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银河帝国

第十六章 警官 · 80

  80

  芮奇为他们找到一个藏身之处。他们攀着一架金属梯爬了许多级,才来到这个类似阁楼的大房间,谢顿无从想象它的功用是什么。室内被一具体积庞大、安静无声的设备所占据,它的功能同样是个谜。这个房间相当清洁,几乎一尘不染。通风口送出一股稳定的气流,不但阻止了灰尘的堆积,更重要的是,似乎也减轻了那股恶臭。

  芮奇似乎很高兴。“这里好不好?”他追问道。他还在不时搓揉他的肩头,每当揉得太用力时就会缩一下脖子。

  “比我想象中的好。”谢顿说,“芮奇,你知道这地方是做什么用的吗?”

  芮奇耸了耸肩,或说还没这么做便痛得缩了回去。“我不知。”说完,他又带点倨傲地补充道,“谁管它?”

  铎丝刚才用手抹了抹地板,再以怀疑的眼光看了看自己的手掌,然后才坐下来。此时她说:“如果你要我猜,我想这个建筑群是用来进行排泄物的去毒和回收。那些东西最后当然是变成肥料。”

  “那么,”谢顿以沮丧的口吻说,“根据我的研判,管理这个建筑群的人会定期下来这里,而且随时可能下来。”

  “我以前在这儿待过,”芮奇说,“我从来没在这儿见过人。”

  “我想川陀各处都已经尽可能高度自动化,而要说有什么最需要自动化的东西,当然首推排泄物处理。”铎丝说,“我们应该……暂时安全无虞。”

  “不会太久的,铎丝,我们会饿会渴。”

  “我能帮大家找来食物和饮水。”芮奇说,“如果你是个野孩子,你就得知道该怎么凑合。”

  “谢谢你,芮奇,”谢顿心不在焉地说,“可是现在我并不饿。”他闻了闻周遭的气味,“我也许再也不会感到饥饿。”

  “你会的。”铎丝说,“而且即使你暂时失去胃口,你也会感到口渴。至少排泄不成问题,我们等于住在一个开放的下水道上。”

  接着是一阵沉默。此地光线黯淡,谢顿不禁纳闷川陀人为何不让它保持完全黑暗。但他随即想到,不论在任何公共场所,他从未遇到真正的黑暗,这或许是能源充足社会的一种习惯。说来也奇怪,一个拥有四百亿人口的世界竟然能源充足。不过,既然有行星内部的热量可供汲取,再加上太阳能以及太空中的核融合电厂,这也就不足为奇。其实再仔细想一想,帝国境内根本没有能源短缺的行星。过去是否曾有一段科技十分原始、能源确有可能匮乏的时期呢?

  他倚在一组输送管上,据他所知,里面流动的应该是污水。一想到这点,他赶紧离开那组管子,坐到了铎丝身旁。

  他说:“我们有没有办法和契特・夫铭取得联络?”

  铎丝说:“事实上,我已经送出一道讯息,虽然我痛恨这样做。”

  “你痛恨这样做?”

  “我的使命是保护你。每次我不得不和他联络时,就代表我又失败了。”

  谢顿眯起眼睛凝视她。“你一定要这么强迫自己吗,铎丝?面对整区的维安警力,你根本无法保护我。”

  “我也这么想。我们能打垮几个……”

  “我知道,我们也做到了。但他们会派出增援部队……装甲地面车……神经炮……催眠雾。我不确定他们有些什么,可是我敢确定,他们会投入所有的军火。”

  “你或许是对的。”铎丝紧紧抿着嘴。

  “大姐,他们抓不到你。”芮奇突然说。刚才他们交谈的时候,他以锐利的目光轮流扫视他们两人。“他们从没抓到达凡。”

  铎丝勉强笑了笑,并伸手抓抓男孩的头发,然后有点后悔地望着自己的手掌。“芮奇,我不确定你应不应该跟我们待在一起。我不想让他们抓到你。”

  “他们抓不到我。而且我要是走了,谁来帮你们找食物和饮水,谁又来帮你们找新的藏身处,好让徽子永远不知上哪儿去抓?”

  “不,芮奇,他们会找到我们。他们并没有真正尽力寻找达凡。他为他们带来困扰,但我猜想他们并未将他看得多严重。你明白我的意思吗?”

  “你的意思是说,他只是……脖子上一点小伤。根据他们的估量,不值得翻遍整个地区追捕他。”

  “是的,我正是那个意思。可是你看,我们把两名警官打成重伤,他们不会让我们就这样逍遥法外。假如他们动用全部的警力──假如他们扫荡本区每个隐匿或无用的回廊──他们就会抓到我们。”

  芮奇说:“那令我觉得好像……好像我一无是处。假使我没跑到那里去,而且挨了一记,你们就不会撂倒他们两个警官,就不会有这样的麻烦。”

  “不,迟早我们还是会──喔──撂倒他们。谁知道呢?我们也许还得再撂倒些。”

  “嗯,你的动作漂亮极了。”芮奇说,“要不是全身疼痛,我就能看到更多细节,好好欣赏一番。”

  谢顿说:“试图对抗整个维安系统,对我们没有任何好处。现在问题是:一旦抓到我们,他们会把我们怎么样?不用说,当然是判处监禁。”

  “喔,不。若有必要,我们不得不向大帝提出上诉。”铎丝插嘴道。

  “大帝?”芮奇张大眼睛说,“你们认识大帝?”

  谢顿对男孩挥挥手。“银河帝国任何公民都能向皇帝上诉──铎丝,我觉得这会是个错误的举动。自从我和夫铭离开皇区之后,我们就一直在躲避这个皇帝。”

  “被丢进达尔监狱却更不妙。上诉御前是一种拖延战术──至少是一种牵制。也许在拖延过程中,我们能想到什么别的办法。”

  “还有夫铭呢。”

  “是的,还有他。”铎丝以不安的口气说,“但我们不能把他视为万灵丹。理由之一,即使我的讯息传到他那里,即使他能赶来达尔,他又如何在这里找到我们?还有,就算他找到我们,面对整个达尔的维安警力,他又能做些什么?”

  “这样说来,”谢顿道,“在被他们找到之前,我们必须想个可行的办法。”

  芮奇说:“如果你们跟着我,我能让你们一直走在他们前面。我知道附近每一个地方。”

  “你可以让我们走在一个人前面,可是他们会有很多很多人,在所有的回廊中钻来钻去。我们躲过一组人,又会撞见另一组。”

  接下来有好一阵子,他们端坐在不安的沉默中,每个人都面对着一个似乎无望的局面。然后,铎丝・凡纳比里抖动了一下,以紧张而低沉的悄悄话说:“他们来了,我听到了。”

  他们绷紧神经倾听了一会儿,然后芮奇突然跳起来,紧张地悄声道:“他们从那边来,我们得往这边走。”

  谢顿相当疑惑,他什么也没听到,但他宁愿相信其他两人的超人听觉。不过就在芮奇开始迅速地、悄悄地朝脚步声相反的方向移动时,一个声音却突然响起,在下水道的墙壁上激起回声。“别走,别走。”

  芮奇立刻说:“那是达凡。他怎么知道我们在这里?”

  “达凡?”谢顿说,“你确定吗?”

  “我当然确定。他会帮助我们。”

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