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第五章 急速扩张（13）
《圣经》在英国和海外市场享有很高的声誉。柯林斯家族是英国最古老的家族出版商之一，柯林斯第六代仍然控制着它。1976年，公司总裁比利·柯林斯爵士去世之后，他的儿子让·柯林斯接任了总裁职位。公司的副总裁是苏格兰人安·查普曼。在二战前，查普曼曾经是一个受过专业训练的音乐家，不过命运没有允许他继续自己五线谱的旅程而是转到了出版界。到70年代中期，他从公司中脱颖而出，成为执行经理。
从1977年到1979年中期，公司陷入了亏损，这是自1949年以来首次出现这种情况。1979年8月，让·柯林斯从一线上退下来，只任名誉总裁，不再负责公司的具体事务。这似乎意味着，柯林斯家族仅仅剩下了一层荣誉的光环，家族的势力逐渐走向了终点。
为了扭转公司亏损局面，副总裁查普曼和公司的另外一个领导人大卫·尼克森决定努力减少公司成本。他们权衡之后决定卖掉公司在伦敦的办公大楼，将800名工作人员转移到苏格兰的格拉斯哥，那也是柯林斯公司最初创建的地方，是它的诞生地。这是痛苦的一步棋，但到1979年年底，公司有了起色。在1980年，税前利润为200万英镑，公司价值达到了1050万英镑。
不过即使如此也没有挡住一个人贪婪的目光，那就是默多克的老对手马克斯韦尔。马克斯韦尔认为这时候时机成熟了，为了避免再让默多克占便宜，他抢先一步出手了。1981年年初，收购的流言突然传开。原来马克斯韦尔一直在暗中收购柯林斯公司的股票，他宣称所持有的股份超过了5％。因为根据法律，
收购其他公司，股票必须申报达到5％。这引起了默多克的警觉，他立即打电话给查普曼说：“我见你有了新的股东，你是不是在寻找一位骑士？”
查普曼回答道：“绝对没有，鲁伯特，公司不能被收购，它得到两个家族的信托的保证，所以没有什么可以担忧的。但是非常感谢你。”当时查普曼的回答肯定而真诚，在之后的一次公司董事会上，查普曼汇报了他与默多克的这次通话的内容。这时，他还没有意识到事态的严重性。
不过随着时间的推进，查普曼开始感到力不从心了。
1981年4月，比利·柯林斯的一个职业信托人去世了，因而柯林斯公司失去了整个信托的支持。柯林斯家族认为要想继续生存必须找到一个救星，而此人非默多克莫属，因为他一直忠贞和执著地对柯林斯摇晃着橄榄枝。于是，柯林斯家族的成员马上与默多克在伦敦的律师洛德·戈德曼联系，问他默多克是否仍然对柯林斯公司有兴趣，默多克高兴地回答说，他一如既往。于是，柯林斯家族决定将股票卖给默多克。
戈德曼和默多克都认为，董事会和查普曼同意这一行动，但事实上他们错了，董事会为此感到很不高兴，并因此辞去了柯林斯的总裁职务，任命查普曼为公司总裁和执行总经理，负责抵御马克斯韦尔的进攻。
这时，马克斯韦尔的股份增加到大约9％，而默多克的股份占了公司全部股份的31％。马克斯韦尔知道事已至此，很难打倒默多克，于是他转而求其次，想在董事会得到一个席位。在夏初的时候，马克斯韦尔强烈要求查普曼召集一次会议，希望借此打入柯林斯董事会。但查普曼说，他不能对他作出这样的保证，他问马克斯韦尔，如果马克斯韦尔将他的股票卖给默多克，是否会有什么风险。马克斯韦尔听了这话，用他那毛绒绒的大手愤怒地拍着桌子大吼道：“我永远也不会卖给那个澳大利亚坏蛋！”但事实上，马克斯韦尔这次又以失败收场，还不到72个小时，他就卖了他的股份。
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