没有几天，徐春荣便率了家眷，随了刘秉璋直向成都进发。
那时川口尚没小轮，由杭州赴沪，还是坐的无锡快民船，由沪到汉是大轮船，由汉到宜昌，也是大轮船，由宜昌到重庆，水旱都可，旱路是在万县起旱，十天可到，水路坐民船，至少要两个月。
那时刘徐两份家眷，都是起旱而行，及到重庆，自有众官迎接。不防刘秉璋也有望七的年纪了，因为沿途受了风霜，一病极重。他的正夫人李氏，便与汪葛万刘四位夫人商量，打算就此因病奏请开缺，不再入川。徐春荣一闻此事，正合他的心意，又与刘秉璋商酌一下，立即电奏进去，候旨遵行。等得奏到军机处的回电，说是太后不准所请，仍命扶病入川；光绪皇上且说刘督本有徐某帮同办事，到川也可将养的说话。刘秉璋奉到此电，只好真个扶病进省。又因有病在身，恐走水路，更加耽搁日子，于是仍由重庆起旱；重庆到省，谓之东大道，十五站，即可达成都。
至省接印之后，徐春荣仍充四川全省营务处之职，不过又兼着洋务局总办、机器局总办、火药局总办、牙厘局总办，支应局总办，以及锦川书院山长，花阳书院山长，等等差使而已。
那时四川的藩台，乃是旗人松寿，既有官场架子，对于大清律例又熟，于是和这位徐营务处，似乎有些吃醋的味儿。徐春荣却不知道其事，也不睬他。
有一天，马边雷波等处的蛮子，闹得极其厉害，钱玉兴军门、万应樨总镇、吴吉人参将，先后都吃败仗回省。刘秉璋便命徐春荣亲自出马，徐春荣当然一口答应。
但因马边雷波的蛮子，不是旦夕可平，若是耽搁一久，营务处的差使重要，不能因此久悬，须得有人代理，方好不必心挂两地。刘秉璋也以为是，便请徐春荣保举一人。徐春荣当场便保举了刘秉璋的幕府陈石卿大令。
刘秉璋听说便蹙额道：“陈令才也开展，代理此职，本无不可。但是他的底官，却是一个候选知县。一旦教他充当这个道班差使，恐怕对于司道有些难处。”
徐春荣道：“这不要紧，虽是代理，也得出奏委派。应以差使为标准，不能以底官为标准的。况且以候补游击代理提督的也多。”
刘秉璋因见徐春荣举出例子，又以为是。
徐春荣说完这话，就去调齐人马，径自出省，剿办蛮子去了。这里的陈石卿接了关防之后，第一天就得拜客，第一个就得去拜藩台松寿。他的差官便去问他请示，说是去拜藩台，应用甚么帖子。他见那个差官，虽然问得不为无理，但是营务处的差使，照例不是由藩臬两司兼着的，也是一位极红极阔的候补道员充当。司道本是同一个官厅的，所以道台去拜藩台，照例用愚弟贴子；有些人间有用晚生帖子的，这是或有世谊的关系，或是自己谦虚的关系，甚而至于是拍马屁的关系。
道台充当营务处的差使，去拜藩台，不生问题。他是一个知县，去见藩台，照例须下官厅，须上官衔手本；不过既经当了营务处的差使，万万不能把这营务处差使的手本，用在藩台面上。因为营务处差使的手本，只有去见督抚，或是将军，照例不应该用在第三个人面上的。陈石卿想到此地，倒也有些为难起来，半天不能答覆那个差官。
那个差官也知他们主人的为难之意，忙又进言道：“沐恩也知今天这个帖子，有些稍稍为难。因为若用营务处的手本去拜藩台，照例用了手本，必须去下官厅，从古以来，也没有看见一位营务处去下藩台官厅的，就是大人谦虚为怀，朝廷的功令，也难随意亵渎；若是仅用愚弟帖子去拜藩台，大人的底官，倒底只有七品，似乎也难援那顶门拜会的例子；况且这位松藩台，最肯讲究仪注的。”
陈石卿听完道：“这个礼节，我岂不知。我正为以一个知县充当营务处的差使，却是破天荒的事情，因此没有什么例子可援。要末就用个一炷香的帖子吧。”②那个差官听说，也以为很妥当的了，那知一到藩台衙门，投帖号房之后，忽见一个执帖二爷，大模大样的把那帖子向他一丢道：“我们大人吩咐出来，教你们贵上须换官衔手本，须到官厅里去听候传见。”
那个执帖二爷还没说完，陈石卿坐在轿内，早已听得清清楚楚，这一下脸，使他气得非同小可，立即在他轿内，用手拍着扶手板，气烘烘的吩咐他的差官道：“快快回去，快快回去，我情愿不当这个差使，不见得定要下他官厅。”等得回转公馆，却又不便把此事迳去禀明制台，只好装病请假，不到营务处里办事。
【②一炷香的帖子只写本人姓名不写官衔，照例可以不下官厅的。官衔手本应出候补知县或是候选知县某某，知县对于知府即须用手本矣。】
刘秉璋不知内中底蕴，还当陈石卿真的有病，还在传谕出来，说是营务处的公事很多，快请陈大人赶紧医治，莫要因此误了公事等语。陈石卿本来没病，试问教他医什么？做书的对于此事，只好搁他一下，要等徐春荣回省，方有解决。
现在先说北京的那位汪鉴汪太守，那天已经船到东门码头，并未上岸，就有成都、华阳二位首县上船禀见。汪鉴一见二位首县，含笑的说道：“贵县来得甚好，兄弟北次出京的当口，曾蒙两宫召见数次；是后一次，又蒙太后交下人参一斤，命兄弟顺道带来转交制军的。现在拟请二位贵县就去禀知制军一声，究在什么地方接旨。”
成都、华阳二位首县听说，连忙上岸，坐了他们的弓杆轿子，飞奔的前去禀知制台。不到一刻，早已回转，下船之后，即与汪鉴说道：“卑职等已将大人之话，禀知制军，制军传谕出来，说是病犹未愈，不良于行，只好请大人明天辰刻，将这御赐人参，携到督辕，制军就在大堂接旨。汪鉴听说，自然照办。成都、华阳二位首县，照例又寒暄一阵，方始告辞。
第二天大早，成都府率同成华二县，已在督辕大堂伺候。果见汪鉴手捧一只黄缎包着的小匣子，如期来到，下轿之后，直到大堂。那时大堂之上，已经排着接旨的香案，四川总督部堂刘秉璋，也在一旁由人扶着肃然而立。汪鉴仍把那只小匣子，捧到当胸，面南站着。
刘秉璋先行三跪九叩首之礼，始向汪鉴问话道：“两宫圣体安否？”汪鉴谨敬答道：“两宫圣体甚安，太后赐有人参一斤，交与卑府带出京来，交给大帅。”汪鉴说完，刘秉璋仍又叩首谢恩，那只人参匣子，自有戈什哈前去接去。
这个礼节过后，汪鉴照例要用庭参之礼见刘秉璋的，刘秉璋的巡捕，也照例说声免参，汪鉴方始向着刘秉璋磕头下去。
原来照前清的大清会典载着，从知县以上，向着督抚将军磕头，督抚将军都须回叩。惟有那时的直督李鸿章，他却倚老卖老，不但对知县以上等官，不肯轻易回头，甚至遇见资格轻浅一些的巡抚司道，他也假装腿痛，不能下跪，随意一弯其腰而已。后来有一次，遇见一位新由部中选出去的知县，前去见他，尚未谒见之际，坐在州县官厅里面，可巧听见一班同寅，私下在谈李鸿章架子太大，不肯回头之事。
这位知县便插嘴道：“这是那班督抚司道，以及府县，自己轻视自己的原故，以致酿成少帅的骄傲脾气，否则大可引出大清会典，指名要他回头，他也没有二话。”
内中有个知州驳他道：“老同寅，此说恐怕未必吧。大清会典，只要稍稍留心仪注的人，谁不看过，但是大家要想做官，如何敢去挑剔上司的眼儿。”
这位知县便将他的脑袋一撇道：“这倒不然，下属比较上司，自然上司大于下属。若以上司比较朝廷，自然朝廷大于上司。大清会典，乃是朝廷的法制，谁也不能不遵，谁也不能含糊，诸位同寅不信，兄弟可以讲件眼见的故事与诸位同寅听听。”大家都说很好，一定洗耳恭听。
这位知县未讲之先，还去打扫了一打扫喉咙，方才朗声说道：“去年兄弟因事去见直隶藩台裕堃裕方伯，却是普通见的，当时连兄弟一共有十二人之多。及至大家说话完毕，裕方伯就端茶送客，他刚送到花厅门口，正在微弯其腰，要想回进去的当口，内中忽有一位散馆知县名叫皮鸣皋的，却去向着裕方伯朗声的说道：‘卑职要请大人多送几步，查大清会典载着，藩司送知县的仪注，应在二堂檐下的。’当时裕方伯也只好红了他脸，连称是是的送到二堂檐下了事。”
这个知县说完这个故事，又向大家郑重其事的说道：“今天已是十二月二十五了，兄弟打算不去禀见这位少帅，且俟明年的元旦那天，兄弟再去见他，而且要他一定回我的头，嘴上并且非常客气。”大家听了不信，这个知县，当场也不深辩。
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