§汨罗的回忆
秋瑾一家车船劳顿终于来到长江边，沿江而上进入湖南后全部都是水路。到长沙附近时，秋瑾对子芳说：“我们坐了这么长时间的车、船，我觉得很累，到了长沙稍微休息一下吧。我还想去看看当年的朋友。”听了秋瑾的话，子芳不满地说：“看什么以前住过的地方，别干这种蠢事了。况且在这里也吃不上一顿安稳饭，有什么必要非得去 ？”
子芳觉得就要到湘潭了，不愿意在长沙停留。希望尽快回家，回家后有可口的饭菜，还可以好好休息。还担心耽误了回家的行程，引起父母不快。看到子芳不快的样子，秋瑾解释说：“当然有必要了。今后再有这样的机会，也是物是人非呀。”子芳想反驳，但一想自己肯定辩不过妻子，只好嘟嘟囔囔地说：“那你就去吧，我在这里散散步，在船上等你。”
二人在码头分手。子芳曾在长沙学塾学习，对这一带并不陌生。秋瑾前往陈阕生家。来到陈家门前，看到房屋依旧，然门前杂草丛生，空气里飘荡着一种凄凉寂寞的气氛。庭院里几株已经长大的橘子树，树叶在寒风中摇动，枝头上有许多未采摘的橘子。
秋瑾想起了幼年时，阕生曾爬到树上给自己摘橘子的情景。
怎么这么多橘子没摘呢？好像根本没人打理，一种不祥的预感悄然浮上心头。屈指算来，自己离开这里已经7年了，阕生比自己小5岁，今年应该是20岁。秋瑾心想，阕生也到了结婚的年龄，或许已嫁到婆家，这里只有她的父母，两位老人吃不了这么多橘子，所以没有摘吧……
秋瑾一边揣测着，一边掩饰着内心的不安举手敲门。门慢慢地打开了，阕生母亲探出头来上下打量着秋瑾。
“大妈，我是秋瑾呀。”
听了秋瑾的话，阕生的母亲吃了一惊，接着又紧盯着秋瑾，终于想起来似的，慌忙说：“啊，是秋瑾呀，你回来了？快进屋。”
阕生父亲卧病在床，听到有客人来，挣扎着想坐起来。无奈一阵猛烈的咳嗽使他又无力地倒回到床上。阕生的母亲走过来一边为老伴儿捶背，一边伏在耳边轻声说着什么，老人听了显出兴奋的模样，又一次想坐起来。秋瑾赶忙走上前劝阻住他，说：“老爹，快躺下，我到您跟前说话。阕生妹妹呢，她嫁人了吗？”
听到秋瑾的询问，老夫妻面面相觑，眼中现出泪光。看到两位老人悲伤的样子，秋瑾感到一定发生了不寻常的事情，她脸色发白，焦急地等待老人的回答。一阵沉默过后，老父亲终于颤巍巍地说：“我的女儿……我的女儿她已经不在人世了……”
他紧咬牙关，低声哭泣起来。声音微弱得几乎听不见。听了老人断断续续的诉说，秋瑾明白了事情的原委。按照当地的习俗，阕生出嫁了。一开始夫妻生活就不和睦，经常吵架，一天，夫妻二人又吵起来，丈夫动手打了阕生，就在那天夜里，阕生吞下了大量鸦片，用被子从头蒙到脚躺在床上。次日上午，烧饭的婆婆看到儿媳很晚仍未起床感到奇怪，发现阕生在寝室盖着被子一动不动，打开被子一看，阕生早已咽气多时了。
听完老父亲的话，秋瑾不禁俯身恸哭。在那个女子没有地位只能逆来顺受的封建时代，有着强烈学习欲望的阕生，年纪虽小，却懂得世上有很多不合理和相互矛盾的现象存在，她不可能成为一个事事忍耐的小媳妇，或许就是因为反抗丈夫的欺压才遭到殴打，含着屈辱和对未来生活的绝望服毒自尽了。虽然没能亲耳听到阕生的倾诉，但秋瑾就像自己亲身经历过似的完全能够体会到昔日好友临终时的痛苦心情。当年，就是阕生带着自己从长沙沿湘江而下，来到汨罗江边屈原投江的地方，这情景就像昨天发生的一样清晰地浮现在秋瑾眼前。
前汉著名史学家司马迁编纂完成了130卷的《史记》，书中因替投降匈奴的汉将军李陵辩解，被处以宫刑。在权势面前，他毫不隐瞒自己的观点，他的高尚品格和二百年前春秋战国时期楚国诗人屈原有共同之处。在《屈贾列传》的最后，司马迁无限感慨地写道：“余读《离骚》、《天问》、《招魂》、《哀郢》，悲其志。适长沙，观屈原所自沉渊，未尝不垂涕，想见其为人。及见贾生吊之，又怪屈原以彼其材，游诸侯，何国不容，而自令若是。……”
当年，眼望着汨罗江的流水，想起离骚那雄浑悲壮的诗句，秋瑾激情澎湃，心情激荡，忍不住流下热泪，她感觉两千年前发生的悲剧仿佛就在眼前。望着秋瑾泪流不止的样子，当年才14岁的才女阕生曾不解地笑过。然而，在决定结束自己生命的时刻，阕生或许理解了秋瑾当时为什么会触景动情了吧。
悲痛不已的秋瑾感到自己好像已失去了身体一部分似的极度虚脱，仿佛自己的精神都随阕生而去了。她强忍着悲愤的心情用颤抖的声音劝慰两位老人。
被扼杀了人生目标的人，即使年纪还很轻，也不过是激情燃烧殆尽的余生。
离开陈家后，秋瑾回到码头，和子芳一起返回湘潭婆家，等待着秋瑾的依然是暗淡无味缺少爱情的生活，一如阕生曾经经历过的那种毫无幸福可言的令人窒息的生活。
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