首页 > 今何在小说 > 九州 · 海上牧云记 > 天下未平 4
这是一个沉寂的夜晚，大地上遍布篝火，像倒映的星河。火光照耀着困倦士兵的脸，忽明忽暗。
在山脚下到处坐卧着人，他们许多人没有盔甲，没有武器，浑身伤痕与泥污。这是一支刚从战场上溃散的败军。大多数人不顾地上泥泞，倒头就睡着了。一些老兵愁容满面地烤着火低声说话。
一个躺在营地边缘脸贴地睡的伤兵突然被惊醒了，他的耳朵挨着泥土，像是感到什么震动声。
他慢慢支起身体，站了起来，紧张地注视着前方的黑暗。
越来越多的败兵感到了什么，都站起身来，向同一个方向看去。
远处，有什么声音渐渐可闻了。
那像是整齐划一的脚步声，虽还微弱，但若知其是从数里之外传来，便可想象是怎样一支庞大的军阵在推进。
“那是锋甲军进军的声音么？”
“锋甲军！锋甲军进攻了！”
“未平皇帝来了！”
人们大喊起来，惊慌得转身奔跑，整个营地的人像退潮一样向后逃去。
一位将官疾冲进营地内那唯一的一座营帐，跪倒在地。
“将军！端军夜袭，已至一里之外。营中骚乱了。一月来败退数百里，士兵们疲惫怯战，已无斗志，将军如再不行约束，大家就要溃逃了。”
“轻声。”却是一个女子淡淡的声音。
那年轻的女将军早穿戴好了盔甲，细铜丝锁甲紧紧包裹住她的身躯。她勒紧护腕上的束带，提起剑，转身来到床边，一个十来岁的孩童正在那里睡着。
“母亲。”那孩子睁开了眼，他的目光纯如净水，看不到恐惧与迷惑。
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“涣儿，你醒了？”女子笑着，轻抚他的头发。仿佛这只是一个普通的静夜，并没有近在咫尺的敌军。
孩子却伸出手，凝望着她的头顶。
女将军抬头望去，星光正从那帐篷顶上的破洞中泻下来。
她笑着抱起那孩子，带他来到帐后的草地上。
孩子站在草间，仰头贪渴地望向那星河。深色天空中银带流淌，无阻无拦，扑面而来，奔腾而去。巨大的星晕散出无可描述的绚丽色彩，缓缓地旋转着。
他指出手去，踮起脚来，仿佛想触到天穹似的。
他脚下的山野中，那最后的军队正在崩溃，漫山都是奔逃的人和呼喊的声音，被丢弃的火把兵器旗帜狼藉遍地。
可孩子却无动于衷，他只关注天上的奇景，仿佛听不到人世间的声音。
那女将军也蹲在他的身边，拥着他向天上看去，似乎不论他看多久，她都愿意陪着。
那震动大地的脚步声愈来愈近了。他们的背后，看不到边际的黑色甲胄的闪光正缓缓移来。
“涣儿，我们该走了。”女将抱起那孩子，将他扶上马背。
她自己也翻坐上去，喝一声，那战马踏扬草叶，消失在夜色间。
山顶大营。
“大胆菱蕊！你为何不战而败退，还放纵士兵逃跑？丢了山脚大营，敌人便可直趋本王主营，你罪该万死！罪该万死！”
那王者对着带着孩子奔回的女将咆哮，早失去了首领应有的镇静，只因眼前的形势让他疯狂。
女将跪在座前，缓缓说：“商王殿下，我手下只剩三千余伤兵，他们怎么可能再与牧云笙的锋甲对抗？逼这三千人送死，于战局何益？不如让他们各自逃生。”
“混账！你的意思是我们已必败无疑，当弃剑速降？”
女将的嘴唇轻动了几下，终于沉声说：“殿下，的确是必败了……还请速撤！”
商王暴跳着，上前一脚把她踢倒：“撤？我还有何处可撤？所有城池全被你们这些废物丢了，难道要我再换上低贱污衣、再去做逃难流民？”
女将慢慢撑起身子，重新跪正：“殿下，你我大家本就是流民，为了有口饭吃而聚义起兵，大家也是因为你能让大家活命才拥你为王。现在敌远强于我，只有让大家先撤退保得性命，才能再图将来。此时王位衣着，都只是虚荣。”
“保命？只怕是你想保得性命吧！”商王大吼，“来人，将菱蕊推出去，斩首！”
四下将领齐齐跪下，铁甲叩响地面，喊着“殿下开恩，此时斩不得大将”。
“你们全是一党！”商王涨红了面孔，“再有劝者，一并斩！此时不斩不战而逃者，还有何军心可言！刀斧手！”
行刑的兵士围上前来，却被菱蕊一把推开。
她跪伏在地：“殿下，菱蕊愿受严刑责罚，但请留菱蕊一条性命。”
“你果然是怕死！”商王一口啐下，“斩你是太便宜了——来人，将她拖出，乱棍打死！”
“不许伤我母亲！”突然一声孩童的喊叫。那一直安静无言的孩子突然冲了出来，倔强地拦在菱蕊身前。
商王暴怒地望向他，像疯狼看向猎物，那孩子的眼神却毫不退缩。
商王点点头，忽然冷笑起来：“你乞饶一命，就是为了能养这孩子。他的父亲是谁，军中早有传闻，都言你与牧云笙曾有一番密会，你腰间还有他赠的玉佩，这孩子莫不是……好啊！来人，将这小畜牲与这叛妇一同拖去乱棍打死！”
菱蕊震惊地抬起头，正有士兵上前拉那孩童，她猛跃起身，将那孩子笼在自己臂弯中，抽出宝剑，“谁敢伤他！”
“果然反了！”商王气得颤抖，“给我杀！”
四下士兵围住女子，却畏其威严，不敢上前。
商王血涨面庞，暴吼一声，抽出自己的宝剑，直向菱蕊斩去。
菱蕊格住那剑，眼中射出冷芒：“早知你是冷酷绝情之人。今日谁想伤这孩子，我便要谁死！”
她左手遮在了孩子的眼前，右手之剑一滑，向上一撩，商王惨呼声中，血冲天而起。
周围将佐惊叫起来，抽出佩剑，将这对母子围住。
那孩子慢慢移开挡在他眼前的手，望着地上血泊中的尸身，眼神中却只有漠然。
菱蕊看着商王的尸身，任血从剑上一滴滴落下。
好一会儿，她抬起头，向周围拱手：“众位，当年此人与我等一同逃难，一同起兵，约好同生共死，同享富贵，我等这才拥他为王；如今他为了这王位，要赔尽所有人的性命。”她目光从众人脸上一一扫过，“今天菱蕊不惜一死，也一定要让这孩子活着离开这里。”
众将沉默半晌，忽然有人将宝剑掷于地上。
“战局如此，商王却还要我等送死。杀了你，我们也要死于锋甲军阵。菱蕊将军，你带我们突围出去吧。”
四下皆喊：“菱蕊将军，我们跟随你！”
菱蕊转头望向那孩子。一片剑光之中，他却自顾走到了一边，专注地看着远处山下的火光，仿佛声后的喧喊都与他无关。
她的眼中，突然有了一丝悲凉。
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