现出他在残酷的战斗间歇面对祖父、父亲都曾度过的不闻政事、行云野鹤般的田园生活的隐隐向往和不忘国事的坚定情操；“仓海一椎亡命后，桥边黄石待人来”（《鹑衣》）又若暗若明地表现出他欲作张良运筹帷幄、决胜千里的雄心壮志。
三月二十三日，吴军又大败清军元帅土国宾的军队2000人于分湖，声势更加壮大。四月初，完淳随军参加攻克浙西海盐的战斗。战斗打得异常艰苦，但终于攻破了海盐城，又回攻嘉善。完淳在军队向嘉善开拔途中不幸落伍，与队伍失去了联系，无奈只得先回到松江曹溪寓所，与母亲妹妹重新团聚。
阴历五月初二，曹溪又遭清兵扫荡，完淳是被缉拿的要犯，自然处境极其危险。在母亲妹妹的掩护下，他跳入河中，奋力向远处游去，幸被一位渔夫的小船所救。但再回松江是不可能的了，只得奔赴远方继续飘流。
完淳躺在小船上，绒绒的芦花从他的身边一篷篷地掠过去，耳边的喊杀声渐渐远了，只有渔夫那摇动船桨的声音在寂静的河湾里显得十分地沉重。他的头顶，是一片夏日的淡蓝色天空，几朵悠闲的白云懒懒地在玉峰、泖水间自由地飘动；他的身下，是一片被夕阳染红的河水，船桨在水面上划出一道道均匀的涟漪他从没有感觉过这么孤单：既不知道队伍的消息，也不知道老师的消息，就连家人的安危，也无从知晓他是多么想像爷爷、父亲那样，就这样进入那片水下的世界，忘记尘世的一切，让灵魂也像白云一样在玉峰、泖水间自由地来去。然而，这又是不可能的。他必须活着，而且要继续战斗。明知其不可为，但也要为之。这，就是父亲临死前对他的期望。他在心中吟道：
投笔新从定远侯，登坛誓饮月氏头。
莲花剑淬胡霜重，柳叶衣轻汉月秋。
励志鸡鸣思击楫，惊心鱼服愧同舟。
一身湖海茫茫恨，缟素秦庭矢报仇。
一声声嘶哑的桨声渐渐远去了。孤独的小船在茫茫的水面上逐渐变成了一个小黑点，消失在无尽的芦花丛中。
这时的完淳，思想已比较成熟，尽管单枪匹马，但也毫不气馁，仍旧在积极地寻找抗清武装。他身无分文，飘流四方，过着非常艰苦的生活，但他的抗清意志却因仇恨深积而愈为坚强了。
这时已是1646年（明隆武元年清顺治三年）夏历六月，绍兴、宁波一带的明军各自为战，互不相关，已经溃败，鲁王也远走厦门，浙东一带的抗清根据地，已受到严重打击。但太湖的义军，仍坚持着抗清的斗争。吴易吴日生正计划攻打嘉善。清朝所派驻嘉善的知县刘肃之知道不能力敌，就假装投降，约日生宴会。日生为人豪爽，过于大意，毫不提防，于赴宴前在城外开会，刘肃之闻讯率兵突然袭来，吴日生被捕，解到杭州，于六月中旬被清军乱刀剁死在草桥门外。他从容就义，临刑前说：“今日微臣的责任，算完毕了！”浩然正气，充溢天地。他还写下绝命词作：“落魄少年场，说霸论王，金鞭玉辔拂垂杨。剑客屠沽连骑去，唤取红妆。歌笑酒炉旁，筑击高阳，弯弓醉里射天狼。瞥眼神州何处在，半枕黄粱”。
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