立刻，上来几个番役，把他架到一间用刑的空屋里，用一条吊在屋梁上的白绫子，完成了他此生中最有意义的一件事儿。
纪晓岚对于近日所闻之所听之诸事细细想来，颇有一番感触。他想到和珅由一个无功受禄的小人，成为聚荣华与富贵于一身的权贵；他想到身边好友的悲欢离合，生死遭逢；他想到宦海的升迁沉浮，失意与得志；他想到自己几十年间在官场上的境遇和感受，有时欢畅淋漓，有时毛骨悚然，有时不得不在人前逢场作戏；复又想到岁月倥偬，时光荏苒，不觉自己也告别了繁花似锦之春，日渐走向了草木凋零的衰老之秋。于是，他不觉发出一声长叹。人世呵，真如云流沙涌、浪起帆转一般。看来，无论是胜者，还是败者，无论是贫者，还是富者，无论是褒是贬，也不分你我和他人，皆在此间呵。
人生是盘棋，这就是：作为本身来说，即是观弈者，也是举弈人，更是棋盘中的任人摆布的一颗棋子而已呵。
大概，他的这种心情为后世人所发现，并同样产生感慨，遂有人写了这样一诗：
人生观弈二者同，人生即置弈盘中。
输赢胜负平平事，来时空空去空空。
十八、阅微知著
高宗乾隆死后，嘉庆皇帝在开始亲政的十五天内，以迅雷不及掩耳之势，把一代奸雄和珅判处了死刑，立刻引起了朝野的极大轰动，掀起了清算和珅及其死党的热潮。那些久被和珅压制、深受其迫害的满汉官员们，终于有了扬眉吐气的机会，纷纷上书，揭露和珅的罪行，参劾和珅的余党。
这时纪晓岚也接连上了两道奏折：一是奏请开复已故御史曹锡宝；一是奏请开复原任内阁学士尹壮图。
曹锡宝那年参奏和珅家奴刘全倚仗和珅的势力、招摇撞骗、逾制营建房舍，被乾隆怀疑为他是受了纪晓岚的指使，意在攻击和珅，以参劾不实的罪名革职过了一年多，在乾隆五十七年的正月，含冤抱恨、抑郁而终，享年74岁。
当时，纪晓岚看皇上有意拿自己开刀，不但在曹锡宝被革职时不敢说话，就是乾隆活着，他也不敢再提这件事，只是在《题曹剑亭绿波花雾图》诗中（曹锡宝号剑亭），隐秘地抒发了对曹锡宝不幸遭遇的同情。其诗云：
其一
醉携红袖泛春江，人面桃花照影双。
名士风流真放达，兰舟不著碧纱窗。
其二
洒落襟怀坏壈身，闲情偶付梦游春。
如何乐府传桃叶，只赋罗裙打动人。
现在搬倒了和珅，查抄了刘全。刘全的家产竟多达二十余万，完全证实了曹锡宝当年参奏。曹锡宝被革职问罪，当然是一桩冤案。嘉庆看过纪晓岚等人的奏请，当即在正月内下了诏谕，为曹锡宝平反昭雪：“前已故御史曹锡宝，曾经参奏和珅家人刘全倚势营私家资丰厚一事，彼时和珅正当声势薰天之际，举朝并无一人敢于纠劾，而曹锡宝独能抗辞执奏，殊为可嘉，不愧诤臣之职。
今和珅治罪后，查办刘全家产竟有二十余万之多，是曹锡宝前此所劾信属不虚，自宜加之优奖，以旌直言。曹锡宝着加恩追赠副都御史衔，并将伊子照加赠官衔，给予荫生。该部照例办理。”对于尹壮图的冤案，皇上也在同一天降下谕旨：“前原任内阁学士尹壮图，曾以各省仓库多有亏缺，藉词弥补，层层朘削，以致民生受困之处，具折陈奏。其事虽查无实据，而所奏实非无因，似此敢言之臣，亟宜录用。尹壮图前以礼部主事请假回籍，著富纲传知尹壮图，令其即行来京，候旨擢用，并著准其驰驿。”两月之后，尹壮图回到了北京，立即到纪晓岚府上拜望。
纪晓岚治宴款待，尹壮图感激不已，连声道谢，转而谈到和珅等人，尹壮图感慨地说：“和珅专权二十余年，内外诸臣，无不趋走，惟老宗师和大学士王杰大人、刘墉大人，及朱珪大人、铁保大人、玉保大人，终不曾依附，刚正不屈，壮图视为楷模。壮图蒙宗师垂爱，奏请皇上召弟子回京师。壮图复出以后，定不负老宗师栽培之恩。”
“楚珍啊！此言尚欠思虑。虽然圣上处治了和珅、福康安等，颇有彻底整顿吏治的雄心，但和珅在位之时，广结党徒，这上上下下，有几个人与和珅没有点儿瓜葛？常言说法不治众。事情究竟落到何等地步，尚属难料。万万不可再鲁莽行事。要看风使舵，顺水行船啊！”纪晓岚语重心长地说。
尹壮图听着纪晓岚的话，连连点头。
嘉庆皇帝处死和珅的果敢之举，确实使许多贪赃枉法的官吏，尤其是和珅的内外党羽不寒而栗；另一方面，又激励着那些刚直忠正的官员，大胆地上疏言政，清算和珅等人的罪行。尹壮图回京之初，深深地受到这种气氛的激励和感染，情绪激昂，仍然带有些迂直和固执，没有听从纪晓岚的劝告，又上疏奏请嘉庆皇上，清查各省陈规，铲除贪官污吏。奏折言词恳切，忠正之心不泯，报国之情可嘉。
嘉庆看了尹壮图的奏请，降下一道谕旨，却使雄心勃勃的尹壮图大失所望。
“陋规一项，原不应公然以此名目达于朕前，但为县于经征地丁正项，以火耗为词，略加其余；或市集税课于正额交官之外，别有存剩；又或盐当富商借地方官势，出示弹压，年节致送规礼；其通都大邑差务较繁，舟车夫马颇资民力，皆系积习相沿，由来已久，只可将来次第整顿，不能概行革除。
今若遽行明示科条，则地方州县或因办公竭蹶，设法病民，滋事巧取，其弊较向来陈规为甚。且所谓廉洁重臣，一时既难评选，倘所任非人，权势过盛，尤属非宜，况令周历各省，传集绅士父老，询问年规数月，俾之逐一证明，尤觉烦扰纷起，未协政体。”尹壮图的一颗火热的心，这回变得冰凉了。又将心中的积愤，去向纪晓岚诉说。纪晓岚听完劝道：“你呀你呀楚珍，真是江山易改，禀性难移！你上疏陈奏诸事，皇上哪能不有察觉？自然会设法治理。你上疏言谏，忠勤可嘉，但皇上倘有不悦之处，再治你'纷言乱政'之罪，你如何担当的起呀？我看皇上对敢言之臣，未必实有重用之意，你可要谨慎从事啊！”尹壮图无言答对。纪晓岚又接着问道：“皇上将任你何职，吏部有无消息？”
“尚无消息。”
“好吧。待我向吏部尚书朱珪大人探听一下。”第二天早朝以后，纪晓岚找到吏部尚书朱珪，悄悄地向他询问。
朱珪与纪晓岚同一年中举，第二年就成了进士，比纪晓岚早两科。他曾为嘉庆皇帝颙琰讲授古文、古体诗，是嘉庆皇帝的老师。嘉庆继位后，对朱珪崇遇颇隆，已擢升他为大学士兼吏部尚书。
纪晓岚与朱珪的兄长朱筠，是乾隆甲戌同年，两人交谊很深，后来由于朱筠的缘故，与朱珪也成了莫逆之交。
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