缺口上面宽、下面窄，跟中正步枪照门上的V字型缺口很相似，只不过给放大了无数倍。
日本人的炮火刚一延伸，鬼子的步兵就开始发起冲锋了。
护城河上的木桥，原本昨天被中国军队的工兵破坏了，但破坏得不彻底。日本人的工兵不怕死，冒着中国军队的火力拼命抢修好了。
桥下的护城河河面上，飘着很多具日本工兵的尸体。
日军的步兵，分成一组一组的，快速冲过护城河桥。每一组都抬着一架长长的竹梯。
冲过护城河桥，他们迅速地扑到城墙根儿，架起竹梯，开始向城墙上头攀登。
然而，出乎日本人意料的是，这道中国古城墙的高度超出了他们事先的估计。他们事先扎好的竹梯够不到城墙头——竹梯的顶端离城墙的上沿还差着一两个人的身高。
结果，爬在最前头的日本兵，很尴尬地在竹梯的尽头停下了脚步，上不上，下不下的。
可是，中国人的手榴弹并不给他们留下喘息的时间。带着木头柄的铁家伙，好像夏天的冰雹那样，争先恐后地砸下来。
手榴弹在城墙根儿开花，爆炸的气浪将竹梯下部的两条腿炸断了。在接二连三的爆炸声中，一架架竹梯无比伤感地倾斜、栽倒。
最让萧剑扬和其他弟兄开眼的，是四班长吴铁七扔手榴弹的法子。他有滋有味地拉开弦儿，不慌不忙地让小家伙在自己的手里多停留那么几秒钟，然后很准确地朝日本人的竹梯甩过去。
从他手里出去的手榴弹，没等落地就在半空中炸开了。爆炸后的气浪将小鬼子的竹梯当腰一折为二。
分了家的竹梯，带着它身上的日本步兵，满怀惆怅地朝大地坠落下去。
日本人对城墙的第一次冲击，就这么给打退了回去。
十二
萧剑扬他们在城头上还没喘上口气，日本人的炮火又猛烈地盖了上来。
大伙儿赶紧又撤回到了藏兵洞里。
在昏暗的洞子里，小苏北举起左手，伸出小拇指，很有些骄傲地笑着说：
“我的妈妈，手榴弹扔个没停，手指头都肿了。”
洞子里一片安静，没人搭理他——凡是有点儿战斗经验的老兵都知道，这才是开始。
日本人的炮火延伸之后，步兵再次向南京城墙发起了进攻。尽管刚刚在这道青灰色的城墙下遭受了惨重的损失，可日本兵的进攻劲头儿丝毫没有降低。这一次，他们把两架竹梯绑在一起，延长了梯子的高度。竹黄色的梯子上端终于触碰到了城墙的顶端。
城头的中国守军，依然用密集的手榴弹迎接日本人的竹梯。
这种打法，手榴弹的消耗量相当大。没用多久，弹药就接济不上了。
萧剑扬扔出身边的最后一颗手榴弹。他眼光一瞥，瞅见了城头上到处散落的青砖碎块。这些原本二十来斤重的大家伙，被日本人的炮火炸成了几段。
二排长扬着脖子嘶哑地高喊：“用砖头！砸狗日的！”
萧剑扬用两手抱起一截青砖，死命地朝城下砸去。其余的弟兄也忙不迭地使上了这种守城利器。
沉重的砖块儿在空中划出一道道淡灰色的抛物线，急速下坠，有的干脆地降临到某一顶暗绿色日军钢盔的顶上，有的沉闷地拍到某一个土黄色军装的肩头。
与此同时，笔杆儿连长带着一些弟兄，用步枪枪托把搭在城墙上沿的竹梯往外顶。
细细高高的竹梯从城墙边上移开，沿着城墙的外壁向下滑去。爬在梯子上的日本兵从上面摔落下去，一个个土黄色的身影在半空闪动。这情形在萧剑扬看来，很像是家乡的山林中，一个个熟透了的松果，从枝头轻盈地坠落。
城外日军的压制火力，像冬天的山火一样猛烈。雨花台本身比中华门要高，日本人占了地形上的优势。
中国军队的机枪只要在城头一打响，立刻遭到歪把子、九二式重机枪的压制。九二式重机枪的子弹像火组成的风。
身穿灰蓝色军服的中国机枪手，一个接一个地倒下去。
这时候，中华门东侧城墙上，88师的弟兄用机枪火力勉勉强强地封锁住了护城河桥，日本人的后续部队一时间跟不上来。
城墙边上，日军的进攻势头被打下去了。
中华门外暂时沉寂了下来。
没过多久，城外日军的火力又凶猛地压制了过来。
当弟兄们第三次从藏兵洞中跑上城头时，眼前的情形让大伙儿傻了眼。
原来，两次失败之后，日本人调整了策略，集中炮火轰击城墙上的定点区域。结果，在中华门西侧的城墙上，用炮弹凿出了一个大口子。
重整旗鼓的日军攻击部队，重新向南京城墙发起了冲击。
让萧剑扬感到吃惊的是，经过两次冲击失败，日本人的进攻依旧非常猛烈。
从城头望下去，看不清日本士兵的脸，只能看到一顶顶暗绿色钢盔的圆弧轮廓。
为了防止误伤到自己的攻城士兵，城外日军的机枪停止了射击。高大的城墙上下开始安静下来，除了中国军队手榴弹的爆炸声，就是一种狂暴的呼喊声。
这种呼喊声是从攻城日军的嘴巴里发出的。
“曼塞……曼塞……”一声声嘶哑的呼喊，清晰可闻。
冲在最前面一批日本兵，一律脱了上衣，头顶扎着白色的布条。他们踩着被炸碎的城砖块儿，沿着缺口两侧向城墙顶端爬去。
城墙上被轰开的缺口，在萧剑扬他们独立排阵地的左侧，并不是他们负责防守的地段。但是看到日本兵从那个缺口蜂拥而上，大伙儿的心都提到了嗓子眼儿上。
硝烟里，出现了两个弯着腰前进的人影。他们在独立排的阵地上停住了脚步。萧剑扬一瞅，走在前面的是306团团长邱维达。如今他这个团长，屁股后面只跟了一个传令兵，孤零零的。
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