蔡京奏告皇上，说相府设计者朱勔，今在禁军中挂名而实际上主持苏州应奉局时，皇上想起了童贯以前曾经反复推荐过，说此人是建筑奇才，能在闹市中建成王维《辋川图》式的园林，现在看来，果然名不虚传。他立即传令召见，见朱勔中等身材，浓眉下闪动着一对机灵的眼睛，可知内中藏着智巧和才能。且年刚过三十，正是大有作为的年华。皇上对身边的杨戬说：“你精于计算，善于调配工匠，建造宫殿很内行；但要建造新式园林，还得请这个青年人设计。朕决定扩建龙德宫，就由你们两人主持，目前先做好筹备工作。”两人叩首谢恩，领到美差事，谁能不高兴？
皇上赐宴相府，使蔡京全家沐浴圣恩。过去只听说御膳至精至美，只有丞相和蔡攸曾有过口福，现在合宅老少也都能亲尝，自然是喜出望外。杨戬逐一介绍御膳的名称，山珍海味，荤素皆备，甜咸酸辣俱全。菜肴中有荷花莲蓬鸡、溜鸡脯、海红鱼翅、扒鹿肉、金鱼鸭掌等。杨戬说，制作莲蓬鸡需要三十九道工序，做成后，在精美的盘子中间放上这朵用鲜果雕成的大红花，周围由十个用鸡肉做成的小莲蓬簇拥着。溜鸡脯色泽洁白，点缀少许绿色豌豆。这些名菜的特点是制作精细，色泽美观，味道醇鲜，讲究色、香、味、形。丞相随即吩咐管家，每种菜肴都留下样品，以便今后仿作。在汴京城，蔡丞相以食不厌精负盛名，但与御膳比起来则相差甚远。他也孝敬皇上几道名菜，皇上尝到南方莱的美味，也称赞不止。
君臣共进午餐之后，相府安排了余兴，以便君臣同乐。开场戏是《凤凰来仪》，是教坊为庆祝新雅乐的制成而赶排出来的。相传虞舜时乐官夔创作《大韶》乐，当演奏到第九段时，凤凰翩翩起舞，鸟兽也一起舞蹈。教坊取材这一传说，歌颂皇上圣明。
乐声响起来了，这美声悠扬婉转，在空际和鸣，若往若来，若远若近，把听众带到缥缈云霄，只觉得云程万里，天开图画。许多鸟儿开始飞舞了，舞衣斑斓多彩，它们在空中盘旋，回环顾盼，期待着百鸟之王的到来。乐声由低而高，气氛变得热烈欢腾，一对凤凰终于飘然降临，只见发髻高耸，翠羽华丽，肩披长长的霞巾，腰后拖着许多长短不同的美丽花带。随着乐曲的变化，舞姿也变化多端。缓舞时体如轻云飘浮，落花飞红；急舞时又像风中卷起团团雪花，天上出现万道彩虹。
丞相与乐官等人见皇上看得很出神，以为演出很成功，也就放了心。他们不知道皇上正在沉思：据《尚书》所载，“箫韶九成，凤凰来仪”，而前不久在大庆殿庆贺新制雅乐《大晟》时，并未见凤凰来仪，这意味着新雅乐并不成功。他想起当晚曾梦游天府，问司乐女神为何不见凤凰？女神严肃地说：“你是明知故问，魏汉津本来要用你的中指作为铸黄钟的依据，你却弄虚作假，反而来问我！”他扪心自问，确实有其事。两年前魏神仙请度量他的中指尺寸，而副都知黄经臣则说皇帝手指尺寸不可随便告诉外人，于是改用了经臣的中指。既然作乐的依据是假的，凤凰自然不会来仪。看来两年来的制雅乐是自己欺骗自己，也欺骗了朝臣和天下黎民。现在新乐已正式颁告天下，想重新纠正已不可能了。
下面的节目是大晟府协律郎晁端礼的应时新作《鹧鸪天》四首：
数骑飞尘入凤城。朔方诸部奏河清。圆扉木索频年静，《大晟》箫韶九奏成。
流协气，溢欢声。更将何事卜升平。 天颜不禁都人看，许近黄金辇路行。
八彩眉开喜色新。边陲来奏捷书频。百蛮洞穴皆王土，万里戎羌尽汉臣。
丹转毂，锦拖绅。充廷列贡集珠珍。宫花御柳年年好，万岁声中过一春。
万国梯航贺太平。天人协赞甚分明。两阶羽舞三苗格，九鼎神金一铸成。
仙鹤唳，玉芝生。包茅三脊已充庭。翠华脉脉东封事，日观云深万仞青。
阆苑瑶台路暗通。皇州佳气正葱葱。半天楼殿朦胧月，午夜笙歌淡荡风。
车流水，马游龙。万家行乐醉醒中。何须更待元宵到，夜夜莲灯十里红。
毫无疑问，词曲和演奏都是第一流的，内容也不错，都在歌颂文治武功。国泰民安。
然而皇上无法集中注意力来听词曲，也无法驱逐未见凤凰来仪的忧虑。他想起前不久在九成宫祭奠北方黑色宝鼎时，鼎本来有九寸厚，平时贮水，未发现有罅隙，为何不迟不早却在祭奠时突然漏水，流满一地，使众人极为狼狈。祭礼匆匆结束后，漏水又突然停止，无论如何，这是不祥之兆。联想到魏汉津尸解之前曾有留言，说《大晟》乐只得黄帝、夏禹古意的十分之三四，铸九鼎有误是崇恩太后宫中运出的男尸冲走了神灵。而且他还预言：不出三十年，天下就要大乱。他觉得铸鼎制乐都失败了，两年来自以为掌握住治国安邦的两大关键，结果却是两手空空。皇上的思绪正在纷纭杂乱时，余兴节目已宣告结束。皇上本是兴冲冲而来，现在却带着沮丧的心情回宫了。善于察颜观色的蔡丞相与杨戬等人，都暗暗地在担心。
江湖术士陈彦曾给皇上算过命，说他的八字中水旺，为人足智多谋，学识渊博；但也好生是非，性情不专。术士之言很多人不相信，但皇上周围的大臣和内侍却认为是至理名言。两年来皇上热衷于铸鼎制乐，现在则感到厌倦、悔恨以至有负罪感了。他的思绪像神龙混海，天马行空，自己也不知道今后的行藏在何处？会混出一个什么样的结果？蔡丞相在观察着，试探着，自以为老谋深算，但不知天上将要飞来横祸。杨戬时刻提心吊胆，怕崇恩太后的丑闻彻底败露，谁知却因祸得福。而朱勔却从此交上了好运，步步高升！
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