唐元和年间的江州，属江南西道，领浔阳、彭泽、都昌三县，州治设在浔阳。浔阳在长江南岸，是江西的一个港口，当时的商业颇为繁华。同时它也是一座古城，历史名胜很多。州司马的职务主要是协助刺史处理州务。但只掌握法令政策，不做具体工作，也不负具体责任，很是清闲。每天只是喝喝酒，下下棋，写写诗，余暇的时间逗侄儿阿龟玩耍。有时诗人还清扫一下庭院，栽种些花木，他种了许多山樱桃树：
亦知官舍非吾宅，且斫山樱满院栽。
上佐近来多五考，少应四度见花开。
元和十一年的春天，是白居易到江州后的第一个春天，可是诗人心情仍很落寂：
雪消冰又释，景和风复暄。
满庭田地湿，荠叶生墙根。
官舍悄无事，日西斜掩风。
不开庄老卷，欲与何人言。
这时期他读了一些道家的书籍，除了读道家的书以外，也看佛经，常常把两者参照起来，解释一些不能解释的问题。例如他说：
了然此时心，无物可譬喻。
本是无何乡，亦名不用处。
行禅与坐忘，同归无异路。
白注云，道书云，无何有之乡。
禅经云，不用处。二者殊名而同归。
这说明此时道家和佛家的思想在指导他的生活。
二月白居易往游二林寺，在山中住了15天。白居易尽管是“身闲易澹泊，官散无牵道”，但他还是很关心淮西的战事，念起“智士劳思谋，戎臣苦征役”。而感到内心不安。
在江州的日子，诗人还将自己过去所作的899多首诗歌，整理编集。在给元稹的信中，诗人详细地叙述了整理情况：
“检讨囊衣中，得新旧诗，各以类分，分为卷目。
自拾遗来，凡所适、所感，关于美刺兴比者；文自武德迄元和，因事立题，题为新乐府者，共一百五十首，谓之‘讽喻诗’。又或退公独处，或移病闲居，知足保和，吟玩情性者一百首，谓之‘闲适诗’。又有事物牵于外，情理动于内，随感遇而形于叹咏者一百首，谓之‘感伤诗’。又有五言、七言、长句、绝句，自一百韵至两韵者四百余者，谓之‘杂律诗’。凡为十五卷，约八百首。”
作为一个政治家，白居易是怀才不遇的；但作为一个诗人，他却是成功的，取得了杰出的成就。对此，诗人感到聊以自慰：
一篇长恨有风情，十首秦吟近正声。
每被老元偷格律，苦教短李伏歌行。
世间富贵应无分，身后文章合有名。
莫怪气粗言语大，新排十五卷诗成。
白居易到江州的初期，思想很不稳定，因第一次经受贬谪，总觉不是滋味。他自己曾有过比喻：
“伤禽侧翅惊弓箭，老妇低颜事舅姑。”
同时他对江南的生活，感到有不惯，因而有时怀念家乡：
江人授衣晚，十月始闻砧。
一夕高楼月，万里故园心。
不过，他也努力在克制自己，以尽可能适应新的环境：
“若不坐禅销妄想，即须行醉放狂歌。”
入冬以后，心情渐渐平静下来。因为接到元稹的《叙诗寄乐天书》，引起了他对诗歌问题的思考。他回溯了古代诗歌的创作发展轨迹，并结合自己创作实践，阐明对诗歌创作的意见，形成了比较完整的“诗论”，这就是著名的《与元九书》。
点击收藏 小提示：按键盘CTRL+D也能收藏哦！