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中国古代名人传记

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一七

  曹雪芹在《红楼梦》中,也变相地表现了这个意思,说天下的书,只有这句话是真理,别的书都可以付之一炬。

  这种道德,一直影响着他的思想和感情。因而,他把小说的主体精神放在了人与人的关系上。

  从雍正暴亡的当年到第二年是十二三岁的曹雪芹一生中最快活、最难忘的时光。

  既然普天下的“气候”改变了,好像春天也来得早了,寒风也不像以前那么令人觉得刺骨了。人间开始有了温馨的气息。

  先是大表兄平郡王福彭高高地当上了协办总理事务的大臣,俨然已是副宰相的身份了。小雪芹曾随着家里人到西城石附马大街的非常热闹的王府里去贺喜。

  接着,第二年的三月里,福彭又做了正白旗满洲都统,这可是曹家所在之旗的最高长官。

  接着,又因为福彭实心任事,在王爵上“纪录三级”。

  至于雪芹的另外一个亲戚——祖姑丈傅鼐呢,也做了兵部、刑部两重兼职尚书(相当于现在的部长),也是军政大事的掌权的一品大臣。

  “同难同荣”、“六亲同运”,于是雪芹真正又成了世家公子。他的“锦衣纨绔,饫甘餍肥”的生活,也正是这时候经历过来的。

  这时候,他有了更多的“自由”,可以出门到各处去自由地游观赏玩了。

  从他家出门往南,走得远些,景色渐渐变得人烟不十分稠密,显得有些荒寂的意味。东南面,有一座古庙,俗称卧佛寺,殿内一尊极大的木雕如来佛,闭目枕肱,平躺着,头是朝西的。身上披着绣衣袈裟,工艺精美动人。佛的四周,站立着十八位大弟子的塑像,都面带悲伤之状——原来这是如来佛(释加牟尼)卧病,将要“涅磐”,于是众弟子纷纷悲悼的情景。

  这使少年雪芹产生了新的感触!原来佛也不是永生的,也要离去。便觉心情异常沉痛。

  特别是再游时,发现这一带冷落的旧寺中,多有寄存的棺材,放在偏僻的空房中,问仆人时,方知这些都是外地贫困之士,死在京都,家中无力归葬故里,只好存放庙中,那种情景十分凄凉可惨。

  又见有一所育婴堂,也在左近,还是康熙年间建立的,专门收容弃婴和无家可归的孤苦伶仃的幼儿。

  雪芹听说他自己堂兄家就有来自育婴堂的少妇。

  这些慢慢地联在一起,印入少年雪芹的心间,他开始思索人生的各种不幸和苦难了,好像有一种愿望:

  寻找一条什么道理来解释这样的人生现象。

  再走,还有相邻的两处古迹名胜:夕照寺与万柳园。夕照寺也存有许多“棺材”。万柳园则是早年相国冯溥的园子,雪芹听说他爷爷少年时结交的许多名士诗家,曾到此园聚会,如今的园子十分荒凉了,再也没有那样的名流前来游赏吟咏了。

  雪芹从小爱诗,作诗的天赋极高,他的师傅们都夸他有诗才。他这时更喜欢作诗了,当他游到这一带地方,特别引起他的诗兴,觉得有“诗”在胸中激荡,而欲提笔一写。

  也就是在这期间,小雪芹终于可以到城内去看看了。

  一进了崇文门,顿时使雪芹精神耸动,眼界大开,与以往所见一切景象都不同了!真个是人烟阜盛,市井繁华——原来他一进内城看的第一个名胜就是东单牌楼,号称为内东城的第一处名地。牌楼是中国特有的建筑式样,高高搭起,三洞四柱,上有小雕饰,当中悬有匾额题字,金额彩画,十分美观。从东单往左右看,是一条极为宽阔的街,笔直的,一眼看不到边。

  往西看,是一座高大巍峨的琉璃瓦装修的三洞大门楼,叫做“三座门”。这条大街上也有巨大的牌坊.一切规模制度,色彩仪型,都高华壮丽,与外城大大不同了,这才叫真看见了“皇都”的气势。

  那条大街叫做“长安街”,原来元代土筑都城的南面城墙的基址,明代改建砖城时,把南墙向南推广了开去,这基址就成了著名的大街道。循此街一直往西,可到天安门的外旁——皇宫的一层正门附近。雪芹和老仆不往那走,转而向东。走了一小段路,到了一路口。来到了“方巾巷”胡同。

  “怎么是方巾巷呢?”雪芹不解地问。

  “早年间,大明朝吧,念书人都戴一顶方巾做帽子,远远一看就认出是读书的,受人尊敬。”老仆回答。

  “噢,独这儿卖方巾啦?”

  “对,反正这儿的方巾最有名。卖方巾的聚在这儿。”

  “为什么呢?”

  “为什么?前面就是贡院哪!”

  “贡院又是怎么回事?”

  “贡院是赶考的地方。顺天文化教育考举人,天下各省来的举人考进士,都在这个大贡院——大极啦,得容得下一万多人来考!这么多考生都住在贡院附近,可热闹啦。从这儿直到东单,人山人海,做买卖的净等赶考,都发了利市,东西涨价,赚大钱呢!”

  “这儿哪来的那么多客店住得下?”

  “问得对!原来不是客店,是左近的住家户们,都腾出几间房,专赁给这些客人住。贡院周围的胡同,家家都在门口儿贴一张大红纸,上写四个字:——”

  “哪四个字?”雪芹迫不及待地问。

  “状元吉寓!”

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