七月，由汉奸刘良佐引导清军的精华，一向以骁勇善战著称的八旗兵攻打江阴。他们调来重武器，用云梯攻城，守城的将士则冒着炮火用大刀长枪与登城的清兵搏杀。清朝的贵族“七王”和两地都督都在激战中失了性命。清军统帅闻讯大惊，说：“我们从北京攻陷金陵，未遇见过大敌，想不到江阴这小小的弹丸之地竟有这样的勇力！”
江阴酣战未歇，江南的另一处城市嘉定也已陷入激烈的炮火中。具体情形是这样的：吴志葵撤出吴淞后，李成栋派梁得胜带领水师驻扎在嘉定城外，又派汉奸张维熙作嘉定的伪知县。他刚刚到任，就执行剃发的命令，因此激怒了城内城外的人民，组织起来进行斗争。他们组成民兵，赶走了张维熙，烧毁清军的船只，梁得胜大败而逃。
为了加强组织力量，他们推举开明士绅黄淳耀、侯峒曾来作领导。这侯峒曾和他的弟弟侯岐曾是嘉定有名的进士，两人各有三个儿子，统称“嘉定六侯”。
其中侯岐曾的儿子侯文中早死，儿媳便是夏允彝的长女夏淑吉。因为有了这层关系，所以夏完淳一家对嘉定的情况也就更加重视。
侯黄二人以身作则，率领全家昼夜守卫嘉定城，并像当时许多人一样，把全部家产都捐出来购买军需用品，可谓毁家纾难。城内顿时情绪高昂，与战火正旺的江阴互相应和，气象非常雄壮，一时间成为在奴役下生活的江南人民瞩目的焦点，处在水深火热中的沦陷区人民对他们寄予了厚望。
然而嘉定的情形不如江阴，兵力单弱，又没有那么新式的武器，还是一个土城，因此持久据守不是那么容易。松江的吴志葵派人前去救援，又被中途消灭。
嘉定军民得不到外援，困守孤城达十余日之久，与外界中断了联系。消息传来，众人十分担忧。更何况夏淑吉及她的儿子侯檠还和公爹一家住在嘉定城内，这也就更令夏家人担心。盛氏夫人嘴上不说，心里却是忧愁如焚，既担心在城中的亲家十几口人，更担心女儿和外孙的安危。夏允彝父子虽也为他们担心，但更忧虑的是如果嘉定情况不妙，这进军苏州及解放江南的计划就有可能受阻。这好比连环锁，牵一发而动全身，不能有半点马虎，事不宜迟，看来必须尽快行动。
情况瞬息万变，计划立刻提前实施了。命令被迅速秘密地送到了各个城市义军所在地。在夏允彝父子的催促下，吴志葵派遣部将鲁之玙率领300名先锋队冲进了苏州的胥门，如入无人之境。快马飞报，夏氏父子兴奋异常，连连催吴志葵按规定发兵支援。谁知吴志葵这时却忽然犹豫不决，徘徊起来。完淳急得简直要抽出刀架在他的脖子上，连声骂：“竖子不足与共事也！”
鲁之玙与300壮士冲入城后，因为没有大军支援，被埋伏的清军骑兵围攻，他们奋力迎战比自己多十几倍的敌人，想拖住时间，为支援部队打开通路。
然而支援部队没有来。300壮士全部壮烈牺牲，鲜血染红了姑苏呜咽的河水，也溅满了高高的胥门，这座曾悬挂过吴国忠臣伍子胥头颅的城门（伍子胥是春秋时吴国的大臣，后因越国使用反间计而被吴王夫差所杀。——作者注）。
噩耗传来，夏家父子惊呆了，完淳痛哭失声，为壮士们的义举而哭，更为他们的冤死而哭。吴志葵更慌了手脚，连声说要撤军。夏允彝流着老泪留住他，向他讲明已没了退路的形势，求他立刻发兵。没有主见的吴志葵又被说服，这才带人向苏州进军。夏完淳擦干了热泪，从大局出发，听从父亲的劝说，随同吴志葵一起奔赴苏州，希望能争回一点时间，赢得成功。
然而苏州守军已有提防，派重兵守卫城池。吴志葵的大军在连日的夏雨中驻守在苏州城下，进攻了几次都失败了。这时太湖地区吴日生领导义军“白头军”（用白布包头，故得名）占领了吴江，积极与吴志葵联系，希望共同攻打苏州。夏完淳父子也催促吴志葵迅速行动。然而吴志葵行动拖拉，军内又士气大跌，军心涣散。由于平时吴志葵治军不严，士兵又良莠混杂，因此开小差的，说怪话的，干什么的都有。夏氏父子整日奔走于军营，安定军心，又要督促吴志葵进攻，为他出谋划策，弄得心力交瘁。偏偏这时又传来了嘉定失守，侯峒曾一家为国捐躯的消息，夏允彝父子痛心之余，又担心计划会完全失败，还要关心不知死活的淑吉和她的公公侯岐曾一家，一时间心头的苦水就像那连天的阴雨，点点滴滴，怎一个愁字了得！
悲痛之余，夏允彝用血泪写下《五哀诗》，哀悼在嘉定战争中牺牲的侯峒曾父子三人及另一位统帅黄淳耀、将领张锡眉。
嘉定失守的具体情况是这样的：天公不作美，正当嘉定军民奋力守城时，盛夏时节的江南又连下了几天大雨，雨水淹没了人的膝盖，也淹湿了嘉定城的土围墙。
七月四日这天，雨还在不停地下，守卫了几天几夜的将士们困乏到了极点，不觉昏昏睡去。忽听一声巨响，原来东城的土墙连日为雨浸泡，突然倾圮了。
汉奸李成栋率领清军乘机攻入了土城，嘉定先于江阴又落入了清军之手。
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！