文天祥的父亲最喜爱竹子，他在院落内外栽了许多翠竹，还给书斋起名“竹居”。文仪还经常亲自修整竹园，有时还画上几幅画或对翠竹吟上几句诗，他的生活中离不开竹子。同时还经常与天祥兄弟谈论竹子的功用和性质，用以启示他们做人要正直和坚强。
一天，上完新课，面对窗外的绿竹，文仪突然发问：“你们兄弟二人想想竹子都有哪些用途，看看你们谁说得最多？”
弟弟文璧抢先回答：“竹子可以做筷子，编篮子，能制床，做桌子、椅子，盖房子，扎扫帚，还可以做扇子、斗笠”
天祥接着说：“弟弟说得对。但更重要的是竹子可以制笔，可做竹简，历史上的许多书都是写在竹简或刻在竹简上的，没有竹子，我们哪能知道古代那么多事情啊！”
“是的，是的，你们说的都对，竹之功用可谓大矣，而它的品性，又可谓高尚。你们能说说它的品格吗？”父亲进一步发问。
“竹子经风雪而不凋，”弟弟文璧说，“别的花草一遇霜打风吹都枯死了，而竹子却依然挺立，依然翠绿。古人称松、竹、梅为岁寒三友，说的就是这种不畏严寒冰雪的性格。”
“竹子无论在山地，还是在平原都能生长，它不要求很好的种植条件，”文天祥一面望着院子里的翠竹，一面从容地说着，“然而竹子质地却很坚硬，不管风吹，还是雨淋，它都保持正直，从不肯低头弯腰！”
父亲越听越高兴，把天祥兄弟领到屋外竹林旁，指着竿竿修竹说：“我生来最喜爱竹子，原因就在这里。竹子有那么多的用途，而又不需要人们给予什么，它质坚、干直，身可焚而不可毁其节，干可断而不可改其直。我认为做人也需要这样。”
“您放心吧，我和弟弟一定像竹子那样去做人，要为人们办更多的好事、实事，而且遇到逆境和恶势力，绝不低头弯腰，绝不变节。”天祥握着拳头，坚定地对父亲说。
庐陵，自古以来便是人才荟萃之地，仅宋朝就出现了著名的人物，诸如欧阳修（谥文忠）、杨邦祎（谥忠襄）、胡铨（谥忠简）、杨万里（谥文节）。这的确是庐陵的骄傲，人们在学馆挂起了他们的遗像，供全县读书人瞻仰。
一天，父亲要到县城里的学馆去，便问文天祥：“你今天不用在家里读书了，跟我去一个好地方，行吗？”文天祥问：“什么好地方呀？”父亲有意问：“你猜一猜呀！”文天祥不假思索地说道：“县城学馆，对不？”父亲高兴万分，说道：“对，就去那儿。”
天祥早就把那里当成很神圣的地方了，便高兴地答应道：“去，我早就想去看看。”
“路途遥远，走起来不许喊累，看时要仔细，回来还要说说有什么感想，能做到吗？”父亲向天祥提出要求。
“能——”天祥满口应允道，连蹦带跳跟着父亲出了家门。
8岁的小天祥一路上跟着大人，有说有笑，一步也不肯落后。走呀走，终于到了县城，天祥顾不上劳累和饥饿，催父亲快领他去学馆。
学馆里，父亲不住地给天祥讲解着有关学馆的一些知识，例如，为什么要建学馆啦，什么时候读书人要到这里祭祀啦天祥边听，边默默地记住了。
步入大殿，就有一种庄严肃穆的气氛，天祥一眼就看见了殿堂上悬挂的人像，忙拉父亲走到近处，一边仔细端详，一边问：“这位是不是欧阳文忠公？”
“对，也就是欧阳修，你不是读过他的文章吗？”
“是的，《醉翁亭记》就是他写的，‘醉翁之意不在酒，在乎山水之间也。’多好的文章呀！”
发现儿子对读过的文章记得这样熟，文仪很高兴，就又讲起欧阳修的事：“欧阳文忠公反对宋朝初年的浮靡文风，大力提倡古文，他‘文章名冠天下’，‘风节自恃’，苏轼赞扬他‘论大道似韩愈，论事似陆贽，记事似司马迁，诗赋似李白……”
听着父亲的讲述，天祥心中更增添了崇敬之情。
在第二幅画像前，文天祥立住了。这是位英雄，浓眉大眼，目光炯炯有神，非常威武。他怀着敬佩的心情听父亲讲解着：“这是杨忠襄公，也就是杨邦祎，他是本朝南渡初期的忠臣。一百多年前，金国统治者占领河北和中原后，又进犯江南，妄图消灭宋朝。金元帅完颜宗弼，也就是金兀术，率兵侵占了建康（南京）。杨邦祎当时正在那里任通判官，他被俘了。为表示不肯降金的决心，他咬破手指，用鲜血在衣襟上写下‘宁作赵氏（宋朝皇帝姓赵）鬼，不为他邦臣’十个大字。金兀术以高官利诱他，他拒绝了；以死亡威胁他，他毫不畏惧。面对金人，他用头触柱基，血流满面，高声大骂，只求速死。金兀术大怒，便杀害了他，并且残忍地劈开他的胸膛，挖出他的心……”
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