十
夜幕降临在中华门的城头上。
弟兄们原本张罗着让二排长到后面的裹伤所去。何进财摇了摇头：
“这点伤，没啥。”他在身上到处找烟卷：“操！咱们这点儿人……要死也死在一堆吧……”
黑暗中有几个人登上城墙。他们是中华门附近一家小饭馆的伙计。饭馆老板带着家眷逃到江北去了，留下他们几个看店。他们一商量，给守城的官兵送来了吃的——切成片儿的盐水鸭。
笔杆儿连长笑着招呼大家：
“赶紧打牙祭，弟兄们。这叫桂花盐水鸭，是金陵城的名吃啊。”
城墙外面的枪炮声沉寂了下来。雨花台上的炮火也停息了，只是在一些地方有火光闪动。
寒冷的夜风吹来，萧剑扬抱着枪打了个冷战。这种莫名其妙的寂静，反而让他感到心神不安。
“现在越安静，明天的仗就会越凶。”战斗经验丰富的二排长在自言自语。
夜风吹过来一阵浓烈的焦糊味儿，那是烧焦了的人肉的味道。
下午的时候，一小股日本兵在火力掩护下冲过了护城河桥。占领了独立排原来据守的那个沙袋掩体。
306团的弟兄不知道从哪里搞来了几大桶煤油，打开盖子浇了下去，然后扔了两个火把。十来个日本人就这么变成了一堆炭。
大伙儿闲坐了一会儿，二排长推了一把四班长吴铁七：
“老七，给大伙儿吹一个吧。”
吴铁七嘿嘿笑了笑，从挎包里摸出短短的竹笛，放在嘴边吹了起来。
清亮而悠扬的声音响了起来。
笔杆儿连长用四川口音抑扬顿挫地念出了一句诗：
“不知何处吹芦管，一夜征人尽望乡。”
紫金山的上面，山火在燃烧。
夜空很晴朗，除了闪烁的星斗，半轮月亮也浮现了出来。
吴铁七的笛子声刚刚停下来，突然，从城墙外头也传了一阵飘飘悠悠的乐曲声。
萧剑扬对乐器之类的玩意儿一窍不通，他只是觉得这曲子听起来有点怪，不大像是咱中国的。
笔杆儿连长侧着耳朵听了听：
“这叫‘尺八’，样子跟竹箫差不多。当年是由咱们中国传到东洋去的。如今在中国，吹这玩意儿的不多了，在东洋倒比较多。”
小苏北好奇地问：
“连长，你怎么懂这么多东西？”
笔杆儿连长微微仰起头，带着点儿回忆的神情说：
“我在中央军校的时候，有个教官以前是在日本陆军士官学校留学的。他就会吹这东西。”
旁边的二排长，突然扬起脖子大声吼唱起来了：
“城外的小日本
我日你家亲妈妈
你妈妈肚上老子趴
你的儿子老子杀
（要）你还干什么？”
城墙头上的弟兄们笑得前仰后合。
城外的乐曲声也停了下来。只剩下清冷的月光，无声地散落在高高低低的城垛口上。
黑暗中，第六个疙瘩，轻轻地系在萧剑扬的那条细皮绳上。
十一
12月12日的清晨到来了。
雨花台顶上的枪炮声渐渐停息了下来。中华门城墙上，弟兄们的心都沉了下来——雨花台失守了。
“鬼子要攻城墙了，多预备手榴弹！”
占领了雨花台之后，日本人的火力可以居高临下地对中华门进行压制。弟兄们紧紧地贴在城头的砖地上，头顶的钢盔前沿儿都碰到了砖头上。
为了减少不必要的损失，笔杆儿连长让大部分弟兄撤到城墙后面去，只留下几个人监视鬼子的动向。
中华门的背后，一排好几个圆拱形的砖洞，萧剑扬他们51师的弟兄就躲在这里面，另外还有88师的官兵。
笔杆儿连长用手拍拍砖洞的墙壁，很感慨地说：
“这洞子叫‘藏兵洞’，是300多年前朱洪武修的。没想到300年后，咱们当兵的还是要靠它来藏身。”
蹲在这个古老的藏兵洞里，萧剑扬把身子倚在墙壁上。感到城墙墙体在微微地颤动。好像有一个巨大的凿子疯狂地在墙体上凿动着。
沉积了上百年的灰尘，不断地从洞顶上落下来，好像是一片灰蒙蒙的雾气。
青灰色的砖头屑一个劲儿地掉落到钢盔顶上，发出轻微的“沙沙”声。
萧剑扬眯起眼睛，防备灰尘、砖头屑掉到眼睛里。他不安地仔细听着。城墙墙体的深处发出一种沉闷的声音，好像一个沉睡了很久的巨人在痛苦地呻吟。
日军把火炮推到离城墙只有500多米的地方，实行抵近射击。
中华门城头上的那座三层高的城楼，被炮火掀去了一半。
等到日本人的炮火延伸了之后，笔杆儿连长挥动自来得手枪第一个钻出了藏兵洞。他的脸上落满了砖头屑，看起来灰头土脸的。
“赶紧上城头！”他大喊着。
弟兄们从藏兵洞里钻出来，迅速上了城墙。
高大的城头此刻笼罩在黑灰色的烟尘之中。炮弹爆炸后尚未散尽的硝烟，裹挟着被炸成粉末的砖石碎屑，从城头向城墙下滚滚涌动。
城头的垛口，要么被炸塌了，要么干脆给炸飞了。原本由青砖砌成的路面，如今已经面目全非。巨大的青砖被炮弹的气浪掀得到处都是，残缺不全。
更为糟糕的是，中华门的城墙被鬼子的炮弹轰出了一个大口子，好像就在刚才，有一把无比巨大的斧子，狠狠地砍在了这古老的城墙上。
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