中华先民，万万千千年之前，从使用石器中识别出与凡石不同的玉石来。中华先民具有的审美水准，高得可以令现代人惊讶，称奇道异。经过长期的品味，先民了解了玉的质性品德，冠于众石，堪为大自然所生的万汇群品的最高尚最宝贵的“实体”。玉在中华词汇中是最高级的形容、状词、尊称、美号。
从曹家出来，往四周看，大小寺庙，远近为邻，不可胜数。雪芹的第一次外出，就是随家人到曹家的家庙。
与庙宇有关的行为一个是上庙——到正在香火旺盛的庙宇在定期开庙的庙里去看庙市；另一个是游庙——就是寻觅已经荒凉的古寺遗痕，凭吊名胜，怀念前代名流诗客。一踏进社会的小雪芹对这一切都充满了神往。
离曹家最近的是一座关帝庙和一座泰山行宫。
小小的雪芹一进入关帝庙，发现地方不算太大，来到正殿，尽力地仰面而观，只见那一面墙前塑着一位身材高大的巨大关帝，穿着铠甲，枣红色的脸上那一双丹凤型的长目，正怒视着一个被缚的叛徒，头发绕在一根柱上。那关帝尤其凛凛如有生气，那种尊严而威重的神情气概，真令人感到敬畏之心油然而生。
再看时，他身旁还塑着一位豹头环眼，黑面铁胡子的武将侍立，手中持定一杆长柄大砍刀——连那刀也是一件精致的艺术品，刀上画着一条腾跃的青龙，刀形似一未满上弦的新月，上有大朵红缨穗。令人惊奇的是，这已不是神像，整个儿活似一幅生动的古画卷！
小雪芹这时已熟知小说《三国演义》的故事，眼望着这奇伟的塑像——它已被多年焚香的烟火熏染得有点黑黝黝了，真增加了它的古气和生气。有一次，关帝庙夜晚开庙，古殿里香炉烟火缭绕，旁边的灯龛里红烛在静静地晃动——这在小雪芹的眼里，觉得关公简直就要站起来活动了。
这一切，在小雪芹的眼里，简直就不把其当作是一座神像，而是把他当作了不折不扣的一尊巨大的民间工匠手中创造出来的无与伦比的艺术精品！
到了泰山行宫，小雪芹的体会又是全然两样了。
在泰山行宫，供奉的是泰山之女神“碧霞元君”。
说来有趣，中国的山川之神都是女性。泰山是中华北方的最高的山岳，是人民敬仰的巨大目标。孔子登上泰山以后就有“会当凌绝顶，一览众山小”的感叹！
在行宫里供着的女神“碧霞元君”娘娘塑像是端庄静秀的东方女性美的典型，头戴着珠，身着绣袍，云肩霞帔，尊贵高洁而又慈祥亲切。
往东。是最令小雪芹神往的庙宇——太平宫，俗称蟠桃宫。座落在东便门通汇河的南岸。庙里供的是王母娘娘，玉皇大帝的妻子。这座小庙的情趣，几句话是无法表达的。
首先是一个佳节和一段神话的结合，然后还加上一部与《三国》等名著齐名的小说《西游记》的密切关联。于是这个庙宇就少了一些迷信的意味，多了一些韵味。而在小雪芹的眼中，那就是一处奇趣横生的最好玩的文艺游览宫殿——这座“宫殿”每逢暮春之初、三月初三是正庙期。
在“三月三”春季气候宜人的日子里，大家都要在水边上找一地方聚座饮食游览，文人骚客还要作诗抒怀。
这一活动本来是天气将暖，临水浣除积垢和病源的古代的一种卫生习俗，后世成为春郊“踏青”玩景的节日。每到此日，成群结队的男男女女，盛妆而出，可以说是倾城出游，盛况难以描述。
于此，对小雪芹已是十分的引人入胜了，偏偏在他偷看的“闲书”里面有一本名为《西游记》的书，又写到“美猴王”的故事。猴王来到天宫，玉皇让他守桃园，他却馋得把仙桃吃得一干二净——直到王母请了客人来，方知蟠桃已一枚不剩，大为恼火。美猴王闯了一场大祸。
这些故事，使小雪芹为之神游——不料等到他来至蟠桃宫，竟惊喜得叫出声来。原来那庙占地不大，院中迎面一个巨大的石香炉，炉内焚的香，火焰高达数尺，红光逼人。炉后是一座高大的石碑，上面刻着建庙碑记。碑后便是娘娘殿。步入殿内，举目看时，正和关帝庙相反：
那娘娘的像很小，约不过一尺半高，披着黄袍。
周围一望，并无其他神像，只见四壁上都是雕刻的图案景物，山石、海涛、竹林、树木皆有，玲珑剔透，令人真觉新鲜可爱。再细看时，又见那绿竹林中，有小观音菩萨端坐，小善才童子侍立；而这壁桃林中，还有一个小猴王在那里作耍！
小雪芹完全被这一座小巧的《西游记》艺术宫迷住了，舍不得走开。他觉得比什么玩具都好玩得多。
在宫门外，临河是一大片空场，人山人海。场上面挤满了百般百样的货摊，游艺棚，叫卖声，锣鼓声，联成一片。游人如蚁，男看女，女避男，扶老携幼，构成了一种人间的仙境。从崇文门到此，循河三里，都是垂柳，比一幅画还要美。哪里有“天上”？这就是人们自己创造的天上乐园了！
这是一块对小雪芹影响颇大的地方——一直联系着他日后写作小说的构想。
往东。北京的庙宇之多，可称世界之最，明清两代尤为昌盛，寺庙的建筑之景与僧道的钟鼓经呗之音，彼此接连呼应，令人叹为观止。
对曹雪芹的创作发生重大关系的还有崇文门以东的东岳庙，民间俗称东岳庙为“天齐庙”。
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