酒过数巡，开始演出歌舞。除了向府内的歌伎外，向氏兄弟又从教坊请来不少人，由教坊判官袁绹亲自领队。向府演出历来以《莲花柘枝舞》作为开场。这是由于在宋真宗时，向敏中与寇准同时当丞相，能齐心合力，又都喜欢《莲花柘枝舞》，人们称他俩是“柘枝双颠”。
此舞本来是唐代从西域传来的，入宋以后加以改编，同汉族舞蹈相融合。鼓声冬冬作响，舞池中两朵大白莲花徐徐开放，花中出现了两个身着红罗衫的少女。她俩楚腰纤细，娇脸妩媚，头戴着绣花帽，帽沿缀有金铃。特别是个子较高的那位少女，细弯弯的两道娥眉，翠如远山；滴溜溜一双凤眼，顾盼摄人。
开始时节奏比较缓慢，红衣少女挥动长长的舞袖，时而应着歌声飞起，时而低垂轻拂华美的地毯，帽上的金铃，也随着发出清脆的响声。她俩周围有四十多个白衣少女作伴舞，轻盈飘忽，在观众面前展现的是一池荷花，随着轻风频频点头，纷纷摇曳。人们受到感染，而年轻的端王更是不能自持。
鼓声逐渐急促，两个红衣少女顿着双脚，踏着急促的拍子，裙裾也随着飞舞，身子旋转加快，金铃声就更响了。伴舞队也加快节奏，正如风吹莲池，红白相间，色彩缤纷。突然，急鼓催起，正如大风骤起，池中荷莲你挤我扛，千姿百态，斑烂绚丽。而两位红衣少女环行急蹴，腾空旋转，好似一对掠飞的火凤凰。最后鼓息舞停，两人斜敛轻身行谢幕礼。而此时宾客们仍如醉如痴，失神瞠目。
老驸马王晋卿耸肩屏气，花白胡须翘得老高，而神仙刘混康则张着大嘴，忘记了自己是在向府筵席上。
盛宴仍在继续，所上演的节目不断地变换。但端王心摇目荡，仍沉浸在《莲花柘枝舞》演出时的热烈气氛中，眼前仍然晃动着那高个子红衣女郎美妙的舞姿，特别是那摄魂的眼神。他懂得乐律，能编曲写词，懂得舞段、服装的设计，有时也参加演出。现在他深深佩服袁绹，居然能物色到和训练出这样出色的舞蹈少女，居然能有这样大的气魄，将原来五人的伴舞队扩大到四十人，演出了这样如诗如画、令人销魂的精彩节目。
演出在继续，耳旁陆续响起名家的乐曲和舞曲，但端王听来，却感到歌声、乐声离自己是如此遥远，再也引不起兴致。他的目光不断地在搜寻着那位高个子红衣少女，在考虑着下一步该怎么办。在京城，他是著名的美的鉴赏者，可谓别具慧眼；也是美的收集者，见到美的就想占为已有。端王府建立才二年多，就已收购到不少古代著名字画和文物；已搜罗到四十多名美女，她们都可称为国色天香。
蔡攸看到一向好动的端王，此时却在愣神，估计又是看中哪个姑娘了。上前一问，果然如此，就凑趣地说：“那位红衣少女名叫崔月娥，是袁判官的得意弟子，色艺冠于教坊，最近在亲王贵戚家演出，名噪一时，听说喜欢她的人还不少呢。王爷如有意，可请向府主人去要！”
端王心中有些着急，轻轻地说：“舅舅待我最好，自然肯去，但以后太后若知此事，大家都不方便，不如请你代劳。”蔡攸闻言就到后台找袁判官去了。
结果是意料中的。端王是皇上的爱弟，向太后的宠儿，他若开口，谁还敢说个不字？蔡攸转告了袁绹的回话：“王爷既然看中了崔月娥，那是她的造化。自己献上得意弟子，则是向王爷表示孝心。今晚王府可派人把姑娘接走！”
端王顿时心花怒放，就像是上月宫聘得了嫦娥，去瑶池娶得了王母娘娘的女儿。他称赞蔡攸办事利索，又吩咐端王府管家刘瑗，亲自将此事办好。豪华宴会即将结束，演出的压轴戏是袁绹演唱自己所作的曲子词——《传言玉女》。
眉黛轻分，惯学玉真梳掠。艳容可画，那精神怎貌？
鲛绡映玉，钿带双穿缨络。歌音清丽，舞腰柔弱。
宴罢瑶池，御风跨皓鹤。凤凰台上，有萧郎共约。
一面笑开，向月斜褰珠箔。东园无限，好花羞落。
歌词叙说古代神仙爱情故事。秦穆公的女儿弄玉，有闭花羞月之貌，有超逸绝尘之志，与善吹箫的萧史相爱，萧史吹箫引凤，与弄玉双双升天成仙。故事很动人，加上袁绹是汴京最负盛名的男歌手，用他那无与伦比的金嗓子，曲折地、细腻地传达出这对情侣刻骨铭心的缱绻之情。
宴会上鸦雀无声，宾客们似乎被歌声带进了浩渺的天宇。然而，此时只有端王和崔姑娘才懂得歌手的心意。像秦穆公送走爱女那样，这位老艺人送走了爱徒，他在深深地祝福，祝福爱徒有了好的归宿。但也有些不放心，这位端王爱好风月，喜新厌旧，真的能成为萧史吗？
藩王贵戚和世族大家，过新年时特别忙碌，宴赏往来，车马交驰，昼夜不停。端王心中牢记今晚自己充当的是萧史的角色，所以只匆匆走了几家，在天黑之后就打道回府。他的正室顺国夫人是向太后亲自选中的，开封人，德州刺史王藻的女儿。她今年十七岁，端庄娴静，恭谨宽厚，现在怀孕半年多了，正躺着休息。见端王回府，说道：“教坊里的那位姑娘已接来了，正在等着，你也不要过分劳累，要注意身体！”
到了厅内，管家刘瑗禀报了去教坊迎娶崔姑娘的情景，所费的财帛彩礼，以及新洞房的安排等等，端王表示满意。这位内侍字伯玉，善测人意，办事干练，性情温文儒雅，有了积蓄就购求书帖名画。他善于鉴赏和考辨古字画，在京城属于一流高手。有时也放笔绘写云林泉石，颇有潇洒之意。他本来侍奉皇上，端王建府时皇上派他来担负此项重任。
端王走进新洞房，见布置陈设豪华，甚为得体。崔姑娘忙行拜见礼，她已不是舞池中那位红衣少女，已经成了亲王府中雍容华贵的姬妾了。头戴真珠翠毛玉钗，身着销金绣衣，行步玉佩丁冬，罗带飘风。
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