齐之芳奇道：“为……什么？”
老鲁长叹了一口气，道：“他说他是存心气你，想把你气跑，因为他不忍心再耽误你。别看老李是个粗人，对你的心真细！他说他通过这三年，总算了解了你对他的心。他说他这辈子最喜欢的女人，对他这么有情有义，他很知足了，可以死而瞑目了。”
齐之芳闻言不免愣了。她虽然知道李茂才对自己情深意重，却不能想象如此粗糙的一个大老爷儿们竟然可以对自己深情至此。
老鲁顺着刚才的话，接着道：“所以他不忍心再让你待在他身边。”
“他真的没提肖虎？”齐之芳多少还是有点怀疑。
老鲁点了点头：“一个字都没提。”
听完老鲁的话，齐之芳眼神顿时变得呆呆的。她此时真的有点觉得这辈子错过了李茂才这样一个粗糙的老男人，很可能是自己极大的损失。
但还未等齐之芳的这个念头正式开始在她的心头伸展开来，老鲁便又一句将这个念头彻底扼杀在了萌芽阶段。
老鲁道：“我呢，倒想跟你提一句肖虎。听说他这两天要从水库工地回来，然后又得马上去党 校学习 一年。他在信里说，他给你带了点儿礼物。”
“礼物？”齐之芳一脸的迷惑。
老鲁见状解释道：“啊。他说你和李茂才结婚，他欠你一份像样的礼物。”
“我们又没结成婚。”齐之芳越发的迷惑了。
不想老鲁却笑着对齐之芳调侃道：“那你自己告诉肖虎吧。”
是夜，在齐之芳骑着自行车从李茂才家回自己家的路上，她故意骑车来到了消防总队大门口。齐之芳下了车，看着那个熟悉的大门，想着那个这些年始终让她放心不下的男人。
曲曲折折的命运，兜兜转转的情缘，想到这一切，不知道为什么齐之芳忽然感到了一阵强烈的不安。
收拾好自己忐忑的心情，齐之芳终于深一脚浅一脚穿过这座已经睡去的城市，来到了自家大杂院的门口。不料未等齐之芳把自己的车停稳，一道在路灯下久候的身影已三步并两步来到她的近前。
眼见着，路口一个骑车的女人身影近来，齐之芳的小女儿王红忙跑着迎了上去：“妈！”
“一惊一乍的。”被王红忽然出现吓了一跳，齐之芳捂着胸口，责怪王红道，“这么晚了，你在这儿干吗？”
“接您呢！这么晚了，我都着急了！”
看见女儿脸上对自己由衷的关心，齐之芳也就不再怪女儿适才的莽撞。
“你姐姐呢？”看见小女儿王红，齐之芳便不由联想到王方——那个因为跟前市委书记的儿子赵云翔情感纠缠不清，哦，不，齐之芳今天刚刚在李茂才家看电视，里面说赵云翔的父亲现在已经官复原职了，所以应该说是现任市委书记之子赵云翔情感上纠缠不清，而让齐之芳为之头疼不已的宝贝大女儿。
“还没回来，可能她上了白班又加晚班。我打电话到李叔叔家去，说您早就走了！”王红并未以大姐王方的晚归为异，反而在仔细地观察了母亲后，小心翼翼地问道：“您没有不舒服吧？”
齐之芳摇摇头，感动地以一条胳膊搂住女儿向家中走去。
不料王红此时却忽然道：“妈，今天，有人给咱家送了两大件行李——”
齐之芳奇道：“行李？”
回到家中，齐之芳拆开包皮裹发现里面是几件纯手工打造的家具和一封信。一看这些家具陽刚风格，齐之芳便知道这些家具应该都是出自肖虎之手。轻轻地抚摸了一阵家具，齐之芳拿起了跟家具一起寄来的那封信。
齐之芳用一块洁净的抹布把本来就干净的桌面擦了又擦，然后坐下来。那封没有署名的信被她珍惜地放在明亮的玻璃板上。她的手轻轻地摸了摸劣质的信封，把它拿起，对着灯光看了一下，细心地用小拇指挑开封口。
从信封里落出两张信纸。
带着一种久违的心情，她将信纸展开。
信上第一行写着：芳子，你好吗？
齐之芳嘴唇颤抖起来，两行眼泪迅速滚落，她认出了这大开大合的笔迹百分之百是出自肖虎之手。
不知在反反复复地读了多少遍这封肖虎写给自己的信后，齐之芳不知不觉间竟然趴在桌上睡着了，直到突然响起的敲门声使她猛地惊醒。
齐之芳对着门外试探地问了一句：“王方？”
她看了看墙上的钟表，指针指着十二点二十五分。
“芳子，是我！”哥哥齐之君的声音从门外传来。
齐之芳一下跳起来，冲过去，把门打开。门口站着的齐之君头发都被风吹得飞扬起来。
“王方好像出事了！”
齐之君的话，让齐之芳仿佛瞬间落入了冰窖之中。
黑暗中，电话铃响起。
赵云翔的母亲——现任市委赵书记的夫人，用手拿起床 头柜上的电话。