张真在北京学习五子棋期间，他买了不少美术方面的书籍，是徐小容带他去选购的。从无年月可考的远古时期的作品，到黄宾虹、陈子庄，用张真的话说，都是一些百世流芳的艺术精品。
张真买得最多的是汉代一些大家的作品。小容曾问他为什么对汉代作品那么感兴趣？张真说汉代的美术作品最质朴，距离孩子的心最近。
购书款是牛群亲自划拨的，那一次张真就买了四千元的书。
此事在牛群特教学校是引起一些争议的：首先，这些孩子能看懂这些大家的作品吗？其次，有必要一次性买那么多的书吗，可没有一本是教科书呀！再其次，张真买的这些书是给学生看还是给他自己看？
风言风语传进张真的耳朵，他听而不闻。回到学校，索性自己关起门来，潜心研读那些名家的珍品。甚至上课时间，学生在外间画学生的，他在里间照读自己的书。张真的所作所为，已经证实了一些老师的猜测，那些书张真就是为他自己买的，教学只是一个“幌子”！于是有人向牛校长反映。
牛群是个直性子，听后对反映情况的老师说：“这事我知道，你们等着看他的教学成绩就行了。母亲刚把孩子生下来，家里人买的鱼呀鸡呀，都是给母亲吃的，母亲吃了好有奶，把肉塞进孩子的嘴里，他能消化得了吗？”
牛群玩起了幽默，反映情况的老师也笑了。牛校长心里有数，张真说过：他只是跟着感觉走。第一学期主要是打基础，这个基础就是静心。他一开始就和牛县长约法三章，不让他带人参观教学，更不让干扰他的教学，牛群说话是算数的。
又过了一段时间，张真主动找到牛校长：“学生原来抗干扰能力差。通过几个月的努力，这个问题已经解决了，除了牛县长本人以外，不管谁去，我想孩子连头都不会抬的。”
牛群问：“我为什么不能去呢？”
张真说：“牛县长是孩子们的大恩人，在这些孩子的心中，你是最伟大的。教室里陈列了许多孩子们的泥塑，都是神态各异的牛头。你如果走进教室，我不敢保证学生不乱。”
牛群笑笑，这个话题他没再谈下去。
之后不久的一天上午，不打任何人的招呼，牛群突然和徐小容一同走进了大音堂。
张真正背对教室的门，在看一个孩子画画，牛县长的到来并没引起他的注意。所有的学生也都在画自己的画，是谁推门走进这个教室，似乎与他们画画没有什么关系。
牛群和小容在教室里转了一圈，他俩无论走到谁的跟前，他们看学生，学生并不看他们。在这个无声的世界里，孩子们的心已经沉浸在色彩中。他俩走到了张真的背后，张真一回头见是牛县长和徐小容，正要打招呼，牛群笑着摆了摆手，然后疾步走进了张真的教研室。张真跟着牛县长走了过来：“你怎么搞突然袭击，连个招呼也不打。”
牛群笑了：“这些孩子的心太静了，太纯了，太可爱了！”
小容说：“我看了几个孩子作的画，真不错。”
牛群说：“是的，看孩子画这么好的画，我的心里美呀，这滋味甭提有多好受！”
张真被牛群的情绪感染了：“我第一次见牛县长这么天真的笑，一脸灿烂映着一颗童心，好感人！”
牛群说：“是孩子们打动了我，孩子们的学习精神和进步幅度，让我这个校长从心里头高兴！”
小容问：“书都发下去了吗？”
张真答：“发下去了，每人只准选一本，孩子们自己选中的书，那书肯定与他们心的距离最近。”
小容点了点头：“应该是这样，兴趣是学习的第一要素，孩子们只有对手中的书感兴趣，才可能认真去学。”
牛群问：“孩子们知道这些书都是传世之作吗？”
张真说：“不知道，也不让他们知道，别吓住孩子。教育他们只对画感兴趣，而不是对画家感兴趣，如果把画家的名气告诉他们，这就人为地制造了心理障碍。实际上他们不知不觉地拜了名家为师，又不让他们受师道尊严的束缚。”
牛群笑道：“这也是咱们牛群特教的一绝，懵孩子，不让他们学那些高深的绘画理论，敢情真懂得一些理论了，反而画不出来了。”
小容说：“是这个理儿，作品是作家、画家、艺术家创作的，说长道短是评论家的事，没有哪一部作品是在所谓理论的指导下创作出来的。”
三个人都哈哈大笑。
牛群说：“后天宋祖英、冯巩、赵本山他们要来，到时候我想让他们看看孩子作的画！”
张真突然来了精神：“那太好了，实话告诉牛县长，不仅可以现场观摩孩子画画，而且我把孩子们画得好的作品已经装裱起来了，大约有五六十幅呢！放心吧，这些孩子的画会为我们特教学校争光的。”
牛群笑了：“这就好，我叫小容从北京提前赶过来，就是为了这事。来了那么多的明星大腕，学校总要布置布置。”
２００２年５月５日下午，牛群亲自主持召开了学校领导班子会议，研究接待明星事宜。
学校操场南边的院墙洁白洁白的，院墙高二米，每隔二米有一墙跺隔断，四十米的院墙被隔成二十个二米乘二米的方块。
徐小容建议：“应该充分利用这面墙，搞点宣传，当然不是标语口号之类，最好能体现牛群特教学校的特色。”
牛群说：“我也有同感，宣传什么呢？展览我们美术班的作品怎么样？”
一位老师笑道：“牛县长想拔苗助长呀，我们那些孩子才学几天？一点基本功都没有，展出还不够丢人的！”
张真一听这话来了劲：“这面墙就交给我们美术班吧，让孩子画壁画。”
牛群笑道：“好主意，我们的孩子行吗？”
小容提醒张真：“壁画的难度很大，它不同于在纸上画，在纸上画坏了，可以重来，在墙上画坏了，临时刷墙都来不及。”
张真说：“没关系，我对我们的孩子有信心。”
高校长说：“如果一定让美术班的学生画画，那就叫他们每人先画个草图，我们集体通过以后，然后再往墙上画。”
张真说：“如果提前告诉学生这次绘画的意义，可能他们什么也画不出来。”
牛群说：“张真手中没有金刚钻，也不敢揽这个瓷器活。那就交给他们美术班自己去处理吧，自己的孩子，在自家的院墙上想怎么画就怎么画，我们不要束缚他们的手脚。”
牛县长一锤定音，这事就这样敲定了。
张真５月７日上课的时候，既不告诉学生宋祖英、冯巩、赵本山等明星要来，更不提要孩子们在院墙上画画的事，他和平时一样，每人发给两张预先裁好的纸，要求每人画两张内容不同的抽象画，必须用钢笔。因为钢笔不能涂改，这算是张真的战前练兵了。两个小时下来，所有学生都画好了，张真依然不动声色，把学生的画收起来，拿到自己的教研室“研究”去了。不出张真所料，这十名学生似乎是商量好的，虽然是抽象画，每个人构图不同，画法不同，但每幅画的内涵相近，韵味相同，因为他们心中有着一个共同的偶像，那就是牛群，所以他们表现的主题也都与牛相关。张真心中更有底了，他相信孩子们直接面壁作画，一定能取得成功。
张真教学并不教学生所谓的技巧，他的方法概括起来就是两个“保护”，两个“培养”：保护孩子纯洁的童心，保护孩子好胜的信心；培养孩子迷恋色彩并把色彩世界视为自己的生命，培养孩子无视权威逼近权威敢于和权威对话的勇气。什么叫素质教育，张真的所作所为不能说不是一个有益的探索。
抓素质教育，并非不要基础教育，张真只是把基础教育巧妙地融入素质教育之中了。何况这些孩子每天还安排有三个小时的基本功训练，画实物也画人物。
十个指头伸出来有长有短，张真也注意因人施教。
美术班有个叫邵龙的学生，已经二十出头了，是全校年龄最大的一个孩子。他的家境也十分贫苦，弟兄两个都是聋哑人。聋子的耳朵是个摆设，那就把耳朵去掉，哥哥的名字就叫邵龙；哑巴不会说话，哑字去掉一个口，弟弟的名字就叫邵亚。邵龙先前曾在蒙城县聋哑学校读过两年书，后来因为教不起学费而辍学了。他到深圳打了两年工，苦了几个钱，交给爹买化肥、买种子，留够自己的学费钱，又重新回到了这所学校。当然，今后他再也不会为学费发愁，牛群为所有家庭困难的学生免去了学费。邵龙曾经拜过一个老师，学画人头像。就是在相片和画纸上打格格，用碳笔一点点去画，画着擦着，直到画像为止。他学画毛泽东，也画邓小平，而且画得很像。到了美术班，张真收了他的碳笔，收了他的橡皮，更不允许他在纸上打格子，邵龙便什么也画不出来。张真既不让他东张西望，看其他同学画，又不让他画碳笔画，“逼”着他画自己最熟悉的题材。逼了一个星期，邵龙终于画出来一群蛤蟆，那些蛤蟆有十好几只，游泳的、跳水的、趴在岸上的，形态各异，逼真而又传神。张真把他画的蛤蟆全部收起来，鼓励他继续画。从那天起，邵龙专画蛤蟆，每天都有“新作”拿出来。后来，他把蛤蟆人格化，身边发生的所有事，他都用蛤蟆来表达，乒乓球是国球，他画了几十幅蛤蟆打乒乓的连环画，有攻有守，有大力扣杀，也有海底捞月，生动极了。再后来，连学雷锋、包二奶这样的题材，也都入了他的蛤蟆“系列”。安徽省副省长田维歉看了邵龙多达几百幅的蛤蟆“系列画”，赞不绝口，说他画的是“牛蛙”，认为他完全可能成为中国连环画界的“蛙王”。牛群准备在适当的时候，联系出版部门，为邵龙出版一本连环画。
牛校学生黄鹏鹏向赵本山赠送自己的画
类似邵龙这样的事例，还可以举出一些，张真教学在“两个保护”、“两个培养”的前提下，是很注重个人的潜质挖掘的。在画法上，张真主要是“点化”，话不多，画龙点睛，却很起作用。耿学彬是美术班最具天分的学生，也是张真的得意门生，他主要画国画，而最拿手的是画残荷。他笔下的残荷残而不败，枯涩却赋有生机，张扬着一种生命的高贵与顽强。在荷叶边、在水草旁，耿学彬喜欢画一两只鸭子或水鸟，可那鸭子或水鸟形态很像，却打不起精神。张真在一张纸上写了一行小字：“所有动物的精神都在眼上，不仅画龙点睛，画鸭也要先点睛，神似比形似更重要。”耿学彬看了以后茅塞顿开，把表现鸭子或水鸟的功夫放在头部和眼睛上，眼睛活了，形态怎么摆布都显自然。耿学彬的国画现在已经进入一个较高的层次。
李姗姗已经十七岁了，这个漂亮的女孩小时候得了一场病，由于用药太多，而造成聋哑。她个性特强，不能受一点委屈，否则，癫痫病就会发作。张真根据她的性格特点，拿了一本《金刚经》叫她抄写，既练毛笔字也修身养性。李姗姗把厚厚的一本《金刚经》抄了几十遍，不仅字练好了，画画的水平提高了，她的病也治好了。我现场观看过李姗姗临摹《金刚经》，她的那份静气，犹如坐禅入定一般，让你不忍走动，惟恐发出响声，干扰了她。姗姗的国画也好。她擅长紫藤，她笔下的紫藤色彩淡雅，构图大气，而且从来不重复。她的紫藤和耿学彬的残荷后来拿到北京去参展，都受到了专家的好评……
张真从执教的第一天起，就不允许学生画画的时候使用橡皮，半年多的磨练，牛群特教学校美术班的孩子都练就了落笔无悔一挥而就的潇洒“画风”。张真敢于让他的学生直接在墙壁上作画，心中实际上是有底的。
２００２年５月８日上午，８点２０分。
牛群特教学校各个年级都已上课，校园一片寂静。张真把美术班的学生带到了操场，水桶、小盆、颜料、毛笔都事先准备好了，就放在南院墙的跟前。
张真把学生昨天画的抽象钢笔画又还给了学生，并根据他们的构图和画风，重新给他们排好队，一人负责两块墙面，十个学生正好排到头。打头炮的排头兵是耿学彬，第二个是女孩李姗姗……张真编排顺序既讲究构图整体的协调，又追求刚柔相济。
当张真的手向南墙上一指，十个孩子像冲锋一样，欢笑着扑了上去。他们像是做游戏一样，拿起笔沾上色彩就往墙上抹，那胆量那气势哪像是聋哑孩子，俨然像个大学生甚至大画家。
徐小容和学校领导都站在孩子们背后看着，眼光中流露出惊奇，也流露出担忧。
张真微笑着走近徐小容：“你还在为他们担心吗？”
小容说：“现在放心多了。你的教学方法在学校是有争议的，今天也是检验你的教学成果，我不能不替你捏把汗。这些孩子从来没有画过壁画，你怎么会有把握呢？”
张真说：“今年春节，安徽电视台为牛县长做了个节目，把我们学校的老师和部分学生也请到了现场，我们美术班的孩子每人送给牛县长一张画，我没有布置，是孩子们自己画的，十个人画的都是牛，虽然是抽象画，却各具神态，生动极了。牛县长一一接过孩子手中的画，眼泪顿时涌出了眼眶。对于孩子们的构图能力，我心中早就有了底。”
小容说：“真是不可思议，就是美术院校的学生也未必有这个胆量，这些孩子却充满了自信，而且下笔非常从容。天分，不承认天分不行呵！”
张真笑了：“这些孩子的心太静、太纯、太专，他们是在用色彩和线条图解他们生命的感受。这不同于一般意义上的绘画，常人是很难理解的。”
……
下课了，许多同学都拥到操场上来看，相互比画着，并发出“呵、呵”的惊叫声。
美术班的孩子只顾面壁画自己的画，对于身后发生的一切，他们听不见，也从不回头看上一眼。
到了中午１２点４０分，二十幅壁画全部绘制成功，每幅画都是二米乘二米，线条简洁，色彩分明，虽然是抽象画，因为有“牛”这个共同的主题，因此看上去浑然一体，这十个孩子的心似乎是共通的。他们初学画画，谈不上什么技巧，由于他们是用“心”画的，那一幅幅画便觉得鲜活感人。
金子般的承诺星光曲之四
２００２年５月８日下午２点，牛群陪同宋祖英、赵本山、冯巩、毛宁、范伟等明星来到了牛群特教学校。
阳光灿烂，星光灿烂，孩子们的笑脸更加灿烂。
宋祖英熟练地打着手语，高声问孩子们：“你们认识我吗？”
孩子们把一双双小手伸向宋祖英，吃力地呼喊着“宋”、“宋”，虽然他们吐字不清，因为是用心在呼喊，宋祖英听清了，牛群听清了，在场的老师们都听清了。
宋祖英微笑着，她依然打着手语，一字一字地说：“我—爱—你—们！”她甜甜的笑容流露出的真情，不仅感动着孩子，也感动着在场的每一个人。宋祖英的弟弟也是个聋哑人，一直生活在她的身边，所以她的手语打得很熟练。
孩子们欢呼着、跳跃着，一百多双手臂举起了一座小树林，他们似乎要托起这个美丽的“百灵”！
牛群和县委、政府的领导陪同明星们观看了学校的爱心室、大音堂，又参观了孩子们画的壁画。
在爱心室，毛宁对牛群说：“牛哥，这里不仅仅有我们的几句题词和照片，也有我们的一颗心啊！在爱心事业上，你永远不会孤独。”牛群说：“当然了，不然就叫爱心室了吗！”
冯巩看了孩子们的壁画，对牛群说：“牛哥走到哪儿都牛，连这些聋哑孩子的画都牛气冲天！”
牛群说：“这你该明白为什么叫牛群特教学校了吧？”
赵本山也做过许多善事，他在家乡就捐过一所希望小学。看了牛群特教学校以后，他对牛群说：“我以为你在蒙城当县长当得很潇洒，没想到你整了这么一所特教学校，好家伙，太不容易了，我打心眼里佩服。过去，我对你当县长还不是十分理解，从今天起，我完全理解了，你是真心真意在为蒙城人民办好事呵！”
牛群说：“我这个县长只是一个品牌县长，人家请我来就是想叫咱办实事的。”
赵本山说：“你这么想就对了，你是我们明星足球队的队长，你也在为我们整个明星队争光呢！”
宋祖英在大音堂看了孩子们的画展以后也很激动，她对牛群说：“这些孩子画得真好，太感人了。创办这么一所学校，牛哥你真了不起啊！这几年，我的名气虽然大了，但心里多少有点浮躁，不像你，做出这么大的一番事业，你为我们做出了榜样呢。以后，有用得着我的时候，只要牛哥你打声招呼，小宋是绝对不会推辞的。”
牛群听了很感动：“承诺是金，有你这句话，牛哥就满意了。”
是的，承诺是金，宋祖英等大牌明星的承诺，可是金子也买不来的。这些明星只是到牛群特教学校走了一趟，可他们留给孩子们的记忆却是一生一世的！
张真后来当了牛群特教学校的副校长，并且主持日常教学工作。他把美术班由十人扩大到十五人，又开办了一个书法班，书法班有十六名学生，这样书法和美术两个班就达到了三十一人，实现了他最初的设想。
张真当校长以后，仍然带美术班的国画课。美术班的班主任由新来的女教师刘良子担任。良子是滁州师专美术系毕业的，她刚接手时，想按科班那一套来，结果走不通。她又尝试着用张真“以不教为教”的方法，很快便收到了良好的效果。
学生的画
刘良子是学油画的，她在美术班开办了油画课。良子发现葛娟这个女孩对色彩极为敏感，即便是抽象画，她涂上不同的色彩，便赋予画面许多生动的内涵。葛娟喜欢蓝色、橙色和土黄色，对比度比较强烈。她刚接触色彩的时候，好把色彩往画板上罗列。良子也像张真一样，一个阶段只解决一个问题。她叫葛娟先养成在白纸上勾草图的习惯，一次多勾几幅，然后挑选自己满意的草图，再去画油画。关于色彩的运用，良子教葛娟先打统一的底色，然后再选用其他色彩，而且色彩的运用要讲究层次。葛娟是个很聪明的女孩，她从不要老师打手语，更不要老师笔谈，她坚持让老师讲话，观察老师的口型判断老师所讲的内容。现在葛娟凭借天分和勤奋，油画已经有些档次了，２００２年１２月６日在北京中国农展馆开展的全国农民画展，有牛群特教学校十五位学生的六十多幅作品参展，其中就有葛娟的两幅油画，一幅是《小荷才露尖尖角》，一幅是《春耕图》。
美术班的孩子都爱画荷花，都爱画牛，这可能与他们的经历有关。命运的坎坷和家境的贫寒，使他们很自然地想起出污泥而不染的荷花，荷乃花中君子，他们走进牛群特校，也期盼着自己如同出水芙蓉一样，“映日荷花别样红”！
是牛群特教学校改变了他们学习和生活的环境，而且赋予了他们全新的艺术生命，牛群是这些孩子崇拜的偶像，更是他们一生难以报答的恩人，他们有理由把牛作为自己永恒的创作题材，那份感情既浓烈又真诚！
我想，他们的抱负和真情，也是他们成功的重要因素。
书法班的老师付道钧是一位具有传奇色彩的人，他的老家在山东菏泽，牡丹之乡长大的这位爷们儿却是个姑娘家性格，甚至比姑娘家的脸皮还薄，他不爱说话，包括在自己的父母面前。二十三岁那一年，他爹娘为他说了一门亲，女孩子主动走进他的家门让他相，可他相了以后一句话也不说。爹娘再三问他可有意见，他就是不说话，既不点头也没摇头。娘说：“孩的脸皮薄，不反对就是同意。”爹听他娘的话，便积极为儿子张罗婚事。彩礼下了，婚期定了，付道钧依然一句话不说。客人请了，喜宴定了，第二天成亲，头天晚上，付道钧却悄然离家出走。这一走，他再也没有回过老家。付道钧写一手好字，他很快在蒙城一家装潢公司找到了工作，他白天干活，晚上练字，一年三百六十五天，那毛笔就不曾离过手。十几年下来，不但挣了点钱，字也有很大长进，付老师如今已经四十出头，他的书法不独在蒙城，在亳州也是有些影响的。蒙城是他的第二故乡，他不能不读点庄子，这就使他和张真有了共同的语言。付道钧和蒙城老百姓一样，十分尊崇牛县长，在张真的影响下，他也到牛群特教学校做了一名志愿者（现在已被聘为正式教师），代书法班的专业课。付道钧在他的学生面前从不开口，有的学生以为他也是哑巴，心里距离很快拉近了。书法班的桌子是付老师临时上街买的板子搭成的，写书法用的毡子是一个印刷厂捐的，他带着学生把毡子铺在操场上用水冲刷干净，晒干以后才用。他买来毛笔和纸，让学生随便写，拿笔的姿势并不强求统一，怎么顺手怎么拿。一连几天，他静静地观察着，从学生的字迹中判断他们各自的性格，然后根据性格为他们准备临摹的字帖，一人一帖，各不相同。学生临摹，他也临摹，他的静气和投入，直接影响学生，对于这些聋哑孩子来说，临摹名家字帖，身教更是重于言教。付道钧有一个孩子患过脑炎，留有后遗症，他理解残疾孩子的心情，也有那份爱心和耐心。书法班的孩子进步很快，教室里挂满了他们的作品，虽然是临摹，看到这些孩子有如此扎实的基本功，谁看了都会打心眼里感到高兴。
走进美术班和书法班所在的大音堂，门口的黑板上是刘良子写的一段话：“拂去上面灰尘，艺术自然放光。打开心灵之门，艺术自然流淌。”应该说这句话是能够涵盖“大音堂”的艺术观和教学观的。张真、付道钧、刘良子他们在牛群的直接关注下，从中国传统文化的积淀中寻找到一把无以名状的“钥匙”，却打开了一把把命运的“锈锁”，推开了一扇扇明亮的窗户，让这些弱势群体也看到了生命的春天和春天的希望！探索的有益和有益的探索，是牛群赋予牛群特教学校的一大特色！
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