(1)
斗转星移，风云突变。
滇军已渐渐失去护国讨袁时的辉煌。
1920年10月，各路川军为了驱逐滇军出川，齐集川南，向滇军发起猛烈攻击。
这时，滇军第二军赵又新部的参谋长杨森突然反水。
形势急转直下，滇军一再败退，最后不得不放弃川南，退入贵州。
唐继尧企图依仗滇军实力控制四川的美梦完全破灭。
朱德率部退回云南后，开始驻扎在滇北的昭通。
不久，顾品珍等积极策划“倒唐”，朱德表示赞同。
1921年2月6日，朱德等将领联名致电唐继尧，逼迫唐继尧离开云南。
唐继尧一见大势已去，立即于2月7日离开昆明，不久即去了越南。
2月8日，朱德率部进入昆明。
“倒唐”的目的实现后，朱德即向滇军总司令顾品珍提出辞呈，要求辞去军职，但在众多朋友和同事的再三挽留下，他答应暂时留在昆明并被任命为云南陆军宪兵司令部司令官。
不久，又兼任云南省催收铁路局借款处专员及复查锡务公司账项委员长。
他忠于职守，严格要求，彻底清理了官僚和奸商拖欠铁路局的欠款，惩治了贪官污吏。
然而，云南的现实越来越使他失望，对所谓的新政权能否挽回战乱连年带来的损失，能否使老百姓安居乐业，他产生了怀疑，失去了信心。
尤其使他感到不快的是心胸狭窄的顾品珍，掌权之后，容不得别人对他有丝毫不恭，非常专横，连学生们利用暑假演出宣传新思潮的活动，都被严加禁止。
这就使他下决心要离开云南。
1922年3月，云南的政局出现了再次动荡。
孙中山先生命令滇军出兵讨伐北洋军阀，滇军总司令顾品珍将滇军调往宜良集中准备出发，云南边境一带出现空虚。
而一直图谋称霸西南的“云南小皇帝”唐继尧觉得时机已到，秘密潜回云南，纠集旧部并收买土匪武装，从蒙自发兵向昆明进攻。
顾品珍率部仓促应战，由于判断失误，战略上处于被动，在小河口竹园战役中，顾品珍被土匪武装吴学显所属之黄诚伯部击毙。
顾部的杨希闵、范石生、蒋光亮等率其主力一部败退广西。
唐继尧一回到昆明，就下令四处搜捕忠于孙中山拥护北伐的滇军将领。
3月27日，对朱德发出通缉令，一定要捉拿朱德，以报他被驱逐出云南的一箭之仇。
滇军的代理总司令金汉鼎从未见过这种惨败的局面，一筹莫展。
他找到朱德商量，朱德再三为他打气。
他们共同商定，先离开云南退到缅甸，再从长计议。
星夜，朱德和金汉鼎、刘云峰、唐淮源等带着一队人马，打算经楚雄、大理出境去缅甸。
他们刚到安宁休息，没料想到罗佩金带着40多人的卫队和20多匹驮马也赶到了。
患难之中故旧相见，格外高兴。
突然，传来了驻楚雄的滇军司令华封歌倒向唐继尧的消息。
这无疑对他们是一个沉重的打击。
朱德说：“去缅甸是不可能了。
看来只能北上了，这也是逼上梁山。”
罗佩金还是满怀信心地劝说大家：“华封歌是我的学生又是我的老部下，我最了解他，还是很重友情的。
看在我的面子上，会放大家一马，让出条路来，叫大家过去的。”
朱德看人看事总是清澈透亮，入木三分。
他说华封歌是个见钱眼开的人。
他会把最后一个老朋友出卖给唐继尧，来换取高官厚禄的。
建议立即调头北上，渡过金沙江，沿着旧的马道穿过西康，到四川后就可顺江而下，去上海转广州，投奔孙中山先生。
罗佩金却认为往北去，一路险山恶水，盗匪出没，凶多吉少，就是能到了四川，那也是去送死。
现在四川掌权的新军阀，是同滇军不共戴天的刘湘和杨森，此路是死路一条。
(2)
各说各的理，意见很难统一。
朱德最后非常感慨地说：“人各有志。
事到如今，只好分道扬镳了。
但愿我们后会有期，能在云南这块土地上再次相见!”
于是，两人分手了，朱德一行日夜兼程，风餐露宿，疲于奔命。
当罗佩金到达楚雄时，华封歌知道了朱德和金汉鼎等北上的路线后，为了向唐继尧求功邀赏，立即派出一营骑兵穷追不舍，并张贴榜文重金悬赏捉拿朱德、金汉鼎等人。
一场逃亡和追捕在滇北的崇山峻岭中进行着。
这里山势险要，森林密布，只有一条蜿蜒崎岖的古道，是帮贩运的山间小道，隐没在丛林和杂草中。
逃亡者快马加鞭，日夜兼程，只盼早日甩掉敌人，进入安全地带；追捕者马不停蹄，星夜赶路，一心只想捉到朱德等人好去领赏。
然而，他们高兴得太早了，却忘了正在追捕着的是滇军赫赫有名的高级将领，特别是朱德有着在云南边界跋山涉水、穿越丛林的丰富经验。
几天了，他们连个人影也没有见到，气已泄了一半，但还得追下去。
朱德、金汉鼎一行从大姚进入彝民区后，更是人生地不熟，困难重重。
一天，他们冒雨赶到盐丰的桃花山。
深夜，突然遭到土匪武装的袭击。
土匪凭着人多势众、地形熟悉，打了他们一个措手不及。
一个连队在朱德的指挥下，经过顽强战斗，虽然打退了敌人。
但人马损失过半，等到天明清点时，只剩下朱德、金汉鼎、刘云峰等十余名军官和卫队的几十名士兵。
为了安全起见，他们在每次出发之前，都先派出一个小分队，由刘云峰带领，提前先行，边探路边侦察，以防不测。
在抵达金沙江边的前一天，刘云峰在前面中了埋伏，被桃花山上的土匪绑架而去，生死不明。
当朱德在后面隐隐约约听到有枪声，飞兵赶到时，土匪早已逃得无影无踪。
朱德一行穿林海，攀悬崖，沿着山间马道，终于来到金沙江边的渡口。
这里两岸的大山如同刀砍斧劈一般，陡峭壁立，莽莽苍苍的林木遮天蔽日，金沙江活像一群被激怒的狮子咆哮着，在山涧里狂奔不停，白浪滔滔，涛声轰鸣。
朱德牵着他那匹大黑马，站在江边，不见一只渡船，看不到一个人影。
他仰望南天，翻滚的白云不停地变换着形状，飘向远方。
眼前的现实是需要一只船。
一只救命的船，哪怕是一只小船，就可以把一位将对中国命运、民族前途产生深远影响的伟大人物渡到彼岸。
朱德的双手放在嘴边作成喇叭状，面对着滔滔不停的金沙江呼喊着：“有船吗?过江了!”
“船老板，过江了!”
回声在山间回荡着。
朱德、金汉鼎、唐淮源这些滇军中的青年将领，当年在蔡锷将军的麾下，都曾指挥过千军万马，是身经百战的名将，有多少堡垒被他们攻破，有多少敌人被他们征服，谁也说不清。
然而，今天他们像是到了天尽头，陷入了走投无路的绝境。
此时，朱德瞪着双眼巡视着金沙江两岸，当他的眼神扫视到江对岸时，两眼发亮，高兴得几乎跳了起来，大喊道：“船，那边有一只船!”
小船乘风破浪，顺江而下。
不久，就靠岸了。
朱德迎上前去，同船老板寒暄一番，希望能尽快把他们渡过江去。
船老板名叫曾海若，靠摆渡维生，一听说他们是当年护国讨袁的滇军，站在面前同他讲话的正是血战纳溪棉花坡的朱德，更是倍加亲切。
他把胸脯一拍，对朱德说：“请放心，有我曾海若在，就有你们在。
前面别说是金沙河，就是火海，我也要把各位老总摆过去!”
此时，乌云翻滚，眼看就要变天，在江边更不能久留。
(3)
朱德决定先摆一趟过江，留下的人等待去找船的人回来一块过江。
朱德、金汉鼎、唐淮源等带着几个贴身警卫，拉着战马，登上小船，直驶对岸。
真是吉人天相，江上风向突然变换，吹起一阵东南风。
只见船老板借着风势，挥舞船桨，划向江心。
小船被托上浪峰，转瞬间又滑向波谷，一高一低在波谷浪尖上颠簸，翻滚的巨浪劈头盖脑地泼向船中，朱德一行个个都被浇得透湿，像刚从江里捞出来一样。
涛声哗哗，风声呜呜，面对此情此景，每个人的思绪如同奔腾翻滚、呼啸而下的金沙江。
过江后，朱德留下100光洋，对曾老板的救命之恩略表感谢。
船老板坚持不收。
最后，他请朱德题几个字留作纪念。
朱德满口答应，找来一张红纸，不假思索地挥毫写就四个苍劲的大字“侠义可嘉”，然后，在落款的地方写上：“朱德题赠”。
朱德一行拱手告别了船老板，踏上新的征程。
就在这时，他们得到了罗佩金被杀害的消息。
原来罗佩金不听朱德的劝阻，轻信华封歌不会亏待他这位原来的顶头上司，但他一到楚雄就被华封歌解除武装。
罗佩金被捕后，设法逃往华坪，唐继尧指示当地土匪跟踪追捕，在双金坡把他处死了。
上路不久，突然飞来一队人马，全是彝人装扮，拖枪挎刀，扬鞭跃马而来，还未等他们弄清是哪路人马时，已将他们团团围住，枪口直对着朱德等人，只要一扣动扳机，准有人得去见阎王。
小头目瞪着一双大眼睛，操着带有浓重的四川话喊道：“给老子都放下家伙，举起双手!!哪个反抗，就先敲掉他的脑壳。”
其余的喽罗们也跟着嚷嚷起来：“放下家伙!”
危急关头，朱德镇定异常，说道：“来将不通姓名，就要收枪，未免有点不尽情理了。
弟兄们都是闯荡江湖的人，我先把话说在明处，如何处置?那就听从尊便了。”
他用拇指往后一指，接着说：“这位是滇军代总司令金汉鼎将军，那位是唐淮源将军，敝人是朱德……”小头目本来就觉得同自己说话的人威严庄重，不卑不亢，毫无惧怕的表情，绝不是等闲之辈，而讲的又是地地道道的川音，正在纳闷，一听说是让北洋军闻风丧胆的朱德，一下就慌了神，立即翻身下马，上前施礼，说：“我们是边防警备队的巡逻队，各位老总有何吩咐?”朱德一听是四川边防警备队，心里的石头才算落了地。
他预感到一场厮杀将会避免，可以平安抵达会理了，便说：“有紧急军情，途经此地，望能借贵方一条便道前往。
我等绝不会在此停留打扰。”
小头目犹豫片刻，回答说：“此事实难作主，望能派一代表前去同我大哥雷云飞商量，各位可在这里暂作休息，等候回话。”
朱德同金汉鼎等商量之后，派出一位副官去同雷云飞谈判。
雷云飞，号星如，四川盐边(今四川渡口市盐边)人，原来是个贫苦的农家子弟，自幼上过几年私塾，崇尚忠义。
辛亥革命前就参加“哥老会”，从事反对清王朝的活动。
辛亥革命爆发，他在川滇一带拉起一支汉、彝农民武装，最多时有几千人马，在川、康、滇三省交界的金沙江畔，占山为王，其势力范围五六百里，俨然一个小小的独立王国。
他劫富济贫，专同官府作对，不论云南四川的旧军阀还是新军阀，都拿他没有法子。
后来，四川的新军阀只好把他收编为四川边防军。
朱德一行正在焦急等待消息的时候，突然有一支马队从北面挥鞭呼啸而来，朱德一眼就认出里面有派去的副官等人。
看来交涉还算顺利。
待马队来到面前时，一个短小精悍的汉子翻身下马，向朱德等人行了一个军礼，说：“雷云飞特来迎接各位将军”，接着拉开架势用“袍哥”跑江湖闯码头时见面对试的办法，施礼后打着手势，用“袍哥”的黑话向朱德盘问起“海底”。
(4)
朱德早听说雷云飞是条独具义胆豪情的好汉。
在辛亥革命前，朱德也曾秘密参加了“哥老会”，所以对雷云飞的黑话盘底对答如流，应付自如，一问一答，高潮叠起。
在一旁的金汉鼎、唐淮源还有雷云飞手下的大小头目，个个目瞪口呆。
惊奇赞叹。
最后，雷云飞双膝跪地，对朱德说：“久闻大名未曾相识，我们原本就是一家人。
今日相见，算我雷云飞三生有幸!”
朱德说：“既是一家人，也就不说两家话，免礼了!”
上前拉起雷云飞。
雷云飞把朱德一行接到乌拉山双龙村的山寨，按“袍哥”的规矩和当地的风俗举行了庆典。
杀猪宰羊，大摆宴席，300人出来作陪，好大的场面和气派。
朱德与雷云飞同饮了结盟的鸡血酒，发誓“患难相顾，富贵同享，永世不忘。”
朱德将刻有自己名字的1支德国造的勃朗宁手枪取下，连同8支长枪赠于雷云飞，作为见面礼；雷云飞拿出300光洋和一些礼物回赠答谢。
雷云飞穿行席间，频频举杯向客人祝酒。
最后雷云飞恳请朱德留下，为他出谋划策，以图共同发展。
朱德再三说明他们的志向，婉言谢绝了雷云飞的好意。
朱德一行在山寨上休整了两天，朱德将60名卫队士兵和60多支长枪、短枪和心爱的坐骑大黑马留给了雷云飞，嘱咐他要把一兵一卒，一枪一弹都用到正道上。
他们一色商人打扮，朱德骑着雷云飞的“八百红”小矮马，唐淮源骑着大骡子，金汉鼎坐着凉轿，带着几个护卫上路了。
一路艰险，于5月中旬抵达南溪家中。
这次极为悲惨的逃亡，在朱德的生命旅途中是一次根本性的转折。
眼前的现实和滇军的经历教育了他，逐渐懂得了在军阀混战、穷兵黩武的旋涡里，根本无法实现他当年投笔从戎、强兵救国的美好愿望，只能是为军阀们卖命当炮灰。
他下定决心同新旧军阀决裂。
他在自传中说：“我是借着唐继尧的毒手，把同封建势力的关系彻底斩断了。”
他从黑暗中冲杀出来，是为着去追寻一条光明大道。
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