晚上，李克农设宴为他们洗尘。据夏衍回忆，那天晚上李克农兴趣特别好，“克农是酒豪，拿出一瓶据说是美国人送给他的陈年威士忌来殷勤劝酒，但我们三人都不会喝酒，结果是他自酌自饮”。席间，他们谈论了从香港北上的民主人士的情况，谈了与国民党谈判的花絮，“久别重逢，话是讲不完的，这顿饭吃到十一点钟才散”，最后，李克农说，前几天陈毅来电，围攻上海的战役已经开始，你们在北京的日子不会太久，从明天起，你们就别想休息，今天好好睡一觉吧！
当天晚上，潘汉年他们就在李克农那里住了一宿。第二天便住进了北京饭店三楼（现在的中楼），潘汉年住的是303号房间，事情实在是太凑巧了，1955年4月底，潘汉年被捕时，也住在这个房间。
正如李克农所预料的那样，之后的日子果然忙得不可开交。潘汉年不仅要同许多阔别多年的老朋友见见面，叙叙旧情，更重要的任务是，他必须随时与中央组织部取得联系，具体安排中央领导人的接见。到北京后第三天，他就初步拟定了一个日程，并告之夏衍、许涤新，关照他们有所准备。
“朱老总”是第一个会见他们的中央首长。5月9日，被称之为“红军之父”的朱总司令，在李克农的陪同下，亲自来到北京饭店303号房间，他和潘汉年等一一握手，随便聊天，并在北京饭店请他们“吃了一顿很好的，并不比香港差的西餐”。这位叱咤风云、指挥千军万马的大将军，显得那么亲切、和蔼、谦虚。席间，大家并不拘束，而是谈笑风生，特别是李克农，说了不少笑话，引得大家不断开怀大笑。
5月11日晚，周恩来约他们三人到当时设在后圆恩寺胡同的华北局见面，由潘汉年报告了三年来在香港的工作，主要是各民主党派在香港的活动情况以及大批民主人士先后离港进入解放区的经过等情况。听了汇报后，周恩来对他们在香港的工作表示了充分的肯定。随后，就对接管上海的工作，作了具体的指示，强调要在思想上有准备，准备停在黄浦江上的英美舰队向我们开炮；准备国民党的破坏；准备上海全市断水、断电；准备各种意料之外的困难。
一面要准备最艰难的处境，一面要争取良好的局面。并要潘汉年将这一意见告诉陈毅。接着，周恩来向他们宣布：中央决定潘汉年任上海市常务副市长，分管政法、统战工作；许涤新任上海市委委员，协助曾山接管财经，负责民族资产阶级的统战工作；夏衍任市委常委兼文化局局长，负责文教系统的接管工作。周恩来指示潘汉年，要当好陈毅市长的助手，做好各方面的工作，使中国这座第一大城市能够正常运转下去。
这次谈话的时间很长，结束后，周恩来用他的车子把他们送回北京饭店。路上还询问了他们策反钱昌照的情况，并要潘汉年、夏衍及时电告在港的乔冠华，请钱早日来北京。5月12日晚10时，毛泽东在香山双清别墅单独接见了他们三人。接见时，主要是听取潘汉年关于香港工作的汇报。毛泽东很注意香港当局的态度，向潘汉年等作了一些询问，潘汉年他们一一作了回答。潘汉年请主席对接管上海作指示。毛说，总的方针中央已经给陈毅、饶漱石发了电报，重要的一点是尽可能完好地保存这个工业城市，不要让国民党实行焦土政策；至于具体做法，可以按恩来同志给你们的指示办理。毛还特别提到了文化方面的工作，告诉他们刘少奇最近在天津视察了一下，有些要注意的事，他会具体和你们交代的。据夏衍回忆，这次会见，“毛泽东情绪很好，一直面带笑容，在潘汉年作汇报时，他有几次很风趣的插话。使我有点感到意外的是，他也把汉年叫做‘小开’。”
毛泽东接见之后，潘汉年他们当晚就住在香山，原打算等刘少奇接见，可第二天一早接到通知，说周恩来当晚要在中南海召开一个文化界和新闻界的著名人士会议，要他们三人都参加。这样，他们吃完早饭就赶回了北京饭店。
晚上8时，潘汉年等一起到了中南海，“第一次在皇帝住过的地方”参加会议。到会的人很多，有茅盾、萨空了、胡愈之、周扬、袁牧之、钱杏钝、郑振铎、沙可夫等。周恩来在会上提出的主要议题之一，是关于上海解放后的文化工作问题。周先让潘汉年讲了上海的一般情况，和他们在香港时对这一工作的设想和布置。最后，周恩来作了几点结论性指示，他说，一定要谦虚谨慎，在这个半壁江山的上海，学会我们不懂的事情；对一切接管机关，必须先作调查研究，摸清情况，等大局稳定下来后，再提改组和改造问题。
刘少奇是最后一位接见潘汉年等三人的中央领导人，他主要谈政治、经济方面的事情。他问潘汉年：“青红帮会不会像1927年那样捣乱？”
“我和杜月笙的儿子杜维屏有联系”，潘回答说：“1948年在香港，我和夏衍同志还去看访过杜月笙，我们离开香港之前，杜月笙曾向我们作了保证，一定安分守己。据我了解，黄金荣那帮人也不会闹事。”
刘少奇放心地点了点头。接着，他对潘汉年说：“请你告诉陈毅、漱石，先不要动他们（指黄金荣等帮会头子），观察一个时期再说。”
至此，潘汉年三人在北京的任务全部完成。根据周恩来的指示，他们于5月16日乘火车经津浦线南下，同行的还有盛丕华（后任上海市副市长）、他的儿子盛康年，还有周而复，以及化名为“杨秘书”的毛岸英等10余人。由于铁路刚修复，他们乘坐的又是旧式头等车，速度很慢，第二天才到济南。时任山东省省长的康生等在车站迎接。潘汉年一下车，康生立即迎上去和他热烈拥抱，潘把同行的人一一向康生作了介绍。他把潘汉年一行当作贵宾，将他们安排在上等的洋楼里，晚上设盛宴为他们洗尘，还准备了一场京剧晚会，尽了地主之谊。此后，康生一直在山东工作，后任山东省委书记，直到1958年才入京参与中央领导工作，因此，他与1955年的“潘案”无直接关系。
在济南耽了一天半，潘汉年一行又继续乘车南下，火车越往南越难走，不是铁路尚未修复，就是火车出现故障，这样停停走走，直到5月23日傍晚才到达目的地丹阳。
前来迎接潘汉年他们的是华东局一批干部，为首的是情报部副部长扬帆。自淮南根据地分别之后，扬帆与潘汉年两人一别已近5年。但他对这位既是领导又是战友一直深怀感激和敬佩之情；而潘汉年则对扬帆怀有爱才惜才的情感。真可谓心有灵犀一点通，此时此地，他们的手紧紧地握在了一起。扬帆将潘汉年他们安排在一处临时招待所之后，就带着潘汉年、夏衍、许涤新三人到三野指挥所去见陈毅。
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