§浙江的教职
3月初，根据陶成章的指示，秋瑾来到光复会浙江支部所在地嘉兴，目的是和敖嘉熊及其他光复会浙江支部的干部商议如何在这一地区广泛开展革命教育工作。此时的敖嘉熊正在为温台处会馆工作和筹措资金等事四处奔波，由褚辅成负责接待秋瑾。嘉兴附近有许多小的湖泊，其中一个叫做南湖，褚辅成担任南湖边“南湖学堂”的校长，他比敖嘉熊年长1岁，今年33岁。褚辅成接秋瑾来到学校后，二人促膝长谈，秋瑾伶牙俐齿，阅历丰富，尤其了解日本的情况，特别是在她的言行中迸发出的对革命的激情，使得褚辅成从内心里钦佩这位传说中的鉴湖女侠。当晚，褚辅成安排秋瑾住在鸳鸯湖亭，鸳鸯湖是南湖的别名。
褚辅成介绍秋瑾担任浙江吴兴县南浔镇浔溪女学堂教师，讲授日语、烹饪和卫生知识。校长是名女子，叫徐自华，字寄尘，32岁，比秋瑾年长2岁。徐自华的妹妹叫徐蕴华，字小淑，是学堂的学生，今年21岁，比秋瑾小9岁。她们都非常欢迎知识型女性来校工作，互相倾慕，很快就成为亲密无间的朋友，还互相赠送自己写作的诗。
刚刚工作不久，四月初，秋瑾从去年开始就感觉心脏不舒服，现在显现出发病的征兆。目前，尚没有找到秋瑾看病的病历，不知道她究竟得的是什么病。通常心脏病主要是心肌梗塞或是心脏弁膜症等，这些病急性发作时可以导致死亡。秋瑾的病属于慢性的，平时症状不明显，但偶尔急性发作时常使秋瑾晕厥，再加上操劳过度使秋瑾身心疲惫，引发了胃病，终于病倒了。在秋瑾卧病在床的一周里，饮食起居都由自华、蕴华姐妹照料，在她们的精心看护下，病情很快好转，病愈后她写了一首诗，名为《病起谢徐寄尘小淑姐妹》，向姐妹俩表示谢意。
这天是4月12日，农历三月十九日，正是明朝灭亡纪念日。
1644年的这一天，处于风雨飘摇中的明王朝腐朽没落，朝不保夕。被称为反叛流贼的农民领袖李自成率领军队攻陷北京，皇城守卫形同虚设，不战而溃，士兵纷纷丢下武器逃命，本应拼死保卫皇上的宦官曹化淳和大内侍卫等争先恐后的四散逃跑，曹化淳打开城门投降，庄烈帝崇祯在宫中大声呼唤，但文武百官已纷纷逃走，皇宫里空荡荡的，没有一人留守在皇上身边。
得知农民军逐渐逼近皇宫后，崇祯皇帝带领皇后公主等仓皇逃往皇宫北面的景山，眼见无路可逃，崇祯皇帝用剑杀掉家眷后，自己吊死在景山山顶的树上。可以说明朝不是被清朝灭亡的，而是毁于内部的战乱。占领皇宫后，李自成坐在金銮宝殿上，自封为“大顺皇帝”。不久，清军攻陷北京，李自成被迫撤离，在逃跑途中，被清军追杀，死在湖北。
摄政王睿亲王决定定都北京，拥戴年幼的顺治帝登基。至此，延续了276年的明王朝宣告灭亡，这是中国历史上最后一个汉族统治的王朝。
这一天，秋瑾心情激荡，握着自华的手尽情地述说着对亡国的慨叹。她的病大有起色，为了恢复体力，转天，二人带着小淑及希英、薪平等学生，女扮男装去外面散步，途中路过一家照相馆，大家一起进去照相，还相互“品头论足”。徐自华在《秋瑾轶事》中记录下了当时的情景。
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