二帅荣归，带来一员智勇双全、善于察言观色的战将，此人就是降将郭药师。药师，渤海铁州（今吉林省敦化县）人，本是自立为帝的耶律淳的心腹，官拜诸卫上将军、涿州留守。耶律淳死后，药师率所部降宋，竭力出谋献策，骁勇善战。皇上对这位蕃将礼遇甚厚，赐官为检校少保、同知燕山府，赐予府第和姬妾。又传谕贵戚大臣轮流设宴，殷勤款待这位塞北长城及其部将。药师如鱼得水，由此知悉中原富庶奢侈和朝廷虚实。
药师辞归时，皇上又在后苑延春殿召见，药师感动得哭拜于廷下，虔诚地说：“臣在虏时，听说皇上如在天上，万万想不到今天能仰望龙颜！”皇上深表嘉奖，委以镇守燕山府的重任，他表示愿效死力。
皇上又命令他设法擒获辽天祚皇帝，以便灭绝燕京士民的想望。他突然改变了脸色，哭着说：“天祚皇帝是臣的故主，国破出奔，臣才降宋。陛下让臣不论死于何处，都绝对从命，若让臣去反故主，那就违反了臣效命陛下的原意了，恳请改派他人。”说完之后，泪如雨下，沾湿了胡子和前襟。皇上认为此人耿忠，解下所穿珠袍作为赏赐。
当时正在盛夏，御座前用二只金盆盛冰降温，皇上也一并赏赐。药师辞出，对其部将说：“这并非我个人的功劳，全仗大家齐心合力！”随即剪开金盆，人均一片，部将们深为感动。皇上即位已有二十多年了，在任用大臣方面积累了不少经验，其中最重要的一条就是：要想使大臣效忠尽力，就必须广施恩惠，授予高官厚禄，赏赐财帛、美女和府第。皇上对郭药师也是如此，但这一老经验对胡儿是否行之有效，还得等以后再见分晓。
郭药师回燕山府后，辽将萧干率军攻陷景州和蓟州，兵临燕山府城下。药师不负皇上厚望，率军大破辽军，萧干兵败被杀。在燕山府站稳脚跟之后，药师纵容部下肆意横行，争夺精良军器和强壮马匹，强占原富户的住宅和土地。宣抚使谭稹担心尾大不掉，就创建义胜军五万人，令河东将李嗣本为帅，以便牵制常胜军。宣抚副使、知燕山府王安中是个文人，因歌功颂德和奴事梁师成而任高官，并不懂得军政，反而谄事郭药师。
药师深知朝中大臣腐朽贪婪，设法搜罗天祚皇帝的工匠，精心制作珍宝、玉带、玛瑙宝器、鎏金马具，用来贿赂大臣。这一着颇为见效，赞誉日闻，他的威望空前提高。他又选派商贩，用北地珍珠、生金、人参、药材、皮毛，与内地各路通商，牟取暴利。为时不久，他就握有燕山府路的军权、政权和财权，常胜军迅速增至五万人，又有粮军、乡兵三十万人。
朝中有人议论，认为他是新的安禄山，皇上也开始怀疑，就晋升他为太尉，召他入朝。他借口防务忙不奉召，竟然公开抗命。皇上放心不下，只好重新任命童贯领枢密院事，陕西、河北、燕山府路宣抚使，领大军巡边，以便察看药师的动静，说是如发现图谋不轨，就劫持以归。
药师诡秘多智，知道童贯与梁师成在争权，就只带数骑到易州迎接，跪拜于帐下。童贯避在—边谦逊地说：“你今官为太尉，与我同列，为何行此大礼？”
他恭恭敬敬地答道：“太师恩重如山，是我的生身父亲，我只是礼拜父亲，并没有去想其它！”几句话把童贯说得浑身舒服，逐渐解除对他的疑心。
他请童太师视察常胜军，到了旷野，四下冷清不见动静。只见他举旗一挥。倾刻间四周铁骑耀目，旌旗蔽空，兵将们气吞长虹。童贯大惊失色，以为中了埋伏，几乎掉下马来。药师躬身搀扶，使“生身父亲”不致于出丑。
童贯见他顺从，又懂得用兵，把他收为党羽。回京后力言郭药师忠于朝廷，必能镇守边疆，抵抗外敌。蔡攸也从中说合。皇上听信他俩的话。随即晋升郭药师奉武军节度使，河北、燕山路安抚副使，同知燕山府。谭稹奉命回汴京，河东将李嗣本率义胜军回到河东。童太师认为这次燕山之行收获很大，夺回了兵权，又大大地扩充了实力。
燕山府路归入皇宋版图，固然使皇上扬眉吐气，欢乐开怀，而不如意的、令人担心的事却接踵而来，使皇上寝食不安。兴兵北伐之后，自熙宁、元丰以来积存的军事储备已损耗殆尽，左藏库和各地府库更加空虚。这两年中曾征收免夫钱六千二百余万贯，使天下民怨沸腾。太宰王黼横征暴敛，限期让百姓缴纳免夫钱，如有违抗按军法处斩，全国杀了不少人。百姓讽刺朝廷对不战自溃的刘延庆不行军法，对残害百姓的官军不行军法，却用军法处斩穷苦百姓，是自古以来罕见的暴政。
皇上深知，这几年天灾频繁，汴京、熙河、河北等地陆续地震，连宫城也在震动，似乎昊天上帝在警告他有失治道。京东、河北、两浙等路遭受大水灾，百姓只能吃树皮、野菜，甚至人吃人，而官府不去救济，还继续滥征赋税。他几次下诏赦免赋税，可令行不止。
更为严重的是很多地方发生叛乱，多则数万数十万，少则数百数千。如山东张万仙拥众十万人，河北高托山有三十万人，济南孙列有十万人。洺州张迪聚众五万，围困州城五天才罢兵，而洺州离汴京只有百余里。现在造反叛乱者多，官军少，已无法剿灭乱民，只能招抚。而招抚后又无力进行安置，许多地方抚后又叛。还有军粮供应困难，燕山府常胜军五万人，戍兵近万人，每月需粮十余万斛，全由河东、河北输送，道路因叛乱而难行，往往运二十斛只能有一斛可到达目的地。童贯、蔡攸招募燕云强悍之民，编为忠胜军、就粮军，共二十多万人，由官给钱米。现在官府无钱米，这二十多万人就自行流落到关内和中原，靠抢掠为生。所经之地，富民只好逃难到汴京、巴蜀和江南，而穷苦百姓就更穷了。
皇上现在不得不承认：他的联金灭辽的决策并不是高明之举。竭全国之力才买得燕山路一片空地，却使自己背上了沉重的包袱。黄河以北地区烽火四起，黄河以南也民怨沸腾，看来天下即将大乱，不知如何是好？堪可告慰的是：目前汴京仍然平静，王朝幅员辽阔，人口众多，物产丰富；新的盟国兵力强盛，足可灭辽，金太祖能恪守盟约，估计能永结友好。既然自己不能成为“英主”，做个守成之主也很难，那就乘目前龙体尚健继续享乐吧！
第二十六章 铁骑踏破汴京梦
宣和五年五月，金太祖率精兵二万人西征，以宗翰、宗望两人为先锋，想一举擒获辽天祚皇帝。
宗翰，本名粘没喝，汉语称为粘罕，已故国相撒改的儿子。他在反辽的战争中骁捷如风，有万夫不当之勇，且懂得兵法，参与最高决策，建立了卓越的功勋。宗望，本名斡离不，太祖的次子，也勇猛善战，所向披靡。他俩过去曾先后追袭辽帝于鸳鸯泊和大宜泺，都能以少数兵力击败强敌。辽主闻风丧胆，只好躲进夹山。
这次宗望侦察到辽主领兵万人在乌梁素海（今内蒙古包头市西）狩猎，就以千骑奇袭，杀得辽兵纷纷逃窜，几乎生擒天祚帝。此战缴获了大量的马匹，得到珍贵的大辽传国玉玺。金太祖将玉玺藏在怀中，认为天命攸归，立即举行了隆重的祭天仪式。
当年六月，金太祖因病起驾回上京，授权宗翰为西南、西北两路都统，兵驻云中（今山西省大同市）；授权宗望为东部各路都统，驻兵平州（今河北省卢龙县）。八月，金太祖在行军途中病死，他的同母弟吴乞买继位，年号为天会，史称金太宗。
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