§第三章 漫漫仕途
一、入仕
远游归来的司马迁，不久就步入仕途，做了一名郎中。
郎中是汉代官吏中很小的一个官，主要职务是看守宫门，皇帝出行时就担任皇帝车驾的侍从，保护皇帝的安全。官虽然很小，不足挂齿，但可以借职务之便经常接近皇上，算得上是皇帝的亲信，这倒是令许多人向往。
汉朝的时候要成为郎中，一般来说有两种来源。
元朔五年（公元前124年）以前，只要是父亲的官职俸禄在二千石以上的，就可以被选送去做郎中，因此富贵家的子弟成为郎中里的主要部分，平民和芝麻小官的子弟都是没有机会作郎中的。董仲舒后来就这件事在《贤良对策》里表示异议，因为高官家的子弟未必都是德才兼备的优秀分子，相反，许多富贵人家的子弟都是玩物丧志，花天酒地的庸俗之辈，皇帝天天跟这些人在一起，接受这些人所谓的保驾，又有什么安全可言呢？京城官俸在二千石以上的官员并不少，哪能担保他们的子弟个个人才出众，个个都能胜任保护皇帝的重任呢？皇帝一听到这涉及自己安危的问题，就有些坐不住了，后来公孙弘出了一个主意，18岁以上的优秀青年，可以补博士弟子员，朝廷每年给出50个博士弟子员的名额给民间，这些挑选出来的50个博士弟子员经过每年一度的考试，成绩优秀的，就可以做郎中了。因此到司马迁的时候，就有两种途径去做郎中。他父亲司马谈的官职并不高，只有六百石的官俸，这离二千石的标准还差得远呢，通过前一种途径是没有希望的，司马迁只有通过自己的努力，才能获得作郎中的机会。
司马迁童年时受到他父亲严格的教育，10岁时就可以流利地诵读《国语》、《尚书》之类的古文，到长安之后又向儒学大师董仲舒、古文大师孔安国求教学问，他的学识随着年龄的增长而越来越广博，越来越受到当地人民的赞赏，20多岁就游遍了大江南北，其丰富的阅历、远大的志向、渊博的学识是一般人无法相比的。在这种情况下，他顺利地成为了博士弟子员。
离郎中的职位不远了，司马迁不敢怠慢，更加认认真真地学习。从古到今的历史文献，他几乎读了个遍，天文、地理、历史、医学、文学，他无一不精通。
他并不完全是为了当一名郎中才如此刻苦钻研的，他更看重的是自身学识的补充和能力的培养，这不能说没有为将来整编历史资料做准备的企图。
但是毕竟离郎中还有距离，亲友们劝司马父子去拜访拜访达官贵人，特别是要去拜访一下主持选拔郎中事务的要员，司马父子笑着领受了亲友们的好意，但是去拜访的事宜父子俩谁都没有再提起，那类事情是所有光明磊落的人都不会去做的，何况司马父子呢？
司马迁要凭自己的能力去开创一番事业，凭自己的学识去争取郎中的职位。果然，他不费什么力气就通过了考试，成了一名郎中。从此，司马迁走上了政治道路。
官虽小，事情却还不少，那些高官人家的子弟很瞧不起他们这一批通过考试选拔上来的郎中，自认为高他们一等，平时总是对他们冷嘲热讽，指指点点，好像是这些平民子弟的介入抢了他们的饭碗，污染了这皇宫富丽堂皇的门庭，却忘了他们自己卑劣的德性才是对皇宫门庭最大的污染。司马迁他们忍受着这一切，他们干的活，是最苦最累的，除了整天笔挺挺地站着守宫门不算，休息的时候还得受富家子弟使唤，给他们打扫卫生，给他们端茶送水，甚至还得捶腰捶腿，像个奴仆一般，司马迁他们能反抗吗？那些贵族子弟的后台哪个不是高官厚禄，要给司马迁他们使坏也不过是一两句话的问题。
但是司马迁却又是与一般的平民子弟不同的，想想看，那么漫长的日日夜夜都留在了大江南北，那么多的艰难困苦都忍受过来了，司马迁他还会在乎目前这点苦这点累吗？但是人格上的侮辱有时却叫他无法忍受，那些富贵少年故意刁难他、用难听的话侮辱他，他也针锋相对地反唇相讥，用愤怒的表情表示对他们的不满，这样一来，他们反而不敢再随便招惹他了。
渐渐地，司马迁的才能显露了出来，他与众不同的气质、彬彬有礼的谈吐，高人一等的才华，让其他人相形见绌，望尘莫及，那些平民子弟纷纷以他为榜样，把他当作最知心的朋友，亲密地与他交谈，诚恳地向他请教，富家少年也渐渐摒弃了高傲的态度，一改过去的狂妄自大、目中无人的态度，对司马迁敬重起来。尤其当他们听说司马迁只身游历了大江南北的事后，更加钦佩司马迁的为人了。
他们邀司马迁去参加他们的聚会，空余时间跟他们一块去游耍，但是司马迁都一一谢绝了，他要用有限的空余时间，整理他在漫游途中收集到的资料，他还要查阅大量的历史文献，印证一些历史事件，哪有功夫去游玩呢？一次、两次，那些富家少年见他总不肯去，不禁有些恼怒了，以为他太不识抬举，后来也就不怎么请他，渐渐地也就冷落他了。对于这些，司马迁仍然不放在心上，所谓荣辱不惊，这些小插曲在司马迁的心灵里荡不出什么波澜。
作为皇帝的侍从，当皇帝四处巡游的时候当然也得跟着。皇帝走到哪里，他就得跟到哪里。汉武帝一向喜欢到各地巡游，跟随皇帝跋山涉水，并不是什么很好玩的事，稍不小心，就会掉了脑袋，但是司马迁对此却很感兴趣，他可以利用这个机会去考察更多的地方、收集更多的资料了，从心底说，他巴不得天天有这样的好机会呢！
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